是多?饮了几杯，眼前的亭台楼阁都随着身体?的摇晃而模糊起来。

    在走到曾经?被用作陈文哲和裴柔新房的正屋时，陈文景心有所?感地停下?了脚步。透过迷蒙的双眼，他静静凝望着漆黑一片的房间。

    在陈文哲四五岁时，他的身体?还没?有那么?不堪一击，陈文景便经?常与他在这间大屋中嬉戏玩耍。二人年龄相当，家里的大人也十分亲近，因此两个孩子的感情也日渐浓厚。陈文哲自小性子柔和，逆来顺受，陈文景却颇有主见?，是以身为兄长的陈文景始终处在发号施令的位置。

    大屋的一角立着一座紫檀木的大衣柜，其上雕花精美，木质细腻，陈其光颇为爱惜，平日里从不许下?人磕碰，可这价值连城的大衣柜却成了陈文哲和陈文景玩耍的好去处。一个蒸郁的夏日午后，陈文哲和陈文景玩起了捉迷藏，陈文景做鬼，陈文哲躲藏。身体?惫懒，不喜暑气的陈文哲便选择藏身于?紫檀木衣柜之中，等待兄长来寻他。

    陈文景早就知道陈文哲的心思，待陈文哲藏好后，他便蹑手蹑脚地溜到大衣柜旁，在柜门外抵上了一把椅子，一屁股坐在上面，哈哈大笑道：“看本?少爷瓮中捉鳖！”

    陈文哲心知这是顽劣的陈文景又要戏耍于?他，便赶紧告饶道：“文景哥哥，我认输还不行吗？”

    “不行！我得?关你?一阵儿，看你?下?次还敢往这儿藏！”陈文景兴致上来，哪还听得?见?哀求不断的陈文哲，用脚板打着拍子哼起歌来。

    这时，窗外的一阵喧哗引起了陈文景的注意，好奇的陈文景抻长脖子向外望去。只见?一帮脚夫正在喊着号子搬运货物，骄阳如?火，每个脚夫的脸上都凝着亮闪闪的汗珠，哪怕不近前，陈文景都能闻到那藏在破衣烂衫下?的汗臭味儿。

    陈文景撇了撇嘴，小声道：“哪儿来的叫花子，看着就堵心……”

    话说到一半，他的目光就不由自主地被某种如?初雪般莹亮反光的东西吸引了。阳光下?，一个白净得?如?同玉雕般的小人儿正擎着一块手帕，细细地给其中一个脚夫擦拭脸上的汗珠。那小人儿的一颦一笑都像是年画中的娃娃，陈文景的心一颤，像是被一只小手轻轻柔柔地揪了一下?。

    他看得?入了神，不由得?从椅子上站了起来，想要看得?更仔细些。柜门失了挡头，柜中的陈文哲一推便开了。他也追随着陈文景的目光，向窗外望去。

    歧路冥婚（十一）

    似乎是感?受到陈文哲好奇的视线, 那日头下的女?娃也转过头来，正和陈文哲的目光撞在一处。就在这一瞬，荷花池中的鹭鸟不知被什么所扰, 呼啦啦飞起一大片, 漫天雪白的羽翼几乎是擦着?众人的头顶飞掠而去，那女娃也收回视线，向?天上望去。

    那日的天真蓝啊！蓝得?沁人心脾。一片长长的翅羽顺着蓝天渐变浅淡的方向?，悠然而落，正落在?女?娃高高仰起的额头上, 宛若轻轻一吻。女娃笑了，那软绵绵清凌凌的笑声?，陈文景直到今日还记着?。

    而现?在?，那两个鲜活在他童年夏风中的人儿, 却是再?也见不到了。

    陈文景叹了一口气, 再?次向?新房中?看去, 许是起了夜风, 他只觉背上起了一层白毛汗, 他打了一个寒战, 不由暗笑自己越活越倒退, 竟如继母一般, 笃信起鬼神之说来。他正欲转身，眼角的余光却瞥见一道瘦长的黑影自屋中?一闪而过！

    “文……”刚喊出一个字, 陈文景只觉后颈一麻，双腿一软，便彻底堕入无边的黑暗之中?。

    陈文景再?次睁开双眼是被那一阵接着?一阵如海浪般的颠簸晃醒的, 只觉头痛欲裂，脑壳正在?极有?节奏地一下接着?一下, 不受

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    控制地撞击着?某种坚硬的外壁。他想要抬手去扶，却发现?自己?的胳膊被反绑在?背后，连两条腿都被绳索紧紧地束缚着?，一步也动不了。更可怕的是，他的嘴也被人用什么东西塞住了，毛乎乎的一团，有?一种奇怪的腥臊气。

