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正文 40-50(第1页/共2页)

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    第41章 身份登记

    威尔为什么这么了解军士制度呢?

    因为他不仅认识泰伦斯,还对他很熟悉。

    一开始是安珀知道流放者中有一个矮人,叫威尔去看看是不是他认识的朋友。很可惜,威尔并不认识瓦力,但作为同族,他们还是相处的不错。

    泰伦斯要参军就是瓦力同他说起的。威尔当初一看就泰伦斯的模样,就知道他以前一定过得辛苦。来到翡翠领以后,也有不少人避着他,但时间长了,大家对泰伦斯的接受度就越来越高。

    尤其是他力气大,虽然看着凶恶但脾气竟然还很不错,流放者们建造房子和修筑水渠时,泰伦斯凭借他的力气救下了好几个险些受伤的人,大家对他的评价也从“一个可怕的兽人”变成了“一个友善的好人”。

    泰伦斯这些天过得很自在,他们虽然没有报酬拿,每天又忙忙碌碌的被安排着干这干那,还被要求无事不得离开营地太远,规矩多的很,却是他觉得最自由的一段时间。

    在这里,泰伦斯不用躲避着别人的目光,担心走在路上会有石头砸在身上,也不用听身后讨论他的窃窃私语。

    男人们见到他会说:“这是救了我一命的兄弟,要不是他,我的腿就要被条石压断了!”女人看到他,就算不说话,也会露出友善的微笑,孩子们叫他“野兽叔叔”,争先恐后的要爬到他的肩膀上,因为那比自己的爸爸的肩头站得更高。

    在水渠完成了一多半的时候,领主说农庄那边的识字班结束了,可以挪出教师来给他们上课,于是全天的劳作缩减成半天,剩下半天上识字班。

    接下来的通知内容让所有流放者都很振奋,因为从识字班毕业以后,他们就可以去领主的工坊工作,主要是钢铁厂和漂洗坊,最重要的是,去上工以后每天都有薪水拿,不再是现在这样只管食宿,没有报酬了。

    同时还开通了军士的报名,流放者原本都有些害怕,觉得翡翠领的征兵和其他领地一样是强制的,尤其是他们这样无依无靠的人,完全没有反抗的能力。

    但军士严格的要求又让人迷糊了,这不是把人都阻挡在外了吗?像这样严苛的筛选条件,有几个人能通过?

    但是成为士兵的福利一通报出来,说实话,大多数人都心动了。

    人天然就怕死,死亡在这个时候却是很容易的事,有多少人倒在流放的路上,哪个流放者没有迈过路面上的尸体?生育会死,着凉会死,饥饿会死,受伤感染会死,吃了腐坏的食物也会死。

    很少有人觉得自己的性命是宝贵的,为了微薄的报酬,平民就愿意去做损耗自己生命力的工作。从没有听说哪个矿山招不到工人,累死过力夫的码头,第二天还是人流如织。

    那么,成为一个军士又有什么可怕的?

    活着的时候能拿到比普通人高出几倍的薪水,阵亡了家里还有一笔丰厚的抚恤金拿,如果幸运的活到了退役,那么退役金可以完全覆盖这个老兵的养老支出。不管活到六十岁还是七十岁,都不会成为子女的负担。

    这些一笔一笔按时发放的退役金会不断提醒他们,他们曾经有多么的荣耀和忠勇,以及,翡翠领没有忘记他们的功劳。

    但泰伦斯想做士兵,还有另外一个理由:“如果有一天,有一场战争是因为我们这样的‘异类’而起,我不希望躲在领主的庇护之下,她已经为我们做的足够多了。”

