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    第291章 第 291 章

    可不管怎么样, 信件还是要回的。当然，就只是按照来信的内容夸一夸，其他的也不用说得很明白，模糊过去就好。写完后确定没问题的, 索菲亚才让人送出去。

    稍后不久, 这封信就放在了寄信人的面前。

    “猜猜，德文郡公爵夫人会怎么说？”主教问身边的助手, 就是当初去了法庭的那位。

    “这我可猜不到, 但她会有疑问是一定的。”助手递上了拆信刀。

    “那么我们来揭晓答案吧。”信件拆开, 主教先夸了一下上面的字, “这位夫人的字很漂亮, 当然, 内容也是。”通篇看下来，既表达了对教派的尊重, 也对他们救助民众的行为进行了好一顿夸奖。就是他想知道的, 是一句都没有提。没看明白呢，还是故意略过的？

    “您毕竟跟公爵夫人不熟，她不说也是可以理解的，像那位财政大臣原先不也和她不熟吗？但您看看现在, 两人的通信在夫人怀孕前，可一直没有断过。唐宁街并不阻止这个，甚至很愿意跟德文郡公爵夫人保持这个联络。”所以才第一次，并不用觉得失望。

    “你说的也对, 当初我就是这么想的。只是刚见过，难免会有期待。把信收起来吧, 看看我们什么时候继续。”得找一个更好的机会, 或许可以跟财政大臣探讨一下。

    而这件事在索菲亚看来, 仅仅以为是个例，也就没太放在心上。不管怎么说，两边联系起来的因素太少了。有时间想这个，还不如多看看别的消息。

    不过很快，宫务大臣就来了。这回，还是为了克莱尔蒙特的事情。

    “殿下，夏洛特公主那边需要琼斯夫人帮忙。”具体的细节，宫务大臣没有透露，他只是过来交代一下。

    “不是说有最好的医疗团队吗？琼斯夫人甚至不是医生，上回去了也没人听她的，再去不去的，有什么区别？”索菲亚肯定是不想琼斯夫人过去的，万一出了什么事，到时候就把罪名怪到她头上来，“您也知道我们的关系并不好，我相信夏洛特公主也不会愿意用我的人。”

    因为宫务大臣无法保证琼斯夫人过去了就一定没事，这件事就这么过去。只是才进入8月，人还是被带过去了，这回甚至是先斩后奏的。

    “实在抱歉，殿下。那边出了紧急情况，所以我们才派人将琼斯夫人请过去。您放心，不会有事的。”宫务大臣的助手事后过来说一声。

    人都去了，索菲亚也没什么好说。

    “到时候，一定把琼斯夫人给我安全地送回来。”她只能保证过去的人不会有事。

    助手点点头，赶紧离开了德文郡公爵府。幸好公爵夫人挺好的，没有想象中的那样，问原因问细节，不然还真不好回答。有关于克莱尔蒙特那边发生的事情，需要保密，他不能泄露。

    其实说起来也没有什么，就是公主的丈夫跟一个侍女走得近了点，公主看到了不高兴。回去的路上，人就不舒服起来。本来大家以为都没事的，结果到了后面情况更加不好，出血了。

    这可是所有人期盼的继承人，在再过2个月就要生产的时候，可不能有一点点问题。毕竟前面，已经流过一胎。到场的人很多，包括教派的重要人士都已经过去。

    更加详细的消息，索菲亚已经看到。温莎城堡不好安排人，但在克莱尔蒙特还是相对方便。那边传来说，情况并没有多么严重，是夏洛特为了给她的丈夫一点颜色看看，才会闹得这么大。出血是有，但仅仅一点。更重要的是，事发后利奥波德必须承诺，他不能和任何人有私生子！

    啧啧，这可是夏洛特当着很多人的面说出来的，可想而知当时她丈夫的脸色。当然，索菲亚也厌恶在妻子怀孕期间跟人乱来的男人，可这个人是夏洛特的丈夫，是她千挑万选出来的，她能说什么呢？明知道对方是一个这样的人，在孩子生下来后低调处理了，不好吗？或许过个几年，她就能做快乐的寡妇。

