提供的《公爵夫人》170-180

    第171章 第 171 章

    公爵府的马车一路顺畅地奔走在路上, 坐在里面的索菲亚却没心情看看不远处的景色。虽然她自己是离开了，可是还有伊丽莎白，甚至是更小的奥古斯塔和阿梅利亚，她们以后会怎么样？也和玛丽一样, 被克拉伦斯公爵一个个拿出去用吗？两个小的先不说, 伊丽莎白14岁了。这个年纪的女孩，她在索荷广场又不是没见过。

    说起来, 她可以不管的, 也管不着。只是今天见了, 就难免不舒服。看她自己选择吧, 要是不愿意的, 公爵府的客房可以住, 也可以跟伊丽莎白和凯瑟琳一样，学着自己养活自己。

    “我没事, 只是有一点点难过。”对于公爵的担心, 索菲亚摇了摇头。知道是一回事，亲眼看到就是另外一回事。

    这样的事情有很多很多，他在学校里的时候就听说，很多校友的姐妹在没有找到合适的丈夫前, 都是去给人当短期情人的。尤其是地产不丰的家庭，更是愿意出一个女孩去养活自己。如果过得好，还能反过来养活家庭，也跟直接进入索荷广场性质不同。公爵没有说什么, 就是坐得更近一点，好让她靠着。

    回到公爵府以后, 事情一多起来, 刚才的那点难过也就被忙碌盖过去。“一号农场”的进度很喜人, 后面二号三号虽然没有见到，但按照汇报的也不会差多少。对了，那位前任财政大臣目前就在“三号农场”忙碌，他似乎很满意那样的状态。

    二号三号占地面积大，一些粮种都是6月份的时候就种下了，3个月过去，应该马上就会迎来收获。加上之前买来的，又能囤一批。相比“一号农场”，另外两个农场的仓库更多，地窖也多，适合存放一些保质期长的物资。

    琼斯夫人过来了，主要是说最近有人在打听大家的福利。

    “其实这些稍微了解一下，都是能知道的，我们也没有瞒着。就是现在专门来打听，我就觉得是不是要注意一点？”她怕打听去了，有人又会说什么。

    “没事，我们也不是一年两年这样了。”打听去了能干什么？照着学吗？

    “你们看看，你们看看，单单这些东西，你们谁愿意拿出去？反正我是不愿意的！给工钱已经很好了，还要隔几天放一天假，给假就要发东西，我不干！”一群人坐在一个工人俱乐部里，开始围绕着最新打听来的那点事讨论。

    “你不干，你的工人就要再次罢工了。”在座的都是商人厂主，最近大家都有各自的烦恼，尤其涉及粮食这一块的。

    “那你说，该怎么办？”法案一出，地租马上要涨了，粮食再多那也是要涨价的。不然，大家赚什么去？

    “我们用粮食酿酒吧，起码能提高一些利润。把这些卖给贵族们，他们不是要推行法案吗？不是要涨地租吗？我们卖给他们！”这样一来，情况会好一点。

    “可这么多人都去酿酒吗？”怎么想的！

    索菲亚坐在书房里，看着一封封的信。几乎每一封里面，都多多少少提到了酿酒这件事。这就是大家想出来的办法？一时是可行的，可时间长了受伤害的人是谁，都不用猜。

    “贝克，帮我把这封信寄出去。”是给简的，琉璃酒又可以出来了。只是这回，换个瓶子装，也换个名称吧。她做高端的，影响不大。

    等到二号三号的农场全部建完，农场里种植的也全部收获后，伦敦越来越冷了。可以说，比往年冷很多。索菲亚就算在房子里，也是需要穿得厚厚的，不敢脱外面的外衣。壁炉还是一样烧着，但用处没那么大。就好像人的心情，已经被这天天的下雨，下得再也暖和不起来了。

