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    第81章桂儿的信息

    五娘道：“没开张的铺子，你也知道？”

    桂儿一见她有兴趣，便道：“那夜的一场大火，烧的半边天都红了，只在清水镇的谁不知。”说着顿了顿小声道：“公子可知这书铺因何起火？”

    五娘眸光微闪：“衙门里贴了告示说因闹老鼠，倒了灯头引燃杂物所致。”

    桂儿：“刚收拾好还没开张的铺子哪来的老鼠，纵有也该去旁边的食肆才对。”

    五娘：“不说前些日子有个杂货铺也因闹老鼠起火了吗。”

    桂儿凑近五娘道：“想来公子每日在家读书，不晓得外面的事，那家马记杂货铺也是新开的，奴家去过，货品又新又全，价格还公道，从开张便生意红火，自他家开了张，对面的林记便没人去了，直到马记杂货铺走水，林记的买卖才又见了起色，公子说着世上可有这般巧的吗？”

    五娘：“这么说来，那林记莫不是有什么了不得的后台？”

    桂儿：“后台是有，要说了不得也算不上。”

    五娘手里的扇子摇了摇：“看来桂儿姑娘是知道那林记的底细了。”

    桂儿：“其实也不是什么秘密，那林家的老幺在罗府当差，先头就是在外院收拾花草，后被罗三公子瞧上，调到书房里伺候，林家才开了铺子。”

    五娘没听明白：“罗府待遇这么好吗，一个书童家里都能开铺子？”

    桂儿：“一般书童自是没有这样的造化，但林家这位老幺不同，虽才十三却听说比女子生的还好看。”

    五娘：“好看怎么了？”

    桂儿意味深长的道：“想那罗家店可是清水镇数一数二的花楼，罗三公子却从不涉足，倒是隔三差五往象姑馆子里钻。”

    五娘好奇的问：“象姑馆是干什么的？也是花楼吗？”

    五娘一问出口，桂儿忍不住噗嗤一声笑了：“公子是正经人，想必不知，这象姑馆也跟花楼一样，客人去了打茶围吃花酒，只不过里面的头牌不是姑娘，而是男人。”

    这下五娘才算明白过来，闹半天那个罗三公子是个背背山，就是不知道是上面的还是下面的，想到此不仅道：“这么说那林家老幺其实是罗三公子的相好。”

    桂儿说完本有些后悔，觉着自己跟这样一位清风明月的才子说这些事，有些不妥，不想这位却颇有兴趣的样子，遂放了心，愈发觉得五郎少爷不止有才，还亲和，不像其他那些世家公子，不把她们当人看。

    于是更去了戒心，恨不能掏心掏肺，点头道：“正是入了罗三公子的眼，林家才发达起来，不然那样的穷苦人家，哪可能在清水镇开那么大的铺子，那马记的东家是外乡人，不知底细开了铺子，方才走了水，弄得血本无归，想来这黄金屋的东家也是外乡人吧。”

    五娘略想了想道：“其实我便是黄金屋的东家。”

    桂儿愕然看着五娘，半晌方磕磕巴巴的道：“公，公子，怎，怎可，可能开铺子？”

    五娘叹了口气：“今日有幸得见桂儿姑娘，甚是投缘，说与姑娘知道也无妨，五郎虽姓万却只是远亲，并非万府的正经少爷，开书铺也是为了有朝一日不再依附亲戚，可惜运道不济，未及开张便失了火，只得再筹银子翻盖了另选黄道吉日重新开张。”

    五娘话音一落，桂儿忙道：“万万不可。”

    五娘疑惑的看向她：“为何？”

    桂儿道：“公子既以诚心待桂儿，桂儿自然不能眼看着公子吃亏，据桂儿所知，公子的书铺并不是什么闹老鼠走得水，是有人故意纵火。”

    五娘：“桂儿姑娘难道知道纵火之人是谁？”

    桂儿道：“也是凑巧，那日方家六少爷正在春华楼，点了我们姐妹好几人，陪他吃酒行令，半夜书铺起火的时候，他已经吃的大醉，跑到楼外的栏边上指着起火的方向大笑，大声喊着痛快痛快，还说看以后谁还敢跟方家作对云云，说了一通不知真假的酒话。”

    到底还是有心眼儿，没都说出来，不过这几句也足够证明五娘先头的猜测了，的确是方家动的手，可这跟罗三公子又有什么干系，想到此开口问：“方家这位六少爷跟罗三公子相识？”

    桂儿大眼闪了闪道：“公子难道不知，祁州学堂便是罗家的吗？”

    五娘的确不知：“这学堂是随便什么人都能开吗？”

    桂儿：“自然不成，这祁州学堂的山长其实有三位，平日管着学堂事务的是祁州官学里致休的朱老夫子，其余两位，一位是罗三公子，另一位便是新任的吴知县？这两位都是挂个名儿。”