    打住，不能再这么扩散开去！也就是说，人没事。那就没事了，琼斯夫人估计明天就能回来。

    将手中的消息扔进壁炉里，索菲亚看向对面。还是她的运气好，起码类似的事情没发生在她的身上。现在公爵正带着芒汀说着悄悄话，俨然一个好爸爸的模样。至于他的工作，哦，芒汀睡觉的时间看一眼就行了，都是已经做惯的事情。尽管那些事公爵已经上手，但他更加喜欢扔给管家们和卡文迪许小姐们。在他看来，没什么是比他带着芒汀玩更加重要的。

    也行吧，有事做就好，做得开心就更好。

    “来，芒汀，妈妈在看你了，跟妈妈说‘嗨’。”正玩着的人发现了看过来的目光，一起露出了同步率很高的笑。

    索菲亚见了，还真觉得遗传的神奇。明明芒汀是女孩，像她才是最好的。可是呢，她没有，她更加像公爵。不是说像她的丈夫有什么不好，可没遗传到她的脸，不觉得很可惜吗？希望现在只是错觉，长开了还是会像她。

    “我们的芒汀在看谁？”坐久了，就站起来走走。跟芒汀打声招呼，互动一下，是个不错的选择。

    “呀，啊！”小芒汀闻到了熟悉的味道，立刻想从原来的怀抱中挣脱出来。

    “看来，还是我比较受欢迎。”索菲亚接过了向她扑来的女儿，“我就知道，你找我不会有好事。”看看扑的方向，这么快就饿了吗？

    “坐这里。”看看芒汀这动作，真是一点时间都等不了。是不是再过一些日子，她就连他妻子前面的系带都会自己解开了？公爵让出自己坐热的位置，不打扰两人短暂的相处。

    自从他的妻子走出房间后，她就忙了起来。不是忙着锻炼，就是忙着坐到书房。那些信件，是他看着一点点多起来的。有时候他真是不明白，怎么会有这么多？但想想她名下的产业，好像也不该意外的。这么一来，留给芒汀还有他的时间就相应地减少。芒汀还能借着饿了的理由接近，他这个丈夫就只能靠在一边。总不能和女儿抢吧，他忍。

    “快别愣着了，帮我擦一下。”芒汀吃饱了以后，就需要收拾。索菲亚不得不承认，人的习惯是可怕的。从无法面对到现在的坦然，她居然接受得这么快。

    公爵被叫到，也很自然地从壁炉边拿出保温的用水，然后倒进水盆中浸湿面巾。这些事情他已经很熟练，当然也能很熟练地面对眼前的一切。这时候还能想什么别的吗？肯定不能啊，想了，难受的是自己。

    书房里很快就恢复了安静，因为芒汀睡了过去。

    “我来吧，您休息一下。”一个多月过去，虽然芒汀还是小小的一个，但体重明显有了增加。抱的时间久了，还是会累到。

    索菲亚把拍着拍着就睡着的人递了出去，她的胳膊确实有点酸。

    “您也不用总是抱着她，让她躺在睡篮里就好。”这些东西都是早早准备的，准备了当然要用起来。

    “没事，我喜欢抱着她。”抱着人了，就好转移注意力。

    “是吗？那就算了。”她就当什么都没有看见！

    “等等！”公爵这时候还管什么芒汀，第一时间就把人放进了睡篮里。差点，差点就错过了！

    书房的其中一扇门后，传出一点点的声响。有

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    索菲亚轻声的抱怨，也有公爵小声的乞求，睡着的芒汀什么也不知道。洗完手出来，这里就什么都没有发生过。

    坐回了位置的公爵低着头，回想着刚刚的那一幕。他才想着自己妻子的心里都是工作和芒汀，都把他忘到了不知道哪里去。结果，惊喜来得那样快！所以，她也是注意着他的，甚至还看到了这点细节。他以为，他藏得还不错。