    “我们已经好几天没出去散步了。”也是因为下雨。

    目前要出去散步，公爵做不到。这大白天外面都是黑的，别说下雨了，就是没下雨也不让出去，多冷啊！

    “算了，我们还是多囤一些蜡烛和木柴吧。”想想自己说的就好笑，这才是开始，还需要持续好长一段时间。当然了，有极小一部分的可能，是偶然。

    “还是不舒服吗？”一个月的开始那几天，他的妻子总会有一点脾气上的小问题。

    可别提这个了，不提她都快要忘了。天气一冷，连生理期都来凑热闹。不是说不该来，而是这回特别难受，像是专门来作对的。以前就前面一天胀胀的，现在好了，手冷脚冷都找上来！不然，她也不用穿这么多。

    “还是老样子。”本来她不喜欢坐在壁炉边的，现在不得不坐。

    就连琼斯夫人都没有什么好办法，公爵自己就更想不出来。他只能拿手给她搓一搓，能稍微热一点。

    唉，这日子太无聊了。他这样，也只能在短时间内有用。真是奇怪，怎么体质就突然变了吗？她也没有做什么啊，每天吃吃喝喝都是正常的。荭喽

    “您说，我不是中毒了吧？”

    “乱说什么！我们都是一样用餐的。”要中毒，也不会就她一个。公爵用力捏了一下拿在手里的她的手，让她乱说话！

    “疼！”这么用力干什么，她是冷，又不是没感觉。

    “就是让您疼一疼，您就不会乱说了。”好好的，说到中毒去干什么？不仅要捏疼她，还要瞪她，就知道乱想！

    知道了，知道了，不说就不说。索菲亚抽了一下自己的手，没抽动。反正都是无用功，别做了。

    “好了别动，好不容易热起来的，一会儿就凉了。”动什么，还怕自己的手不够凉，“要不然就回房间去躺着，盖上被子我就能放心一点。”待会儿的晚餐也去房间里用。

    “不要，每天躺在床上的时间够长了。”外面一直下雨，导致人就没什么想起来的谷欠望。

    不要的话，就别动了。到晚餐，两人都是坐在壁炉边的。之后在餐厅，喝了点热汤后，索菲亚才感觉自己好一点。

    “您可千万别说喝热水了，我下午都喝了多少了。”就喝下去那片刻是舒服的，慢慢的就不管用，还让人总是跑卫生间。

    “我没要说这个。”带着人离开餐厅的公爵反驳了一下，都是她说的。

    “好吧，那是我看错了。”明明，他刚才就想要叫人多准备点热水的，如果她不说的话。

    “您当然看错了，走吧，散完步就去睡觉，说不定明天起来，您就会感觉好多了。”没说就是没说，他不承认。公爵拉着人慢慢走，他突然爱上了两人在一起的时候，偶尔拌拌嘴。

    一觉醒来，索菲亚已经习惯睁开眼睛先不动，而是去问旁边几点了。依照最近的天气，反正就算是早上8点，估计也是黑压压的。

    “才6点多，您可以多睡一会儿。”擦亮一根火柴，公爵看了怀表后又转身抱住了人。

    那就多睡一会儿，只是，她好像真的不觉得有哪里不舒服了？索菲亚按了按自己的肚子，又用手贴贴自己的脸，也不是很冷啊。

    “您在做什么？热气都跑出去了。”叫冷的人是谁，现在不怕了吗？把手抓回来，嗯，好像也不是很冷。难道是因为刚从被子里拿出来的，所以才没有之前的冻手？

    “您也感觉到了吧，我好像没事了。”希望就这么过去，还希望这种情况就只发生一次！

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    “过去了就好，快放进来。”就算过去了，也不能乱来。把另外一只手抓回来，公爵不得不抱得更紧一点，免得一不小心又有不听话的地方溜出去了。

    “进来了进来了，您也抱得太紧了。”她又不是小孩子，还需要这样手按着手脚按着脚地不让动。

    “不抱紧一点，您着凉了怎么办？您自己说说，最近几天是不是有点不乖？”脾气大了不说，还专门反着来。不盯紧一点，容易出事。

    “我也就是其中一天少穿了一条裙子，那还是不小心穿错的。”好吧，还有一次没穿鞋子，那回也不是故意的。因为新的鞋子不舒服，她只是穿着袜子去隔壁找鞋子。

    “不管，鉴于您最近表现不好，所以我必须多看着点。好了，继续睡。”再说话，人就会变得更清醒。

    再醒来，虽然外面的天还是乌蒙蒙的，可时间却是来到了上午的9点。坐在床上看着被拉开窗帘的窗外，索菲亚就没多少想起来。又是一个这样的天，什么时候才能见到太阳呢？

    “这雨再下下去，大家都不用出门了。”

