sp;这种语气通常会出现在他和福尔摩斯聊起郝德森太太的时候——频率不高，但华生确实总忍不住在福尔摩斯面前提起郝德森太太的种种奇特之处——每当华生试图挖掘地更深入的时候，福尔摩斯就会迅速转移话题，或者干脆沉默以对。
半开玩笑地，华生说：“你知道么，有时候我会有种你和郝德森太太之间有点什么的错觉。”
福尔摩斯的反应堪称激烈。他打了个寒噤，搓搓手臂，严肃地告诫道：“我和郝德森太太确实有点小秘密，这涉及到她的隐私，也是她最初那么容忍我的原因。我不能也不愿告诉你。”
华生吃了一惊，他立刻道了歉：“是我的错，请别放在心上。”
“老天，你们私下里说话也这么刻板？”康斯坦丁人未至声先到。
他摇摇晃晃地出现在门口，臂弯里抱着两瓶酒，手里抓着三个酒杯：“倒不是说我真想听见点什么带劲儿的内容，但我真心觉得你们哪怕不干上几发，至少也打个啵儿什么的吧？不然拉拉手、摸摸脸？呃，算了，忘了我最后那句话。那太黏糊了，没法想象你们俩这么干。”
华生反身看向门口，他无视了康斯坦丁的话，赶忙走过去从下边接住不断从康斯坦丁怀中往下滑的酒瓶。
他看了看酒标，情不自禁地说：“这太烈了。”
康斯坦丁晃了晃手中的酒杯。冰块碰撞玻璃，发出细碎的脆响。
“现在喝酒似乎早了点。”福尔摩斯说。
他站起身，挪开了茶几上的一叠报纸，胡乱将它们对方在壁炉顶上，也不怕被烧了。
“只喝酒的话确实太早了点。”康斯坦丁赞同地说，他从风衣口袋里掏出两个叠好的油纸包，放到小茶几上摊开，宣布道，“所以我带了下酒菜——小鱼干、炸鸡腿，这是你们的；这是我的。”
福尔摩斯扫了眼康斯坦丁面前的那包东西就不感兴趣地移开了视线，华生打量着那东西，说：“这是什么？看色泽是卤的？闻起来有点怪……从未听说过这种做法。”
“鸡鸭的掌心。来自遥远东方的食物，我学会做法之后就经常备着下酒。”康斯坦丁说，“尝尝吗？预先提醒你，我放了巨量的辣椒和花椒。”
华生立刻退缩了。福尔摩斯勇敢地尝了一块，只嚼了两下就囫囵吞下，又果断地从酒杯里捞出冰块压在舌头上。
康斯坦丁边嚼边笑。他说：“我就知道会这样。”
三个人喝得醉醺醺的，没人提起晚餐上发生的那点不愉快。康斯坦丁倒是吐露了一些真心话：“我偶尔也怪怀念有人陪着喝酒的感觉。”
“哦？”福尔摩斯很感兴趣。他双目灼灼地盯着康斯坦丁，就等着听他说更多的内幕。
“人们不记得我。魔法会擦掉我在他们脑中的记忆。”康斯坦丁点点太阳穴，“你知道传说中吸血鬼的特质么？”
他正要接着讲下去，福尔摩斯就接话道：“镜子里无法印出他们的影子。我明白你的意思了。”
“……还真是做了不少功课啊，大侦探。”康斯坦丁也并未惊讶，他摸索着酒瓶，豪爽地对着瓶口猛灌，等他放下酒瓶，液体已降下一个指关节的高度，“我的情况也不绝对，一些特殊的人——粗泛地说，灵异体质，能把我记得久一些。随着时间流逝，人们最终会完全忘记和我有关的一切。书面记录也不能长久保存。”
他拍拍华生的肩膀，华生惊醒了，醉眼朦胧地晃着脑袋，康斯坦丁做了个抱歉的手势：“不好意思了，华生医生。假如你在传记里写下我的话，那些内容都是无法保存下来的。它们很快就会消失。”
“郝德森太太身上也有类似的情况。华生忘了很多细节。”福尔摩斯说，“但我，我记得一清二楚。”
“你们都能记
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得。他对和他结伴过的人一向慷慨。华生忘记是因为……他的脑子就那样，他的脑子不适合干这个。”康斯坦丁指指点点，“你的同居人记性好不好，你心里没数吗？！”