    耳畔传来熟悉的喜乐声?，他代陈文哲迎娶裴柔之时，一路之上吹拉弹唱地便是这?喜庆而聒噪的曲子，可今日听上去却多了几分诡异。那唢呐过分尖锐了些，恰如夜枭断气前不甘的嘶鸣，又仿佛脑中?平白生出一双锋利的指爪，在?天灵盖上狠狠抓挠一般。

    陈文景强忍着?疼痛，在?黑暗中?分辨着?自己?所处的环境。虽然夜色浓重，但陈文景还是看清了那铺天盖地，触目惊心的红。他仿佛一只被倒扣在?用鲜血浸透的瓷碗中?的蚂蚁，逃不出这?片血红色的天地。再?细细看来，他只觉自己?的心脏都要从胸腔中?跳出来了，这?片红色的天地不是别处，而是娶亲的喜轿！

    陈文景疯狂地扭动着?身体，拼尽全力将脑袋靠近随着?喜轿的晃动，而不断掀起又落下的轿帘，透过缝隙他能看到其中?一名抬轿的轿夫。这?轿夫的穿着?同此刻的气氛一般诡谲莫名，他竟然着?一身大红袍衫，袍衫之上缀着?兜帽，将轿夫的身形遮得?严严实实。而兜帽之下，似乎有?什么东西高高耸立着?，将兜帽戳出了尖尖的顶儿。

    陈文景感?觉腹中?有?一股热流，正在?旋转推挤着?寻找出口，他又惊又怕，“呜呜”地叫出声?来。陈文景无法相?信，自己?竟然会发出这?样野兽垂死时的哀嚎，而随着?他的嘴巴费力地开合，唾液沁透了嘴中?那团毛茸茸的东西，将那股腥臊味十倍百倍的在?口腔中?扩散开来。陈文景不禁痛苦地干呕起来。

    就在?这?时，他看到脚步不停的轿夫缓缓扭过头来，看向?他。那并?不是人能够拥有?的面容，或者说，那应该是一张面具。青铜的底色之上，赫然呈现?着?一双黑洞洞的眼眶，尖锐雪白的獠牙从方形阔口中?呲了出来，露出一种僵硬而瘆人的笑容，比死亡还可怕的笑容。

    与那无神的双眼对视的瞬间，陈文景明白了自己?看到的究竟是什么，也明白了为何自己?会身在?喜轿之中?。

    这?折磨了陈府几十年的妖物，终于再?次展示了它不容置疑的法力。正如它于大婚之夜的不期而至一样，没有?娶到它心爱的新娘，狐狸如何会善罢甘休？原来陈夫人说的，都是真的！腹中?那股恼人的热流，此时也终于从双腿的缝隙间倾泻而出，沥沥拉拉地滴在?喜轿行经的地面上。

    不知过了多久，就在?陈文景腹中?的第?二股热流即将成型之时，喜轿停下来了。嘈杂喧闹的喜乐声?也随之消泯了声?息。轿帘忽地一声?被掀开，那让陈文景如坠噩梦的傩面出现?在?他的视野之中?。陈文景通过那团已经被口水彻底沁透的东西，发出压抑而惊恐的尖叫。只可惜，因为嘴里被塞得?严实，那声?音是如此的渺小而荒唐，令人发笑。

    那带着?面具的轿夫向?内一探身，陈文景就如同小鸡崽一般被他拎了出来。这?位在?济南卫中?被上司青眼有?加的百户，此时此刻却比大婚之夜的裴柔还要脆弱。那轿夫揪着?他的衣领，将浑如一滩烂泥的陈文景揪出轿子，动作在?半空中?停滞片刻，似乎是探询地向?他湿漉漉的□□看了一眼，继而面具背后响起粗重的嘟囔声?。

    然而此时的陈文景早已吓得?失魂落魄，自是没有?听见那面具背后的声?音。

    陈文景被重重地丢在?一个土包前，而他的身旁，早已趴伏着?一个瘦弱的身影。此时，那人正面朝下哆嗦成一团。

    “娘？”不知何时，塞在?口中?的毛团被轿夫粗暴地扯了出来，丢在?地上。陈文景发出了一声?不可置信地轻呼。

    趴在?地上的人影哆嗦了一下，惶惑地抬起头。那的确是陈夫人，此时的她魂不附体，满脸都是纵横交错的泪痕。

    “是狐狸……文景啊，是狐狸！”陈夫人像一只巨大的肉虫般在?地上扭动着?，奋力向?着?陈文景靠近。“文景，你看那儿，它就在?那儿，它早就盯上我了，从十多年前就盯上我了！”

    顺着?陈夫人近乎癫狂的视线，陈文景的目光越过将他们团团围住的十数名轿夫，越过面前似乎是新近才隆起的坟包，看到了树林深处一个雪白的身影。那身影背对着?它们，如同小马驹大小，毛色洁白闪亮，如同月光照耀下未曾被人踩踏过的雪原。