    “那也是没办法的事情，我们也管不了天什么时候要下雨，什么时候不下雨。”公爵走回来看着妻子，“确定没事了吗？”之前说“没事”，已经是2个多小时前的事。

    “您自己摸。”把手伸出去，自己感受。

    “还算有点温度，那这里呢？”不错，勉强过关。不过光是手的温度上来还不行，还有她的肚子。

    “应该没事了，我感觉不到之前的胀痛感。”为了表示自己没事，索菲亚甚至拍了两下。

    “没事了您就起来吧。”好好的，拍什么。

    “您拉我一下。”正好一只手还牵着。

    公爵去拉了，结果注意力被分散，没把人拉起来。被子滑了下去，他亲爱的妻子居然没有好好穿睡裙！明明他起来前，她的睡裙还好好地穿在身上，为什么才这么一点时间，就滑到这么上面去？！

    “嗷——”肯定是坐起来的时候没注意！索菲亚当然看到了丈夫的目光，好了别看了，又不是没看过。

    居然还不拉好！

    “您自己起来吧。”他需要一点额外的时间。只是，公爵看着被反握住的手，这是什么意思？还有，他的妻子在看哪里？他想，他一定是疯了，才会突然冒出来这种幻想的！

    “如果您不嫌弃的话，我试试？”一定是外面的天气在捣乱，不然她怎么会说出这样的话？索菲亚能明显感觉到自己话说完，身前的人影一下子就靠近了，

    “您知道的，我不勉强。”虽然是这样说，可公爵自己心里清楚，他有多渴望。看看他自己，根本就没法说谎。

    话都说出去了，人都站在面前了，现在退缩好像来不及？好吧，她试一下。

    索菲亚都不用自己动手，有人的手就等不及，开始拉着她的往一个方向引。说起来，他的睡袍不怎么样，才这么一会儿还什么都没做呢，就能看得出来不太合身了。

    “索菲亚，我在等。”再不来，他就要等不及。

    作者有话说：

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    第172章 第 172 章

    这一定不是很好的上午, 至少对索菲亚来说，不算好。她就是坐在那里，也能感觉到有灼热的目光在她身上打转。这非常影响她看信，对了, 手上这封是说什么的？哦, 请原谅，她需要再看一遍。

    因为下雨的关系, 信件的传递变慢了, 一切的消息都在滞后中。看着手里的信, 她不敢相信这都是9月底的事情。还是和之前一样, 是说曼彻斯特那边的棉纺厂怎么怎么样遭人围攻的, 那边的工人们又都是怎么一致对外的。跟上回比, 最近这次别的厂的罢工造成了棉纺厂一些轻微损失，来打砸的人也没有讨到便宜。

    总之, 除了少部分群体, 很多人都在发泄自己的不满。曼彻斯特的也只是一个例子，伦敦这边同样不少。就是连牛津大街上的“吃得饱”都被人差点攻击了，更别说别的地方。

    “您再看，我就要把您赶出去了。”好不容易看完一封, 结果还在看！

    “咳，我就是想告诉您，这里有个消息是您会喜欢的。”公爵很无辜，他不过就是想等他的妻子空下来的时候告诉她一件事, 没有别的意思。

    “什么消息？”索菲亚不是很相信，当刚才她的直觉是假的吗？

    “您这么不相信的话, 就自己过来看。”这可是真消息, 报纸上都报道了！

    看就看, 索菲亚起身，往窗边走去。隔着宽宽的书桌，她拿起了刚才公爵放下的报纸。还真是冤枉他了，确实是她想知道的消息。上面报道说，曾经的德文郡公爵夫人伊丽莎白·福斯特临时租的公寓被人闯入，家里放着的那些值钱的东西都不见了。不仅如此，她的儿子克利福德还被打了。但看描述，这是两拨人，只是发生在了同一天内。