“……”
“我明白。你是，关心则乱。”康斯坦丁把酒瓶重重地放到茶几上，“不过你们俩这样，看得、看得人真不痛快。”
福尔摩斯不动声色。
康斯坦丁自己泄了气：“好吧，我理解。真的。十九世纪嘛，世道就是这样的。时间不对。总有些事情凑不上，对吧？好消息是你们在两个世纪以来的各种同人作品里啥事儿都干过了，离谱的、不离谱的，所有你能想象到和不能想象到的。”
“那似乎不能算是好消息，康斯坦丁。”福尔摩斯说，“你喝多了。你也会喝醉么？郝德森太太从不醉酒。”
“我比任何一个普通人类都更容易喝醉和感受到痛苦。”康斯坦丁说，“某种程度上说算是好消息。”
他举起酒瓶看了看瓶底。里面已经空了，康斯坦丁将空酒瓶丢回小茶几，若无其事地站起身，身姿笔挺，双目清明，仿佛灌下的那瓶酒忽然之间从他的血液里挥发了，消失了。
他没开口，但福尔摩斯也站起身，从沙发背上拿起大衣穿好。他还戴上了帽子，竖起衣领遮挡住脸部。
“走吧。”福尔摩斯精神奕奕，双目朝外射出精光，“我可就等着你向我展示那些鬼鬼怪怪的东西呢。”
康斯坦丁没有回话，只是怜悯地看了福尔摩斯一眼。
和康斯坦丁一同赶路，有着一种极为特殊的感受。好像置身于一大块半流体的黑暗之中，周遭冰冷而寂静，在寂静的深处，却又持续不断地传来某种切切察察的混乱絮语。细听之下，那些声响似乎总是在指代和说明某种明确的事物和情绪，只不过无论是事物还是情绪，都无法全然地被听众所理解。
“魔法是危险的。”福尔摩斯对康斯坦丁说，“魔法和所有高深的科技一样危险。有那么一瞬间，我以为是伦敦这座城市在同我说话，向我倾述祂的悲喜和觉察。”
遥远处和咫尺处都传来康斯坦丁放肆的笑声。他说：“你听到祂在说什么了吗？那很不错。糟透了，但也很不错。祂跟你说什么了？”
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“我迷失了。”福尔摩斯说。
“那是在所难免的。”
“这座城市在对我说，‘我迷失了’。”福尔摩斯说，“我不确定是否还说了别的，或者这只是一整个句子里的一小部分，也许祂真正想说的是祂丢失了某种东西，或者祂是故意地舍弃了点什么，或者祂在寻找远离的办法……线索太少，我也分析不出。”
康斯坦丁没再说话，只是领着路。
无数个世界在福尔摩斯的眼前叠加，消融，闪现，破碎，他逐渐感到发自内心的疲累。大脑和眼球都在抽痛，某种温暖而濡湿的感觉正从他的身体里涌出来，仿佛他的内脏和大脑都溶做了粘稠的泥液。
福尔摩斯用纯然的冷静和意志支撑住自己，却无法抵抗那股发自内心的虚弱和躁动的癫狂之感。他隐约觉察到前方的康斯坦丁每走一步都会留下鲜血横流的足印，活似那些血脚印也活着，并且持续地生长和受伤一样。
“你和郝德森太太是什么关系？”福尔摩斯终于问。
“没有关系。”康斯坦丁说，“还没有。”
他的声音变得温柔了，透出喜悦和渴望，又那么咬牙切齿、满腔愤怒。他似乎被困在这两种情绪中，不稳定地起伏和波动着——
这种对自己的情绪毫无掌控，只是疯子一样任由它们向外倾泻的感觉，倒是像极了郝德森太太，福尔摩斯暗想。
他擦了一把脸，只觉得手不是自己的了，脸也不是自己的了，一切触摸起来的感觉都古怪难言，但好在没有感受到湿润之意，因此大概身体情况也还正常，浑身血|肉都软烂融化的事情没有发生——但那种正在腐烂的感觉是如此清晰，哪怕事情未有发生，也确确实实地体验过了。
不碍事。又不是说没有体验过。
郝德森太太给他的烟草，抽起来就是这种感觉的柔化版本，不过刺痛和清爽的感觉会更强烈些，倒是很适合用来抵抗久不服用和注射上瘾|药|物时产生的焦虑。
