说九姑娘另有要事, 就不随他们离开了。”

    “哪位九姑娘？”苏娘对这个称谓很是陌生。

    崔昭昭继续道：“你只管带话，他懂的。”

    “诺。”苏娘只得退下。

    居所之中, 崔昭昭就坐在金盈盈身边, 身上只着了一件单衣, 发丝微乱，面色却比昨夜红润了许多。只见她提笔沾墨, 将笔递给了金盈盈：“写吧。”

    金盈盈也好不到哪里去，单衣的衣带松散地打着一个结, 仿佛随时会散开来。并非她不懂礼数, 而是能打成此结已是不易。

    崔昭昭昨夜并未轻饶了她, 哪怕身上有伤，也不管不顾地教训了一夜。好不容易天亮了, 金盈盈想要穿衣下床，崔昭昭便拿了发带系住她与她的手腕, 大有绑她一生一世的意思。她直言不回楚州, 崔昭昭却不信她。

    阿九的嘴, 极会骗人。

    崔昭昭心间有刺, 今日必须将刺给拔了。于是交代了苏娘之后, 便拉着金盈盈坐到了几案边，要她立即书写和离书。

    金盈盈犹豫看她, 并非她不愿, 而是此时做不得此事。赤凰军初成不易, 如若现下把楚王府给摒弃了，便等于多了一个敌手。

    “舍不得？”崔昭昭故意拿话激她。

    金盈盈由着她胡言，正色道：“殿下想好了？这封和离书送出去，势必会掀起不小的动静。”

    “何时送，是我的事。”崔昭昭等不及她的迟疑，索性握了她的手，一字一句地在宣纸上写了起来：“他日若是他不肯签，我便拿刀架着他签。”

    这种事自是大长公主做得出的。

    金盈盈低叹一声，如今自己也是俎上鱼肉，签了她会高兴，不签便多受几日罪。人都是图舒坦的，何必继续伤她又伤己呢？

    崔昭昭渐觉金盈盈握笔的手有了力度，和离书上的字迹渐渐成了金盈盈的，她总算是踏实了三分。

    夫妻情绝，一别两宽。

    崔昭昭先前觉得这八个字满是悲哀，现下看来却是莫名地爽利。她安静地看着金盈盈写下落款，自忖先前对她说的过分了，语气便软了下来，从后拥着她柔声道：“阿九，你别怪我。”

    “怪你什么？”金盈盈的背心抵在她的心口，两人的心跳是如此地清晰，也是如此地有力，“此事即便你不逼我，我也会做。”只是要等到弦清手握大权，楚王奈何不得她时。

    崔昭昭听得心喜：“当真？”

    金盈盈轻笑：“人人都说他是个痴情种，其实……”她的话戛然而止，这些话大概昭昭不爱听，说与不说并不重要。

    崔昭昭想听：“其实？”

    “其实都是演给天下人看的。”金盈盈的语气带着嘲讽，“他真正娶的是四方商行，对我的敬重也只是客套罢了。”

    崔昭昭突然后悔问这些了，确实是她不喜欢听的。王兄轻而易举地得了她最想要的人，却如此待之，她心疼着盈盈，却也妒恨着王兄。

    “若不是我早有准备，他那些外室定能给他生几个儿子。”金盈盈道出了崔伯烨的真相，这些事也只有几人知道，就连弦清也不知这些。金盈盈不爱他，便借由身子不好一直冷着他，崔伯烨正值年少，又怎会守身如玉？他只敢暗地里养外室，自以为瞒过了全部人，却不知金老爷子的耳目已经把此事查得一清二楚。

    楚王膝下只有崔泠一个独女，金盈盈不愿再生，他也不敢勉强。可若外室生下个儿子，金盈盈就必须照规矩将这男孩收养膝下，今后也只能让这男孩承继世子之位。

    一个女人辛苦怀胎生下一个孩子，却不能当他的母亲。一个女人明明膝下有女，此女却不能继承家业。

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    凭什么呢？

    这是金盈盈一直想打破的旧制，也是她向金老爷子争取的道。金老爷子此人重利，女儿的道在他看来，金氏都是获利最大的那个。只要可以将楚王扶上皇位，只要坚持把弦清扶入东宫，他日弦清生的皇孙便拥有金氏的血脉，等于是金氏与崔氏共治江山。

