/>     闻三儿听了，忽然问：“你咋答的？”

    棒梗嘿嘿一笑：“我说，科长，您要是真想要原件，我这就打电话叫营城那边快马加鞭给您送过来——可您得签个接收单，写明‘因港务局工作需要，特借阅环评原件一份，限三日内归还，逾期未还，责任由港务局承担’。”

    满桌一静。

    赵老四瞪大眼：“你……你真说了？”

    “说了。”棒梗点头，“说完我就掏出本子开始记：时间、地点、人物、对话内容、见证人。还问他在不在办公室留过签名样本。”

    李学武终于笑了：“然后呢？”

    “然后他脸就绿了。”棒梗眨眨眼，“最后说‘小同志啊，这事嘛，咱们灵活掌握，材料嘛……你下周二之前送到就行’。”

    “你小子……”闻三儿摇着头，笑骂，“胆肥了啊。”

    “这不是跟三舅姥爷学的嘛。”棒梗赶紧捧哏，“您当年在营城港，不也拿着文件夹堵副厅长办公室门口，说‘您不签字，我就不挪窝’？”

    “滚蛋！”闻三儿笑骂着扔了颗蒜瓣过去，被棒梗灵巧地接住，一口塞进嘴里。

    于丽见气氛松快了，忙招呼大家吃菜：“别光顾说话，饺子要坨了。”

    麦庆兰趁机插了一句：“棒梗，你最近咋老往港务局跑？听说那边新来了个副局长，姓陈，是从省厅下来的。”

    棒梗筷子停了停，抬眼：“陈副局长？见过两面，挺和气的。”

    “和气？”麦庆兰压低声音，“我听我们科长说，他盯上了港区所有新建项目的环评漏洞，上礼拜刚撤了两个项目的批文。”

    李学武筷子一顿，抬眼看向赵老四。

    赵老四没吭声，只慢慢给自己倒了杯酒，仰头干了。

    棒梗却没察觉异样，还在那儿啃饺子：“那正好，我帮他找漏洞——他要真找出毛病来，我立马整改；找不出来，说明我们做得扎实。双赢。”

    闻三儿忽而放下筷子，正色道：“棒梗，你记住一句话。”

    “您说。”

    “在钢城，可以野，但不能莽；可以巧，但不能滑。”闻三儿盯着他，“有些门，看着敞着，其实是暗栓；有些人，笑着递烟，烟盒里包的是刀。”

    棒梗没笑，静静听着。

    “你四叔能混到今天，不是靠嘴皮子。”闻三儿指了指赵老四，“是靠守线——红线不踩，底线不越，交情不拿利益换。你比他年轻十岁，但脑子不比他差。现在厂里信你，是因为你办事靠谱；外面人捧你，是因为你敢闯敢干。可这两样，都得有个‘度’字压着。”

    棒梗垂眸，捏着筷子的手指微微收紧。

    李学武这时开口：“你上次带回来的那四朵金花……”

    棒梗猛地抬头：“哎？”

    “她们现在在哪？”李学武问得极淡，“还在厂区附近活动？”

    “啊……”棒梗有点懵，“她们……上周跟我去了趟冶炼分厂，帮着协调女工宿舍改造的事儿。后来……就没怎么见了。”

    “没怎么见？”赵老四皱眉，“你不是说她们常在食堂帮忙？”

    “那是上个月。”棒梗挠头，“这月食堂换了新承包商，她们嫌工资低，转去技校后勤处了。”

    李学武没再说什么，只夹了片羊肉，慢慢嚼着。

    饭桌上一时安静下来，只有窗外风声呼啸。

    于丽起身去厨房盛汤，麦庆兰跟着去帮忙。赵老四借机起身，去卫生间洗手。屋里只剩李学武、闻三儿和棒梗三人。

    闻三儿喝了口酒，忽然问：“你那摩托车，最近没出过毛病吧？”

    棒梗一怔：“没啊，天天擦，机油一周换一次。”

    “刹车呢？”

    “刹车？挺好使啊，捏一下就停。”

    闻三儿点点头，又问：“你平时停车，习惯锁车吗？”

    “锁啊！”棒梗拍胸脯，“我那摩托是厂里特批的公务用车，锁两道——链条锁加U型锁。”

    “U型锁钥匙，你放哪儿？”

    “裤兜里。”棒梗下意识摸了摸右口袋，“贴身放着呢。”

    闻三儿没再问，只轻轻叹了口气。

    就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，接着是铁门被推开的吱呀声，随后一个清亮女声喊道：“李厂长！于主任！我们来送锦旗啦——”

    棒梗霍然起身，椅子腿刮得地板刺耳一响。

    于丽端着汤碗从厨房探出头：“谁啊？”

    “是我们！”那声音欢快，“钢城师范附中初三年级组全体师生！”

    众人齐齐一愣。

    李学武放下筷子，起身朝门口走去。

    棒梗站在原地没动，手指慢慢攥紧，指节泛白。他忽然想起昨天傍晚，自己把摩托车停在厂区后门树荫下，转身去小卖部买冰棍——回来时，U型锁还挂在车上，但钥匙孔里，似乎……有点不对劲。

    不是锈迹，也不是灰尘。

    是一小段几乎看不见的、极细的白色纤维，像棉线，又像……某种医用纱布的边角。

    他当时没在意，只以为是风吹来的。

    此刻，他喉结上下滚动了一下，慢慢抬起手，摸向右裤兜。

    空的。

    钥匙，不见了。
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