    真好，他的妻子没有忘了他。只可惜，他暂时没办法好好回报，得再等些时候。

    冷静下来的索菲亚开始写起了信，给“清道夫”的。克莱尔蒙特的消息她收到了，那边的人注意安全。

    此时，克莱尔蒙特女主人的房间里，夏洛特公主正在听产科医生理查德·克罗夫特爵士的建议。

    “殿下，我们预计您在10月20日左右生产，剩下的时间不多了。在接下来的日子里，为避免再出现出血，您除了要保持心情愉悦外，还要注意节食。是的，您的孩子有点大了，到时候可能会不太好生产。现在节食，是为了之后做打算。”

    “是的，殿下，我也是这么建议的。”公主的私人医生马修·贝利也同意这么做。

    既然两位都是这么认为的，那就听他们的。得知结果的琼斯夫人想说什么，最后还是闭上了嘴巴。她虽然都没有见到夏洛特公主本人，但单从听到的描述中就能得出一个形象。

    怀孕7个多月的人在前面的日子里长期不走动，还为了孩子一直吃很多，就不难想象那位公主现在的样子。这时候再节食，她到时候还有力气生孩子吗？要知道公爵夫人生之前，还在努力地喂饱自己，以确保生产时所需要的体力。

    “既然都没有让你见到人，你就不要多管了。”索菲亚在小客厅见了回来的琼斯夫人，“那边的事情太复杂，牵扯的也比较多。能安全回来，就是最好的，别想太多。”再一次把人请去，再一次跑空，何必呢。

    “我知道，夫人。”不然，还能怎么办？琼斯夫人让自己不要多想，她也想帮忙的，可她连人都见不到，更别说提出自己的意见。克莱尔蒙特那边的产科医生也好，私人医生也好，不会允许她这个女人来开口的。

    安慰完了人，索菲亚就让琼斯夫人去看看芒汀。看看她，就不会想那么多。

    她自己则是慢了一步上去，结合多边的消息，索菲亚基本能肯定这回的生产是不会顺利的。不然，也就不会有维多利亚的事。那就让历史按照原来的轨迹发生吧，反正不是什么好人，也没什么好可惜的。

    “您在想什么？”公爵看到了进来的琼斯夫人，却没看到自己的妻子，就出来看看。

    “就是想想那边的事情，琼斯夫人刚才说的，让我有点别的想法。”如果真的发生了，那么必然会让人联想到她。到时候，要怎么应对？会彻底曝光吗？还是会有不一样的事情发生？

    不管怎么样，都不能一点准备都没有。

    作者有话说：

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    第292章 第 292 章

    所以几天后, 琼斯夫人就离开了伦敦。她是去德比郡的，那边刚好有一位卡文迪许夫人需要帮忙。在夏洛特生产前后，她不会回来。这样的话，就算宫务大臣过来, 也没什么好说。德比郡的信在呢, 走的时候那边可没有生产。

    除了这个外，还需要做点什么？消息方面, “清道夫”没有问题, 就算有滞后也就是半天的时间。在这时候, 半天不算什么。还有就是——

    有人敲门, 是公爵推门进来。

    “您还没有好吗？”今天是8月10日, 是他妻子21岁的生日, 也是两人结婚第3年的纪念日。如果要算上芒汀的话，那就是她出生49天的日子。

    “来了。”今天不做什么, 就是一家人待在一起。之前5月公爵的生日, 因为芒汀快要生产了，就没有提起过。

    “您看上去更美了。”他的妻子换上了一条鲜艳的裙子，“21岁生日快乐。”公爵在眉心留下了一吻。

    “您27岁生日也快乐，虽然这句话说得有点晚。”索菲亚回吻了一下。

    “一点也不, 我很高兴。还有，结婚3周年快乐。”真快，一下子就过去了3年。

    “您也是，3周年快乐。哦, 我们的小芒汀不快乐了。”她在隔壁哭闹。

    好吧，公爵只好止住了内心的一点渴望, 牵着妻子的手通过内门回到房间。在那里, 芒汀醒了, 正在寻求关注。

    “好了好了，妈妈来了。”索菲亚刚想要抱她，她的丈夫就快了一步。

    “您今天好不容易打扮一下，还是别抱她了。”到时候芒汀这里抓抓那里扯扯的，很容易破坏一切。

    “听到啦，不是妈妈不抱你。”好的，正好可以休息一下。

    一家人下去的时候，接受了大家的祝福。没有特意说过什么，只是走过的路过的都会自然而然地送上一句带着祝福的话。没什么太过精妙的用词，全是最朴素的。这样就挺好，不追求过分形式。