    “这上面只说是闯入，只说是被打，为什么闯入，为什么被打，都没有说清楚。”如果能知道，就更好了。希望是自己之前猜测的那个原因——福斯特找上“绅士们”帮忙后的反噬。

    对了，圣朱尔斯呢？通篇都没有看到她。

    “说不定报社还没有挖出来，我们再等等吧。”公爵说的时候，不自觉地看向自己的妻子，尤其是——

    “还看！不许看。”都什么坏习惯，就不能把那些事留在房间里吗？

    “我只是想要告诉您，您这里沾了点墨水。”幸好，自己是有正当的理由的。

    “是吗？”索菲亚转身看向窗户，因为外面的天是黑的，可以当做镜子来用，“借您的帕子用一下。”她的今早扔了。

    “给。”他的妻子不仅借了他的手帕，还借了他的茶水。

    “没有了吧？”什么时候沾上的？她就这么不专心？

    “没有了。”很干净。

    那就好，索菲亚回到自己的位置上。至于“谢谢”和“抱歉”，至少今天是没有的，相信她的丈夫不会太介意。

    公爵当然不介意，这有什么好介意的！不过她这么关注那一家，还是要人过去查查的。

    所以等下一个消息来的时候，索菲亚就看到上面特别标注，德文郡公爵府也有人在查。居然派人去了吗？还真是一点都不知道。先看看“清道夫”的来源吧，待会儿问问就行。

    据查证，闯入抢劫的那伙人是受雇的，对方给了2个英镑。要求就是打砸，至于后面的抢劫，那是被雇佣的人自己干的。至于谁雇的，暂时还没有消息，因为对方看上去就是个普通人。克利福德被打，是因为勾引了一位子爵夫人。那位夫人还不知道自己有了身孕，就一起玩得开了，孩子没了。

    啧，总是这样的事情。不过活该，

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    该打。

    午餐后，才知道的索菲亚还没开始问呢，公爵就自己说了起来。

    “稍微打听了一下之前的报道，因为涉及的对方刚好有关系在报社，所以后续的报道没有跟上。”也是运气好才能知道的，“就那天克利福德被打的事情。”

    “您是说，您专门去打听了？”这点确实之前不知道。

    “打听一下又不麻烦。”她高兴就好，“他虽然没有正式加入‘绅士们’，可做的事情跟那里面几乎没有差别。从这里出去后，他就注意到了一位总是心情不好的子爵夫人，慢慢地，两人就有了一些发展。他会被打，是因为那位子爵夫人流产了，还差点丢了性命。”更具体的，就不说了，就是那些事情。

    “原来是这样。那闯入呢？仅仅是闯入吗？没别的原因？”被打这件事，消息差不多。

    “好像就是闯入，没问到什么特殊的原因。”最近这样的事情还挺多，估计就是倒霉遇上了。

    “听说类似的事件挺多的，怎么就没办法杜绝？”唐宁街一向是不会管的，弓街捕快们可忙不过来。天天下雨，让他们的巡逻变得多了很多阻碍。

    “怎么杜绝？天气不好，政策不好，饿肚子的人总要想想办法的。”以前也有，但没有最近这么多。

    这东西就没法说了，想也知道，接下去的一段时间里，只会越来越多。算了，先过好自己的。

    “走吧，别去担心别人了。”

    当天晚上，索菲亚半夜被人吵醒。她睁开眼睛，发现公爵已经起来，并且人就站在门口。

    “又怎么了？”这么大的雨，总不会还着火吧？

    “有人闯进来，您别着急，已经抓到了！”还是起来了。

    “谁这么大的胆子，居然闯到这里来？”索菲亚披上了公爵的外衣，她的裙子不太好穿。

    “别出来，是克利福德。”公爵往旁边站了一步，挡住了他的妻子。她穿自己的衣服还是挺合适的，有另外一种美。

    “居然是他？人呢？”这胆子也是没谁了。

    “在他原来的房间，就是三楼最东边。”