    偶尔出个女帝，也算不得什么大事，重要的是血脉里永远都有金氏的一席之地。这便是金老爷子全力辅佐楚王争权的初心。

    金老爷子不会容忍楚王外面有子，金盈盈也不想抢他人的孩子，两人殊途同归，便悄然对楚王下了药。与其对付那些外室，不如不动声色地掌控这个男人。楚王子嗣单薄，多年外室皆无所出，他只当是自己有了毛病，也暗中寻访名医医治。只可惜，那可是金老爷子千两黄金换来的江湖绝嗣秘药，不是浸淫毒道多年的江湖人，根本发现不了端倪。

    崔昭昭听着这些真相，再想昨夜金盈盈告知的当年之事，金老爷子当年问金盈盈的那些话，不过为了保住金氏的帝业罢了。

    权欲熏心，人人都藏有私心。

    当年金老爷子是怎么说服金盈盈的，今后便会怎么说服崔泠。他渴望一个拥有金氏与崔氏血脉的外孙，渴望让金氏分一抔大雍的帝业，千秋万岁，永记青史。这是他盘算的最大的买卖，也是他那些儿子敬重九妹的唯一解释。

    若想让血统纯正，崔泠便该在舅舅膝下的表兄弟中择一为夫。这些都是金老爷子盘算的后话，也是金玉堂以外的兄弟们盘算的美事。

    崔昭昭听到这里，方知金盈盈这些年承下的远比她想象的还要痛苦。上一世靖海王战败身死，金氏选择明哲保身，舍弃了金盈盈母女，也算是弃车保帅的举措。只是崔昭昭与金盈盈都不是重生之人，并不知上一世还有如此凉薄的时刻。

    “我来韩州，还有一件要事要办。”金盈盈已经预见了女儿将来的困境，她必须提前为女儿铺好一切，“弦清是个好孩子，我经受的苦，我不能让她再经受一次。”说着，她看了一眼绑在她手腕上的发带，认真地抬眼望着公主，“我不能一直留在殿下身边，不顾弦清的将来。”

    她也有她的道要走。

    崔昭昭收拢双臂，即便知道金盈盈说的都是剖心之言，可她如何舍得：“孩子大了，也会有她们的道。”

    “这话旁人说来，我信，你说来，我却是不信的。”金盈盈侧脸覆上公主侧脸，不舍地望着她，“你亲率赤凰军平韩，为的不也是京畿的夭夭么？”

    被金盈盈戳中心事，崔昭昭想说的话都哽在了喉间。

    “夭夭那孩子，我久仰大名，据说是位狂妄的小燕王。”金盈盈开口夸赞，可在崔昭昭听来似乎不是什么好话。

    “刚极易折，她这般招风树敌，恐有后患。”

    “夭夭只能如此。”

    崔昭昭自然懂得这个道理，可京畿城是什么地方？天子猜忌心重，臣子多是蠹虫，萧灼决计不能是绵羊的性子。

    她只有够狠，才能让朝臣忌惮。燕王的名声越好，天子便越是忌惮于她，所以她狂妄自大，放纵不羁，反倒能让天子踏实些许。权臣太得人心，该死，权臣声名狼藉，也该死。差别只是，早些死，还是晚些死。

    即便天子与她终有一死，萧灼也不会让这一战来得太早，天子也不会浪费这把利刃，自会借萧灼的手，多杀几个威胁他皇权的人。

    拉扯之间，萧灼便能顺势谋取更多的权力。

    平韩之战仅仅只是开始。

    金盈盈静默片刻，不用崔昭昭解释，她便明白了当中缘由。

    “也是个不容易的孩子。”

    “她一直是我的骄傲。”崔昭昭提到萧灼，总是由心地得意。

    金盈盈已经许久不曾看见她这样的神情，随口道：“她一定很像你。”

    “你若瞧见她，也会喜欢她的。”崔昭昭微笑答话。

    金盈盈却没有继续往下说。

    突然而来的静默让气氛凝重了起来，崔昭昭知道她想问什么。当年她趁醉当街抢驸马的事，传得天下皆知。传说那公子生得极为俊美，又是个体贴温柔的郎君，只可惜情深不寿，早早地便病逝了。