    午后，今天的阳光特别灿烂，要是错过了就很可惜。

    “我们去画室吧，之前答应的画虽然还没画，但今天的可以保留下来。”光线充足，适合画画。尤其芒汀已经睡着了，她可以抱着。

    也好，那就去。

    花了一点时间准备，公爵特别在周围放了镜子，这样方便他自己也入画。几乎都不用怎么考虑，他的妻子，他的孩子，他最熟悉的人都已经出现在画布上。多好啊，这就是他曾经想象中的家人，现在，他都有了。

    随着太阳落山，温度开始下降，画室里温馨的时光也将结束。芒汀的中途醒来是可以想象的，不过今天她挺乖，只玩着索菲亚的裙子，没有哭闹。

    “得让您抱着她下去了，我身上不干净。”不管是炭笔还是颜料，都对芒汀不太好。索性，两边一直保持着距离。

    “没事，我先带她下去。对了，上回的那幅画修好了吗？”索菲亚指的是那幅足球赛刚创办的时候，她在台上发言的那个。

    “好了，就在您的身后。”其实那幅画也是前不久颜料才到，才补上的。公爵指了个对面的方向，背对的那幅就是。

    既然来了，当然不能错过。

    也许是这边还带着一点余晖，曾经就让人感觉震撼的画作更蒙上了一层晕黄的滤镜。如果当初只觉得画中的自己有点高高在上，是被人仰望的。那么现在再看，就温柔了很多。依旧需要仰望，但整体色调柔和了些。相比起来，索菲亚更加喜欢此时此刻的感觉，这让她看起来没有那么有攻击性。

    “您是什么时候改变了整体色调的？”

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    回到房间后，洗漱完的丈夫一出来，她就追问。

    “当时颜料刚到，您正好怀着芒汀，我就有了一点想法。”每次调整一点点，慢慢地就积累了起来。那是她在午睡的时候，反正也没事做，就坚持了下来。

    “我喜欢您画中的我。”看起来更加真实。

    “不管是画中的您，还是眼前的您，我都喜欢。”公爵才说完，芒汀就小手乱抓抗议起来，“当然，也喜欢我们的芒汀。”就知道捣乱。

    索菲亚嘴里的话就顺势咽了下去，说不说都是一样的，她的丈夫应该不会介意。

    不，他当然介意！公爵看见了妻子闭上的嘴巴，觉得可惜极了。要不然等晚上芒汀睡着了，再悄悄说给他听？晚上，他好不容易把芒汀哄睡，刚把人放在床上，也看到了已经睡着的妻子。好吧，那句话他今天注定是听不到了。

    休息了一天后，公爵府照样忙碌。

    西郊过来的改装马车一到，索菲亚就收到了通知。很好，上个月没看到的，这回她可不会再错过。

    “芒汀就交给您了，我下去看看。”说完，她也就消失在书房里。

    有那么急吗？公爵看见怀里的芒汀正睁着乌黑的眼睛，肯定也是想看看的，对吧？那就走吧，别错过了。他给芒汀调整了一下姿势，确保她不会受到一点风的，才抱着人出了书房。幸好刚刚他的妻子出去前，没忘记披上外面的薄款斗篷。

    楼下，索菲亚已经在绕着马车转了。依旧是三匹马拉着的，车厢和公共马车的大小没什么区别，就是高了点，因为增加了下面的行李架。大小上是没多少区别，可外形上区别大了。首先是车夫的位置，本来车夫的位置仅仅有一个棚，挡个雨还行，可不能挡风。现在好了，几乎就是一个小车厢，一人座的那种。