并无他事可做，福尔摩斯在路程中深刻地检审了一番自己的头脑和心灵。前者倒是一如既往地灵省好用，至于后者嘛……福尔摩斯不敢说自己是个绝对的道德人士，天知道，他对很多社会公认的规则都嗤之以鼻，多半的规矩在他看来除了碍事外最大的作用无非是充作门面，就像服饰上的装饰物一样，用以标榜自身而已。
但他也毫无疑问地有着很多不可逾越的底线，好与坏的界线在他的心中是十分分明的——譬如说，杀人在绝大部分时候都不可饶恕，但假若是合理的复仇，也不曾危及他人，犯人也深刻地理解自己终究犯了罪行，那么纵然是凶杀，也称得上正义之举，福尔摩斯也并不十分坚定地要揭举告发。
又譬如说，倘若是巧用计谋从他人那里骗取财富，只要后果不至于使受害者家破人亡，损失仅限于资产本身，福尔摩斯也并不很觉得这算是一种罪行。
道理是很浅显明白的，假如这都算犯罪，岂不是在说世上所有的富豪都生来有罪？
就算他们真的是生来有罪吧，既然没见他们全都被抓起来下狱，可见世上的许多罪行，只要不涉及人身安全，本质上仅仅是手段高低的区别罢了。福尔摩斯自以为咨询侦探还管不到那么宽的地方，也轮不到他来伸张这种正义。
由此检查再三，福尔摩斯满意地认为，无论接下来康斯坦丁要给他看的是什么内容，他都能冷静以对，全然以意志和智慧解决麻烦。
他实在是大错特错了。
第204章 第七种羞耻（7）
在所有的可能性中，福尔摩斯最没有预料到的是，康斯坦丁会带领他来到一座……农场？
这实在是个清秀动人的好地方，尽管不远处就是矗立着巨塔般长筒，源源不断向外冒出浓烟的工厂。
那庞大的建筑群，显示出令人敬畏的辉煌之态，古罗马神殿所采用的立柱都不及它们那般规整和庞大。这造物，简直像是支撑着天空这张巨大穹顶似的。顶端吞吐而出的灰雾裹挟的油污和细微尘粒，将长筒外部熏染成几乎发亮的浓黑色，那黑色中油光粼粼，隐约折射着霓虹般的光晕，却给福尔摩斯带来强烈的不适和眩晕感，而那种丑恶与炫丽相结合的诡异视觉效果，不知怎么，又叫人心中悚然、脊背发毛，以至于完全无法移开视线。
“那可不像是魔鬼之恶。”福尔摩斯说，“要我说，那是人类之恶，必要之恶。”
“看这边。”康斯坦丁用下巴点了点农场，“这是我带你来的地方，那座工厂——不能说它没受到影响，但工厂无论如何都会有工人。”
所以有问题的确实是这座农场。
真有意思，福尔摩斯想，农场里能出现的故事在他的脑中转过一圈，料想最严重也无非是屠杀之类的东西。屠杀当然可怖，但那终究是人类也能犯下的罪行。
异种们……异
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种们能制造什么更有创意的场面？穷极福尔摩斯的想象力也无法想到。
他并未真正后悔涉足异类的领域的决定，不过这种萦绕在他心胸中的感情已经十分接近后悔了。
“现在说不还来得及。”康斯坦丁看透了似的懒洋洋地说，“事实上，考虑到普通人的承受能力，我事先筛选过了——别担心，这儿没什么真正可怕的东西。你即将看到的充其量只能说是反|人类。”
他说“充其量”、“只是”、“反|人类”，福尔摩斯想。
要到什么程度，康斯坦丁才觉得足够严重？危急整个伦敦安危的时候？危急全人类的时候？
康斯坦丁是个厚颜无耻的下流痞子，毫无疑问。康斯坦丁也没有掩饰这一点，不如说他是故意地展示了自己的性格。
但康斯坦丁还远不至于那么道德沦丧吧？
不知怎么，福尔摩斯预感到事情绝不会有一个妥善的收场。
