锦衣卫踏过金砖，靴底落地的声响整齐的吓人。

    赵纯孝展开名册，喉结滚动一下，扬声念道：“户部员外郎李春，贪墨盐税三万两，勾结盐商，私运铁器。”

    李春两腿发软，膝盖磕在地上。

    “皇上，臣冤枉啊！”

    两名锦衣卫上前扣住他的胳膊，将人拖向殿门，乌纱帽掉落下来，正好停在朱敛脚边。

    赵纯孝没有停顿，继续念道：“吏部郎中张怀德，收受贿赂，卖官鬻爵。”

    张怀德的嘴唇哆嗦着，喉咙里挤出半个音节，后面的话已经说不出来。

    “工部主事刘敏。”

    “兵部郎中……”

    名字一个接一个落下来，殿中的官员逐渐减少，空出的位置越发扎眼。

    有人试着往后挪动脚步，肩膀刚偏开，身后的锦衣卫便按住了他的肩胛，将他重新推回原处。

    殿外传来哭喊，声音撞进殿门，断断续续的飘在梁柱之间。

    “皇上开恩啊！”

    “臣再也不敢了！”

    “臣家中还有老母……”

    坐在龙椅上，朱敛手指搭着扶手，连眼皮也没有抬动。

    吏部侍郎刘克昌被人拖到殿心，他撑着地砖爬起半身，发髻散乱，朝朱敛伸出手指。

    “太祖有训，不杀士大夫！皇上这样做，是要坏了祖制！”

    朱敛抬起头，视线落在他脸上，殿内的抽泣声随之停了一瞬。

    赵纯孝从怀中取出账簿，抬手砸在刘克昌面前，纸页从裂开的线脚里散出来，滑过他的膝前。

    “扬州盐商王家，送你贿银五千两。”

    “苏州布商李家，送你贿银八千两。”

    “你儿子在京城开了三家青楼，每月进账一万两。”

    “你老家的庄子里，还藏着私铸铁器三千斤。”

    刘克昌脸憋的通红，指尖撑在砖面上，抖的连身子都支不起来。

    朱敛走下台阶，停在刘克昌面前，龙袍下摆擦过白玉石阶。

    “太祖还有一条祖训，贪墨六十两以上，剥皮实草。”朱敛俯视着他，“你贪了多少银子？”

    刘克昌张着嘴，舌头抵住牙根，半晌没有吐出一个字。

    殿外又有脚步声传来。

    王德、李进忠、刘克敬三个太监被锦衣卫拖进大殿，身体擦过门槛，落地时发出声响。

    王德半边脸肿的变了形，太监服撕开数道口子，血迹已经渗进布料。

    李进忠伏在地上，额头贴着金砖，胸口只剩微弱的起伏。

    刘克敬还想开口，嘴唇刚动一下，血沫便顺着下巴淌了下来。

    朱敛看着三人，逐一报出罪名。

    “王德入宫二十年，侵吞内帑一百二十万两。”

    “李进忠把持东厂十五年，勾结盐商，私吞盐税八十万两。”

    “刘克敬收买锦衣卫，谋害皇帝，罪当处死。”

    王德撑起脑袋，朝朱敛爬了半步，手掌在砖面上留下两道血痕。

    赵纯孝抬脚踢在他脸上，把他重新踹回地面。

    “谁准你抬头的？”

    转身望着满殿官员，朱敛目光从一张张失去血色的脸上掠过。

    “王德、李进忠、刘克敬三人，凌迟处死，抄家灭族。”他将手按在龙袍边缘，“牵涉其中的官员，全部问斩，家产充公。”

    大殿里只剩衣料摩擦的细响。

    一个年轻官员抬了抬头，身旁的老官僚立刻伸手攥住他的
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