    如若他还活着，这么多年以诚相待，她的公主应当也会心软吧。

    “他并非病死，而是在我面前服毒自尽。”崔昭昭淡淡开口。

    金盈盈错愕在原处。

    “只因他太像你，我才会当街抢他回府。”崔昭昭自嘲轻笑，“可天下哪有那么巧的事呢？恰好我醉了，恰好我打马穿过那条长街，恰好就有这么一位云游四方的商贾公子出现在我的面前。”

    “他……是故意为之？”

    “他背后有人，处心积虑地接近我，不过是当他人的细作。”

    崔昭昭发现这件事时，腹中还怀着萧灼，她愤然提剑抵在他的心口，质问他到底是谁时，那位萧公子只道了一句“对不起”，便咬破了藏在口中的毒囊，自尽在了她的面前。

    这件事便就此断了线索。

    时至今日，崔昭昭却有了另外的头绪：“当年知道你我私情的人，只有金老爷子吧。”

    金盈盈听懂了她的暗示，心口一凉：“你的意思是……”

    “正所谓知己知彼百战百胜。”崔昭昭不知当年真相时，还想不到金老爷子身上，如今把所有事情串在一起，金老爷子的嫌疑便增了数成，“他要金氏血脉染指大雍江山，自当不择手段。”

    她与盈盈就像是这位金老爷子手中的木偶，竟让他如此算计，崔昭昭咬了咬牙，沉声道：“若查实真是他所为，我会杀了他。”

    金盈盈五味杂陈，哑声道：“如若如此，也不必你动手。”

    崔昭昭握紧她的手，脸颊贴上她的，温声道：“阿九，这件事你就当不知。”

    “我会给你一个交代。”金盈盈声音哑涩，她也想给自己一个交代。

    她们岂能白白经受这些痛苦？

    她们是人，不是任人摆布的货物。亏她们自诩聪慧，自诩心有大道，如今看来，不过是可笑的傻子。

    在父亲眼里，只怕根本没有把她当成女儿，而是用来买卖天下的银两。他如此待她已是错，竟然还把她心爱之人也算计在内，这让她如何不恨？

    崔昭昭不愿她一个人行动，正色道：“我不管你想做什么，你答应我，必须与我商量。”

    “殿下，我想在韩州养一个新的商行。”

    四方商行有财力，便等于有眼线，有资源。四方商行掺和的事越多，以后就越难拔除四方商行的势力。

    若想实现她们的道，不仅要借势，还要养势，培养独属于她们的势力。

    于崔昭昭而言，是赤凰军。

    于金盈盈来说，是新的商行。

    正巧韩州的四方商行尽数退避，韩州等于是一个全新的净土，这是个千载难逢的好机会，金盈盈绝对不会错过。

    崔昭昭心底发烫：“好。”

    “此事我不便出头，只能用殿下的名头。”金盈盈不想在这个时

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    候打草惊蛇。

    崔昭昭应允：“好。”

    “商行的名字就叫……”金盈盈脑海中浮现好些个名字，却没有一个她中意的。

    崔昭昭想到一个，牵了她的手，提笔沾墨，在新的宣纸上缓缓写道——九明商行。

    阿九的九，昭昭曰“明”，这便是她们两人的青史婚书。她会让这个商行在大雍青史之上留名，会让天下人都记得她与她的名字。

    “九、明。”

    “九、明。”

    金盈盈轻念了一遍，崔昭昭也轻念了一遍。

    两人相视一笑，金盈盈搁笔主动转过身去，勾住了她的颈子：“殿下，我喜欢这个名字。”

    崔昭昭看她显露了年少时的灿烂笑意，只觉莫名地醉人，情动地捧住她的脸：“本宫不只喜欢这个名字。”

    金盈盈凑了上去，额头抵住了她的额头：“万幸还不算太迟。”

    “不迟的。”崔昭昭点吻着她，“我们会长命百岁的。”

    金盈盈回应着她的唇，哑笑道：“好，长命百岁。”