在沉默中他们穿过小径，康斯坦丁若无其事地撕开了铁栅栏，领着他往里走。为此福尔摩斯还短暂地思考了一下“这是人类能够拥有的力量吗”等等与之相关的细节，最终他还是没有提问，而是将一切归结于魔法。
哪怕是这么微不足道的一件小事也能让他感觉到“魔法”对于他过去所建立的理性世界的颠覆和摧毁，毕竟，假若他没有亲眼目睹康斯坦丁的行为，而是在事后查看现场遗留下的痕迹，大概率的，福尔摩斯会给它一个合乎情理的推测。譬如铁栅栏被撕裂是利用某种机械的结果，附近刚好又有工厂，那么嫌疑人的身份很可能就是来自工厂的工人……
……他过去对自己经手的案子有过多少次误判？有多少人因此而蒙冤？福尔摩斯忧心忡忡。
“老天，你想得很大声。”康斯坦丁说，“我刚才做的不是魔法——魔法是更加不可思议的东西，比如凭空出现在某个地方。正如你所见的那样，我并不是个传统的魔法师。老实说大部分时候我都像你一样行事，这里找找线索，那里用用人情，偷蒙拐骗什么的。”
“你是在试图让我相信你完全凭借蛮力撕开钢铁？”福尔摩斯充满怀疑地问。
“……好吧，还是有一点魔法成分在里面的。可以说我的体质和普通人大不相同。”康斯坦丁摸了摸兜，叼了根丝卡，“但我的情况非常、非常、非常特殊。太他妈的特殊了，你目前为止也只遇到过房东和我而已。我保证你下次遇到能认出来的，会有‘感觉’。”
说到感觉时康斯坦丁举起双手比了个引号。
福尔摩斯说：“我希望我不会如此幸运。”
应该是不会那么幸运，康斯坦丁心说你是不知道那玩意的作风，祂去哪个世界哪个世界的同族就闻风而逃，逃不掉的也都被吃得干净，就剩下本地的恶魔幽魂之类的……祂还时不时去地狱打牙祭，地狱都快混成养殖场了。
好消息是祂的存在为全人类的理智做出卓越贡献。
坏消息是人间恶魔横行，而外界的怪物们会突然之间非常容易发现这么个好地方，并且畅通无阻地降临地球——毕竟祂是很容易饥渴的，又不打算挪窝，可不得时不时布置一下，让零食们自己涌进来。
这两者一正一负，不是可以直接抵消的事情，所以还真难说亚度尼斯的存在究竟是好是坏。就私人情绪来说，康斯坦丁更多把这视为一种好事，那倒不是他出于对亚度尼斯的感情有失偏颇，主要还是因为他清楚地知道一个道理：人生在世，能往好处看的时候还是尽量往好处看……
大部分时候他自己做不到。他一向抱着最坏的打算，而之后发生的事实总比他想象中的更坏。
但不知怎么，亚度尼斯令他渐渐学会往好处看了。
大概是因为亚度尼斯会让坏的结果发生一点偏移吧，结果当然依然是很坏的，而且会在亚度尼斯的介入下变得更坏。就像那些寓言故事里的那样，许下一个愿望希望获得这辈子都花不完的钱，在康斯坦丁真正的人生里，故事的发展将是他的亲朋挚友不断意外身故，源源不断地为他留下遗产；而在亚度尼斯出现后，他的结局变成了在花光手中的财富后立时暴毙。
亚度尼斯更坏，更冷，更恶毒——然而不会有焦虑与负罪感。倘若习惯了亚度尼斯的风格，甚至很容易在他的操纵中获得享受。
……我这习惯真该改改了，康斯坦丁对自己说，一离开那玩意就不停在心里说他的好话，这是什么样的精神啊？！这是有病！
屋舍近在眼前。康斯坦丁在门口停下，吐掉烟头，用脚尖碾灭。
“请进。”他说，从风衣里掏出之前装夜宵的纸袋递过去，“吐在里面，别吐到地上，会污染我画的法阵。”
福尔摩斯古怪地看了他几秒，接过纸袋，推开大门。
福尔摩斯吐满了纸袋。
真的。吐得满满的。
呕吐，实在是消耗体能和精力的利器，它将身体里多余的东西挤压出去，浑身上下的每一寸肌肉都必须用劲，一次急促而深刻的舒张，紧接着一次滂沱般的紧缩；一次舒张，一次更竭尽全力的收缩；一次舒张，一次痛不欲生搜肠刮肚呕心沥血般的收缩；再来一次舒张，一次遍身酸痛的、眼冒金星的、几乎虚脱的收缩……