    “都能跑到这里来？巡逻的人没看到吗？”可怕，要不是每天晚上都上了锁，是不是他就不直接去三楼，而是先进来男主人房，趁着人睡着一人给一刀再说？

    “他总归在这里住了很多年，不排除他刚好躲开了守夜人。”公爵继续往前站，把自己的妻子遮住，因为楼上有人下来，“您别好奇了，我先去处理。”走之前，先把门带上。

    她也要去！索菲亚在门关上后，迅速落了锁，然后扔掉外衣，开始穿起自己的裙子。这时候就别管好穿不好穿了，得体就好。至于已经散开来的头发，问题不大。

    很快，她就打开门循着声音下楼去。

    “克利福德，你来做什么？要知道偷到公爵府来，我是有权利处置你的。”就算是其他私人的地方，拥有者也能处理闯入者，“还是你以为，你可以在这里继续嚣张地活着？”公爵没注意到，自己的问话方式很接近妻子了。

    “你打算什么处置我？杀了我吗？哦，威廉，你这个胆小鬼！以前只会躲在你妈妈的身后，怎么，现在又想要躲在你那个漂亮的小妻子身后了吗？”克利福德因为是面对楼梯的，自然就先看到下来的人。

    “你羡慕还是嫉妒呢？这么大人了，连个合法的妻子都没有，只能一个人冒着雨偷偷摸摸来当窃贼，就说明你胆子大？得了吧，没人会用这点来证明的。搜出来了吗？都拿走了什么？”索菲亚下来后，故意站在公爵的面前。她就站了，她愿意保护她的丈夫，怎么了！

    “夫人，是一些地契。”仆人已经搜过了，还不少。

    拿过来一看，居然上面的签名都是他的？！

    “您看看。”这是怎么回事？

    公爵拿过来看了，他大概能猜到。当初把人赶出去的时候，带走的东西都是经过检查的，所以这些就没有拿走。估计上回三个人敢来，也是为了这些吧。

    “看来，又要麻烦您翻翻更早之前的账本了。”看上面的时间，就知道是很早以前的事情，“把他关到小黑屋里去，明天谁来都不用接待。”敢来，就要做好被抓的准备。

    “走吧，回去了。”还站在原地干什么，不困吗？刚才的那点兴奋劲过去，她现在就没什么精神。

    “嗷——”索菲亚赶紧捂住自己的嘴，干什么，居然不声不响地抱起她？人还没走完呢，都看见了！

    公爵才不管，他就喜欢她刚刚站出来的样子。她保护他，她不让人伤害他，就算只是言语上的！他太开心了，需要抱抱她才会好。

    “您赶紧放我下来吧。”都到二楼了，该放下她。

    公爵是放下了，只不过才进门，又把人堵在了刚落锁的门背上。

    “先说好，我困了。”不管他在想什么，她要睡觉。这回，索菲亚是直接看过去的，都没有一点眼神上的闪躲。

    “走吧，睡觉。”那就按照她说的先睡。

    睡完觉起来，有人就抓着不放，非要补上昨天半夜的感谢。她做什么了？还需要被这样感谢！

    “您就一点不觉得，最近有点太沉迷了吗？”