    在通过初步的筛选过后,泰伦斯如愿地成为了一名预备军士,只要各项考试通过,就能转成正式兵。

    他也远远的看到了威尔和门德鲁,认出来有个新来的矮人,但他这会儿有事要做,于是叫来了正好有空的瓦力,让他去见一见自己的同族。

    三个矮人会面以后,面面相觑,一时都怔住了。

    没想到以胡子茂密闻名的矮人,现在三个人加在一起都凑不齐一个完整的大胡子,在齐齐地爆发出爽朗的笑声以后,他们决定找个地方坐下来聊聊天。

    这附近没有什么商铺,唯一一个提供桌椅的地方是食堂。

    作为其中最富有的那一个,威尔主动请客,要了一盘烟熏小鱼干和三杯麦芽酒。

    酒!瓦力的眼睛都亮了。

    麦芽酒一端上来,他就迫不及待的将嘴巴凑到酒杯旁边,美美地啜饮一口。

    他这些日子缺少了美酒的滋润,整个人都枯槁了,所以说,手里没有铜子是万万不行的,还是得赶紧通过识字班考试才行。

    门德鲁则有些惊奇的看着这杯不似他印象中的麦芽酒,它并不浑浊,反而十分清透,有淡淡的酒香,而不像其他酒那样带着酸味。

    麦芽酒一向只有平民和贵族的仆人才喝,味道一般,看起来也很糟糕,往往是浑浊、浓稠且充满杂质的。门德鲁没有挑挑拣拣的习惯,什么酒都喝,因为他比平民还穷。

    “嗯!好酒!”酒一入口,门德鲁就发出了比瓦力还大的赞叹声,这酒无疑是非常纯净的,入口有麦芽酒特有的苦味,但更柔和,苦后回甘,更能感受到麦芽的甜,还带有一点微焦的面包的香味。“虽然和烈酒没得比,但这绝对是我喝过最棒的麦芽酒!是哪位酿酒大师酿出来的?”

    威尔说:“是我们领主。”

    门德鲁很激动:“她又会酿酒,又懂工匠,她就应该是我们矮人的朋友!威尔,你和我说实话,这位领主,是不是有矮人血统,否则怎么会如此称我们的心。”

    门德鲁早就有这样的怀疑,别的领地都驱逐他们这样的异族,避之唯恐不及,怎么只有翡翠领不但不嫌弃,反而欢迎他们的到来?

    威尔尴尬的说:“这倒不会,她比普通女人还要高呢。而且领主大人虽然能酿好酒,却不喜欢人喝酒。”

    以前,不管是流放者营地这边,还是安珀自己的工坊,食堂里都是不供应任何酒水的。但是有些人有饮酒的习惯,工坊附近又有那么多卯足了劲儿想从工人兜里赚到钱的商贩,于是各种酒理所当然的出现了他们的摊位上。

    在有人因为喝醉了酒误事以后,工坊就禁止上工期间饮酒,尤其是醉酒,严重了是要记过的。

    但这也阻挡不了工人们晚上下班后或是休息日买酒来喝。这又带来了新的问题,因为密封条件不好,酒储存一年后就会变质,放久了的葡萄酒就是这个时候的醋。

    但黑心商贩可不介意贩卖陈酒,有好几个工人喝了变质的酒以后上吐下泻,在床上躺了三天才能爬起来,而他们下次居然还敢买这个商贩的酒。

    安珀在知道这件事后叹了一口气,其实她知道完全禁酒是不可能的,但也没想过有人会这样执着,可能对他们来说,在下班后喝上一杯度数不高的麦芽酒,就是这一天最大的娱乐了。

    酒这种东西,难道她就不会酿吗?在不允许工坊周边的小贩贩卖酒类以后,工坊的食堂上新了优质麦芽酒,未成年人禁止购买,成年人每日限购一杯。

    这些风味更佳的麦芽酒很快打败了商贩们的劣质酒,哪怕他们将酒夹带在其他货物里躲过检查,也再也卖不出去了。

    三个矮人就这样品着度数很低的麦芽酒,交换着自己的经历。

    瓦力说到高兴时,激动的掏出自

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    己的身份牌,这代表着他已经彻底被翡翠领接纳,是这里有身份的居民,而不是逃难来的流放者。

    他还说起自己领取身份牌那天的趣事。

    进行身份登记和军士报名几乎是同时开启的,身份牌上显示的只是最主要的信息,实际在书记官那里登记时,还要另外记下家庭、全名、体貌特征等详细信息。

    泰伦斯不知道从哪里听说,有家庭的人更容易通过军士报名,而像他这样的单身汉,难度就要高一些。

    找个老婆是来不及了,添几个家人还是可以的。

    “你们三个,”年轻的书记官目光依次从将近两米高的兽人,只有他一半高的矮人和苍老佝偻的老妇人身上掠过,“……是一家人?”