    陈文景简直要被自己?想象出的画面吓疯了，这?般巨大的狐狸，只怕他与继母都不够塞它牙缝的！慌不择路之下，陈文景向?着?为首的一个轿夫叩头如捣蒜：“求求你，放了我们母子吧！为什么……为什么一定?要追着?我们陈家不放呢？”

    “陈文景，你为何不问问你的继母，她是如何对待我的子孙的！”林中?的白色巨狐开口了，声?音雌雄莫辨。

    “娘，你……你做了什么？”陈文景只得?将求助的目光投向?此时魂游天外的陈夫人。

    “我只是……只是让你爹捕了些小狐崽罢了”，她抬起头，目光灼热滚烫，“你忘了它们是怎么害了你的弟弟的！？若不是这?些狐狸作祟，文哲又怎么会自打娘胎里就带出了病气！为什么你能害我的孩子，我就不能杀你的子孙！”

    “娘！你别说了！”陈文景生怕那巨狐一怒之下将他们二人一口吞了，赶紧出言劝阻。

    “我害你孩子，你杀我子孙，恩怨既已扯平，那你为何又要残害我的新娘！”巨狐怒斥道。

    这?次陈文景不敢让陈夫人答话了，急忙接口道：“我们没有?害她，小柔……小柔是自戕！再?说……再?说她既是死了，不正好做你的新娘吗？”

    巨狐冷笑道：“那为何我的新娘并?非处子之身？这?也是她自己?选择的吗！”

    陈文景一哆嗦，竟是一句话也说不出来了。

    “我千年修为，不想因为滥杀无辜坏了道行。我知道你们二人之中?只有?一个人是真凶，我也只会向?那一人复仇。所以，只要无辜之人能站出来指认真凶，我保你性命无虞。”巨狐的声?音缓和了下来，带着?莫名的蛊惑之力。

    陈文景全身一震，缓缓抬起手，指向?陈夫人：“是她，是她杀了小柔！”

    “呵”，一声?残忍的嗤笑从陈夫人的牙缝间挤了出来，她转过脸，眼睛一眨不眨地盯着?她陌生而又熟悉的继子，“那你敢不敢告诉那妖物，你是怎么对你弟媳的！”

    “你是怎么趁文哲离世，府中?大乱之际，强夺了她的清白，又是如何跑到我房中?哭求哀告，说是她引诱你在?先，才让你铸成大错！我早就知道她是个不要脸的狐狸精，但她引诱的是文哲，不是你——陈文景！可怜我儿文哲，尸骨未寒，新婚妻子的清白就被自己?的兄长玷污了去！”

    “那……那又怎么样！我本来就喜欢小柔，陈文哲又死了，她跟了我总比给一个死鬼守活寡强！再?说了，你们陈家空有?家业，到头来不还得?指望我！要不然，你岂会帮我隐瞒！”陈文景声?嘶力竭地辩驳道。

    陈夫人又哭又笑，整张脸皱缩得?如同一枚成熟的核桃，最后一丝清明的神志因为极度的惊恐终于离开了她的头脑，她陷入了某种难以控制的疯狂：“是啊，我能怎么办，我只能吃了这?哑巴亏，我还得?指望着?你啊，

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    还得?指望着?你啊……陈百户！可我又岂能让我儿文哲孤独地踏上黄泉路呢……所以，我只能杀了她，即便是冥婚，她也只能是我儿文哲的新娘，不是你陈文景的！”

    她抬起头，双目灼灼地瞪视着?那密林中?洁白硕大的背影：“更不是你的！”

    歧路冥婚（十二）

    “呵, 好一番母慈子孝啊！”一声清冷的嗤笑自陈文景的身侧响起，陈文景恍惚抬头，透过朦胧的泪眼, 看见旁边的一名轿夫缓缓摘下了覆在脸上的傩面具, 露出一张清俊如狐的年轻面庞。其余众轿夫也随之摘下了面具，有他见过数面的柳仵作、程捕头、霍师爷和?易姑娘，还有几个陌生的威武汉子。

    “沈大人？”陈文景突然意识到了什?么，他猛地转头向林中望去，那雪白的背影还安静地伫立在那里, 似乎并不惊诧于沈忘的出现。

    陈文景慌了，难道……难道这沈大人也是狐狸？好像也不是没有可?能，不是一直传这位沈大人多智近妖吗？刚来历城县就把县衙里的人翻天覆地换了个遍，还和?济南卫牵扯上了关系, 听说和?德王也关系匪浅, 年纪轻轻就这?般八面玲珑, 不是狐狸又是什?么？

