拂过许芳菲耳发的指, 若有似无刮蹭到女孩白嫩的脸颊，像是火柴摩挲磷面，猝不及防便在她两腮点燃了一把火。

    心头慌乱之间, 许芳菲条件反射般别过脑袋，躲开了郑西野的手，继而满脸通红又有些不知所措地看着他。

    郑西野手垂下去。静半秒后, 神色如常道：“不是故意的。”

    许芳菲不解, 困惑地小声问：“什么不是故意的？”

    轻描淡写的短短三个字，却令许芳菲的脸更烫，心跳也更急促。她移开目光望向别处，片刻，深吸一口气徐徐吐出来, 强自镇定地挤出一句：“我知道。”

    这个回答，倒是令郑西野有点儿诧异。

    “我知道你不是故意的。”许芳菲目光重新与他交汇，神情认真几分，“因为你不是那种人。”

    郑西野盯着小姑娘娇艳鲜红的脸蛋, 忽然意味不明地笑了：“哪种人？”

    这个男人平时总是一副冷淡痞气的样子, 仿佛对任何事都漠不关心，但他的眼神却极其的凌厉野性，侵略感压迫感十足，等闲不敢造次。

    对上这双眼睛，许芳菲着实被震慑，呆愣两秒才磕巴着回：“会占女孩子便宜的那种。”

    郑西野俯身贴近她 ，歪了歪脑袋, 嘴角的弧张扬恣意无法无天：“我丧尽天良坏事做绝，占你便宜不是很正常。”

    她静了静, 好一会儿才垂着眼帘轻声说：“其实我也不知道为什么。就是觉得，你骨子里不是坏人，不会欺负我，也不会伤害我。”

    话音落地，四周蓦的一阵安静，只有晚风轻柔掠过。

    这么近的距离，郑西野瞧着许芳菲，几乎能看见小姑娘脸上软软的细绒，和乌黑浓密的长睫毛。

    不知过了多久，郑西野脸上的笑容褪去。

    他慢条斯理地重新站直身子，低眸看她，冷静地说：“那如果我告诉你，我每次看见你，都想欺负你呢。”

    许芳菲愣住，紧接着唰一下抬头望向他，错愕地睁大了眼睛，难以置信。

    许芳菲脑子里嗡嗡的，一时甚至不知道该做什么反应。

    然而，就在这时候，面前的男人却懒懒勾了下唇，抬手随意而轻柔地在她后脑勺上揉了把，漫不经心道：“跟你开个玩笑，这么不经吓。”

    *

    大概是夜风不烈，树叶枝条被拨动的声响太悦耳这一缘故，许芳菲心情始终保持在愉快状态。

    她嘴角弯弯，跟在郑西野身旁，一路同行走进单元楼的门洞。

    上到3楼，到了分别时刻。

    许芳菲转头看向郑西野。楼道灯洒下暖橙色的光，男人冷峻分明的轮廓线条也仿佛被那层昏沉朦胧化，显出几分前所未有的柔。

    她心跳又是一阵失序，竭力镇定地说：“谢谢你来接我放学。”

    郑西野耷拉着眼皮：“楼上楼下的，举手之劳而已。不用跟我这么客气。”

    “嗯。”许芳菲应道，伸出一根细细的食指指向紧闭的3206大门，戳戳空气，“你回去吧，我上楼了。”

    到底是个小女孩，言行举止有时傻乎乎的，稚气得可爱。郑西野把她的小动作收入眼底，眼底沁出一丝很淡的笑，点了下头，没有说话。

    “那，”许芳菲又朝他挥挥手：“再见。”

    郑西野：“再见。”

    道完别，许芳菲转过身，抿唇笑笑，步伐轻盈地背着书包继续爬楼梯。到了自家大门口，她停住步子，手伸进校裤的裤兜摸钥匙。

    摸了两下，没找到。

    许芳菲又去摸另外一边裤兜。还是没有。

    咦？

    她茫然地眨了眨眼，索性将书包囫囵个儿抱到身前，拉开拉链仔仔细细地翻找起来。最后，直将整个书包翻了个底朝天，也仍旧没见到钥匙串的影儿。

    奇怪，钥匙呢？

    许芳菲微皱眉，边把拿出来的教材练习册重新装回书包，边在脑海中细细地回忆——昨天回家她还用钥匙开过门，然后拿着钥匙换拖鞋，再然后就被妈妈叫去吃晚饭……

    想到这里，许芳菲霎时一拍脑门。

    对了。

    当时她顺手把钥匙放在了鞋柜上来着……

    在确认了钥匙是没带出家门，而不是遗失在外以后，许芳菲紧绷着的神经松懈下来。她背好书包，抬手在大门上敲了几下。

    邦邦，邦邦。

    没人开门。

    再敲。邦邦，邦邦，还是没人开门。

    许芳菲狐疑，耳朵趴门上细细去听，发现屋里一片安静，连丝丝儿的脚步声和说话声都听不见。

    就像没人在家似的。

    许芳菲只好拿出手机给乔慧兰打了个电话。

    号拨出去，嘟嘟好几声才接通。乔慧兰的声音从电话里传出来，说：“怎么了菲菲？”

    许芳菲听见对面环境嘈杂喧闹，加上乔慧兰的呼吸声有点重，判断妈妈应该是在赶路或者搬动货物什么的，询问道：“妈，你还没回家吗？”

    “没呢。”乔慧兰喘了两口气，“下午接了个活，去老槐村帮着搭了个灵堂，本来还以为要在村子里守几天，结果那家人看我辛苦，提前结了账让我先走，差不多忙完了。”

    话音刚落，不远处就响起一道洪亮的声音，呼喊道：“乔大姐，这边红包给你包好了，你过来给点点！”

