恶“自己”。

    清朗的阳光穿透不了这栋建筑，奴隶贩子在大厅里点起灯火，任由水晶将刺眼的冷光向四周发散。

    与外界不同，这儿听不到奴隶的哀嚎，更没有刺耳的皮鞭、斥责，反而有些寂静。

    大块大块的毛皮拼成连缀的地毯，每一脚都像踩着云朵，就算穿着金拖鞋也不会发出声音。

    梅莉娅感觉自己的靴子陷在无法挣脱的泥沙中，每一步都需要耗费巨大力气。

    “哈……”

    就连吸进来的空气都充满腐烂的味道，哪怕熏满了甜腻的熏香。

    罗妮时不时担心地瞟来一眼，要是没有这箱金币，她一定会伸手抱起娇小的少女。

    “注意看路。”艾蕾娜想拽住袖子，却自然而然地牵起了她的手。手掌很柔软，冰冰凉凉的。

    还好到处都有长榻，艾蕾娜牵着她走到最近的长榻边坐下。

    “梅莉娅，你哭了。”

    “嗯？哪有。”

    水晶灯冰冷的光芒下，梅莉娅擦去眼角的水汽，语气像平时一般上扬：“可能是太兴奋了吧，接下来可是正戏”

    正戏？艾蕾娜环视四周，表情凝重：“以他的个性…不太可能在这里漏出这么明显的马脚，恐怕请求马里奥先生帮忙还更直接些。”

    “不不不，还有一种方法。”

    梅莉娅拍拍桌角，示意罗妮放下箱子：“让【马脚】亲自过来找我。”

    作者有话说：

    感谢薄言的灌溉

    第44章 故布疑阵

    ◎救命——怎么真有人叫马拉基斯啊。◎

    在长榻上休息片刻, 梅莉娅重新打起精神。

    是时候站起来了，她扶着扶手正准备用力——帘幕后忽然走出几位强壮的奴隶，他们一人抬起长榻的一只腿, 稳稳当当地往前走。塔菲脸色不变地跟在后面，显然是习惯了。

    奴隶们顺着螺旋状的石阶往下走，很快便停住脚步，将长榻安放在银色烛台边。

    梅莉娅挺直身板，往下看去：

    螺旋平台倒扣在坑底, 造型近似罗马中心角斗场, 只是稍微小了点。外面的石屋原来只是休息室与通道，真正的卖场设置在地底。

    以现在的建筑水平修建这么大一个地宫肯定耗资巨大, 不过她很快注意到每个拐角顶端都有一块雕刻反转莲花的石板。

    应该是采用了特殊的建筑手段，至少承重问题被魔法解决了。

    和罗马角斗场略有不同的还有“看台”。像梅莉娅现在所在的位置用彩色木板隔档, 还有手持点心、水壶与羊皮卷的奴隶在身后等待。

    隔间内似乎预留了很大的空间给买主自带的奴隶，平台宽度足够伸直双腿。

    当然, 为了保证客人们的视野，前方和后方自然是不设挡板的，有隔档的小房间错落而放, 每位贵客都能看到前后座。

    比如梅莉娅的前座就是一位很油腻的胖子，他整个人都靠在奴隶身上，和没骨头似的瘫成一滩肉饼。

    梅莉娅默默拉开距离, 没想到胖子倒是回头看了一眼：“呦，这不是梅莉娅嘛？”

    噫……原主认识他？梅

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    莉娅忍不住又往后缩了缩。

    胖子顿时瞪圆了眼睛：“怎么, 和盖利乌斯那小子有一腿，就忘记我马拉基斯了？”

    救命——怎么真有人叫马拉基斯啊——古罗马带斯的名字那么多, 您可真会起名。

    梅莉娅下意识地翻动《蔷薇王女》, 双目巨震：这位马拉基斯还真有戏份！

    在原著世界线上, 他有两次登场机会：一次是在原主被贩卖成奴隶后，这家伙一次性出了1000枚金币包了原主十个晚上。

    第二次是在原主又又又失势后准备把原主弄到手，没想到王女快人一步，把原主吊死了。

    顺带一提，马拉基斯也没讨到好处，作为和恶毒女配“同一阵营”的坏人，他没轮得到第三次出场，直接和一群手下被烧死在自家庄园里。

    呕，虽然原主罪有应得，看到这些还是好反胃啊……梅莉娅完全绷不住表情，要吐了。

    她捂住嘴巴：“盖利乌斯和伊利忒是一对，关我什么事？”