    想及此, 他猛地将脑袋向地上磕去, 叩头的声音砰砰作响：“狐仙大人饶命啊！狐仙大人饶命！”

    他这?一喊, 倒把沈忘打了个措手不及, 他疑惑地看着陈文景, 似乎在猜度他目前的精神?状态是否还正常。

    “哼”，陈夫人从鼻腔中发出一声冷哼, “陈文景，枉我还对?你寄予厚望，到现在你还看不明白？这?是沈忘设的局！他是诈我们的！”满脸的泪痕此时将干未干, 如同沙地上纵横交错的河道，而那些凹陷干涸的河道之间, 露出一双疯狂而狠厉的眼睛。

    “没错，是本?官布的局。”沈忘平静地看着陈夫人，道：“你又何尝不是给裴柔布下了天罗地网？”

    “你瞧不上裴姑娘，却又想利用她为陈文哲冲喜。于是你给了裴氏夫妇一大笔彩礼，买下了一个无辜女子的终生幸福。可?谁料，拜堂成亲之时，陈文哲因为心绪波动，急火攻心，旧疾复发，你迁怒于裴柔，将她锁在厢房，不许她见自己的夫君最后一面。天可?怜见，有一位好心的下人将裴柔偷偷放了出来，裴柔思君心切，直奔新房，却不料那时陈文哲已经被你与陈其光停灵在后堂，她没有见到自己的夫君，却遇到了本?不该遇到的人。”

    沈忘垂下头，看着瞠目结舌跪着的陈文景：“她遇到了你，你觊觎裴柔已久，此番便趁着府中闹狐大乱之时，对?新房中的裴柔施暴，污了她的清白！而就像陈夫人所说的那样，你前脚伤害了裴柔，后脚便直奔陈夫人房中，将过错都推到了裴柔的头上，说她不守妇道，引诱你在先，竟是把自己给撇了个干净。”

    “而你”，沈忘冷冷地看向陈夫人，“你明知裴柔是受害人，作为裴柔夫家的长辈，你不仅不为她出头，反而屈从于陈文景的淫威。更?可?怕的是，你唯恐独生子黄泉路上形影相吊，不惜残害裴柔的性命，而凶器正是裴柔胸口插的那把剪刀。将裴柔杀死之后，你慌慌张张地找陈文景商量，你们二人皆掌握了对?方的把柄，不得已结成同盟，将案发现场彻底打扫干净，隐没了自己的行踪。”

    “可?陈夫人，你难道不觉得奇怪吗？”沈忘蹲下身?，眸光如电，直视着被反绑着的妇人，“为何你用剪刀杀害裴柔之时，她静静地躺在床上，手中握着多年来她与陈文哲互诉衷肠的书信，却没有任何的反抗，就仿佛熟睡中一般？”

    陈夫人咬牙切齿道：“这?有什?么可?奇怪的！裴柔狐媚子心性，得了陈文景的温存，心中哪还有我儿文哲！这?才卧床酣睡，被我一刀结果了性命。”

    沈忘眼神?复杂，半是厌恶半是悲悯：“你一生畏惧狐狸，厌恶兽类，而你的所作所为却是连禽兽都不如，所以你自然无法理?解，那个女孩儿对?爱情?山一般的坦率与忠诚。你与陈文景在清理?案发现场时，一定看到了那个放在镜台上的胭脂盒吧？”

    “胭脂盒……”陈夫人双目迷茫地看向远处，似乎正在回忆中极力?搜索着什?么。

    “那个胭脂盒是她为数不多的嫁妆之一，与贵府金玉其外的华贵不同，那个胭脂盒是如此的稀疏平常，自然也不会入得陈夫人和?陈公子的眼。可?是那胭脂盒中装着的，却是混合有河豚毒的胭脂，她自踏上喜轿的那一刻，便已经存了死志！她欲与自己的恋人同生共死，所以，那时的裴柔正是准备见完恋人最后一面，便涂上剧毒的胭脂，随他一起共赴黄泉。”

    “因此，无论你捅不捅那一刀，涂了河豚毒胭脂的裴姑娘都已回天乏术了。”

    “而你”，沈忘转头看向一旁的陈文景，一字一顿道：“无非也只是跳梁小?丑，贪暮着那一片本?不该属于你的月光，而她内心的洁白，也并不会因你的错误而有丝毫瑕疵。”

    “呵，让沈大人这?样一说，她倒是成了菩萨？”陈夫人柳眉一挑，毫无悔意地盯着沈忘，冷笑道：“笑话，沈大人无非又是一个被狐媚子欺骗的傻男人罢了！可?怜我儿文哲，被她几封信就耍得团团转，我可?没有那么傻，她是什?么样的人，我看得清楚着呢！所以，我把那些信都撕了，一封都没有留！哈哈哈哈哈！”陈夫人疯魔一般，仰天长笑起来。