    她们还要实现心中的道，看着那两个孩子承继她们的道，给大雍带来一个前所未有的红妆盛世。

    作者有话说：

    好啦算是交代完了前面的旧事。

    麻麻开始正式搞事业啦

    64  ? 六十四、回信

    ◎她们……年少时可是旧识？◎

    大长公主中箭军报传至京畿时, 百官们一时不知该喜还是该忧。喜则赤凰军主帅受伤，定会暂停攻伐，大长公主的军功不能飞涨, 民望便能少收割些。忧则不能及时会同楚王平韩，乘胜追击, 只怕要错失这个良机。

    崔凛将军报反复看了数遍，平韩之战拖久了定有变数, 奈何这个时候他根本催不得大长公主, 便只能下旨嘉赏大长公主, 立即派了太医前往肃方城探视。

    平韩之战暂歇，户部的空缺可歇不得。

    大雍赋税每年只有两百万两, 其实这只是百姓纳税的四成。其余六成遵照祖制，都留给了镇守四州的王公处置, 这才酿成了今日君弱王公强的被动局面。当年大雍初定, 皇爷爷也是无奈之举, 摆在他面前的只有两个选择——一个是尽诛开国功臣，给儿子留一个大权尽握的干净局面, 二个是尽封王公，放任王公们相互残杀, 坐收渔翁之利。

    皇爷爷选择了后者。一半是因为大雍百废待兴, 各地还有叛乱兴起, 必须由王公坐镇, 方能四方靖平；一半是因为大夏国盛, 时常来扰，如若将能战之臣尽屠, 便无人可领兵退敌。

    最终将看门的犬都养成了老虎, 留给了崔凛这个十七岁的少年收拾。

    崔凛翻看着吏部呈上来的户部官员名册, 别以为他年少就看不出端倪，里面有魏州与齐州的人，也有京畿官员盘根错节的世家子弟，说白了都是为了自己谋利。户部可是个肥缺，捞钱的好地方，那些人又怎会放过？

    先前刑部已经放了魏州与齐州的人，户部难得被萧灼清洗干净，如此良机，万不可错过。崔凛想，户部绝对不能再放其他几州的人，他必须培植天子的势力，步步蚕食朝堂。思来想去，他最后在名册最后面选了十余人出来。那些人是吏部补足名册人数才写上的，正因为平日没有结党，所以才被排挤到边缘，鲜少有升迁的机会。

    这些人，可用，却该先见上一见。

    崔凛想到这里，当即命刘公公下去传召，一日之内，接见了十余人，根据谈话评判出这十余人的能力高低，次第安排进了户部。

    户部尚书是要职，崔凛必须考量一阵这些人，再做安排。所以今次补缺，他将他评定的头名秦忠安排在了户部侍郎的位置上，命他暂理户部事宜，若遇军国大事，必须通过天子允准，方能行事。

    天子在想什么，百官们都懂，四州的王公们也懂。

    起初那位少年天子是一日比一日像个君王了，也一日比一日让人忌惮了。

    邸报传至燕王府时，萧灼正趴在榻上剥着橘子吃。每年这个时候的橘子最是甘甜，汁水也最多，萧灼是每日都要吃上几个的。

    崔泠匆匆看完邸报，便知天子这次是得了个天大的好处，淡声道：“萧姐姐这顿打，捱得可不划算。”

    萧灼送了一瓣橘子入口，一边嚼，一边道：“怎的不划算？”

    “户部都是陛下的了。”崔泠将邸报放下，看萧灼吃得津津有味，似乎根本不在乎这个结果，想来必在她的意料之中，“萧姐姐难道藏了后招？”

    “来，尝尝，可甜啦。”萧灼对着她递来一瓣橘子。

    崔泠已经摸清楚萧灼的小把戏，要她说真话，定要哄得她高兴。她起身坐到萧灼身边，接过了萧灼递来的橘子，喂入口中。

    酸！

    崔泠不禁蹙眉吸气，如此酸涩的橘子，也亏萧灼吃得有滋有味。她不敢再嚼，几乎是囫囵吞下。

    “甜么？”萧灼明知故问。

    崔泠微恼：“你说甜不甜？”

    萧灼再剥了一瓣给她：“再尝一瓣。”

    崔泠半信半疑，接是接了，却不肯吃：“先说正事。”