    这是她之前提议的，既然都是定制马车了，乘客要坐得舒服，车夫也不能忽略。加了遮风挡雨的框架后，当然不能少了后视镜。虽然跟以后比不上，但现在看看还是足够用。至少，车夫不会因为框架的增加，失去了该有的视线。

    看完了外面，咳咳，后面车厢的用料和装饰这些，就不说了，索菲亚直接上去看看里面。上车的位置暂时也在车夫的后面，一进去就是宽敞的待客区或者说是乘坐区。要完全站直是没有问题的，坐四个人也是没有问题的。座位上，本身就带有这么四个座，还都是沙发款的，确保舒适度。

    桌面、茶具、小书架这些都有，还有收起来的雨伞，可供换取的鞋子，擦脸用的面巾等等，反正出行可能要用到的都备着。再往后，就是一扇木质的移门。门后面放了一张不算大的床，摸了一下，还挺不错。

    这是最基础的款式，如果有人需要别的功能，需要别的材质，说出来都能安排上。相比于目前的豪华马车，这更加适合半天以上的长途出行。细节上再打磨打磨，就能找个机会推出去。

    “您怎么也带着芒汀下来了？”从后面的移门退出来，索菲亚就看到了已经坐在了前面沙发上的人。

    “我们芒汀也好奇，就下来看看。是不是，芒汀？”公爵将女儿推出来，看，她又想探险了。

    “您就拿她当借口好了，既然来了，就坐着绕一圈吧。”也好体验体验。

    车夫很快驾着车走起来，只考虑舒适度的话，确实比传统的马车舒服多了。腿想怎么伸就怎么伸，完全没有空间的限制。

    “还可以在这里放上一把剑，您的木仓也可以找个合适的位置。对了，都三匹马拉着了，这外面的材料可以设计成双层的。从外面看很普通，但其实是可以防止暗杀的。”娱乐功能方面，索菲亚不需要，她需要的是安全。

    “要是您不介意的话，还能安上一门迷你的小炮。”咳咳，公爵只是顺着开玩笑的。

    “您的想法很好，我们甚至可以把它隐藏起来，需要的时候才展露。当然，我更希望永远也用不到它。”这不是产业多了？往后在伦敦还好，一旦出了伦敦，有点自保的能力没什么错。

    认真地？好的，他的妻子确实很认真。好吧，加就加，如果这能让她更加安心的话。

    体验完了后，索菲亚就给理查德·卡文迪许写信，让他有空的时候来一趟，她先需要一辆符合她要求的定制款！对了，还可以出那种只有一半的，短途的也要安排。

    在这边写信的时候，没多远的唐宁街里，财政大臣也正在写信。都这么久了，他该给公爵夫人写信了。长长的问安之后，就不可避免地要提起问题。没办法，去年各地的损失都很严重，现在哪里都缺钱，如果有好的办法，请一定要告诉他！

    尤其税收方面，除了德文郡公爵夫人的“贴心伴侣”、“吃得饱”、“公共马车”这些还和往常一样缴税，其他地方其他产业的税收几乎就不能看。这样下去，他这个财政大臣就要下台了！

    索菲亚收到了这封异常厚的来信，财政大臣怕不是把之前好几个月的话都一块儿寄给她了吧？虽说要保持联系，但这种的就不是很需要。好的，是她想多了。也幸好只是想多，不然她都要考虑换个人来保持联系。

    怎么说呢？就算不是自己猜想的那样，可把这些问题都丢给她，是不是有点过分了？别说还不是当初他们提出来的那位议员，就算是，这事也不能这么干。

    她又不是专门给唐宁街善后的，也不是他们的最后保障，这事情就不要找她了吧。问题太大了，以她的能力根本就解决不了啊。要是一个一个来的，还行，这一股脑儿的，看了都头晕。