    “呦，那我们——”

    马拉基斯的笑容僵在脸上，一把弯刀恰好落在他喉咙口，随时可以推进。刀柄上金色的罗马鹰刺痛了眼睛。

    艾蕾娜瞳孔微微收缩：“聒噪。”

    “咕嘟。”马拉基斯浑身剧烈颤抖，好悬没漏出来，他被奴隶们搀扶着倒在长榻上。

    他抖动嘴皮，直到有人拉起底部展台猩红的幕布，才缓过气儿放了句狠话：“呵、呵呵，七……殿下，你、你很、很厉害嘛。”

    艾蕾娜连半个字都不屑回应：马拉基斯算什么东西？他的家族倒是有点价值，然而最有价值的祖父和父亲都在一年前去世了。

    这玩意就是个继承了大笔家产的蠢材，名义上还有个上院元老身份，实际上连政敌都懒得管。反正过个十年八年就会被人啃个精光，一脚踢出元老院。

    随着幕布拉开，场面喧哗起来，衬得后排隔间相当寂静。

    一个又一个笼子并排叠放在一起，每个笼子上都挂着两个木牌。

    主持人热情地向新老客户介绍规则：左边的木牌是卖家的底价，右边的木牌是卖家的预期价。

    有意出价的客人可以将不同加价的陶片放到笼子前面的罐子里，后放的人必须比先放的人出价更高。一旦有人想放更多陶片，前面那个人的陶片就会被倒出来还回去。

    这些陶片都是由各家奴隶代为投掷，只要自家奴隶抱着陶片走回来，就意味着要么加价要么放弃。

    不想让奴隶反复跑动浪费时间也可以，直接举手示意卖场以预期价买下就行。

    原来如此，梅莉娅看了一眼陶片上代表10的x：这种拍卖方式可以同时卖出很多件商品，还能激起买主之间的竞争欲，和现代拍卖有点相似。

    再看台上，主持人打开第一个笼子，用带有尖锐前段的手杖戳了戳里面的人。看上去十分普通的女性卑微地低下头，漏出一对羊角。

    “她来自希腊！生育过两个孩子，那两个孩子也有野兽的血脉。买一送二！”

    底下的人反应并不大，马拉基斯还切了一声：“小孩更贵的，没把孩子放上来，肯定没特征还丑得很，卖不出去吧。”

    主持人没有浪费时间，他抬起手掌奔向了第二个笼子。

    打开后里面是两个年轻男人，主持人用富有煽动性的语言对着看台大喊：“正经的游牧野人！搞不好是哪位大酋长的后代。他们的骨头最适合做成辟邪符，一对双生兄弟的腿骨可以保佑一对情侣的爱情皮肤上的刺青是他们自己刺的，很有特色。”

    里面的哥哥趁着这个机会大声叫喊，可惜说的是土话，只有少数几个人听得懂：“我会放羊，我会打猎！我的弟弟比我更厉害！哪位好心的老爷夫人送我们回去，我们愿意每年都送羊过来！”

    主持人根本顾不上阻止他的叫喊，直接打开第三个笼子，进行下一番介绍。两名强壮的奴隶从台后走出，表情麻木地往游牧人哥哥嘴里塞了一块布。

    梅莉娅逐渐明白了：开局的这批商品各有特色，却只是开胃前菜。这些人会被剥夺最后一丝尊严作为价值展示给潜在买主。

    他们当中不论是男人还是女人大多没有衣物，因为买家需要一眼看穿他们身体的优劣，有没有残缺或者吸引力。

    只有少数外表更加动人、血统稀有或者掌握特殊技能的奴隶穿戴着类似装饰的东西，像包装一样提升价值感。

    比如眼下正在被介绍的女孩，她脸上有鱼鳞般的纹路，但眼睛却比红宝石更加通透：因为它能反射物体的光芒。

    主持人特意拿来烛台对着照，丝毫不管女孩痛苦的神色，捏着她的胳膊强迫女孩瞪大眼睛。

    “可惜了，鳞片长在脸上。”马拉基斯故意咂咂嘴，挥舞厚厚的手掌：“要是下半身整个都是蛇身，少说能卖这个数！”