    “尝一口，尝了再说。”萧灼放下橘子，杵着脑袋看她，眼神无辜又单纯，与平日判若两人。

    崔泠这次只敢尝一小口，哪知这瓣橘子竟是甘甜可口，全然没有先前那瓣的酸涩味道。她惊挑眉角，一瞬不瞬地望着萧灼，似乎明白了什么。

    萧灼上辈子可是活到熙平十年的人，户部那些被排挤到边缘的小吏哪些能用，哪些不能用，她一清二楚。只是现下那些人都不是尚书的上上人选，她心仪的户部尚书当是黛黛姑娘那样的。

    当日她在宫门之外诛杀户部官员，杀谁，杀几人，她都是想好了的。现下留在户部的，都是些有点能力，却难受赏识的。这种人，最好收为己用。只是萧灼比天子下手快，早在很多年前，萧灼便已收买了好几人当眼线。这些年来户部的小道消息，都是这些眼线及时送上的。

    天子如今突然重用，到底是天子真的看见了他们的本事，还是燕王给了他们这样的机会，他们心中自有定论。这么多年暗受燕王之恩，自然也留了不少把柄在燕王手中，这些人就算想另投天子，也要好好掂量，到底是他们叛得快，还是燕王的刀落得快。

    其实，只要有眼睛的，都不会傻到公然与燕王为敌。这位小燕王可不是当年的大长公主，行事狠辣，城府颇深。天子又颇是依仗燕王府，正所谓天心难测，既然摸不准天心，那些人便没有必要做这种自取灭亡的蠢事。

    正如她搁在边上的那个橘子，看似每一瓣都是一朵花结出的果，是甜是酸，唯有掌控全局者知晓。而她萧灼，便是这个掌控全局者。看似是天子选的臣，实则是萧灼给天子的臣。

    韩州未平，天子自然不敢再引其他州的心腹入户部，所以他也只能接受萧灼给他的人。只是他还是多了一个心眼，空了户部尚书一职，意欲亲掌户部大事。

    “新任户部侍郎秦忠，是我的人。”萧灼给了她一记定心丸，“

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    阿凛那人的性子，我最是清楚。户部每日都是钱粮之事，其中门道他听不明白，也听不了多久。”所谓亲掌户部大事，萧灼料定天子定然撑不过一个月。

    崔泠只庆幸她与萧灼没有走至对立处，悄然舒了一口气。

    “弦清。”萧灼忽然认真唤她。

    “嗯？”崔泠看向了她，“何事？”

    “你说……阿娘的伤势究竟要不要紧？”萧灼唯一担心的只有母亲，军报上只说了一句，母亲却已经在肃方城驻军了三日。她接连三日都给母亲发了飞鸽传书，却迟迟不见回信，说一点不担心，都是假话。

    崔泠安慰道：“我昨日也托舅舅去问了送粮的伙计，想必今日会有消息。”

    “你倒是提醒我了。”萧灼眼珠子一转，“平日这个时候，他已经来府中探望沅妹妹了。”

    “许是商行有什么事耽搁了。”

    萧灼直觉有地方不对劲。

    正当这时，府卫捧着两个信囊来到了寝殿之外，恭敬道：“王上，肃方城有信至！”

    “银翠。”

    萧灼因为背伤未愈，穿不得外裳，公众号梦白推文台所以府卫也不敢贸然入内。候在殿外的银翠听见崔泠召唤，便将信囊接下，垂首送了进来。

    萧灼担心母亲，顺手抓了一个信囊，打开瞧见了上面的称谓，怔了怔便递给了崔泠：“弦清，这信是你的。”

    崔泠愕然，姑姑怎会给她来信？当她看清楚了上面的字迹，又惊又惑，阿娘的书信向来是郡主府府卫或是舅舅送来的，这次怎会是燕王府的信鸽送信呢？

    “舅母不是应当在朔海城么？怎的跑去肃方城了？”萧灼也是浓浓的疑惑。母亲那人行事颇有分寸，若不是亲信，决计不会用燕王府的信鸽送信。当年楚王一家尚在京畿时，也未见母亲与王兄往来密切，后来楚王镇守楚州时，两家更是鲜少往来。