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    第293章 第 293 章

    暂时也不知道怎么回信, 反正已经晚了，她正好想想。索菲亚放下了笔，打算离开书房了。走之前，得叫上一块儿睡着的两人。

    “醒醒, 您醒醒。”看上去陪着芒汀, 也不是一件容易的事。之前公爵都回到原来的样子了，这段时间带着芒汀下来, 居然又瘦了。

    公爵在妻子的叫声中醒来, 可能是因为顾及芒汀, 她的声音非常小, 还贴着他说。看到他醒了, 她眼里的担忧也没有退去。

    “怎么了？我没事, 就是被芒汀传染了，才睡了一会儿。”足够近的距离, 让他很容易就看透自己的妻子。

    “走吧, 我们回去了。对了，穿上您的大衣。”是不是被芒汀传染的，她会看不出来吗？索菲亚抱起了还没醒的女儿，可真能睡。刚睡醒的人, 还是注意点保暖。虽然是8月份，可伦敦的8月份温度又不高。

    穿上大衣的人乖乖地跟在后面，确保自己能第一时间保护她们。只是回去了以后，他的妻子已经不再提这件事, 她在照顾芒汀。芒汀醒来，就急着要吃的。

    “不用, 我自己来。”将吃饱的芒汀放进丈夫的怀里, 索菲亚拒绝了他的帮忙。让他帮忙, 他绝对会想点别的。

    “小芒汀，猜猜妈妈在想什么？”看着妻子走

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    进卫生间，公爵只好跟芒汀说说话。他就是睡了一会儿，没做别的啊！

    “我抱着她。”用完餐也散完步后，索菲亚决定更改一下目前的安排，“芒汀我们轮流带吧，一直是您带，我怕她会跟我生疏，除了饿的时候。”既然这么累，两个人轮流分担会比较好。尤其是晚上，每次她都是看着他还在哄芒汀，就已经睡了过去。在睡过去的时候，也不知道两人又是什么时候睡的。

    “没事，我都习惯带着她了。”什么生疏，看芒汀现在的样子就一点都不生疏。只是他的妻子找的借口，仅仅是看到了他在书房里睡得醒不过来的样子。

    “好吧，那我不想您这么累下去，这个理由总行了吧？听我的，今晚开始我们就轮流带。跟您比起来，我的状态好上很多。”就算白天要工作，可晚上的睡眠索菲亚是一点没被剥夺。她就应该早点发现的，而不是看到了人睡在书房里，才意识到这点。

    “那您就先试一晚，如果累的，我们再换过来。”都这样说了，妻子的好意和关心公爵全部接受。就是等到洗漱完，他有点不放心自己就这么先睡。

    “您就安心睡吧，我能搞定她。”搞不定，多试两天就行了。

    公爵就这么看着自己的妻子在面前走来走去，轻声地哄着芒汀。芒汀睡没睡他不知道，反正他听着那声音已经睁不开眼睛。

    同时注意两边的索菲亚见丈夫先睡着，就不由地降低了声音。

    “好了，下一个就是你。”大概花了不到半个小时，她就把芒汀给玩得没了精力。房间里的玩具角又不是摆设，趴一趴，动一动，不到两个月的宝宝就累坏了。累了就睡，很正常，还稍微锻炼了一下四肢的力量。

    将人放到床上，她也没晚睡多少，完美。

    一早起来的公爵看着挂在妻子身上的芒汀，不由地想知道昨天晚上她们都是什么时候睡的。但这会儿，先让他好好地看看两人。他的妻子睡得很熟，可芒汀已经有要醒来的迹象。之前为了保证妻子的睡眠，他都是早早地醒来先一步抱走了要哭闹的女儿。晚睡加上早醒，所以才会觉得累。

    然而昨晚他睡得很好，就不存在这个问题。将快要醒来的人轻轻地抱到自己怀里，嘘，别吵醒她。芒汀肯定不会听啊，这时候羊奶就能帮上很大的忙。只要把她喂饱了，哭闹是不存在的。