    “呼真是够了。”

    梅莉娅扶着腰肢从长榻上站起来，塔菲连忙向桌案上的陶片伸出手。

    然而，小姐与她擦肩而过，沿着台阶一步步走向底部的舞台。

    “小姐…那些全都是……”塔菲咬住了嘴唇，她高贵的小姐正行走在一群疾步跑动的奴隶中间，不论是衣裙还是气质都和低着头的奴隶们相去甚远。

    她是那么显眼，如同灰色中的一抹白，吸引了众多不怀好意的目光。

    “啊！”有位粗心的奴隶不小心撞到了梅莉娅，怀里的陶片散了一地。

    她原本脸色还好，看模样是受宠的小女奴，然而当她蹲下来，顺口感谢帮忙捡拾陶片的梅莉娅时，脸皮刷地全白了。

    “小、小姐……”

    “嗯？我不是你家主人，别怕。碎掉的就别碰了，会划伤手。”梅莉娅安慰地笑笑，把碎陶片剔出来交到旁边的侍者手上，起身继续前行。

    “小姐！”塔菲追了上来，不敢和小姐并肩，她慢了半步跟随着，试图挡住更多不善的视线。小姐为什么要这么做？让她和主持人交流不就好了……这里的人，都比小姐低一等啊。

    “塔菲？你在上面等我吧。”

    塔菲还没反应过来，梅莉娅已然踏着台阶，走到最深处的舞台上。此刻就算是熟练微笑着的主持人也停止了针对第六个奴隶的介绍，礼貌地朝梅莉娅走来。

    “尊贵的客人，您有何需求？”主持人深知梅莉娅残忍野蛮的个性。不过她可是这儿的大主顾，就算穆阿拉不在了，也肯定付得起区区几个奴隶的赔偿费。

    “我都要了，这群人，我都要赎买。”梅莉娅抬起一只手，云淡风轻。

    看台上刚刚还充满戏谑、嘲弄的眼神瞬间变化，混和了惊讶与艳羡：多么磅礴的财力！用扯犊子的预期价买这么些开胃菜？！

    “您确定要用预期价买这么多吗？”考虑到梅莉娅向来无脑，主持人连忙确认。

    “当然，怕我付不起钱？”

    梅莉娅向看台仰起头，罗妮已经从台阶上走下，走到舞台边缘。

    咔哒，钥匙轻轻旋转，最大的锁头应声而落。

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    绑在外侧的链条纷纷坠下，箱盖吱呀洞开——烛光点燃绚烂的金色，一丛丛一簇簇爆燃在众人眼中。

    “那是——什么品质的金块啊？”高处的看台上有人站起来伸长脖子。

    对，是金块，不是一枚一枚的金币。

    罗马金币分为大金币和小金币，不论大小都难免有残缺的部分，毕竟黄金的流通也存在找钱这个步骤。

    金锭和金块就更容易产生缺损了，会有专门的工具用来切割它们。由于熔铸时难免掺入杂质，金子的品质有所下降，所以一般来说大家更愿意收取金币。

    可是、可那只箱子里的金锭是怎么回事呀！

    它们大小相同，切面光滑完整，甚至四个角都有圆润光滑的弧度。很可能…用了魔法的手段熔铸！

    梅莉娅想拿一块金锭掂在手里，结果咬牙举了两下没举动，只好用手指擦过它光滑的切面：“怎么样，要不要验验货？”

    开玩笑，这可是在影罗马里用特殊力量重新熔铸的神殿珍藏，把大祭司拖过来都认不出。

    “您……真的要用这么优质的金子购买奴隶？”主持人压低声音：“我们这儿不算品质的，只算本身的重量。”

    切要是拿次品金锭就不是这个说法了吧？梅莉娅笑容不变：“是啊，很公平。”