    五娘明白了，看起来这罗三公子真挺厉害，家里已经有那么庞大的产业，依旧不满足，又开了个祁州学堂，还是在清水镇祁州书院眼皮子底下，不用说，肯定上下已经打点妥当，这里头的利益分成只怕不止一个罗家，祁州知府跟清水镇新任的吴知县都有份。

    五娘忽想起那个方家的蠢货少爷，虽说人蠢了点，但长得的也算过得去，跟便宜二哥浓眉大眼的端正完全不同，有些阴柔，联系刚桂儿说的罗三公子的癖好，忍不住道：“难不成方家六少爷也是罗三儿的相好？”

    不想五娘说的如此直白，桂儿脸一红：“这个不知，只是罗三公子平日除了去象姑馆，最常去的便是祁州学堂，隔些日子还会在府里摆宴席办诗会，邀学堂里几位有名的才子前去赴宴，方家的六少爷便是其中之一。”

    说着看向五娘：“公子可是得罪过方六少？”

    五娘点头：“是有些过节。”便把当日在方家书铺坑了方墨一百两银子的事大略说了说。

    桂儿点头：“这就是了，那方家六少爷心胸狭隘，极是记仇，这般被公子戏弄，必然怀恨在心，加之公子还要开书铺，与他家争买卖，新仇旧恨，什么阴招儿使不出，公子若重新筹了本钱再开，他也不会袖手旁观的，还望公子三思。”语气中满是担心，可见是个善良姑娘。

    五娘道：“姑娘不用担心，前车后辙，吃过一次亏，五郎自然不会重蹈覆辙。”

    若非今日从桂儿嘴里知道这么多，五娘真没想到，一场火后面竟如此复杂，这么看来，方家行贿的真不一定是银子，这方默为了解恨真豁得出去，都能把自己搭上，尤其他既然去花楼，必然不是罗三儿那种癖好，竟然还能曲意逢迎，这份决心属实不能小觑。

    自己这书铺开是必须得开，不然往哪儿弄银子去，她现在可不是孤身一人了，有好几张嘴等着养活呢，看起来除了书院还得找个罗三儿惹不起的靠山才行。

    这个真不容易，忽然脑子里划过一张脸，五娘眼睛一亮，是啊，可以找定北侯试试，首先定北侯在罗三儿手上吃过亏，夜探罗府被人射了一箭，还是毒箭，如果不是自己帮他清创，说不准命都没了，由此可见，定北侯跟罗家必然不对付，甚至可能是政敌，这政治上的较量可是比生意场上更为残酷，属于你死我活的级别，所以，如果自己找定北侯，说不定就答应了，就算不答应也没什么，再找别人呗，今天席上那个刘胖子，一看就好色贪财，找他合伙十有八九能成。

    乌篷船在柳叶湖荡了一圈回了先前的码头，众人弃船登岸，进凉棚继续，刘胖子一脸淫邪的看着五娘道：“五

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    郎别看年纪小，可比二郎知情识趣儿，跟桂儿在船上你来往，说的真真儿热闹，不像二郎看见姑娘就躲，倒是让人好奇，五郎说了什么，莫不是又给桂儿姑娘作了诗吧，这可不能藏私，得说出来我等共赏。”他一句话众人纷纷起哄，让五娘作诗。

    他们以为作诗是吃白菜呢，一会儿一首，怪不得便宜二哥死活都要拉着自己，这些人实在不好应付，需得找个别的由头岔过去，不能有事没事就CUE自己作诗。

    柴景之笑道：“好歹让五郎想想，我们先吃酒。”

    刘胖子又道：“说到吃酒，刚在席上五郎可是一口没喝，承远身子不好也就罢了，五郎总不能也免了吧。”

    二郎刚要开口，柴景之却道：“五郎明儿也得去书院，往后免不得吃酒应酬，难道你还能次次拦着不成，更何况，男子汉大丈夫，哪有不能吃酒的。”几句话拦住了二郎，还跟五娘道：“你尽管放开了喝，这里都是自己人，纵吃醉了也没什么。”

    看意思指望便宜二哥救自己是没戏了，旁边的桂儿小声道：“这桃花酿酒劲儿不大，公子吃个一两盏应不会醉的。”

    五娘心道，就这些人的德行，只要开了头，会只喝一两盏吗，酒桌上的话谁信谁傻，眼珠转了转，有了个主意，开口道：“干喝酒有什么意思，不如玩个有趣儿的。”

    她话一出口，刘胖子立刻来神儿了：“那行酒令”

    五娘摇头：“老俗套子没意思？”

    旁边的桂儿细声细气的道：“不然对诗。”

    五娘心道，对诗的话，自己不白折腾了，摇摇头道：“即兴而得，方是佳句，生搬硬套出来的诗，纵平仄工整，却失了本意，无趣无趣。”

    柴景之好奇道：“那你说什么有趣？”

    五娘：“我们来行一种新的酒令，叫虎棒鸡虫令。”

    第82章新目标

    刘胖子最喜欢这些，忙问：“何谓虎棒鸡虫令？”