    沈忘微微勾起唇，说出的话语却是冷若寒霜：“枉费我一番唇舌，我早该知道你病入膏肓，金石罔救。不过，有一个真相我还是想要?告诉你……”

    他靠近了些，近到能看清陈夫人精致的妆容下，暗藏的细小?皱纹，低声道：“陈夫人，你知道吗，其实在后堂之时，陈文哲并没有死。那只是一种?称为‘尸厥症’的急症，病患多是身?体羸弱，一旦发病，呼吸脉搏尽失，瞳孔扩散，就像真的死了一般。可?是，有些病患在经过一段时间的静养，还有复苏的可?能，而陈文哲便是如此。”

    “那晚，在你们哭天抢地给他穿好寿衣、寿鞋，将他停放在后堂的案几上之后，他竟真的清醒了过来。他摇摇晃晃地翻身?坐起，手无意间碰到了案几旁的羽人博山炉，炉壁上留下了他浅淡的指痕，而他的指尖也沾染了黑色的沉香香灰。那时的陈文哲还不知道，他心爱的裴姑娘已经被他的母亲杀死在榻上。他一路跌跌撞撞回到了新房，顺手掩上了房门，房间的门锁上便也落下了黑色的香灰。”

    “待他看到床上死于非命的裴柔时，他的心碎了，他扶住裴柔的脖颈，在她的唇上留下了浅浅的一吻，再也没有了力?气，摔倒在地追随她而去，这?也就是为什?么，你们会在反锁的新房中发现陈文哲尸体的原因。”

    沈忘轻轻垂下眼帘，柔声道：“是啊，如果不死，他又该如何自处呢？他的母亲，亲手将他推入深渊。”

    陈夫人抖如筛糠，仿佛正在聆听着人世间最可?怖的故事：“我不信！我不信……你在骗我，你在诓骗我！”

    “裴柔脖颈上沉香燃尽的油脂，陈文哲嘴唇上被河豚毒所诱发的疱疹，都是他曾经苏醒的证据。陈夫人，你不是不信，你是不敢信，毕竟，虎毒还不食子呢……不像你。”

    在陈夫人被衙役带走之时，整个树林都回荡着她崩溃的尖叫，这?位曾经自视甚高的高门贵妇已然疯了，也许，死亡对?于此时的她而言，反倒是一种?解脱。陈文景则紧攥着沈忘的衣摆，哭喊着自己没有杀人，自己

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    对?裴柔是真心的，若不是易微气不过，狠狠在他眉心上踹了一脚，只怕再来几名衙役也拖不走这?位力?大如牛的陈百户。

    待得尘埃落定，东方已经现出浅浅的鱼肚白，沈忘郑重其事地向几位虬髯大汉拱手行礼道：“感谢诸位路见不平，拔刀相助，沈无忧在此谢过。”

    几名大汉慌忙躲避着沈忘的拜谢，一叠声地道：“哎呀妈，沈大人，可?别！咱们都见过多少回了，就是不冲老大的面子，您沈大人一招呼，咱们也绝无二话！再说了，沈大人的威名在咱们江湖上也是响当?当?的，能帮您干点儿事是咱们的荣幸！”

    程彻站在他们身?旁挠着头傻笑，倒是一点儿也没有绿林总瓢把子的架子。

    沈忘笑着拍了拍大汉肌肉虬结的胳膊，朗声道：“下次若再有机会，只怕还要?麻烦诸位！”

    大汉们也大笑着哄然应道：“只要?酒肉管够，有事儿您自管开口！”

    送走了诸位绿林好汉，沈忘敛了笑意，转首冲身?旁的霍子谦道：“子谦，裴氏夫妇如何了？”

    霍子谦道：“果如沈兄所料，正是陈夫人以重金邀买，裴氏夫妇才决定息诉的。荒唐的是，那白花花的银子还没在老两口手里捂热，便被那不成器的儿子抢了去，只怕现在分文不剩，还欠了一屁股赌债。”

    “天理?循环，报应不爽！以后的日子还长着呢，没有了孝顺的裴柔，我看那俩泼皮无赖还怎么活！”闻言，易微咬牙切齿地拍着巴掌，她始终对?裴柔之死耿耿于怀，这?次能亲眼见证害死裴柔的人，疯的疯，惨的惨，心里总算是痛快了些。

    沈忘环顾身?边，问道：“停云呢？”

    歧路冥婚（十三）

    程彻闻言赶紧接话道：“阿姊说, 她要去看看你的小青驴，时辰到了，它也?该醒了。”

    沈忘点点头, 抬步向?密林中走去。树丛的掩映之下, 那雪白的背影依旧一动不动地?趴着，只是身边多了一名白衣女子，正是柳七。

    “停云。”