    “是，我们保证公平交易！”主持人冲着台下做了个手势，很快就有专业人员拿来分割工具。

    即使梅莉娅是优质客户，他们还是当着众人的面把挑中的几枚金锭切开。内部也和外面一样金光灿灿，不包铅心，毫无瑕疵。

    整个流程运转飞快，主持人脸上的笑意起码真切了一倍：“高贵的女士，需不需要在他们身上烙好您上次预定的标记？”

    “不需要，我现在不喜欢烙印。”梅莉娅皱着眉头走上台阶，又转回头：“找些干净衣服给他们，我会付钱的。”

    “不敢不敢，衣服都是附赠的”主持人鞠躬欢送，余光全在盘里的金锭上。

    ……

    “呼”梅莉娅坐回座位，整个人都好累啊。

    “你——不需要这么做。”艾蕾娜终于挪动手臂，她刚刚看呆了。不为别的……梅莉娅真的是会做这种事的人吗？简直无法理解。

    “嗯？不需要吗，很值得啊。”

    眼神轻轻相触，艾蕾娜瞬间捕捉到了少女的想法：他们在意啊，那些奴隶在意的。不论是不是海域国国民，身为奴隶的人们也想活下去。

    梅莉娅的确和她很不一样。

    不论是曾经的梅莉娅，还是现在的梅莉娅。

    一时之间，更加空阔的门扉在艾蕾娜面前打开：她所要拯救的并非海域国一国一民。这儿是罗马，贵族们是罗马的一部分，平民们是罗马的一部分，其实罗马的奴隶们，也是……罗马人！

    此刻，她有生以来第一次产生想要了解对方的冲动，想握住梅莉娅的手，像朋友一般倾诉。艾蕾娜慢慢抬起手臂……

    “喂，梅莉娅！”

    胖子粗粝的声音在前排响起，他亢奋地翻动舌头，连口水都要吐出来了：“买这么多奴隶，你也收到消息了啊？”

    第45章 线索

    ◎“你们听说过雇佣关系吗？”◎

    马脚真的撞过来了——带着女主亲自找线索果然没错。

    梅莉娅不动声色地往后靠靠：“哦？没想到你也知道那些消息啊他们还带你玩？”

    “那当然, 我也是堂堂元老！”马拉基斯嗤笑：“再说了，这钱大家可以一起赚，不就是买点厉害的奴隶拿去赌斗么, 有门路稳赚不亏啊？”

    赌斗？梅莉娅和艾蕾娜对视一眼：海域国民没有战力上的优势，虽然也有擅长战斗的，但是这条消息怎么看都不对劲。

    梅莉娅挑起眉毛：“真的稳赚不亏？你会错意了吧，在我看来还是有风险的。”

    “什、什么。”

    马拉基斯被她的态度一唬，顿时有点慌：“你从你叔叔那儿拿到什么内幕消息了？”

    “谈不上内幕, 应该说是经验吧。”她双手交叉, 摆出标准的思考姿势：“角斗场对奴隶和比赛的管理相当严格，庄家是通过调整赔率达到通吃的效果。为了吸引更多人参与赌斗, 越大的角斗场越不愿意主动下场操控结果。”

    她这段话说得斩钉截铁，一副众所周知的模样。虽然是新鲜出炉的谎言, 还是哄得马拉基斯吓了一跳：“当真？！那、那真不带我们赚钱啦？还有分成的事情也黄了？！”

    还有分成的好处？喂喂喂，一听就很假好不好。要是人人都能通过赌斗赚钱, 每个角斗士都能捧成明星，干脆把罗马大富豪改名为怨种慈善家得了。

    梅莉娅当场翻了个白眼，这种传了十七八手的消息还能让你分到成？角斗场嫌自己有钱没处花是吧。

    要是时间再过个几千年, 第一眼电话诈骗，第二眼庞氏骗局。

    看到梅莉娅似笑非笑的表情，马拉基斯彻底懵了, 几秒后脸颊涨成一只番茄：“怎么会这样！他们当我是傻子吗，卖、卖、卖了我那么多奴隶, 说是上好的战士，可恶——”