食物被胃壁挤压和碾磨过，碎屑被胃酸浸泡与软化过。
半消化的粘稠呕吐物，在高速喷发中冲出口腔与鼻腔，仿佛三门炮|口连射，汤水残渣反弹到头发和脸颊上、筛留在短须中；卡进小舌头喝黏膜的褶皱，又被针刷般的稠液冲破。
舌根和牙齿间泛着浓郁的酒气，转而变成酸气；鼻腔里瘙痒刺痛，喷嚏欲在呕吐欲面前退避三舍；上颚与舌面被反刍灼烧，表皮剥落，每一道喷涌出去的热流都令喉口的肌肉更加刺痛。
呼吸道被侵占堵塞，福尔摩斯在半窒息的痛苦中拼命吸气，消化液与呕吐物呛进气管和肺部，他生理性地、条件反射地吞咽了几口……用好不容易短暂空出的腔|道急|喘数次，紧接着又进入新一轮的呕吐……
缺少弹性的纸包装像吃饱了的蛇腹般鼓胀。
正像是那种又粗又短的蛇在吃饱后头尾就显得特别窄小一样，纸袋的下端尖尖地坠下去，仿佛装进了一把刀刃朝下的斧头，碾平了经历过折叠、揉捏所形成的所有皱痕；中部则朝外凸出，仿佛死不瞑目的、暴突的鱼眼。
它在福尔摩斯的手中打滑、下沉，温热地晃荡，握着它就像握着某种从体|腔中呕吐出的活物，乃至于一颗蹦蹦直跳，散发着酸苦气味的心脏。
肉泥和碎块一般的心脏。
它满溢到触及福尔摩斯的嘴唇，几乎在表面形成一道半弧形的曲张面。福尔摩斯的手指浸泡在溶解物中，他感觉不到肮脏或者恶心，没有精力去应付呕吐之外的一切活动。
他只是呕吐，继续呕吐，吐到额角青筋爆起，眼白泛出血丝；吐到胃部仿佛在不停歇的抽搐中皱缩成核桃大小的囊包；吐到涕泪、血沫与呕吐物混杂一团。他吐到以为自己已经死了好几周，腐烂、充气、膨胀，浑身血|肉都融化作薄薄皮肤包裹下的黏液，而后终于破溃，脓浆如高压水枪般喷射。
“呃。抱歉。”又抽了两根烟才进门的康斯
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坦丁尴尬地说，“我的错？”
福尔摩斯浑身痉挛。
“不愧是福尔摩斯！我是说，你吐成这样了也还记得把纸袋抓牢……呃，嗯，嗯……”康斯坦丁干巴巴地说着，紧急蹲下身抓起掉在地上的帽子，“不然你用这个……”
福尔摩斯颤巍巍地将纸袋推到康斯坦丁的手中，又将脸埋进帽口。
康斯坦丁抓着纸袋，平静地看了一眼里面的沉淀，又掂了掂重量：“你把我带回去的下酒菜全都吐掉了。我就知道事先做好准备是好事，胃里有东西可吐比干吐舒服多了。另外我得说你现在表现得真不像是歇洛克·福尔摩斯……难道真的是我的错？”
他自我怀疑地看了看现场：
“也没那么恶心吧？我认真筛选过的。受害者数量也就几十，绝对没有上百，这还是算上了动物和其他融合生物，甚至包括胎儿和幼儿；他们的肢体虽然有点残缺但也勉强看得出是人形。就连魔鬼我都选了比较像人又形象经典的，有角、有蹄、有肉翼，还有方瞳——为了能看清楚我还把眼皮切掉了。整个场景最过火的就是血啊肠子啊内脏啊之类的糊了满地满墙，但我也只是废物利用了一下，用了这里就有的材料画法阵而已……”
这操作有错吗？这绝对是教科书式的处理手段了。所有异常都被限制在房间内部，影响最小，污秽的逸散接近零，没有额外的无辜人士伤亡——无辜恶魔不算。
老天，福尔摩斯的反应真是败兴，康斯坦丁想。他随手将纸袋丢进一个男人敞开的胸怀中，拎着着他翻扭的胃皮把垃圾包住，又用那张干巴巴的皮擦了擦手。
“你是个疯子，康斯坦丁先生。”福尔摩斯说。
“你跟我住了有，多久，两周出头。”康斯坦丁半真半假地说，“要这么久你才能确定我是个疯子吗？天啊，歇洛克，我对你太失望了。”
福尔摩斯很明显地不太舒服：“我不欣赏你的用词和语调。”