    听见沈忘的声音，柳七手中的动作一滞，微笑着抬起头：“别担心, 它已经醒了，再喝些水就能自己走回去了。”

    顺着沈忘的目光望过去，那远远看去如同月光照耀下的雪地?般白皙顺滑的毛皮，此刻看来却隐隐泛着黄气?, 这地上趴伏着的如同小马驹般的动物?, 哪是什?么修炼千年的巨狐啊, 竟然是全身披着白色羊皮的小青驴！

    此时的小青驴见到主人来了, 抬起迷蒙的双眼, 期期艾艾的嚎了一嗓子。

    “我喂了它羊踯躅和曼陀罗花调配的药粉, 对身体没有什?么伤害, 但是近几日得多吃些浆草, 待体内的余毒排空，就又能活蹦乱跳了。”

    沈忘怜爱地?拍了拍小青驴的头, 这只倔强而通人性的小家伙自小就跟随着他，从桐乡到京城，再从京城到济南府, 漫漫长路，始终相?伴。

    “多亏了你, 坏人都抓住了。”沈忘柔声道，如同哄劝一名孩童。小青驴用脑袋用力地?顶着沈忘的手，发出委屈的哼哧声。

    看着沈忘蹲在地?上，十分耐心地?同小青驴絮絮不止，柳七心中柔柔地?撞了一下。

    掠过密林的尽头，一轮红日正在蓬勃而生。在这个无?常的世间，黑暗之中孕育着光明，灿烂之下也?潜藏着污浊，而在黑暗与光明的交界线有一片灰色的区域，他们与黑暗作伴，也?与光明并肩，他们以真相?为准绳，让恶归深渊，让善入光明，是谓“昭雪”。

    在历城县令沈忘的主持下，裴柔与陈文哲生未同寝，死则同穴，终于成全了他们的爱情。虽然无?法确定，裴柔究竟是死于河豚之毒，还是死于胸口上的剪刀，但陈夫人的行为触犯了国法，引起了众怒，最终还是为裴柔偿了命。而依据《大明律·刑律》所载，陈文景也?因奸污兄弟妻被判以极刑。济南卫千户彭敢因手下陈文景的龌龊事，数月没敢再见沈忘的面，自己在家痛定思痛，重?整了济南卫的军纪，日日为裴柔的在天之灵烧香祈祷。陈其光先失独子，后?丧爱妻，到最后?连继子陈文景都弃他而去，茕茕孑立的陈其光再也?无?心生意，陈府自此败落。

    而裴氏夫妇的下场也?颇为凄惨。虽是从陈夫人手中获得了大笔银钱，但违令息诉一事东窗事发，裴氏夫妇不仅违法所得尽皆充公，还各挨了二十大板。若不是沈忘嘱咐衙役手下留情，只怕两位老人会被直接打死在堂上。而他们的幺儿，裴柔的弟弟则再也?没有回过他破败的家，听说此人后?来辗转各处，乞讨为生。

    裴柔与陈文哲凄美的爱情被济南府的百姓广为传颂，二人的合葬墓上长出一株玉兰花树，每到阳春三?月，花开洁白，如鸽羽翩飞，人称香冢。百姓皆言是裴柔与陈文哲在天有灵，情生花树，可沈忘却知道，这株玉兰花树其实是柳七和易微一同种下的。

    那日，在迷蒙晦暗的天色中，往往睡到日上三?竿的易微同柳七并肩走出了县衙大门。她们不知从哪儿寻了一株极周正的玉兰树苗，栽种在裴柔与陈文哲的合葬墓之上。两人都没有什?么种树的经验，忙活了半晌，才将树苗扶正培好了土。二人这才长舒一口气?，并肩在香冢旁的一块平坦的石头上坐了下来。

    墓前不知哪位有心人采撷了一把新鲜的栀子，花朵上还带着清晨莹亮的露珠。

    “柳姐姐，这些日子里我时常在想，为何偏偏裴柔的命运那么凄凉。她的父母待她不好，一心想把她‘卖’个高?价，倒贴她那不成器的弟弟；她的公婆就更是酷烈，先是瞧她不起，后?又算计了她的性命；还有那猪狗不如的陈文景，表面上一副端方君子的模样，实际上狗苟蝇营，干下了缺德龌龊事，还言之凿凿是爱她；那陈文哲又是真是爱她吗，我也?说不准，毕竟若他真的爱她，又怎能忍心让她嫁进陈府呢？”

    易微撑着腮，难得露出一副冥思苦想的模样：“她就像一朵开得正好的花，这人揪一瓣，那人捏一片，每个人都端出冠冕堂皇的理由，就好像这朵花是从属于他们一般。最后?这朵花败了散了，他们也?只是叹了口气?，仿佛这就是这朵花应有的命，而不是他们强加给她的苦难。柳姐姐，裴柔合该如此吗？天下女子合该如此吗？”