    “没错。”泰伦斯佯装镇定。

    “一家人也会有高个和矮个嘛。”瓦力嘀嘀咕咕。

    “我们这样不合规定吗?”老妇人眼睛盯着地面,十分不好意思。

    书记官只好说:“稍等,我得问一问。”

    好在他得到了肯定的答复,因为安珀说“重组家庭也是家庭。”

    反正登记这个家庭的意义就是让家庭成员互相监督,免得一个人做坏事连累全家。是不是真的有血缘关系也没有那么重要,谁能说这样愿意把个人利益捆绑在一起的人不比家人亲密。

    说到这,瓦力还热情地建议门德鲁和威尔:“你们俩也可以组成一个家庭啊!”

    两个人一听这话,齐齐的打了个冷战。门德鲁赶紧说:“我可是有妻子的,她只是没跟我一起过来而已。”

    威尔也说:“我又不参军。”他看了眼门德鲁,“这么说你是打算搬来翡翠领了?”

    否则他刚才不会说自己的妻子没有来,而是会说他只是来翡翠领看望威尔的。

    门德鲁:“如果领主需要铁匠的话。”虽然他连领主的面都没见到,但世上还有一个比翡翠领更适合他的去处吗?

    威尔露出一个“我就知道”的笑容,大力的拍打门德鲁的肩膀:“欢迎来到翡翠领。”

    瓦力也高举酒杯:“为你作出的正确选择,干杯!”

    第42章 两村械斗

    安珀打算组建一支常备军,一开始的目标是招募两百个预备军士,经过训练、筛选和考核,能剩下百分之八十左右是最好的。

    最后预备军士只招到了一百六十四个,能给安珀留下一百个就不错了。

    最初,是大家恐惧成为士兵,不愿意报名。等了解了翡翠领的军士制度,心动的人倒是不少,真正符合条件的却不多。

    就算是做预备军士,身体素质也得有个最低要求。格斗技巧、肌肉量和其他指标可以在训练中进步,但开局瘦的只有一副骨头架子肯定是不行的,偏偏这样的人,又占了来报名的人的多数。

    经过统计,这一百多个预备军士中,流放者的比例竟然是最高的。原因也很简单,他们在翡翠领没有根基,起步艰难,自然会向往高薪的军士职业,而他们被安珀收留的这段时间里,每天都做体力活,而且吃的很饱,说起平均身体素质,比平民还好上一大截。

    也有少量预备军士来自周边的乡村,或是翡翠城内家境不好的市民家庭。他们是听了安珀的招募宣传,一咬牙才下定决心来拼个前程的。

    军队人数少不要紧,尤其安珀设立的是常备军,人数一下子太多,开销会大得让迈尔斯抓狂。先把制度建立起来,再慢慢扩充才更现实。

    安珀想走的是精兵路线,翡翠领的总人口也就两万出头,想拉出一支几千人的军队,那在战场上就会出现一支瘦骨嶙峋、没武器、没铠甲、没坐骑、也没训练过的农兵,颤颤巍巍的拿着木棍和农具走在最前方,占了这支军队人数的一大部分。

    他们背后是稀稀拉拉的弓箭手和盾牌兵,只有农用马骑的贫穷骑士和轻骑兵,鲜少会出现几个骑着战马的重骑兵——不仅是人形杀器,还是人形吞金兽,每次冲锋时响起的不是马蹄声,是金币消失的声音。

    以少胜多并不少见,因为前头那些农兵战斗力几乎为零,他们主要是起到一个后勤和充数的作用。

    这样的军队打起仗来简直是儿戏,假如安珀现在和一个与翡翠领体量相当的领地发生战争,说好听点叫领地冲突,不好听就叫两村械斗。

    而且安珀想要的军队,不是素质参差不齐的民兵,更不能是道德败坏的败类。

    一个合格的士兵要做到哪些?识字是不用说的,除此之外,还要身体健壮、服从命令、性格稳重,最好还具备一定的组织和管理才能。

    现在这些预备军士能达到其中一点的都没有几个。所以安珀给他们从早到晚排满了课程,早上出操,上午上识字班,下午训练,中间还交错着各种演练和讲座。

    等他们胡萝卜吃的足够多了,晚上能看清东西,还要时不时进行夜训。

    至于如何培养士兵们的组织和管理能力,安珀也有方法。

    倒不必故意去创造什么机会,领地里有的是需要管理的人。

    安珀有一个习惯,在她手下做事的人,基本都是上过课,完成过识字班考试的。再不济,也得像最初的流放者们那样,来不及识字,但接受过一些简单的军训。

    因为没受过任何教育和训练的人,是极难管理的。先后有好几波被阿洛涅王国放逐的流民来到翡翠领,就以安珀当时接收泰伦斯这批流放者为例,这批流放者一共才一百多人,安珀出动了多少人去安顿和转移他们呢?