“当然了，歇洛克。”
“……我有点觉得你说‘歇洛克’的语气含有我所不能理解的深意。”
“噢，两百年后你和华生家喻户晓，每当华生做出错误推理时你都给出正确推理，然后你在华生惊叹的时候说些类似‘显而易见’的话或者表达出这种态度……”
“什么？胡说八道。我没那么做过。”
“华生有这种感觉也这么写了，作为一个名人，你的形象由你的传记作家决定。听着，我还在解释，在两百年后，当人们想要讽刺某个人说出显而易见的事实，我们就讽刺地说‘歇洛克’。更多是在指对方故作聪明和卖弄聪明。”
“我不喜欢两百年后的习惯。”
“你活不到两百年后。”
“歇洛克。”福尔摩斯嘲讽地说。
“……”
福尔摩斯有点得意洋洋地看着康斯坦丁。
“你确实对修辞手段没什么研究，对吧？你看，我和华生都叫约翰，而你是歇洛克，所以，如果你想回击我的话，你应该说，”康斯坦丁清了清嗓子，“‘噢我亲爱的约翰’。”
“……”福尔摩斯表情很奇怪。
“哦，对，这是十九世纪，你们不互称教名。”康斯坦丁后知后觉，“不过，我确定你们在特殊场合还是用得上教名的。”
“康斯坦丁先生！”一种默默聆听的华生大叫，“请不要再说了！”
“你知道吗。”康斯坦丁对华生说，“福尔摩斯还是在你的劝告下做了自己的办案记录，并且在开篇说你是一位理想的妻子。”
华生惊讶地看向福尔摩斯，福尔摩斯也惊讶——为什么他自己要这么惊讶——地看向华生。
“你们的房间在楼上。”康斯坦丁懒洋洋地说，“不过，假如你们喜欢我的客厅甚至我的房间，我也没有意见。只是记住，离厨房远点。”
“厨房怎么了？”华生问。
“我要在他给出任何一种难以想象的下|流回答前离开这里。”福尔摩斯起身宣布，“走吧，我亲爱的华生。”
第205章 第七种羞耻（8）
向地狱发誓，康斯坦丁喜欢伦敦，不管是两百年前还是两百年后——坦白说在这时光里伦敦几乎没改变过，唯一也是最大的不同只是他更习惯的那个伦敦没有如此恐怖的恶臭和绝对非正常的浓雾。
“你好？嗨？你好？”康斯坦丁边煮咖啡便神经质地朝着窗外张望，“拜托，说几句话吧，我知道你就在那儿。别让我像个白痴似的自言自语。我会做你要求的任何事——好吧，好吧，我知道，我总会做你要求的事情的，但这不一样。这会让我更顺从一些……等等，”康斯坦丁沉思了一瞬，“更顺从的我似乎不如不顺从的我那么有趣，不是么，混球？别装样，我知道你可享受了。”
在一旁的炉子上煎鸡蛋的华生医生尴尬地咳嗽一声。
“你想聊什么呢，康斯坦丁先生？”他问，“至于你的许诺，我想我并没有什么需要你做的。除了不要再和警官、报案人打起来之外。我已经预料到你不会听我的了。”
“你是什么时候来的？”康斯坦丁惊讶地说，他尝了口煮好的咖啡，嫌恶地皱起眉头，“恶。该死的。我真他妈想念咖啡机。”
“福尔摩斯抱怨过你用他的滤纸过滤咖啡，康斯坦丁先生。”华生说。
“你的纱布不好用。”康斯坦丁说，“滤纸倒还凑活，但滤纸会吸收太多的油分，真是太遗憾了，这会让咖啡丧失很多香味。”
“你在过滤前用热水湿润过滤纸么？”
“还有这一招？”康斯坦丁捏起剩余没用的那一小叠滤纸看了看，“谢谢，华生。我下次会试试的。”
“也许我可以为你提前煮好。”
“老天，你不用再为福尔摩斯对你的评价添砖加瓦了。你或许真的是位好妻子，但不是我的好妻子，华生。何况你煮的咖啡还不如我，泡茶的手艺倒是不错。下午茶才是你展示的好时候。”
“……请不要再开这样的玩笑了，康斯坦丁先生。”华生无奈地说，“这很尴尬。”
康斯坦丁对此的反应是耸肩：“我能说什么呢？这就是约翰·康斯坦丁给人的影响。痛苦，愤怒，仇恨，还有必不可少的尴尬。”