    “我觉得这个爱好很好，总比贝者博和出去玩要好，您说对吗？”相比之下，相信他的妻子也会认同的。

    不能这么比！跟这两者比，那当然还是这个好。可是，废她啊！

    “您还是去画室啊，去练剑啊，这些爱好比较高雅。”和她，不不不，可以不用加上她的。偶尔还行，天天这么来真的有点吃不消。

    “您这样说，我就要伤心了。是我哪里做得不好吗？您说，我一定改。”说吧，他听着。公爵顺着自己妻子的背部，一下一下轻轻划着。就算是听着她的这些抱怨，人也是开心的。

    这要她怎么说？同样的问题之前都提过了！难道让她再说一遍，不说。索菲亚趴在那里不动，就是把头转向了窗户那边，不去看他。

    “既然您没有意见的，那么我们就保持原样。”看，这不就转回来了，就是有点气嘟嘟的，“明明在整个过程中，您也是——”好的，他的妻子不让说了。

    再说！捂上嘴别说了。索菲亚赶紧伸手阻止，不知道她听了会脸红的吗？一定还要说出来！

    在床上拖拖拉拉好一会儿后，两人才起来。早上也算是运动过，在房子里绕一圈就够了，用早餐吧。早餐过后，两人慢悠悠地走向书房。

    “这个月的报销，卡文迪许来的人不多，是不是因为天气原因啊？”一看天气不好，就不过来了？

    “没听说啊，待会儿问问肯管家吧。”

    “公爵大人，夫人，我也是刚收到消息。几位来的路上刚好经过‘一号农场’，就说要去那边住两天。”肯管家带来了答案。

    作者有话说：

    2/3更。

    第173章 第 173 章

    “一号农场”可没有什么待客的功能, 住人的都是两层的小房子，哪里能让人去住两天？别现在已经吵起来了

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    ，嗯，可能性不大, 毕竟还有安保在。

    “我们走！”几个卡文迪许气冲冲地回到各自的马车上, “这是我们卡文迪许的地，难道我们还不能进去看看, 进去住住？”这回还专门带了朋友来的, 就为了看看这上千人建成的农场是一个什么样。结果呢, 连个大门都没能进去！

    “等等, 你们在干什么？”然而到了公爵府门口, 一行人受到了更加严格的检查。

    “抱歉, 最近伦敦不太安全，所以公爵府任何进出都是需要检查的。”更何况, 昨天晚上还有人真闯进来了！

    哦, 原来是这样，这个理由勉强能听。只是，为什么到了他们的朋友那里，还要问这么多？

    “您忘了, 之前还有人冒充。”总之，都问清楚了门口才放人。

    书房里，索菲亚已经听到肯管家来说的最新消息了。确实，那几个卡文迪许想住在“一号农场”的想法没有实现, 现在人已经在附楼住下。至于朋友，她看了一眼上面的简单信息, 这么点也不好查。

    “让人多注意一下那位朋友。”不管是真朋友还是假朋友, 在她眼里都是需要警惕的, “对了，我刚刚已经翻了一些账本，暂时没发现有提到这些地产的交易。”就是昨天晚上克利福德要偷的那些。

    “我这里也没有。”公爵当然不能让妻子一个人看，他也主动要了一本慢慢翻着。

    “估计是一个大工程。”按照地契上的时间找的，居然没有找到，“还是说，前任公爵或者是福斯特有别的渠道可以拿到这么多钱？”不然只要是公爵府里支出的，应该都会记录下来。难道说，根本就没记？

    “我问问肯管家。”然后再让肯管家去问前任管家。

    嗯，在没有更好的办法想到前，就只能这样。

    附楼里，几个卡文迪许正在递交自己的账单，每一张都是要登记清楚的。登记完了，才能报销。这已经是第3次来，大家都非常熟悉流程，也不会再有人抱怨什么。

    “你们就不觉得麻烦吗？”那位朋友还是第一次见这样的，很新奇，也很纳闷。

    “哦，那你是没看见4月份那回，那次都跟打仗一样的，居然还有人倒欠钱来着。对了，小约翰呢？”这回来怎么就没见人？

    “他在‘一号农场’忙，暂时不回来。”伊丽莎白回了一句，说完就被坐在身边的凯瑟琳踢了一下脚。这种事情就不用说了，没听说眼前的这帮人都是从那边过来吗？也是，忘记了。

    “他居然就在那边？”其中一个卡文迪许听完就冒火，明明小约翰都在，为什么不让他们进去看看！

    “好了，已经核对完毕，来这边签字。”凯瑟琳直接叫了名字，让人过去办手续，“你剩下的金额不多了，还有三个月是现在领走，还是明年1月再来报销？”夫人说，可以选。

    “还是放着吧。”签了字的人看了一眼剩余金额，拿走了说不定今天就用完了。留着的话，下次来报销就能一起支取下一年的年金。

    整个过程中，那位朋友都看在眼里。虽然不知道为什么要这么麻烦，但账目上清清楚楚，这已经胜过了很多人，不管是家庭还是工厂。他看了一眼坐在那里的两位卡文迪许小姐，也许，能娶一位回去？