    将近四十人。

    而且并没有出现有人没事可做的情况,所有人都在忙,如果他们是一台机器,那么几乎可以说是满负荷运转了。

    因为他们要管理的这些人十分松散,简直到了听不懂话的地步。下达一个简单的命令,流民们的第一反应是“是在和我说话吗?”第二个反应则是“我要听话吗?先看看别人怎么做。”他们交头接耳,他们面面相觑,他们犹犹豫豫,就是不按照指挥做事。

    于是就这样慢腾腾,毫无组织纪律的一群人,需要人扯着嗓子喊上三四遍,终于才挪动了两下。

    但是只要上过识字班或者接受过简单的训练,有了服从权威的惯性,能理解下达的指令,这样的人就好用多了。

    让所有人先识字再做工,这只是一种理想状态下的设想,或者说更长远的目标。实际上,识字班教出来的学生数量跟不上翡翠领高速发展的工业产生的工人需求。

    新建的砖厂、水泥厂和为水泥厂提供原料的石灰石矿和粘土矿上的人就没有接受过教育。

    让他们上识字班也不太现实,因为他们大多数都是来打零工的自由农,趁着秋收结束后的空闲时间来赚一笔工钱。

    等明年春天或者是更早的时候,他们就要回去种地了。

    安珀不知道要过多久他们才会意识到打工比种地赚钱,从而愿意留下来,实现就业人口从第一产业向第二产业的流动。

    但是她很清楚,强行让他们上识字班是不行的,除非给他们发钱,因为这些自由农是带着很明确的赚钱目的来的。

    于是

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    安珀把预备军士分成几个小组,让他们也兼任教官,轮流去几个地方训练工人,至少能让这些自由农根据命令有序排好队、懂得通过报数的方式弄清楚人数,以及听到命令立刻执行,而不是站在原地徘徊不定,好让那里已经焦头烂额的管事减轻些负担。

    这些军士从水泥厂回来,都很是兴奋。

    在工人面前他们要维持作为教官的威严,对着自己人就没有这个必要了,说到激动的地方,还忍不住手舞足蹈起来。

    “这种叫水泥的东西,凝固了以后竟然比石头还硬!”

    “我见到他们用水泥造房子了,一座水泥城堡用不了几天就造起来了,每天去看都不一样高。”

    有知情人就说了:“那不叫水泥城堡,那是员工宿舍。可以建好多层,还比木头房子坚固暖和,下雨了不会泡烂,也不会在角落里长出蘑菇来,以后每个工厂里都要修这种宿舍。”

    “说不定我们也有机会住进去。”有个年纪小小的军士期待的说。“我还不知道住在好几层高的房间里是什么感觉呢,那不就和住城堡的贵族老爷一样了吗?”

    大家纷纷调侃起这个年轻军士,心里却有一种自豪油然而生,有些破落的贵族,过得还未必有他们现在好!