“或许你应该试着改变自己的言行，少说点话对你的人际交往一定大有好处。”
“为了什么？人际交往的重要性被大大高估了。”
“这种话很像福尔摩斯。”华生说，“也难怪他和你竟然相处得不错。”
“我个人对此能想到的最合理的解释是他在深刻认识到我是个疯子之后为了自身和你的安全决定与我友好相处。”康斯坦丁皱着脸一口气喝光了咖啡，喘了口气，接着说道，“但考虑到你才是我们三个当中最了解福尔摩斯的，我就当我和他真的相处出了一点同居情谊吧。”
华生笑了。
“我可不是在开玩笑呢，康斯坦丁先生和福尔摩斯虽然有很大的不同——康斯坦丁先生，嗯，直爽随和，不把世俗规矩放在眼中，嗯，”说到这，他卡了
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一下，似乎是难以启齿，索性略过，“福尔摩斯也是这样。单从性格上看，你们能习惯彼此并不是件难以想象的事。”
这话是发自肺腑的。尽管康斯坦丁的出言不逊很容易给人留下相当差的第一印象，可华生并不讨厌康斯坦丁。他觉得这个突然出现在家中的陌生人非常有趣，像个捉摸不透的谜题，很容易引起好奇。
福尔摩斯肯定会觉得解开这道谜题很有意思，然而，福尔摩斯放弃的姿态是毫无疑义且绝无更易的。
私下里，华生想知道康斯坦丁和福尔摩斯凌晨归来前到底是去了什么地方，看了什么东西。
他稍微试探过福尔摩斯，福尔摩斯的反应格外激烈。他几乎是命令式地要求华生不要再继续打听下去，那种尖锐而明确的措辞和如临大敌的眼神，华生还是第一次作为接受的人正面面对。怪威严的，华生想，很俊，甚至迷人。
康斯坦丁不置可否地瞥了一眼华生的小锅，提醒他：“你的蛋熟透了。”
“我喜欢吃焦一点的煎蛋。”华生下意识说。
“嘿。”康斯坦丁又说，“介意带我去你工作的地方逛逛么？”
这个提议太出乎意外，华生愣了愣才说：“这当然是没有问题的……康斯坦丁先生，是我工作的地方有什么不对么？你想去查看情况？”
他的语气带着很强的试探性。
“你以为我是干什么的？”康斯坦丁不答反问。
他和福尔摩斯的谈话就没有避着华生过，甚至有时候连康斯坦丁都觉得自己说得太细致也太多了，福尔摩斯依然是那副老神在在的模样，就差把“没事，我能听的华生都能听”刻在脑门儿上。
果然，华生连犹豫都没有：“我想你应该是位神秘学的专家吧，康斯坦丁先生。”
“……你的接受能力很强啊，我确实算得上是神秘学的专家。”康斯坦丁靠在窗口，点燃一支烟，“你相信世上有很多我们无法解释的神秘事件吗，华生医生？”
“这不是我能妄谈的话题，康斯坦丁先生。”华生温和地说，“我有敬畏之心，这是我能给出的回答。我是个医生，我得敬畏生命和死亡，那也就意味着我毕竟还是要敬畏些神秘的力量。”
“典型而准确的唯物主义回答。”康斯坦丁闷笑。
他吐出一条长长的、笔直的烟雾，含糊地告诉华生：“你工作的地方没什么问题，我只是想去看看……未来著名的传记作家，约翰·H·华生的工作场合是什么样子。”
“那当然是可行的。只是病人们需要一些隐私，还有很多地方都不适合你进去。”华生痛快地答应下来。
福尔摩斯对康斯坦丁跟着华生一起离开没发表什么看法，只是给了康斯坦丁几个警告的眼神。
康斯坦丁立刻回击了，通过言辞。他凑到福尔摩斯耳边轻声说了点什么，华生没有听到，愿主保佑，他真诚地希望自己永远不会知道那些话的具体内容是什么，因为福尔摩斯——独一无二、才智过人到偶尔会近乎冷血的歇洛克·福尔摩斯，因为那句话而脸红了。