    柳七微微侧头，少女的脸颊被暧昧的天光浸染，呈现出珍珠一般的色泽，而她的眸子里藏着的，却是某种她从未见过的怅惘。

    柳七没有直接回答易微的问题，而是轻声反问道：“寒江，若你和裴柔异地?而处，你会怎么做？”

    易微几乎没有任何的犹豫：“杀光他们。反正他们害我，恨我，不想让我好好活，那大家就一了百了，谁也?别活。”

    说完，她又自觉不妥。平日里柳七是最为古板严苛的，自己这番毁天灭地?的狂妄之言只怕于她极是刺耳，便?连忙改口道：“柳姐姐，你别介意，我是一时气?愤，若异地?而处，我一定也?会选择更合规更合法的行为来处理这件事。”

    柳七笑着轻轻撞了撞身边少女的肩膀：“无?妨，总不能叫沈大人将你拘了去。”

    “他敢！”易微也?跟着叽叽咯咯的笑了。少女们的嬉笑声遮掩了某种小心翼翼的细簌声，在不远处的树林中，沈忘有些尴尬地?停住了步子。沈忘本也?不想偷听，可偏偏柳七提到了他的名字，他的双腿便?如长了根一般稳稳地

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    ?定在地?面上，一步也?迈不动了。

    二人轻声笑了片刻，笑声逐渐低沉消散，最终化作一片清晨的寂静。

    “柳姐姐，如果换做你呢，你会怎么做？”

    柳七也?学着易微的样子，以手托腮，望向?地?平线上那一缕橘红色的微光：“我会离开这片泥潭，去寻属于我自己的路。”

    “柳姐姐，那你想走的路是什?么呢？”

    “我的路……”，少女垂下眼帘，狭长的睫毛柔柔地?伏在眼睑之上，“我期望待我百年之后?，人们可以忘却我的姓名，只记得曾有一个如宋提刑般断案如神?的女仵作，为这个世间的冤屈与不甘奋战过，我便?满足了。”

    易微眼圈一热，她唯恐柳七发现她的异样，赶紧夸张地?挥舞着手臂，打趣儿道：“柳姐姐，你发没发现，你未来的路上都没有大狐狸呀？”

    柳七笑了，温声道：“他本就是我的同路人，我们自始至终都行在同样的路上，提或不提又有何妨？”

    易微嘟起嘴，气?鼓鼓地?说：“哼，好嫉妒！”

    “清晏不也?是你的同路人吗？”看着易微如河豚般鼓起的腮帮，柳七也?破天荒地?打趣道。

    “跟他有什?么关系！我嫉妒的是大狐狸！”

    少女们又发出了一阵柔软而莹亮的笑声，像是太阳投射在林间的光束，斑斑点点地?缀满了沈忘的青衣。他面上的表情在阳光的渲染下，呈现出一种复杂神?采。

    她就像是一条义无?反顾向?着大海奔涌的河流，而他只是有幸途经她河道的溪流，她也?许会为他放缓速度，但却绝对无?法为他停留。而他能做的，便?是追随她，托举她，注视她，成全她。终有一日，她会突破她贱籍的身份，超越她女人的枷锁，成为史?书?之上与宋慈比肩的人物?。而他，只愿在墨色晕染的书?页间与她遥遥相?望，便?心满意足了。

    沈忘悄无?声息离开了那片洒满阳光的树林，临行前，他再次转头，看向?香冢所在的方向?。刚才还言笑嫣然的少女们不知何时消失了踪影，徒留那一捧盛放的栀子花。

    歧路冥婚（十四）

    裴柔停下手中的活计, 直起腰杆长长地吐出一口气。小青河畔，聚集着数名正在洗衣的妇女。她们的年岁都比裴柔长?很多，脸上或多或少都呈现着被生活与命运磋磨的痕迹, 裴柔是?整条河上唯一的亮色。

    此时的她正踩在离河畔稍远的一块石头上, 努力?搓洗着弟弟领口的一小块污渍。她裹着足，此时小小的绣鞋已经被河水打湿，脚面也几乎都泡在了水里，石块湿滑，让裴柔看上去摇摇欲坠, 每一次用力的搓洗都会让她的小脚不堪其重。

    “小柔啊！到岸上来洗吧，陪婶子们聊聊天！”岸上的一位大婶热情地招呼着她。

    裴柔俏脸儿一红，柔声解释道：“婶子，等我洗完这些, 就去帮你们的忙！”

    见裴柔推辞, 岸上的大婶撞了撞身边另一位上了年纪女子的胳膊, 压低声音道：“这裴家弟弟不省心, 天天吃喝嫖赌不说, 还小姐身子丫鬟命, 嫌弃近岸的水洗出来的衣服不干净, 逼着小柔重新洗过呢！”