    ————

    贵族老爷确实过得不怎么样,反正安珀是这么想的。她现在住的石头搭的城堡就没有水泥砖房舒服。

    又不能把城堡推了盖水泥房,就这么将就着吧。

    坐在书桌前,安珀面前摊开了一张翡翠领的最新地图,上面醒目的画着各个农庄和工厂的位置,在造纸厂附近的空白处,有一个大大的红圈,这是初步规划的钢铁厂的位置。

    但是,安珀对此并不满意。

    钢铁厂的选址,在人文地理中,有两个选择。一是资源丰富区,要么靠近铁矿,要么靠近煤矿,都靠近是最好的。由于铁矿石比煤炭运输困难,钢铁厂一般都是在铁矿附近。

    二是交通便利的地方,比如港口。原材料什么都没有不要紧,走海运送过来。

    翡翠领这个还没建成的钢铁厂选址,简直是三不沾。

    首先,翡翠领没有港口,其次,翡翠领没有铁矿,最后,好不容易有个小煤矿,煤矿还离隔壁领主的城堡更近。

    就钢铁厂的选址,安珀不知道和参谋们讨论了多少次。大部分人反对把钢铁厂放在煤矿附近,因为担心与菲拉赫伯爵发生冲突,钢铁厂靠近前线很容易沦陷。

    如果钢铁厂真的能达到安珀所说的产能,那它的战略意义不言而喻,绝不能落在别人手里。

    而菲拉赫伯爵会不会一直与翡翠领保持友善,光是看他现在已经在张罗着卖纸,并且试图通过压价的方式抢占市场就知道了。而且同是伯爵领,菲拉赫伯爵的领地面积和领民数量都几倍于翡翠领,而且更富庶,那里毕竟有着一个小港口,带动了经济的发展。

    最后勉强把钢铁厂放在了已经初步成熟的工业区下游。

    定好以后,安珀思来想去,总觉得不对劲,她都有钢铁厂了,为什么还要担心在两村械斗中战败,就算是拿着农具上战场,她这边也是铁农具。

    她要给钢铁厂换个地方,这么想着,她立刻要找人讨论一下。

    她召集了负责管钱的迈尔斯,路桥设计师怀亚特,以及水泥厂的负责人道尔蒂,开个小会。

    护卫长琳达不在城堡,她去给预备军士当教官了。

    “我觉得还是应该让我们的钢铁厂靠近原料产地。”她在煤矿周围画了一个大圈。“至少要在这个范围内,可以减少我们的运输成本。”

    道尔蒂是从女骑士护卫队升上去的,身上还带着经过军事训练的那种血气:“钢铁厂建在哪,我们水泥厂就能把路铺到哪。菲拉赫伯爵要想打钢铁厂的主意,就叫他有来无回。”

    安珀:“所以我准备把军营也建在钢铁厂附近。”她也不会一直只有这么一百多个个士兵。

    除了减少运输成本这个考虑,钢铁厂也是一个肥美的饵料,要是能让菲拉赫伯爵上钩,她就能反过来去拿菲拉赫伯爵的铁矿,从别处买铁矿石运过来有多么贵,安珀是领会到了。

    自己还是太谨慎了,安珀有时候忍不住这样想。要知道就算同属于一个君王的附庸,领主们的关系也不一定和睦,打起来并不需要多么正当的理由,君王也很少插手这种战争,只要战胜者依旧承认他的统治,缴纳赋税,君王就当什么也没看见。

    安珀顾虑的有两件事,一是翡翠领还没有向外扩张的实力,也没有这个需要,她走的是稳扎稳打的路线,现在连领地内都还没有达到完全控制,工业体系也没建立起来,没有多余的精力去占新的地盘。

    二是一旦发动战争,曦光教会和皇帝路德维希二世会不会趁机找她的麻烦,就算和迟早有这么一仗要打,安珀也希望在战争前期自己能站在公义的一方,好多苟一点时间。

    今天这个会议与其是讨论,不如说是安珀已经下定了决心,只是通知为钢铁厂的筹建提供支持的各方而已。

    路桥设计师怀亚特是失业后被安珀通过领主面板挖掘返聘的,他自认为没有迈尔斯和道尔蒂与领主的关系亲密,所以并没有过多发言,只是保守的表示会用自己的本事合理地规划钢铁厂的具体地址和周边道路,得到了安珀“尽快把设计方案交给我”的答复。

    最后是一直没开口的管家迈尔斯发问了:“钢铁厂前期赚钱吗?”