    等到索菲亚醒来，床上早就没有了父女俩的身影。两人正在不远处说着悄悄话，好像在传递什么信息一样，看上去格外戏剧化。

    “你们起来多久了？也不叫醒我。”一晚上没醒来，她的睡眠质量一如往常得好。

    “只有半个小时，芒汀刚喝了点羊奶。”公爵给说了刚才的细节，“你们呢，昨天晚上什么时候睡的？”按照芒汀的习惯，起码需要两到三小时。

    “您睡着了后，差不多也是半小时。怎么，我还会骗您不成？”索菲亚就说了自己的办法，玩具角那里放了一些适合这个年龄段的小架子。都是固定好的，外面包了足够软的面料。在她的看护下，芒汀可以自由地探索。当然，以她的能力也就是抓抓这个，摸摸那个。抓累了，不就等着睡觉吗？

    还能这样？公爵怀疑地看着那不起眼的角落，他之前为什么会忽视它？

    “没事，今天晚上您可以在一边看着。”只是晚睡半个小时，影响不大。

    等到确定这确实对芒汀有效后，一家人就可以一起睡觉了。几天之后，公爵又开始精力充沛。

    至于索菲亚，她后面给财政大臣的信件一反常态地写了些芒汀的内容，几乎字里行间表达的就是带孩子的辛苦。相信对方看了以后，会明白她的意思。

    财政大臣确实明白了，人也就愁苦了起来。为什么别的人别的产业就不能学学德文郡公爵夫人，积极地配合缴税呢？就说“贴心伴侣”好了，出现好几年了，学一学怎么了？！这么好的榜样就放在那里，还不知道学起来！不学的结果就是去年的时候发生了普遍的亏损，连累他收不到足额的税！

    “你说，怎么办吧？”这个问题不解决，唐宁街的每一个人都别想拿到薪水。除非，动用那点不多的紧急资金。财政大臣毫不客气地就找到首相，看看他怎么说。

    “足球赛那边，可以想想办法吗？”当初创办的时候，说的是为了稳固当时的局面，是为了给更多人希望。但到了今天，情况已经变了。

    “这是不是有点——”财政大臣觉得怪怪地，就算当初那笔200多万英镑的招商费出来，他也就是拿到了10万英镑。现在首相的意思是，让那边也按照税收来？这可和说好的不太一样，而且还有点挺伤人的。要他是公爵夫人，就一定会生气。

    “那你说，怎么办！”办法已经有了，做不做，就看他自己。

    回到自己办公室的财政大臣想了想，自己好歹也是拿了10万英镑的，这再拿钱确实有点说不过去。虽然足球赛目前很赚钱，但德文郡公爵府出面买地建设足球场，都是花了钱的。伦敦的地就算是再便宜，好几块加起来，也是一笔大费用。

    “还是再问问公爵夫人吧，可不能因为这件事坏了关系。”思考了一会儿，他换了一种说法。

    索菲亚还没有收到来自唐宁街的信件，先收到了来自克莱尔蒙特的。那边几乎隔个两三天就会有详细的汇报，只是看着上面的只言片语，她都能想象到情况的糟糕。因为节食，夏洛特的身体开始虚弱。本来因为利奥波德的事情才出过血，现在这种现象反而成了常态。

    对此，不管是那边的产科医生还是私人医生，都没有更好的办法。原先这么做，是为了确保孩子的体型不会再大，现在反倒是事与愿违。如果连产妇都虚弱了，那么急需要营养的胎儿会好到哪里去。

    抛开那些矛盾不谈，索菲亚为夏洛特感到悲哀。都这样了，也没一个有话语权的人站出来为她说话。而她只能躺在床上，几乎已经没力气起来。

    不，她不能因为这些事情心软。就算心软了，也不会有人相信她。为了不让自己受到干扰，她要求那边的消息5天传一次。传来了，她也不会第一时间看。

    而对于财政大臣的再次来信，索菲亚也有点不想看。可想而知，里面的内容大概是怎么样的。是啊，谁家都在亏钱，都还没有从去年的逆境中走出来，就她这边不管是足球赛也好，“斗鸡”俱乐部也好，一点没受影响。这能不让人眼红吗？要不是知道这些产业是她的，估计早就遭到了毁灭性的打击。