    一个足足要100金币, 说好了几个连胜场就能拿回来……仔细想想她说得对啊, 去看角斗表演的时候, 能连胜三场的斗士都很少。

    难道真和苏拉没关系？是个普通陷阱？

    梅莉娅放柔语气：“都卖给你什么样的奴隶啊，说不定能碰到好的呢。”

    “有游牧民还有海域国战士，哎，气死我了，我买的还是里面最便宜的货。”马拉基斯心疼地直翻白眼，战士和美人的价格从来都居高不下，他以为买谁都能走后门赢，就贪了小便宜。

    “海域国战士？有特殊血统的还好，没有的话纯纯血亏啊。”梅莉娅无奈地摇摇头：“要不我做个好人，这些奴隶你50金币一个转给我？别看我，50金币是市场价，他们要是输几场重伤了，你还得倒贴钱。”

    谈到收购，马拉基斯顿时瞪起小眼睛：“好哇，在这里等着我？你也是来骗我的吧。”

    梅莉娅满不在乎地撇开脸：“随你要是实在信不过可以等嘛，不过到时候就难卖咯。”

    唔……这梅莉娅怎么变得一脸聪明样？马拉基斯不甘心地收回目光，他从前就喜欢她那副一眼看到头的傻气，现在这幅样子只让他感到可怕。

    但是说得又很有道理。

    假如那群人真的不准备带他一起赚钱，设了个套子套他……他已经半边身体入套，再不跑没机会跑了。

    “这几位不用介绍，我都要了。”梅莉娅对着展台举手示意，卖场的奴隶们殷切地取走几块金砖，帘幕放下又拉起，新的奴隶出现在展台上。

    在马拉基斯苦思冥想的半小时里，梅莉娅足足买下六十二位奴隶。她不挑不选，只要价格不太高就全部包场。

    正在所有人都将目光汇聚过来，期待她继续表演的时候，梅莉娅不再举手，低头看了一眼快要见底的箱子。

    “好了，暂时

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    就到这里。”她冲着马拉基斯摆摆手：“算你运气好，你要是今天卖，箱子和剩下的金子都拿走吧。”

    马拉基斯顾不上说话，连连点头：虽然总价差不多，但是金锭的品质可真不错，带回家存起来也是好的。

    这么多金锭，要真有赌斗的门路，大不了他回去后再买点远方有野兽血统的人进去赌！

    他忙不迭地让随行奴隶掏出斗技场凭证，然后用手抚摸细腻的金块。

    梅莉娅带着人走出两步，忽然回头：“对了，那些撺掇你买角斗士奴隶的到底是谁啊？告诉我一声，以后我好防备些。”

    “哦，不就是普迪斯他们么，你以前和他们玩得可好啦。”马拉基斯把金块揣到奴隶们怀中，那些少女身轻体软，怎么也抱不好，只得几人一起用皮兜兜住，一人抓一端。

    “谢谢，你好歹找几个壮汉跟着出门吧。”

    “为啥，壮汉多不美观？”马拉基斯抬起头时，梅莉娅一行人已经不见影踪。

    ……

    运送奴隶的木车发出铛铛声响，车轮已经镶嵌好皮革与软布，还是上下颠簸。

    车子上的气氛十分压抑，奴隶们只看得到彼此的膝盖，看不清外面的状况，也不敢伸头出去。

    还好买主一次性买了这么多，花了很多钱，他们上车时还用井水冲刷身体，换上了新的麻布衣服，每个人发了一只馒头。

    水漫MM金山

    “值钱”的待遇和手里的食物让奴隶们放心不少，如果买他们是为了弄死的，可不会这么麻烦。

    “我们要往哪里去？”年纪最小的孩子轻轻抽泣，他长了一对猫耳，不知是幸运还是不幸，孩子的口唇微微凸起，显得不够可爱。

    坐在他旁边的男人是贫穷的海域国民，男子压低声音：“我换衣服时听守卫说了，买家是梅莉娅小姐。”

    梅莉娅是谁？在座的都是外地人、外国人，没听过这个名字。

    男人小声补充：“他们说她在遗产里发现一座金矿，需要买人去开采呢。”