    安珀:“……完全不赚。”

    任何一个钢铁厂前期都是个烧钱机器,区别只有烧的是金币还是银币。

    安珀清楚的看见迈尔斯下意识地想去抓头发,手伸到一半又收回来了。

    第43章 角色扮演

    安珀感觉到,迈尔斯可能对钢铁厂的筹建有异议,只是没在会议上表示出来,于是泡了一壶茶,去迈尔斯的房间找他详谈。

    起先,迈尔斯以为敲门的是仆人,径直打开了门。

    门一打开,安珀就看到了一个头发抓的像鸡窝一样的颓废管家,于是默默的后退一步,让迈尔斯把门关上。

    “抱歉,安珀小姐。”

    迈尔斯手忙脚乱的关上门。

    没过几分钟,等门再打开时,出现在安珀面前的又是那个一丝不苟,十分冷静的迈尔斯了。

    “迈尔斯,你一定是又在看账本了。”安珀知道迈尔斯烦心的时候会抓头发,前提是周围无人。她还一直在思考这样导致的脱发算不算工伤。

    迈尔斯嘴硬道:“并不是您想的那样。”

    安珀伸手点了点桌子上摊开的账本。

    迈尔斯只好说:“好吧,的确看了一会账本。”

    安珀坐下来,也翻开一本账本看起来。翡翠领现在记账用的是复式记账法,当初在城堡仆人的识字班中选出了一批算术成绩优秀的,教授他们新的记账方法,如今他们已经是各个工厂的会计了。

    她手里这本是水泥厂的账册,对比上个月,水泥厂本月的产量大幅提高了,实在是可喜可贺。

    “安珀小姐,您发现了吗?

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    水泥厂本月的产量增加了。”

    “是的。”安珀还没意识到问题的严重性。

    “这是因为降雨增加,用水力驱动的碾磨机工作效率上升了。”

    安珀建造的水泥厂,用的还不是现代水泥的材料配比。现代意义上的水泥生料是用石灰石、黏土和铁矿石粉磨而成,然后在一千四百五十度的高温下煅烧成水泥熟料,再加入石膏和活性混合材料粉磨成水泥。然而,研磨铁矿石的难度太大了,就算能实现,也会因此严重拖累水泥的产量。

    但水泥刚问世时,本来就是没加铁矿石粉的版本,只需要石灰石、黏土和石膏,而且煅烧的温度达到七百度左右即可。这样造出来的水泥标号不够,但是比普通水泥还耐腐蚀,用来建造堆肥窖、水渠、牲畜棚、青储饲料池十分对口,做三层及以下红砖房的黏合剂也一点问题都没有,加点骨料还能当混凝土用。

    碾磨石灰石用的是工匠们捣鼓出来的碾磨机,主要用水力和畜力驱动,为了防止工人大量患上尘肺病,尽量减少人的劳力在整个研磨中发挥作用,磨好的粉末用齿轮和皮带传送到一个以簸谷机为灵感来源的大型装置中,风力将粗细粉末分开,细粉被收集起来,粗粉再重新送回碾磨机里。

    也就是说,水泥厂的产量,很大程度上是由带动研磨机的水力和畜力决定的。

    翡翠领一年四季的降水十分平均,唯独深秋到冬天这段时间降水稍多一些,这就是水泥厂本月产量增加的原因。

    迈尔斯继续说,“您也看到水泥厂的账本了,上面全是支出,没有盈利。”

    水泥厂制作出来的水泥自己人用还不够,当然不可能对外销售,也就不会有盈利。

    安珀好像明白迈尔斯的意思了,水泥厂产量越高,意味着这个月亏的钱就越多。

    迈尔斯一股脑的把问题倒出来:“雨水增加,水泥厂的产量倒是上来了,盐场的产量却减少了,一方面是适合晒盐的晴天少了,一方面是进入秋天,光照时间变短,而且会越来越短。造纸厂的成本也在上升,烘干纸所需的燃料几乎翻倍了。工匠坊要了上个月三倍的经费,用来研究将甜菜提炼成砂糖的机械,这事要紧的多,因为采摘的甜菜到不了春天就会腐烂……”

    “在这个时候建造钢铁厂,我怕会出现资金链断裂的风险。”

    说来说去,其实可以用两个字总结,没钱。

    “这样吧,”安珀回想了一下领地赚钱的几个方向,“如果杰弗里他们近期回不来翡翠领,钢铁厂的建设就推迟到下个月。如果他们能如期返回,那么这些都好说。”