    其他的卡文迪许们在附楼住了一晚后，就陆续离开了。只剩下最后一位，他说要带着朋友看看伦敦。

    对此，索菲亚没说什么，只是让同住在附楼的伊丽莎白和凯瑟琳注意点，别轻易上当。宁愿把人想得坏些，也不能让自己吃亏。

    伦敦总算是不下雨了，但天还是阴沉沉的，可这不妨碍她从书房那里看出去看到那位所谓的朋友和两位卡文迪许小姐走得近。她们也散步，这就给对方提供了偶遇的机会。

    “要不，我们也下去？”这么站着看，不如直接下去听听都在说什么。

    “不去。”先看看那位想干什么，已经跟她们说过了，会注意的。

    伊丽莎白和凯瑟琳告别了那位朋友后，就直接往主楼走。敲了书房的门进去，开始说自己探听到的。

    “夫人，对方对我们的账目管理感兴趣。”这是伊丽莎白。

    “我觉得，他对公爵府的运作也很好奇，他刚刚就问了为什么来的那天要问那么多问题。”凯瑟琳补充道，“还有，他非常想知道曾经倒欠年金的小约翰是怎么变成能管理一个农场的人的。”

    “那你们是怎么说的？”刚刚这么长时间，应该也是说了不少。

    “我们就把小约翰总是挂在嘴上的那些事说了。”两人异口同声回答。当初他跟着当助手时，说来说去就是那些事情，都记住了。

    那也挺好的，听着就挺励志的。当然，对方怎么看，就不太知道了。毕竟小约翰·卡文迪许的事情听起来就像是在吹牛，咳咳，也确实存在夸大的成分。

    让她们保持警惕后，索菲亚就让回去了。

    “您觉得，对方到底是来做什么的？”到现在都还不走，肯定有问题。

    “您要是觉得烦，就让人离开吧。”公爵府已经关着一个克利福德，对方是被抓了现行的。而现在的这个算什么，每天都下面晃来晃去的，专门来分散他妻子的注意力吗？

    “其实您这么一说，也不是不行。毕竟出去了，我们才好知道他是为谁服务的。”索菲亚双手一拍，是啊，这也是个不错的办法。而且，越想越有操作的可能。

    “那就去跟剩下的卡文迪许说，让他走吧。”他走了，他的朋友就不好多留。

    第二天午餐后，两人就坐着一辆马车从公爵府离开。身后，公爵府有人跟着，当然，“清道夫”们跟得更隐蔽。因为人数众多，所以半路上都是换着人来的。当公爵府的人失去了对方的踪影后，他们还非常清楚地盯着人。

    “公爵大人，夫人，我们的人跟丢了。”肯管家在傍晚的时候来汇报，“前面都没有问题，就是人在索荷广场那里突然失去了踪影。”卡文迪许和那位朋友是在牛津街上分开的，一个往城外走，一个就弯进了索荷广场。

    “没事，跟丢了就跟丢了。”去索荷广场好啊，不知道那里是她的地盘吗？索菲亚直接让肯管家不要在意。

    “您似乎一点都不着急？”不是说要找出对方的服务对象吗？

    “为什么要着急？您忘了，索荷广场是什么地方。‘贴心伴侣’在那里那么久，打听点这些事，琼斯夫人就能做到。”更别说，那里还有着一部分的“清道夫”。

    “也是，那我就等您的好消息。”她好久都没去索荷广场了，差点忘了这回事。

    这天稍晚些时候派了人去了一趟“贴心伴侣”，第二天上午消息就送过来了。那位朋友去的就是“花的城堡”，消息过来的时候人还没有离开。同样没离开的，一共4位，现在他们的名字都在索菲亚的面前。