    母亲与舅母……怎的突然成了盟友？

    萧灼百思不得其解，崔泠也满心疑问。自她记事起，从未听母亲提过她与大长公主有什么交集，今次她去韩州也只是为了恢复四方商行的据点，怎的会跑去肃方城见姑姑了？

    崔泠想不通，便细读了母亲的书信，上面只有一行小字——遇事多与夭夭商量。

    “啧啧，弦清你可要听话哦。”萧灼看清楚这八个字，竟是心花怒放，虽不知舅母为何突然如此信任她，可这句话无疑是她爱听的。

    若不是字迹没错，崔泠绝不相信这封信出自母亲之手。崔泠神色凝重，拿过了另一个信囊，打开细读。

    这几日，她已经熟悉了姑姑的字迹，这封书信也只有一行小字——无碍，遇事多与弦清商量。

    崔泠费解极了，将书信递给了萧灼：“你也要听话。”

    “听话？”萧灼看完，怔愣在原处半晌。

    这岂是盟友说得出来的话？

    两人不约而同地望向彼此，眼底的疑色是一样的浓烈——此事蹊跷！

    “姑姑她们……”

    “舅母她们……”

    两人异口同声：“年少时可是旧识？”

    问出来也是白搭，两人都不知谜底，也只能等各自的母亲归来问个清楚。

    “王上，金老板来探视金小姐了。”府卫的通传在寝殿外响起。

    萧灼这下终于踏实了：“知道了。”

    “还有，门外来个小乞丐，送了一封信来给王上。”府卫再回禀。

    萧灼只觉今日怪事连连：“哪里的小乞丐？”

    “他说他自韩州来。”

    崔泠眸光微亮：“看看无妨。”说完，便给银翠递了眼色。

    银翠出去拿来了书信。

    萧灼当即下令：“先把小乞丐拿下，孤要亲自审问。”

    “诺。”府卫退下。

    萧灼打开书信，上面那八个字实在不是什么好字，当即沉了脸色，将信纸捏成了一团：“是哪个不长眼的敢如此对孤说话！”

    崔泠自她掌心拿过了信纸，将皱巴巴的信纸重新展开，忍笑道：“天下竟有如此胆识之人，我倒想见上一见。”说话间，她的目光落在了落款的“薪”字上。

    “薪？”她喃喃念道。

    萧灼凑过脸来，也看见了那个落款。事是她命人办的，所谓“敌友不分”，她思来想去只有一个人——谢宁。

    这位夏使可真是特别，素未谋面却敢道“敌友不分”。看来是玄鸢那一刀捅得还不够狠，这人还敢在她眼皮子底下活蹦乱跳。

    觉察萧灼有了杀气，崔泠徐徐道：“捉来见见，兴许是个可用的。”

    “万一是陷阱，那可不是智者所为。”萧灼不信此人。

    崔泠微笑：“他是死是活，不是萧姐姐一句话的事么？正所谓事出反常必有妖，此人突然投诚，想来必有内情。”

    “这也算投诚？”萧灼冷笑。

    崔泠点头：“敢对萧姐姐如此无礼的人，世上可不多。”

    “那又如何？”

    “姑姑可是交代了的，遇事多与我商量。”

    萧灼冷哼：“同样的话，舅母也交代了的。”

    崔泠的手忽然落上了萧灼的双肩，温柔地揉捏着，似嗔似恼：“你就不能让我一回？”

    萧灼听得心酥，却肃声道：“如若是个小白脸，孤可是不会留的。”

    崔泠哑笑，隐约嗅到了一丝淡淡的酸气。

    作者有话说：

    更文

    夭夭：阿娘有猫腻！

    弦清：阿娘有情况！

    昭昭&盈盈：你们要乖

    65  ? 六十五、弃子

    ◎杀妻，逼女，谋龙嗣。◎

    婢子如常引着金玉堂来到金沅所在的小院。近日天气渐暖, 庭中的海棠开了不少，春风徐来，青石砖上飘落粉瓣无数, 衬得假山脚下的绿茵极是苍翠。

    金玉堂可没有心思赏看燕王府的海棠花景，这一路行来, 他神色郁郁，似乎遇上了难解之事。

    金沅老远便瞧见了父亲, 第一眼便瞧见了金玉堂脸上的愁色：“爹爹这是怎么了？”