    乔慧兰赶紧把手机拿远了点儿，笑呵呵地应：“诶诶好！谢谢刘哥！我马上就来！”

    许芳菲知道妈妈在忙，决定长话短说：“老槐村挺远的，妈，那你等会儿怎么回来？”

    乔慧兰：“这里要办三天席，正好有个送猪的车要走。我让他先把我捎到镇子上，然后再骑车回来。”

    “骑车？”许芳菲眉心打结，“妈，槐树镇离市区那么远，你骑自行车过去的？”

    乔慧兰在电话里笑笑，语气柔和：“去的时候是丧事一条龙那边捎的我，他们拉的东西多，开了个皮卡，我瞅着货厢刚好还有个空位，就让他们把我的自行车也放了上去。”

    许芳菲知道妈妈是想节省下返程的打车费，心脏顿时像被什么揪起来，心疼与酸涩交织。半晌才轻轻吐出口气，故作轻松地说：“知道了，那你大概什么时候能回来？”

    乔慧兰想了想，答道：“算算的话，估计骑回来还得一两个钟头。”

    许芳菲这时又想起件至关重要的事，忙忙问：“外公吃晚饭了吗？”

    “我下午走之前给温了瘦肉粥，就放在床边的桌子上，应该吃了。”乔慧兰说着顿了下，反应过来什么，“你还没回家？”

    许芳菲囧囧地说：“我忘记带钥匙了。”

    乔慧兰有些着急：“那怎么办。不然你先去门卫张叔那儿坐会儿，我尽量快点回来。”

    “再说吧，妈你就别操心我了。”许芳菲道，“骑车的时候慢点骑，看着路，注意安全。”

    “嗯好。”

    乔慧兰把电话挂断。

    农村人讲迷信，丧事办得也比城里更繁复。这家去世的老人今年满了八十，照当地的说法是喜丧，丧事也要当喜事办。搭了灵堂大摆宴席不说，还请了专门的戏班子杂耍班子来表演节目。

    这会儿夜深天黑，整个农家小院里却热闹得不一般，塑料板凳摆了满院，座无虚席，台子上几个抹了花脸的小演员正在努力噩搞扮丑，逗得一帮嗑瓜子的乡亲哈哈大笑。

    乔慧兰猫着腰穿过人潮，在小院的角落里找到了丧事一条龙公司的刘大福。

    “刘哥，久等了。”乔慧兰笑着说。

    刘大福正坐在一个塑料板凳上，磕着瓜子看着手机里的擦边主播，那些穿紧身衣的年轻女孩儿随着音乐扭来扭曲，把刘大福的眼睛都看直了。听见乔慧兰的招呼声，他连头都没抬一下，随手就给扔过去一个红包。

    乔慧兰脸上显露出喜色，急忙打开红包，手指在湿润的袖套上捻两下，点了点数。点完，她凝固住，迟疑地说：“刘哥，这……这怎么比之前少两百？”

    刘大福瞥她一眼，不耐烦地皱眉，“这家人会讲价啊，整体价格下去了，分给你的当然也就少了。怎么，要我自掏腰包贴你两百啊？也行啊，我贴你两百，以后再搭灵堂，我就找其它纸钱铺。”

    “不不不，我不是这个意思。”搭灵堂是大活，乔慧兰好不容易才花钱托关系搭上刘大福的丧事公司，哪里敢得罪。她慌了神，忙忙赔笑脸，“刘哥你说多少就是多少，我相信你不会坑我的。”

    刘大福往嘴里丢了颗黑瓜子，斜眼睨面前的中年女人，“那你以后还做不做？”

    乔慧兰点头如捣蒜：“做，当然做。”

    刘大福嗤笑一声，摆摆手：“走吧，下次有活等我电话。”

    “好咧。”乔慧兰强行挤出笑脸，把红包揣进外套内衬的里兜，转身准备离开。

    就在这时，一个来这家赶礼的熟人看见了她，惊喜地招呼：“慧兰！乔慧兰？哎哟喂，还真是你啊！”

    乔慧兰一时没认出对方，皱眉回忆起来：“你是……”

    “哎呀！我呀！以前咱们一个生产队的！我李淑娟！”

    “哦哦，你好你好。”

    “好些年没联系了！你现在还住喜旺街9号院儿呢？”

    “是啊……”两个老街坊拉起家常。

    不料听见“喜旺街”三个字，边上刘大福的眼神却瞬间一凛。

    他吐出嘴里的瓜子壳，大步过去直剌剌就横在了乔慧兰和李淑娟之间。李淑娟见这人面相凶悍不像个善茬，不敢多留，随便找了个由头就溜了。

    乔慧兰忍着困惑和怒意，继续赔笑脸：“刘哥，还有事吗？”

    刘大福打量她几眼，绿豆大的小眼睛里折射出一丝精光，缓慢问：“乔大姐，你住喜旺街9号？”

    乔慧兰点头。

    刘大福随后便左右看了眼，调出手机里一张照片递到乔慧兰眼皮底下，嗓音压低，又说：“那你认不认识这个人？他也住9号。”

    乔慧兰看向手机屏，瞳色纹丝不变，平静地摇摇头。

    刘大福眯起眼，嗓音阴狠三分：“乔大姐，你知道我这人什么脾气。要是你要敢诓我……”

    “哎哟，刘哥，听您说的什么话。”乔慧兰连连赔上笑脸：“您是什么人物，给我十个胆子我也不敢骗你。照片上的人我不认识，真的不认识。这小年轻一看就不是老街坊，这些年租户多，今天这个来明天那个走，我哪儿认得全啊。”

    刘大福盯着乔慧兰，眼珠子转了几圈，说：“行吧。”

    乔慧兰背上冷汗涔
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