    原来如此，是需要矿工啊。

    虽然开矿十分辛苦，但一种鞋子落地的感觉还是让车里的气氛和缓不少。

    接着，奴隶们开始切切私语，除了不懂罗马语的野人，大家热切地讨论起来，议论在矿上能不能吃到更好的食物，可不可以结成家庭养育后代，甚至……用劳力赎买自己。

    ……

    咔嚓，马车停下了。

    守卫们打开车厢，奴隶们鱼贯而出。太阳已经落到地平线，四周的景色让他们有点不安：难怪买主要用车子运他们出来，原来工作地点真的是城外的荒山啊。

    呼火焰腾起的声音吓了男孩一跳，大家猛地回过头，只见守卫们在石屋边上点起了篝火。

    要烙铁吗，还是吃人？！人群顿时挤成一团，有头脑灵活的已经瞅着林子准备逃跑了。

    然而守卫们并没有走过来，也没有点人过去。他们只是一丝不苟地在火堆前架起第二道架子，放上一块块猪肋排。

    原来是烤肉啊……大家长舒一口气，紧接着才看到火堆边明丽的少女们。

    梅莉娅打着哈欠，头一点一点地往艾蕾娜身边凑，然后被撑住下巴顶回去。篝火为肌肤映上暖金色，让人不由得撤下心防。

    卖主可能是个有点奇怪的，喜欢在夜晚带着一大批人参观矿山的人，算不上坏。

    “你们稍微等等，一会就烧好了。”她仰起头，冲着人群招招手：“过来坐啊。”

    奴隶们彼此观望，谁也不认为这句话是在招呼自己。

    “原地坐下也行，站着太累了。”

    第二句话传了过来，有奴隶试探着坐到地上，守卫们果然没有反应，没人拿着皮鞭过来抽打、教训。于是慢慢的，所有人都先后坐下。

    少女侧对着火光：“你们以后有什么想法？事先说好，想走的人我不会拦。你们可以理解成……我是个喜欢花钱看别人自由的怪人。”

    “真的吗！尊贵的、尊贵的小姐，我要如何回报你？”牧民中的哥哥蹭地一声站了起来，他嘴里说着土话，不过在座的人只以为他和梅莉娅都是能听不会说的那一类。

    “嗯也不是完全没有回报。”梅莉娅思索片刻，严肃地回答：“我无偿地帮助了你，以后你也必须无偿帮助另一个陌生人。随便是谁，只要你认为值得。”

    “是，我一定会做到，我向太阳发誓！”男人激动地锤起胸口，拉住弟弟的手，两人一起向林子跑去。

    “等等，你们好歹带点食物和武器！”梅莉娅话音刚落，罗妮已经追了过去。

    她高大的身材吓了两人一跳，还好罗妮并没有拔出短刀，而是将刚刚顺手拿起的弓箭送了过去，他们这才结束鸡同鸭讲，接住弓箭与一袋食物快速离开。

    梅莉娅用期待的眼神看着剩下的人，可即使有两兄弟的案例在前，他们还是那副或羞涩或低落的样子，没有一个人主动离开队伍。

    他们就像雪白的羊羔，一个接一个地挤在一起，用彼此的选择取暖。

    “好吧，我还有其他提议……雇工。”梅莉娅扬起微笑：“你们听说过雇佣关系吗？”