    金玉堂欲言又止, 此处也不便详谈私事。伺候的婢子虽说都知趣地站在十步之外, 可这里毕竟是燕王府，附近指不定会有影卫窥伺。

    “你阿娘近日生了场大病。”金玉堂忧心忡忡, “现下郎中说，若是今日醒不过来, 便要准备……”后事两个字, 他实在是说不出口。

    金沅哪里还坐的住, 急道：“我这就回家照顾阿娘！”

    “阿沅，你如何离得了燕王府？”金玉堂绝望叹息。

    金沅猛烈摇头：“阿娘重病, 我岂能不管不顾？我这就去求王上，请她容我回去探视阿娘！如若王上不允, 我便求泠姐姐带我去看阿娘！”说完, 金沅提裙便跑, 身为人女, 这可是人之常

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    情, 燕王若是连这个都不允，便是薄情寡义。

    出乎金玉堂意料的是, 金沅的请求立即就得了允准。崔泠担心舅母的病情, 便跟着金沅回了金府探视。

    三人前脚刚走, 萧灼后脚便召唤了玄鸢来。

    “潜在暗处盯着，若有异常，及时来报。”

    “诺。”

    玄鸢领命，飞檐走壁之间，已翻出了燕王府的宅邸。

    秦氏确实病得不轻，面色枯黄，一动不动地躺在床上，似乎是是油尽灯枯。

    崔泠看得难受：“舅母病得如此重，为何不早说？”

    金玉堂鼻腔酸涩，沙哑道：“开始以为只是受了风寒，吃了几副药后，明明已经好转了，哪知昨晚睡下后，今早便怎么都唤不醒。我请了郎中来，郎中说已经迟了，只能尽人事听天命。”

    “究竟是什么病？”崔泠想问清楚，如若郎中救不得，燕王府的暗牢里还有个许渊，他的医术不俗，或许能够对症下药，把秦氏给医好。

    金玉堂自是说不清楚的：“郎中说，这是风邪入髓，是多年寒症积累所致，叫……叫……”他越说越着急，霎时老泪纵横地哭了起来，“是我没用！是我没用！”

    “舅舅。”崔泠看见这样的情景，哪里还能再问下去。她不忍看这样的生离死别，便提前退了出来，留舅舅与金沅好好陪陪舅母。

    秦氏忌寒，自然是开不了门窗的。

    崔泠将房门掩上，却隔不断里面悲凉的哀嚎，一声又一声，听得她又是心酸，又是心凉。她不敢再听下去，便提前回了燕王府。

    崔泠刚走不久，便有金家小厮叩响房门，小声提醒：“老爷，郡主已经走了。”

    金玉堂的哭声戛然而止，双目通红地望着秦氏，话却是说给金沅听的：“阿沅，你记住你阿娘离开的模样。”

    金沅哽咽侧脸，觉得父亲这句话怪异极了：“爹爹你……你……这是何意？”

    “她的牺牲都是为了你。”金玉堂哀伤的眸子一瞬不瞬地看着女儿，覆上了她的左颊，“你是金氏的后路，也是金氏的生路，爹爹后面跟你说的每一句话，你都要记牢了。”

    金沅只知母亲命悬一线，她不想失去母亲：“什么……牺牲？”

    “拿好。”金玉堂往她掌心里塞入了一瓶药丸，双手合握，颤声道，“此药性烈，男子中之，必会寻女泄火，女子中之，则易有身孕。”

    金沅震惊当地，她听不懂父亲的话，也不想懂父亲的话。眼前的父亲虽说满脸哀伤，却同往日大不一样，就像是一尊哭泣的鬼菩萨，莫名地让人害怕。她下意识想抽出手来，想将掌心这瓶冰凉的药丸摔个粉碎，可父亲的手就那么紧紧地握着她，像是要把这瓶药丸碾入她的血肉之中。

    “你想让你阿娘白白牺牲么？！”金玉堂怒吼。

    金沅的眼泪不断在眼眶里打转，她看着眼前这个陌生的父亲：“爹爹……我怕……”

    “别怕，这世间的女人都要经历这一遭。”金玉堂缓缓恢复了平日的温和，“你若办成了此事，则我们全族皆可富贵荣华，你若办不成，我们金氏上下便只有死路一条。”

    金沅浑身在颤抖，她忽然意识到了什么，含泪匆匆看了一眼将死的母亲：“阿娘她……她的病……”