    “您觉得，他接头的对象是哪一位？或者哪几位？”总感觉都有可能，却又觉得没必要这么隆重。

    “他吧。”公爵点了一下，点在了阿尔索普勋爵的名字上。自从上回他和圣朱尔斯凑在一起，已经很长时间没有出现了。加上上回的逃婚丑闻，这段时间很少有机会听到他的名字。哪里会想到

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    ，又那么凑巧出现在这里。

    “我也觉得是他，或者至少也是其中一位。”索菲亚点头，“如果说当初他和圣朱尔斯一起活动是为了借助‘面具小姐’的资源再出来，那么显然他的投资是失败的。”因为很快圣朱尔斯就被牵连进卢顿子爵的案子，蹲守在了在弓街的治安法庭。这之后，就很少看到对面斯宾塞伯爵府的活动。

    “最近也没听说辉格党要做什么。”如果不是党派问题，那就是私人问题？

    “那就再打听细一点。”反正这不算难。

    索荷广场“花的城堡”里，几个男人凑在一起点评着昨天晚上的女孩们。从公爵府离开的那位所谓的“朋友”算是新加入，几乎都是听着，没怎么开口说话。等到付了钱再续一天房间后，其他人都出去，只留下几个男人在时，他才开口。

    “不得不说，那边的管理是出乎意料的严格，不管是人员上还是账目上。如果你们想从这方面入手，恐怕可能性不高。”

    “那你有什么建议？”见阿尔索普勋爵没有开口的打算，另一人说。

    “两位卡文迪许小姐都还不错，虽然可能没什么嫁妆，但她们会管账，也熟悉那边的流程。”如果能娶过来，就再好不过。

    “这件事，找我肯定不行。”阿尔索普勋爵说话了，“之前的事情他们肯定会介意。”他指的逃婚事件。

    “当然不是你。你觉得怎么样，悉尼？”“朋友”看向另一个安静的人。

    “我无所谓，能让我不损失就好。如果能让我赚钱的，那我想我肯定没问题。”他就是一个商人，衡量的标准当然是英镑。

    “那就这么说定了。不过你得想想，要用什么办法才能去吸引卡文迪许小姐们的注意。我认为，那位伊丽莎白稍微天真一点，凯瑟琳就比较敏锐。”至少在“朋友”看来，是这样的。

    “那就看运气吧。”一个硬币抛起来。

    作者有话说：

    3/3更。

    第174章 第 174 章

    “花的城堡”里几个男人的决定, 同样在当天就被坐在书房里的索菲亚知道。同时知道的，还有另外三人的实际身份，尤其是那位想要娶凯瑟琳的悉尼先生。这位先生也才15岁，父亲是子爵, 不过因为一些原因, 他只能继承男爵的爵位。

    做了男爵以后，他不甘于现状, 想要挣回原来的子爵称号, 就结交了正处于低谷的阿尔索普勋爵。他们想要起来, 都需要很多的英镑支撑, 单单靠家里是绝对不够的。既然暂时没办法在政治上做什么, 那就先把钱积攒起来。

    除了他们外, 另外的人都是家里有钱的商人，就想着找一条路和贵族结交。虽然未来的斯宾塞伯爵和这位男爵没兴趣娶他们家里的女孩, 那么通过他们找别人也是一样。

    索菲亚看着几个男人对来自曼彻斯特的里奇小姐的讨论, 差点就没看下去。她只是拿着这个身份在外面用用，得罪他们了吗？居然想着让阿尔索普勋爵出面见见，就因为去年那会儿在伦敦走动的时候，找了中间人要了那一些邀请函。当时的这一举动, 被他们认为里奇小姐这么做的原因就是想要攀附权贵。

    后面更不用说，居然还要15岁的小男孩来吸引凯瑟琳？这么自信的吗？那就看看吧。

    这些事情，她当然没有全部告诉公爵。太详细了，反而让人怀疑消息的来源。就算是在索荷广场这么多年的“贴心伴侣”, 也不可能打听到这么多的细节。所以她删删减减，说了个大概。

    “只是这些吗
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