    第46章 萌动

    ◎梅莉娅抖了抖肩膀，唐突喵叫：“我没法接受！”◎

    唧唧, 叽叽叽叽

    清晨，鸟鸣声穿透空气。

    啪叽！

    小九儿丢出一块石头，把鸟儿惊飞了。

    “小九儿, 你慢点啊，我还想捉它呢。”一位猎人打扮的男人从林子里走出来。

    小九儿认识米尔斯，他也是海域国民。

    只不过米尔斯本来被卖了当角斗士，其他人都以为他死定了，十有八九会被当成某个节日的牺牲品, 没想到最后辗转卖到了小姐这里。

    【既然不愿意走, 那你们做我的雇员吧。】小姐是这么说的。

    包吃包住，但是需要每天干活。据说以后还要请很多老师过来教学, 他们和主屋里的仆人一样，也要抽时间上课。

    除了两位自诩强大的角斗士不愿意当什么劳什子雇员, 宁愿回到角斗场赌命，期望变成角斗士明星, 其余人都战战兢兢地留了下来，走一步看一步。

    毕竟麦粥是真的，牛奶也是真的。罗马现在这么强大, 要是回到海域国或者原本的城邦，天晓得什么时候又被当成奴隶，到时候可没有这样的好运气了。

    小九儿冲着米诺斯眨眨眼睛, 一言不发地背着手跑到牛棚中，把手里的青草丢到食槽里, 看母牛一点一点地嚼穗子。

    啾啾啾，啾啾啾。

    隔壁的小女孩正在努力侍弄一群小鸡。小九儿侧耳倾听：他不认识她, 和那女孩一起过来的一家人好像不是小姐新买的, 他们是老爷留下的老人。

    按理说这样的奴隶是更老成、体面的, 不知为啥会和他们这群新人一起住到荒山上。

    “抓住了！”隔壁的女孩

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    长舒一口气：“一二三四……七！少了可就糟糕了！啊，母鸡！呼母鸡也没少。”

    少了当然很糟糕。小九儿直戳戳地盯着母牛：这些都是小姐赊给他们养的。他不清楚为什么叫赊给他们，让奴隶负责养牛不是天经地义吗？

    母牛的嘴巴不动了，嚼了一晚上干草，腹部有点胀。它转过身用尾巴抽动小九儿的胳膊，小九儿绕到后面，把陶罐放到地上接牛奶。

    这只母牛还很年轻，在他老家是很能卖钱的，至少比两个半大小子贵。人肉不好吃，年轻人胃口大，还是牛好，可以帮忙耕地，肉也很好吃。

    温热的牛乳很快装满半个瓦罐，小九儿抱起瓦罐疾步往外走。

    天光已经全亮了，彩尾巴的公鸡站在栅栏上，趾高气昂地哦哦哦——整个石屋庄园笼罩在晨曦中。

    “来，把牛乳给我。”站在灶台前的大娘擦了擦脸，小九儿看了一眼她头上弯曲的角，把陶罐递了过去。

    大娘接过陶罐，将桌上的每一个小陶碗满上。

    她放下空罐子，感慨地擦擦额头：“你先等等，鸡蛋还没捡来呢。”

    “好。”

    小九儿嘴上答应地很快，脚却向着山坡走去：山上爬满了黑黝黝的脊背，强壮的雇工们正围着山头将种子一一种下。

    这些和公用的灶台、牛奶、鸡蛋一样，是小姐的嘱咐。

    小姐说，这里的土地不够肥沃，所以第一季要先种豆类植物，比如羽扇豆。

    有人大着胆子提出异议，毕竟现在是最适合种植小麦的时节。

    然而小姐用一句话就说服了他们。

    “别急，这季豆子算是我送给你们的礼物，不论多少豆子，你们拿去自己吃就好。豆秆还可以肥地、喂牛。”

    呼小九儿用力爬到石头上，遥望着不远处拱门形状的大树：偶尔会有抬着箱子的人从拱门内进进出出，那些才是正经的矿工呢。

    【这座山有这么大吗？一边挖矿、一边养鸡、一边种地……】

    “小九儿，鸡蛋热好啦——”

    随着大娘的呼喊，小小的疑问消失在风里。

    管它呢，小姐是小姐，那样就足够了。

    ……

    帕多斯放下刻刀，满意地点点头。

    他后退一步欣赏自己刻好的纺纱机图案，虽然梅莉娅给出的外形很模糊，概念还是很清晰的：让纺锤组合成纺车，然后竖着组装纺锤，同时转动多股纺锭。

    带动纺锤转动的力可以是人力，水力，甚至她提到的——电力。

    啪地一声，石板倒在地上。

    “老师，麻烦你一下。”梅莉娅从门后探出头：“纺车图纸能不能借我用用？我要联络木匠多造几个出来”

    当然还是最简单的手摇式纺纱机，用人力带动转轮。毕竟水力纺纱机需要建厂房，技术上困难太大。

    “好，你先拿走吧，注意不要摔了。”