    “她的这条命，便是她最大的价值。”金玉堂说这话的时候，满眼哀伤，眼底涌动的都是无奈。

    事关金氏存亡，他别无选择。

    昨夜，父亲的飞鸽传书上写得明明白白——阿九有变，金氏需要另一个崔氏皇族的孩子。

    他只恨自己没有阻止九妹亲自运粮，恨大长公主实在太过聪明，就这么识破了九妹的身份，将她扣押在了肃方城。

    她与大长公主那点往事，金玉堂多少知道一些。本以为事情都过了那么多年，九妹与崔昭昭之间应当早已淡然。伙计带回的话却是，崔昭昭要五成粮草走陆路，显然是提防着寺山城的楚王。九妹扣押无踪，竟是自此断了联系。留在肃方城的眼线直言九姑娘已经悄然出了城，还是崔昭昭亲自护送，足见两人必定是在谋划什么不可告人之事。

    金玉堂将变故告知了楚州商会总舵的金老爷子，等了两日的结果便是那封飞鸽传书。他们金氏兄弟一共八人，大哥与二哥的女儿早已出嫁，其余兄弟要么膝下无女，要么就是女儿尚幼。选来选去，最适合生崔氏皇子的只有他的阿沅。

    当年金老爷子指派他留守京畿，正是留了个后手。如若金盈盈不可控，崔泠这张牌便成了变数。他们都是商人，商人必须计较每笔买卖的风险。崔泠这张牌的风险太大，不能将所有的筹码都押在她一个人身上。所以，金沅这个后手必须立即派上。

    金沅一直在燕王府为质，燕王府耳目众多，并不是说话的好地方。金玉堂思来想去，唯有丧妻，方能将金沅合情合理地带出来。这个女儿素来怯懦，此事要成，金沅占五成，天子驾临燕王府占五成。

    所以，金沅还是要送回燕王府。可在那之前，金玉堂也要教会金沅，如何把握天子驾临燕王府的机会，如何调养身子易孕。

    金老爷子还准备了一记后招，就等金沅这边得手了，那边便开始行事。当下局势瞬息万变，那记后招也等不了多久，所以留给金沅的机会恐怕只有一次。如今已经牺牲了妻子，他是无论如何都不允许女儿失手的。

    金沅不住地颤抖着，只觉寒意一阵又一阵地泛上心头。她起初以为燕王府是个吃人的地方，可待了这些日子下来，她觉得燕王府反倒是处净土。至少萧灼从不威逼她什么，甚至偶尔嘘寒问暖，更像一个家人。

    眼前的金玉堂还在一句接一句地劝慰着，可金沅已经一个字都听不进去。她慌乱地看看母亲，又看看父亲，她知道她会成为下一个母亲，成为金氏的牺牲品。

    谁来救她？

    金沅脑海里闪过萧灼与崔泠的笑脸，她暗自握拳，极力让自己冷静下来。只要回了燕王府便好，回去了，父亲便无法威逼她了。

    金玉堂似是觉察了她的想法：“弦清又不是你的亲姐姐，你在燕王心里也是一文不值，你别以为出卖金氏便能活下来。”

    “爹爹不会害你的，只要你怀上龙种，他日这个孩子便是东宫之主。”金玉堂继续劝说，“有朝一日，他登基为帝，你便是当朝太后，你想要什么都可以有。可若你出卖了爹爹，毁了金氏，你便是金氏的罪人，是害死爹娘的元凶。”他刻意念重“元凶”二字，像是蛊惑人心的恶鬼，一声一声将金沅的心防与希望碾碎，将她推向了一个万劫不复的地狱。

    她只是个普通姑娘，如何承得下“元凶”的罪名？她崩溃大哭，金玉堂终于也安静了下来。只见他红着眼轻抚妻子的脸颊，不舍地做着无声告别——这一世，是他欠了她，来世，他定当偿还。

    愧疚在家族的兴亡面前，只是多余的齑粉。他应该拂去这些多余的情绪，投入另一个希望里。想到这里，金玉堂的目光移到了金沅的小腹上。若是真的成了，未来天子便是他的外孙，这是多么值得骄傲的美事！

    他沉浸在憧憬的世界里，金沅却在痛哭中送走了母亲。

    萧灼在等候崔泠归来的闲暇里裹着大氅审问了那

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