    所以，利物浦伯爵会想插手足球赛，也是可以理解的。哼，理解归理解，但抱歉了，她不答应。财政大臣的这封信有点出乎意料，都算是通风报信了。是本来就这么打算的，还是为了卖她个人情？虽然事情还没有发生，她也确保这件事不会发生，但索菲亚不想欠什么。

    如果这是首相和财政大臣唱的红白脸，那么也仅限这一次。

    回信中，她当然先感谢了财政大臣的这个消息。然后后面，就是临时的解决办法。还人情嘛，一时有效也是有效。索菲亚的办法没什么新意，就是让唐宁街牵头，举办一场拍卖会。

    之前不是收缴了很多来自“面具小姐”的财物吗？她了解到的信息是，这些东西尤其是露过脸的很难出手。与其当做礼物免费赠送，不如给原来的主人一个买回去的机会。

    “哦

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    ，我怎么就没想到呢！”虽然这些东西的来路不是很光明，但是！这可以是唐宁街缴获来的，反正有一个名目就好。

    财政大臣拿着信件，很快就来到了首相的办公室。

    “我要那些东西的拍卖权！”不拿到拍卖权，谁知道里面还剩下点什么。尽管东西是唐宁街保管的，但财政大臣清楚地知道，那里面的宝贝在随时减少。都有办法了，现在就一个都不能动！

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    第294章 第 294 章

    关于唐宁街怎么去折腾那场拍卖会, 后续索菲亚就不关注了。连续几天财政大臣没有来信，就说明事情的进展应该还不错。同样进展不错的，还有扩员后的足球赛。7月份开赛的，因为人员上的调整加上场地的限制, 目前大家的比赛进度没有那么快, 但是更具观赏性了，这是5人制足球没办法达到的成就。

    从5人变成11人的90分钟比赛, 球队的数量骤减。原来上百支的球队, 截止到报名的时间就只剩下了68支。这其中有部分球队直接放弃, 放弃后的球队球员也不是就不能参加比赛了, 直接换一支球队就好。球队的数量少了, 前期安排的淘汰赛也就可以取消, 直接上小组赛。这对于场地数量还不多的现在，是非常友好的。

    刚好是68支球队, 就可以分成17个小组, 每组4队。小组赛里的前2名晋级下一轮，另外两支第3名中积分最高的也晋级，凑成36支球队。如果是同积分的，直接来一场附加赛就好。

    目前为止, 36个晋级的名额已经出来，接下去就是第二轮小组赛。这回每组6队，分为6组来比，前3晋级, 外加两支成绩最好的第3名，一共20个晋级名额。

    第一轮的小组赛招商费用没有突破之前的220万英镑, 这和大家都变得理性有关, 也和招商制度的改变有关。因为这回第一轮招商过后, 大家的广告也仅限展示在这一轮小组赛里。到了第二轮，就是换上新的一批。

    “夫人，这是第二轮的广告收入。”在第二轮比赛开始前，贝克已经结束了第二轮招商。

    索菲亚看了一眼手中的明细，虽然还有点差，可这是贝克第一次负责，还算不错。

    “嗯，挺好的。结束了这轮招商，第三轮比赛的门票可以提前卖起来了。”普通位就是一人1便士，不贵。

    贝克离开后，芒汀找妈妈。

    “她这么快就饿了吗？”索菲亚问公爵。

    “应该不是，她就是想找人玩。”刚才的说话声，引起了芒汀的好奇心。

    看出来了，没有第一时间扑上来，只是“啊呜啊呜”叫着，也不知道是什么意思。行吧，就玩一会儿。

    “是不是这些玩具不好玩，所以芒汀才想着找人玩？”小鼓、小娃娃，还有迷你的家具等等，都是有的。

    “有很大的可能，她才拿了一会儿就扔开了。扔开后，就喜欢抓着我的手玩。”为此，公爵要确保自己的手随时都是干净的。

    “看起来，我们芒汀更加喜欢互动来着。是不是啊，小芒汀？”索菲亚看向也想抓她手的女儿，特别离得远了点。哦，抓不到，抓不到！

    这可真是——公爵看着他的妻子在那里逗芒汀，觉得她一下子就变成了一个大孩子。这样挺
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