那实在是难得一见的景致。福尔摩斯因为久不见天日而苍白如纸的面孔上一片绯红，那种红与白之间的对比是如此突兀和明确，以至于华生看得入了神。
他暗自揣度着一定要将这一幕挪移到某个案子当中，具体的写法值得斟酌，要怎么调整出一个适宜的场景也十分困难。但一位合格的作家是绝不会放弃如此明显的性格展现的，尤其是对于大部分时候从容冷淡得像冰块一样的福尔摩斯来说。
想想看，他写过福尔摩斯幼稚而孩子气的时候，写过福尔摩斯冷峻而漠然的时候，更是写过福尔摩斯展示出那超群的智慧并对夸奖都不屑一顾的时候，但这种情态、这种表情？从没有。不仅是没有写过，更未曾出现过。
从这个角度看，康斯坦丁先生说的具体内容又至关重要了。
华生不确定值不值得付出自己的理智和羞耻心去了解详情。考虑到康斯坦丁说的东西一定是关于他的。
他或许不是个优秀的侦探，但也同福尔摩斯一样对谜题抱有兴趣，更别说，要论起察言观色的本事，他可比福尔摩斯强多了。就在康斯坦丁说话的时候，福尔摩斯很快地瞟了他一眼，那不是个很容易被忽视的小动作。
所以康斯坦丁说了一些有关他的话而这些话让福尔摩斯脸红……华生真的、真的不知道自己该作何感想。有点悲哀的是他其实有点习惯康斯坦丁开的那些关于他们两人的玩笑了。
他在骗谁呢。
又不是说只有康斯坦丁开过这种玩笑。
这让华生有了新的思索，那就是，他和福尔摩斯真的那么像……吗？
这个念头搅得他有些心神不宁，在去所工作的医院时乱七八糟地思索着。康斯坦丁落后半个身位跟着他，烟头的火星在浓雾中若隐若现，朦胧的身影几如噩梦，吓跑了每一个稍微靠近他们的路人。
“你实在是非常沉默寡言，华生医生。”
“啊，抱歉。”华生说，“我们到了。”
“看来不管是什么时候医院都是老样子。”康斯坦丁打量着四周，“腐朽的气味……比死亡本身更浓重的恶臭。血、肉、骨，在巨大的罐头里发酵，烂了一半的身体还活着，还在忍受。啊，医院，简直是过去重现。”
康斯坦丁先生实在是个说话很有腔调的人，华生忍不住想，具有哲学家般的忧郁和思辨精神，甚至连他的玩世不恭也是哲学家式的。这其实很不同寻常，因为康斯坦丁先生的行为举止都不像是接受过高等教育。他既不文雅，也不庄重，实际上他连礼貌都不具备。他粗俗可鄙得使人恶心。这可不是华生的偏见，在饭桌上做那种手势——可怜的家伙，保佑他的灵魂——让华生相当怀疑康斯坦丁的精神状态。
这段自言自语似乎展示出了一部分康斯坦丁的过去。
“你久住过医院么，康斯坦丁先生？”
“不。见鬼的不。”康斯坦丁说，“只是曾经在医院里得到过坏消息。糟糕的诊断结果。绝症。”
“天呐。我很遗憾。是你的亲人么？”
康斯坦丁露出一个戏谑的笑。“是我本人。”他说，“不是误诊，亲爱的华生医生。”
“但你说那是绝症——”
“神秘学。”康斯坦丁说，“如你所见，我每天抽至少五包烟。只可能更多。你以为呢，医生，科学可还解决不了这种程度的损坏。”
华生并不相信那些神秘的东西，但康斯坦丁究竟是怎么嗜烟如命，他是亲眼见过并且亲身经历的。一楼永远笼罩着烟雾，康斯坦丁就像靠香烟维持生命似的。
他夸张到，这么说吧，福尔摩斯甚至不再摆弄他的烟斗和烟丝了。歇洛克被康斯坦丁吓得不敢抽烟，福尔摩斯不承认，可华生看得出来。
“……那太惊人了。”他设法从喉咙里挤出句子。
他还是不怎么相信神秘的东西。不过，他的不信任从不是不承认它们的存在，而是清楚地知道，它们要么得付出极大的代价，就像各种寓言或者童话里说的那样；要么就昂贵和稀少到难以普及。
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