    帕多斯皱起眉，他可不关心梅莉娅会不会摔倒，反正缺一两条腿也不会影响智力。他是怕自己的宝贝石板摔碎了。

    老师还是那么执着于把字刻在石头上啊。梅莉娅无奈地挥挥小手，两位强壮的雇工从后面走出来，轻松抬起石板往外走。

    算啦算啦，反正草纸的制作也有眉目了。虽然最开始做出来的都是擦屁股用的草纸，再优化几代应该就能承受墨水的渗透，易于保存了。

    他们走出石屋，阳光照耀在山坡上。

    一群披着麻布的男女正在努力劳作，他们将鸡鸭赶入林子，用斧头不断开辟新的空地。

    “…你新买的奴隶很勤劳。”帕多斯出身于希腊大家族，他看过很多奴隶偷懒的样子。只要监工挪开目光，他们敢抓住任何间隙休息。就算皮鞭再辛辣，奴隶们的工作进度也是能拖就拖。

    梅莉娅哈哈一笑：“为自己勤劳和为别人勤劳是两回事他们现在是我的雇工，拿工资的。”

    “嗯。”帕多斯伸出手指，在虚空中画出几条线：“想做磨坊还需要更多帮手，我可以请，但是望远镜……”

    “我晓得、我晓得！”梅莉娅捂住脑袋：“给我一点时间天文望远镜做不出来，普通的望远镜还是可以的”

    啪嗒、啪嗒、啪嗒。

    清脆的马蹄声践踏在土地上，两人几乎同时噤声，看向道路的尽头。

    一位身着轻铠的骑士由远及近，他利落地翻身下马，摆出熟悉的笑脸：“梅莉娅小姐，好久不见。”

    “好久不见，王子还有心情找我狩猎啊？”梅莉娅有些感慨，一看到他就想起鸡飞狗跳的那几天。

    虽然马库斯这家伙人走茶凉，她也不准备为难人家下属：毕竟原主和马库斯那点情谊…多半还是马库斯承受地更多。

    换她她也不愿意整天带个拉仇恨的二百五到处跑。

    托克显然知道自家主子是怎么回事，还好头盔够大，能够挡住涨红的脸：“咳咳，殿下说近日秋高气爽，最适合去河边猎鹿……几位殿下都会来的。”

    梅莉娅了然地笑笑：友谊的橄榄枝

    不愧是马库斯，在经历过丧事冷处理，神殿落井下石之类的“小事”后准备和好了。作为占据优势地位的继承者，居然还能做到不放过一个可能有用的棋子。

    了不起了不起。

    “抱歉，我没……”

    “希腊执政官的儿子也会去呢，那位安东尼奥大人”托克适时握住拳头，做出一副非常期待的样子。

    那可是希腊的安东尼奥！哪位怀春少女会错过那样的机会啊，何况是最最附庸风雅的梅莉娅！

    安东尼奥？这个名字好耳熟。

    梅莉娅第一时间翻开《蔷薇王女》，一眼看下去差点嘶出声：我说是谁呢，这不是男主吗？

    说男主稍微有点抬举了，《蔷薇王女》毕竟是大女主文，笔墨全部集中在艾蕾娜身上。当然为了剧情的推进，男一二三四五还是有的。

    男主之所以是男主，是因为安东尼奥是唯一一位有一丢丢可能与艾蕾娜“相爱”的人。

    他拥有小说男主的平均外貌与身高，背靠势力庞大的家族，温柔又忠诚，大气且聪敏，标准的王子人设。

    可惜安东尼奥棋差一着，不知哪根筋搭错了非要和艾蕾娜掰掰手腕，分个上下——艾蕾娜十分感动，让“真爱”上了天堂。

    【其他殿下也在】

    【安东尼奥也会去】

    原来事情兜兜转转又回到了原点，男女主即将相遇。作为求生欲浓烈的女配，现在应该安然退场，撒着花花祝他们百年好合、相爱相杀，血别流到她脚上。

    可是，为什么心里……有点难受？

    梅莉娅抖了抖肩膀，唐突喵叫：“我没法接受！”

    “啊？”

    “没什么。”

    她抿住嘴唇，换上假到不能更假的笑容：“没想到安东尼奥大人也会去呢诶嘿嘿

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