他带的是一千骑，如今点得出名字来的是六百四十。

    死在刀底下的一百一十七个，那是四月里在白沙梁东口那一夜折的。剩下的两百多，是六月以后一个一个躺下的。

    他自己帐下跑去南边那些白帐子的有二十九个。回来的十七个，回来的时候身上是干净的，穿的是南边人给的粗毡衣裳，自己的皮袄没了。

    那十七个里有三个是他的老兵，跟了他七年。

    中军下过一道令，说的是私自往南边那些帐子去的，斩。那道令传下来的第三日，他手底下就跑了九个。他一个也没有杀。

    他若是杀了，剩下的六百多个，当夜就要跑一半。

    七月十六卯时，全军列阵。

    那一日发下来的干粮是三日的。老兵都懂这个意思：三日之内要么打赢，要么就没有下一顿了。

    中军旗在他身后三里外。这一日的旗打得很高，风也顺，旗面展得平平的。看见旗的人都知道这是要打的意思，不是吓人的意思。

    他勒住马，往东南看。

    大承的阵摆在三岔口以北那一片缓坡上。

    第一线是骑兵，两翼各一支，中间是步，步前面横着拒马，拒马后头一排弩。这一样他见过，四月里在东口他就是撞在这上头的。

    第二线让他看了很久。

    第二线的人穿的是杂色衣裳。有毡的、有布的、有旧甲的，颜色不齐。队伍也不齐，队与队之间空得很大。

    他眯起眼睛，看清了一样：那一线里，一瘸一拐的人不少。有几个还拄着东西。

    他心里先松了一口气。

    南边人打了半年，兵折得差不多了，把伤兵拉出来凑数。

    后来他才明白，这一口气松早了。

    辰时开打。

    第一波是白狼的一千四百骑，冲的是大承的左翼。冲到六十步上，弩下来，第一排马就倒了。白狼退，退的时候丢下三百多。

    第二波是他。

    他带六百四十骑，走的是缓坡东侧那一道浅沟。这一道沟四月里没有人走过，他是靠一个从医帐回来的兵指的路。

    冲到八十步，他看见了一样让他心里发凉的东西。

    对面第二线动了。

    他以为那些杂色衣裳的人是来补缺口的。可他们上来之后没有拿兵器，他们抬人。

    大承第一线倒下一个，第二线立刻上去两个，一个拖，一个挡，把人从阵里拖出来，往后送。倒下一个抬走一个，前头的空当立刻有人补进去。

    打了半个时辰，大承那一线看着还是那么满。

    他这一边不一样。他这一边倒下的人就躺在马蹄底下，后头的人从他们身上踩过去。冲过一回，阵里就空一块；空了的地方要靠活着的人往中间挤，挤一回，阵就窄一分。

    他这才想明白第二线是什么。

    不是凑数的兵。是抬人的。

    抬人的人自己也是被抬回来过的。他们知道被抬到后头去会怎么样：会有人给洗，会有人给缝，会有人一日两回来看。所以他们抬得不慌。

    在他自己的阵里，倒下就是倒下了。

    还有一样，是他冲到近处才发觉的。

    对面的人不咳。

    他这一边，六百四十个人里，一路冲过去咳的、喘的、马上坐不稳的，隔几个就有一个。他自己的嗓子也是干的，从前日起就发烧，只是他不说。

    四万六千人的营，如今咳的人到处都是。

    
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