    “那小柔就依他？”

    大婶轻嗤一声, 摇头道：“这闺女性子柔顺，再?加上爹妈也是?偏心眼儿, 她能怎么办啊……啧啧，让人瞧着心疼啊！”

    “诶诶，我怎么听说, 小柔可是?快要嫁人了啊？据说是?攀上高?枝儿了，是?陈府的小子呢！”一位女子插言道。

    大婶叹了口气, 神?秘地环顾了一圈众人，小声道：“可拉倒吧，我倒是?知道点儿内情，你们可别串老婆舌告诉别人啊！”

    众妇女忙点头应承，大婶这才施施然开口：“据说啊，陈家小子的确是?看上了小柔，咱们小柔的长?相那也是?十里八村儿出了名的端正，谁看着不稀罕。可那陈家可是?高?门大户，家里有着金山银山，怎么可能瞧得上脚夫的闺女？照理?说，这婚事成不了，可那陈家小子偏偏得了什?么了不得的病，据说活不过三十岁，哪个好人家的闺女肯把孩子嫁过去守活寡啊？”

    大婶把脑袋往众人之?间垂得更低了，生怕河中洗衣的裴柔听见：“我听说啊，这裴家人有意把小柔嫁过去冲喜呢，陈家这边也松了口，两家正拉扯着呢……”

    “这你情我愿的，还有啥好拉扯的？”

    大婶差点儿把白眼翻到天上去：“你傻啊！这不得谈价钱吗！裴家那小子别看平时跟滩烂泥似的，到钱的事儿上可比谁都精明。他知道自家姐姐性子好，又与陈家少爷两情相悦，偏偏在中间横插一杠子，陈家不给?到他要得那个数儿啊，他可不会让爹妈放人。”

    “什?么混账玩意儿，把自家姐姐当猪肉卖呢？”众人尽皆面露怒容，同情地看向河中的少女。

    河边的议论声早已顺着三月的微风，隐隐约约飘到了裴柔的耳朵里，少女的脸更红了，像极了一朵开在雪地中的红梅。小清河的水凉涔涔的，将?皂角的泡沫轻柔地托向河水的中心，极快地打了个旋儿，向着下游飘去。

    岸上女子们讨论的内情，裴柔作为当事人自然是?知道得一清二楚，不过，她并不在意。她满心中想的念的，只?有那个常年卧病在床的文哲哥哥。那是?这个世界上唯一珍她重她的人，也是?她的命。

    “小柔姐！”正在这时，岸上传来如林中雀鸟般清脆婉转的呼唤声，这明媚可爱的喊声被小清河的河水涤荡一番，带着潮湿的水汽涌入裴柔的耳膜。裴柔脸上骤然绽放出如花般娇怯的笑意，赶忙站起身，向着河岸边看去。

    她蹲了许久，腿本就酥麻，这番又起得急了，头脑一阵接着一阵的晕眩，差点儿歪到河里。岸上的大娘婶子们看得焦急，雀儿更是?心惊胆战，连忙紧跑了几步，到河岸边来拉她。

    “小柔姐，你吓死我了！”扎着双鬟髻的小丫鬟雀儿叽叽喳喳道。

    裴柔亲昵地揽过她的手，小声道：“我没事儿，文哲哥哥……他好吗？”

    雀儿陪着裴柔将?衣服收到木桶中，顺着河水的流向转过一道弯，那里有一株枝叶繁盛的玉兰花树，此时正值花期，满树的巨大花朵如同振翅欲飞的白鹤，让人移不开视线。两人在树下坐定，雀儿从?怀中摸出一本书?，递给?裴柔。

    “少爷挺好的，近些日子换了副药，感觉面色红润多了，少爷让你不要担心，若是?弟弟欺负你了，也不要怕他，今后你就是?陈家的少奶奶，他合该敬着你才是?。少爷还说了，他寻了本有意思的书?，他都读完了，里面你可能不认识的字、词他也标了出来，画了图，你平日里若是?无?趣了，就看看书?，打发打发时间。”

    雀儿学着陈文哲的样子，一板一眼的说着，脸上始终洋溢着开朗的笑容，可见陈文哲对这位自小一起长?大的小丫鬟平日里很是?迁就，丝毫没有少爷的架子。

    裴柔痴痴地听着，眼睛一眨不眨地黏在雀儿的脸上，仿佛从?她夸张而?认真?的表演中，能看到陈文哲的影子。看着看着，她的眼圈红了，她赶紧用手蹭了蹭，生怕泪水打湿了怀中的书?。

    “搜神?记……”裴柔轻轻地读出了封面上的文字，随意翻开其中一页。这本薄薄的书?中被陈文

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