自唐王、信王‘代’天子巡视三大营，回到府邸中后，整个人像是大病了一场，深锁宅邸，闭门不出。
甚至，往日朝中的一些大臣前来拜访，也都一一谢绝。
旁人，或许并不知晓其中缘故。
但朱翊钧却是一清二楚。
御花园。
朱翊钧躺在摇椅上，欣赏着四周美景的同时，亦在听着曹正淳的一一奏报。
“陛下，是否要对唐王、信王再加一把火？”曹正淳试探性的询问道。
“嗯？！”
语气微冷之声骤然响起，朱翊钧目光威严的向曹正淳望去。
见此，曹正淳惶恐跪拜于天子身侧，不安道：“陛下息怒，微臣多嘴，该打！”
说着，曹正淳竟真的在不停地抽着自己嘴巴子。
“免了吧！”
朱翊钧淡淡一声。
曹正淳这才停下，感激涕零拜道：“微臣多谢陛下。”
朱翊钧缓缓从龙椅上站起身来，站在曹正淳的跟前，威严说道：“曹正淳，不知道你可曾读过三国？”
曹正淳闻言，面色随之一怔，恭敬说道：“回禀陛下，臣略读了一些。”
朱翊钧微微颔首，喃喃自语道：“当年曹操主簿杨修与你这般一样，深为懂得揣摩曹操的心意。”
“甚至哪怕单凭一个字，都能分析出来。”
“其实在那一刻，曹操已经对他有了杀心！”
“但在曹操真正决意要杀他的时候，却是因为一个小小的‘鸡肋’！”
“曹正淳，你比朝中的大臣甚至是雨化田，更要懂得揣摩朕的心意。”
“但越是这样，越容易将你推向死亡的边缘！”
话音落下之际，曹正淳面色猛然大变，拜伏在地面上。
“陛下，微臣知错，微臣知错！”
曹正淳开口向天子求饶着，额头也在不停地撞击着地面，哪怕已经流出了鲜血，却也像是丝毫没有任何痛意一般。
正值此际，近侍太监快步走上前来，恭敬说道：“陛下，内阁首辅、次辅，户部尚书大人已在外候旨。”
朱翊钧闻言，微微颔首道：“宣他们一同进来吧！”
“遵旨。”
近侍太监应答一声，躬身退了下去。
不时，内阁首辅、次辅、户部尚书三人同时走入御花园内。
当他们三人看到跪在地上磕的头破血流的曹正淳时，眼中快速闪过一抹惊诧。
但很快，三人便又恢复了平静，快步走上前来拜道：“臣等拜见陛下。”
朱翊钧微微颔首道：“平身！”
“谢陛下。”
“你也一同起来说话吧！”
朱翊钧瞥向曹正淳，淡淡一句。
但对曹正淳而言，却是如蒙大赦，激动的拜道：“微臣多谢陛下。”
曹正淳站起身来，恭敬地站立在内阁首辅等人身旁。
“不知陛下突然宣召臣等前来，可是有何要事？”
朱翊钧微微颔首，淡然一句道：“朕听闻前些时日，暹罗国使臣曾前往阁老的府邸上拜见？”
高拱闻言，心中豁然一惊。
虽说已经猜晓到皇帝很有可能会知晓此事，但他却是自认为并未说出任何对大明不利的事情。
索性也都淡忘在了脑后。
可今日，皇帝今日突然提及此事，却是令高拱感觉到一丝丝的不安。
“陛下，暹罗国使臣，的确……的确曾找到过臣。”
“乃是为了询问这岁银一事，除此之外再也没有多说什么。”
“并且，臣也没有告知他们任何关于大明朝的任何事情。”
“还望陛下明鉴。”
朱翊钧望着高拱如此惶惶不安的模样，笑了笑说道：“阁老不必如此，朕也没有说爱卿做了什么々々。”
“只是，朕有些不太明白的是，爱卿怎的会与这暹罗国使臣相交甚好？”
这一刻，高拱如若晴天霹雳。
他与暹罗国使臣倒也不能算是相交甚好，只不过是有过几次照面和接触。
但远远没有皇帝说的那般……
“陛下，臣，臣一心为大明，绝不敢做出任何忤逆之事啊！”
朱翊钧淡淡的摆了摆手，目光随之看向次辅张居正与王国光。
“两位爱卿有何想法？”
“这……”
张居正、王国光心神一颤，一时间却是不知该如何答话。
倒是曹正淳，隐隐之中一眼看出了其中的联系。
眼下，在这御花园中的几人，分别代表了朝中的不同位置。
内阁、朝臣、东厂。
而这三者，同样皆有着不小的矛盾在其中。
哪怕他们任何一人在各自领域之中有着莫大的权利，可归结到底也只不过是皇帝手中的一枚小小棋子罢了！
一旦其中一枚棋子权利过大，压过了另外两枚。
那必然会遭到皇帝的打压！
现今，皇帝将内阁首辅、次辅等人叫来，似乎正是为了平衡其中的利害关系！
因先前自己之功，不免有些心高气傲。
加上先前皇帝对自己的训诫，也更加印证了曹正淳心中的猜想。
但先前皇帝无形之中流露出的那股杀意，曹正淳可以万般肯定，绝对不是开玩笑。
方才，只要自己稍稍说错一句话，此刻怕是早已身首异处！
现在，皇帝借内阁首辅一事来询问次辅、户部尚书，其目的亦是相同。
当曹正淳想明白这一点后，面首不禁压的更低了些。
“回禀陛下，臣以为暹罗国虽是我大明附属国，可我大明自然也要表现出大国的风度。”
“而暹罗国使臣来访，阁老或许想的正是此点。”
“这才不得不接见。”
朱翊钧闻言，若有所思的点了点头，微笑着说道：“次辅、王爱卿倒是说的有那么几番道理啊！”
“如此说来，怕是朕有些误会阁老了！”
让天子认错，高拱自然不敢顺势应答，连忙歉声道：“臣不敢，臣也的确是有些考虑不周，这才闹出这样的事情。”
“请陛下放心，臣下次绝对不会再犯类似的事情。”
朱翊钧微微颔首道：“接见附属国使臣，乃是礼部的事情。”
“有些事情上，阁老无须过多关心。”
天子备有深意的一番话，引得在场众人深思。
尤其是在众人看向曹正淳额头上的鲜血时，隐隐之中似乎已经猜晓到是何原因。
天子此番宣召他们前来，并非真正是因为首辅接见暹罗使臣一事。
而是打算借此一事，来敲打他们！！！
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