三月初五那一日，他呈上去的三样东西，一样也没有立住。

    会勘设在刑部的东堂。

    三家的人坐在北面：御史台的御史中丞居中，刑部侍郎在左，大理寺少卿在右。堂下两侧是书吏和录事，靠门那一头站着十几个各衙门来听的官。

    他站在堂心。

    按本朝的规矩，勘问三品以上的官不上枷、不跪，站着答。他站的那一块地方叫堂心，本朝三十年里站过这里的武将，一共四个。

    御史中丞先念的是案由，一共五条。念的时候他把每一条的出处也念了：哪一道折子、哪一年月、由哪一处衙门具的。第二条那八个字，出自去岁四月那一道会衔的行文。

    一，去岁四月，朝廷召其归京待勘，抗召不奉。

    二，收纳蛮部四万三千口，与其部众杂处，私通蛮族，纵敌通婚。

    三，核验之使索其原册，拒不出示。

    四，与六国私相立约，擅放降兵四万一千。

    五，擅遣医官入他国境，逾三月不归。

    念完，御史中丞问他认不认。

    他答的是一句话：事我都认，罪要请三司按律定。

    随后他一条一条答。

    第一条，抗召。他答：不奉是实。奏疏当日抄了四份，政事堂、御史台、沿边各州、兵部核验之使各一份，上头写明何以不奉、何时可奉。事平之日臣自缚入京，这一句是他自己写的，如今他人在堂上。

    第二条，他答得最短。

    “她救过我的命，我把她带出来了。没有行过礼，没有名分。这一条叫不叫通婚，请三司按律说。”

    第三条，拒不出示原册。

    他从脚边那只箱子里取出三册，让人送到北面案上。

    “原册在这里，一册不少。”他道，“去年四月不给核验之使，是因为那一份名单从这里到京里，路上要过七处驿站。册子上四万三千个名字，哪一个部、家里几口，一样不缺。这一份名单若是漏出去，柳滩那一片就没了。”

    “那今日为何又给？”

    “今日是在三司堂上给。”他道，“三司堂上的东西入档，谁调、几时调、谁经手，都有记。丢了，我知道往哪儿问。”

    第四条、第五条，他答得同样直：约是他立的，条款一共几条，都在册子上；降兵是他放的，放了四万一千一百；医官是他派的，派了三处，三十六人，何时去、何时回、每一处的名字都在。

    “郡侯这样答，是要三司照着治你的罪。”刑部侍郎道。

    “三司要治，我认。”杨胡道，“这五条我一条也不推。可我今日到这里来，不只为了答这五条。”

    御史中丞看了他一眼。

    “郡侯还有别的话？”

    “有。”

    “还有什么？”

    “我要呈三样东西。”

    第一样是那匣书信。

    十七封，四年前从雪地里带出来的，边角烧焦过一片。他呈上去的时候一并说明了来路：某年某月某夜，在郡丞府往北的道上从一伙人手里夺下的。

    御史中丞翻了两封，抬起头。

    “这一匣东西，四年前郡丞府那一桩案子里就该呈。为何压到今日？”

    “四年前臣是一个随军的郎中。”

    “那也该呈给当时的郡守。”

    “郡守就在那一桩案子里。”<script>chapter_content();</script>

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