大胥的冬天对于穷苦人家来说，总是格外漫长的。生在北方，这种苦寒就更能杀人。

    皇宫是世上富贵至极之地，从这里出去的人，不管过得好或不好，哪怕只是个做粗活的太监，也比别人多出几分脸面，神气而威风。

    可到了李匠人身上，这种意气风发就只变成了一道又一道的褶子，深刻在额头上，又变成泪和泥，青黑一片糊在眼下，头发却染了白霜。

    他的孩子病了。

    李匠人烧光了家产钱财，将前半生的积蓄都赔了进去，依旧救不得。

    相熟的医者叹息怜悯，说他让幼子快乐地过完最后的日子，便已经是对得起父子一场。亲友更劝，不如算了，早日续弦，再生一个孩子，也就忘却了痛苦。

    算了？

    李匠人睁着眼，麻木地熬到天明。

    他没办法算了。

    他老实本分了一辈子，最后在生了白发的年纪，豁出去做了一件出格的事情。

    他偷了织造处千金难买的丝。

    织造处的绸缎放在前方架子，丝线放在里层，紧靠窗户。只要趁着取丝的功夫，从盒底开洞，牵引丝线绕过架子，从窗户纸的破洞中钻出，就可以在无人时，将丝线抽出，一捆丢失，不留痕迹。

    如此一来，就可以绕过出入库房时的搜身。守库房的小太监怕自己看丢了东西吃苦头，也会帮忙掩饰。

    李匠人就这样，拿到了为他儿子续命的诊金。

    一开始是银丝，然后是金丝，再接着是云锦线。

    可是这个冬天太长了，他儿子的病只能在冻寒里越来越重，续命的药费也越来越贵，丢失的丝线，自然也越来越多。

    直到有一日，账面再也对不上，金吾卫彻查之下，一切真相大白。

    李匠人死在了那个深冬。

    被金吾卫带走前，他崩溃大喊。

    “贵人！你坐拥天下，一日膳食，百金靡费，为什么不能救救你的民？”

    这胆大包天的狂言传遍了后宫。

    彼时，阿赫雅还是梅妃。

    阿赫雅收回思绪，指尖抚摸上织造处架子上空空如也的锦盒，眼神微动。

    她抬起手，正对着斜射进来的阳光，金粉闪耀着，晃得人眼睛生疼。

    阿赫雅想，她大概知道，偷盗金丝之人究竟是谁了。

    但她并没有欣喜，只是平静地退后一步，走出了库房，吩咐柳奴将大门锁起来。

    面对着一众或疑惑或惊诧的匠人，阿赫雅抬高了声音：“织造处库房失窃，丢失金丝二十捆，贼偷是谁，本宫已经有了定论。”

    “贼人在盒底钻出孔洞，将金丝扯出，隐没在阴暗处，透过窗户纸扯出。”她目光扫过众人，落在转角处一闪而逝的短衫上，“空洞上的金粉就是证据。”

    “我会亲自向陛下调借神犬，捉拿贼偷，诸位放心，此事很快就会水落石出。”

    阿赫雅声音不大，却带着莫大的威势，砸在人心上。

    转角后偷听的李匠人不由得抖了抖，捏紧了拳头，眼神闪烁不定。

    他低头沉默了很久，忽然动了，大步向匠人居所走去。

    院中空空荡荡，房门大开着，如一张深渊巨口，吞噬着进去的一切物与人。

    李匠人的脚步顿住了一瞬，像是犹豫，又很快下定了决心。

    那正对着门的木桌上，还放置着早晨赶忙补了两针的破衣，银质的平安锁就放在上头，格外显眼。

    李匠人如遭雷击，整个人僵硬在原地，半晌，才动作缓慢地拿起那个本该挂在幼子脖子上的平安锁。

    压在平安锁下的纸条随之出现在他眼中：“偷金之人，琼枝殿，柳奴。”

    这是明晃晃的警告与逼迫。

    李匠人的呼吸粗重，如一头怒极的老牛，两眼通红。

    可庶民之怒，百无一用。

    他翻过纸条，只有四个字，简洁明了，却宣告了他的死刑：“留书，自尽。”

    淑妃要李匠人留血书告发阿赫雅逼迫李匠人为贴身侍女顶罪，自尽令死无对证，将事情彻底坐实。

    李匠人盯着那张纸条，恶狠狠的，像是恨不得透过薄薄一页纸张，将背后之人生吞活剥了。

    可那恨毒的眼神，在落到一旁的平安锁上，又转为了悲哀。

    他呆呆地坐了很久，最终佝偻着站起来，取了纸笔。

    李匠人没正式读过书，写出来的字也歪歪扭扭：“我受昭妃所迫……”www.33yqxs?.??m

    他痛苦地咬牙，逼迫自己写下去，去陷害一个素未谋面的人。

    良久，他猛然扔了笔，扯过一边的剪子，奋力往自己的喉咙戳去。

    当啷。

    不知从哪儿来的石子，带着强大的劲力，敲击在李匠人的手上，打得他脱手将剪子扔在了地上。

    枭五从窗外跃入，一把将李匠人按在了地上。

    随着她的动作，门轰然洞开。

    阿赫雅领着柳奴与一众匠人走入了房中，淑妃一行人晚了一步，紧赶而至。


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