    ————

    在众多商队往返于翡翠领和富饶的南方领地时,安珀也派出了一支特殊的商队。

    这是一支形式特殊的商队,仅凭外表是完全看不出来他们的身份的。

    他们带着很少的货物,不是装载在笨重的驼马上,而是固定在速度更快的代步马背上。商队的成员也全部是有着丰富马上经验的骑兵,这种组合给了这支队伍极高的机动性。

    他们带着安珀从商人那里购来的地图,上面标注着适合行商的领地——富饶的、短期内没有战乱、领主性格平和喜好奢侈的那些领地,轻装上阵。

    路过的匪徒很少盯上他们,因为这几乎不会被人认为是一支商队,携带的货物太少了,骑兵们的打扮也很朴素,劫掠他们没有意义,抢不到多少好东西,还有追不上和打不过的风险。

    等这支队伍到了准备做生意的领地,就立刻换上防御性不够好但极为修身的甲胄,穿着统一的皮靴,佩戴宝剑,显露出他们宽肩窄腰的好身材,摇身一变,俨然是一个极有气势、属于一个豪奢贵族的护卫队。

    其中打扮最招摇的是杰弗里,他披一件华贵的金线缎斗篷,用一个镶嵌宝石的饰针别在胸前,链扣上刻着繁复的家徽。

    再看一看他的长相,前额白的像象牙,几缕金色的发梢搭在额前,一双闪闪发光的明净的蓝眼睛,一看就有着贵族血统的笔挺鼻子,身材修长,五官匀称,无疑是一位美男子。

    这样的好相貌,难怪会被他的骑士父亲许配给五十五岁的贵族遗孀。

    杰弗里不是这支商队的领队,却是其中最重要的一个角色。

    从进入这个领地的那一刻起,他就不再是一个没有继承权的骑士次子,而是法斯克伯爵的儿子,杰弗里子爵。

    这支拥护着子爵的护卫队一进入领地,就直奔当地的教会求助。

    杰弗里子爵此次出行是为了给他的未婚妻,一位优雅美丽的贵族小姐带去礼物的。然而他们这一路为了躲开几个正在发生战争的区域,不小心绕了远路,花光了盘缠。因此子爵希望能与当地的贵族联络,出售随身携带的珍贵宝物,换取一些钱币,使他不至于颠沛流离。

    身为贵族的体面还是有的,杰弗里子爵虽然短暂地落入了窘境,但绝不是吝啬的穷鬼,主教还没答应帮忙,子爵就捐赠了一个精美的錾胎珐琅圣物箱,表达叨扰主教的歉意。

    主教抚摸着圣物箱上的珐琅圣徒像,笑容又真挚了几分,当即表示愿意为他引见领主。

    这个子爵一定是来自富裕的南方,不知道法斯克伯爵家到底在哪的主教猜测到,帝国的贵族太多了,尤其是刚刚加冕的路德维希二世又封了一批新贵族,教会也记不住每一个贵族的名号。

    但他却对杰弗里的身份没有任何怀疑,普通人有几个胆子敢冒充贵族,更何况他们看起来完全就是贵族出行的排场,出手又如此阔绰,浑身上下都透着高贵的气质。

    杰弗里如愿见到了这个领地的贵族们,但对他的宝物更感兴趣的却是那些贵族夫人。

    因为杰弗里拿出来交换钱财的宝物,本就是他准备送给未婚妻的礼物,自然更受贵族夫人们喜爱。

    一位丰腴的贵妇探出白皙的手腕,拿起了一个镀金银掐丝珐琅盒,手中略沉的触感让她微微吃惊,她是看中了这个首饰盒的做工,没想到里面还有东西,装在如此精美的妆奁中的,又该是怎样夺目的珠宝?

    盒子一打开,一排大小一致,莹润无瑕的贝壳形宝盒出现在贵族夫人们面前。

    为贵族夫人们解释盒中内容的正是英俊的杰弗里子爵本人,因为这些东西,就是他为了博未婚妻一笑,带着工匠们研制出来的。

    这一盒中的三个贝壳宝盒,第一个装有半透明的白色膏体,杰弗里示意各位夫人取一些涂抹到手背上,她们上手一试,眼睛都不由的发亮了。

    这半透明的膏体极为滋润,抹到手背上立刻消失的无影无踪,只留下愈加弹滑细腻的肌肤,还有淡淡的牛奶和花香气息弥散在空中。

    这些夫人立刻想到,天气干燥时,若是用上这么一小罐细膏,不仅身带芳香,而且肤如凝脂,比用牛奶沐浴的效果还好!

    她们立刻把期待的目光投向了第二个贝壳盒,这三个贝壳盒子用不同的颜色区分,里面装的应该也不是一种东西吧!

    杰弗里打开第二个盒子,里面的膏体颜色果然不同,偏向奶黄色,而且并不透明。

    几位贵族夫人都迫不及待地用手指沾了一点,涂抹到另一只手背上。

    这一盒膏体也有滋

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    润效果,但不如上一盒突出,但另一个效果却同样吸引了贵族夫人们的注意,因为用这种膏体涂抹过的地方,呈现出一种白皙自然的颜色,其中一人更是轻咦一声,惹得大家的视线都朝她看过来。

    这位贵妇举起自己的一只手背,向大家展示:“我这里有一个小痣,抹完之后竟然淡了许多,被掩盖在这层膏体下面了。”

    众人立刻想到,这还只是涂在手上,要是涂在脸上,那些雀斑和晒斑,不也都这样消失不见了吗?

    这下大家更加期待了,目不转睛的盯着第三个盒子。

    杰弗里完全不卖关子:“其他两种是滋润皮肤的脂膏,剩下的这个是滋润嘴唇的蜂蜡。”

    要只是蜂蜡,就显得和前两种有着惊人效果的脂膏不相衬了,不该被放进同一个盒子里。

    夫人们将信将疑的打开,发现里面是极为夺目灿烂的红色膏体。

    她们立刻心照不宣的交换了一个眼神。

    这不就是让嘴唇鲜艳的口红吗?

    红润的嘴唇能让人看上去优雅靓丽,这是谁都知道的事,就连那些要去见心上人的少女,手边没有任何饰品,都会用袖子摩擦嘴唇,让唇部变得饱满红润。

    但是在这个时候,教会宣扬谦逊和节制,女性被要求保持朴素和贞洁,注重外貌和美丽则是一种虚荣和堕落的表现,尤其是能为女性增加气色和诱惑力的口红,被认为是一种邪恶的符号。

    这种约束对平民有用,对于贵族夫人影响却并不大。

    她们私底下照用不误,只有在那些有教职人员在场的正式场合,才偶尔收敛。

    看到盒子里的东西,她们纷纷用调笑的眼神看着杰弗里,有的还向他抛了个媚眼。

    口红虽然是堕落的象征,但滋润嘴唇的蜂蜡就不一样了。

    蜂蜡是教会蜡烛的唯一原料,而且有着神圣的意义,因为只有工蜂会生产蜂蜡,而工蜂是从来不参与□□和繁殖的,完全是一种“圣洁”的代名词。

    至于被蜂蜡滋润后的嘴唇怎么发红了,哎呀,曦光之主在上,那可不是她们的本意啊!

    作者有话要说:

    杰弗里子爵称呼的来源,在中世纪一些国家,子爵并不是爵位,而是虚称,用来称呼伯爵或者侯爵的法定继承人。

    第44章 防伪标记

    在将杰弗里带来的各种脂膏抢购一空后,贵妇们又盯上了香水和精油。

    这种装在剔透水晶瓶里的液体,只要一小点儿就会散发出或甜美或清新的香气,擦在耳后或者手腕上,整个人都被温暖的香气包裹着,在这样肃穆的深秋,也仿佛回到了生机勃勃的盛夏,将一整个花园装点在身上。

    清新明亮的柑橘调,细腻馥郁的雏菊、薰衣草、紫罗兰花香,甜美柔和的香草调,贵妇们见一个爱一个,简直要为此疯狂了。

    杰弗里无奈的摊手:“夫人们,请给我留一些,否则我该怎样向未婚妻交代呢。”

    贵妇们笑着说:“杰弗里爵士,不要看轻自己,你本人就是你送未婚妻最好的礼物,任何一位女性都会因为你的来访从花园里一路奔跑着出来的。”

    这样说完,她们就继续为这些精致的化妆品的所有权争执,直到每一个香水瓶和脂膏盒都有了主人。

    即便如此,她们还不满足,杰弗里带来的东西虽然多,但这么多人一分,平均下来也没有多少。而用过他
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