    五娘：“简单，二人相对，以著相声，分别有老虎、棒子、鸡、虫，一物克一物，以棒击虎，虎吃鸡，鸡吃虫，虫吃棒；负者饮酒，若棒子与鸡，虎与虫同时喊出，则不分胜负。”

    刘胖子道：“这个令新鲜就玩这个，来，来，五郎你我先来试试？”

    五娘不惧，当初她可是玩遍单位无敌手的，一共跟胖子玩了三局，两胜一平，刘胖子灌了两杯酒换人，席上车轮战跟五娘对了个遍，五娘竟是一局未输，骄人的战绩，把众人都镇住了，没人再找他，毕竟谁也不想没完没了的罚酒，找别人好歹有胜有败，实在想找存在感的跟旁边的歌姬行令，便输了罚酒好歹能哄美人一笑。

    一时间席上热闹起来，都是老虎棒子鸡虫的声音，就连一贯端正的便宜二哥跟病歪歪的二表哥也玩了起来，结果就是散的时候，都差不多醉了，便宜二哥也喝了不少，醉的站都站不起来了，得丰儿扶着才勉强站起来。

    见要散席，想起什么道：“不，不能散，还，还没吃，吃生日蛋，蛋糕呢？”醉的说话都不利落了。

    柴景之虽也喝了不少，但比二郎量大，只是身子有些晃，不至于让人扶，脑子还算清醒，听见二郎的话好奇的问：“生日蛋糕是什么？”

    二郎指了承远旁边的食盒：“就在在那里装着呢。”

    众人看向承远，承远只得打开食盒，把生日蛋糕拿了出来放到桌案上，众人不曾见过，纷纷赞叹，柴景之道：“我柴府的点心吃食，京中算数得着了，却从未见过这样好看的糕点，真是美如桃花落雪，你家的厨娘真真好手艺。”

    承运道：“这可不是厨娘做的，是五郎做了送与我的生辰礼，因今日来游湖便带了过来。”

    柴景之一愣看向五娘道：“竟是五郎做得吗，我怎不知五郎还精通厨艺？”

    五娘：“别的我可不会，这个就是随便鼓捣出来，应个景儿的。”

    刘胖子：“你们也真是，既是吃的，吃便好了，说这么多有的没的作甚？”说着晃晃荡荡过去想拿，可比划了两下又不知从何下手，那样子颇为滑稽。

    还是承远切了一角放在小碟中递给他，正要递叉子，谁知这位是个急性子，不等用叉子，直接拿了就是一大口，接着三两口便吞了下去，等不及承远给他切，直接拿过刀子就切了一大块。

    这一大块切下去，蛋糕便剩下一半了，众人一看不好，也顾上什么世家公子的体面了，一拥而上,顷刻间一个蛋糕就抢没了，即便上面用来装饰的桃花瓣，都没剩下，这哪是什么世家子弟分明就是一群饿狼，看见这些人抢食蛋糕的样子，五娘都莫名产生了一种优越感。

    蛋糕抢完，刘胖子还意犹未尽，一伸手揽住五娘，一副哥俩好的姿态：“五郎，从今儿起，你就是我刘方的兄弟，往后谁要敢欺负你万五郎，那就是跟我刘方过不去，老子打的他满地找牙。”说着还有点儿不满的拍了拍五娘的肩膀：“以后别像你二哥似的成天捧着书，也跟着我练练身子骨，就你现在这身板，去花楼都禁不住，还有什么乐子。”

    二郎花了些力气才把五娘从胖子肥硕的胳膊里解救下来，再迟会儿，五娘都能被死胖子勒窒息了，生怕再闹下去出事，忙道：“时辰不早，散了吧。”

    刘胖子不满的道：“干嘛散了啊，外头玩腻了，不如去春华楼，咱们接着听曲行令，乐他个通宵。”

    柴景之：“你想去没人拦着你，承远的身子不好，出来半日也该回去歇着了。”

    柴景之发了话，便没人有异议了，散了席，刘胖子跟其他几人搂着歌姬上马车走了，不用想肯定奔着花楼去了，还真是一会儿都不闲着。

    柴景之看着五娘遗憾道：“可惜我的生辰过了，不然怎么也要让你给我做个生日蛋糕。”

    旁边的温良道：“公子今年的生辰是过了，不是还有明年吗。”

    柴景之笑了：“是了，倒是我糊涂了，今年过了，还有明年呢，那我就等明年五郎的生日蛋糕了。”

    五娘笑了笑，心道，早知道自己开什么书铺啊，直接开蛋糕铺好了，当然，这不过想想，就她这点儿厨艺水平，也就因为新鲜，这些世家公子出于猎奇心理，抢着吃，要说口味，跟柴家的点心真没法比，所以，还是书铺比较靠谱。

    说到书铺，五娘倒是找到了一个比定北侯更好的目标合伙人，就是今儿席上的刘胖子，据便宜二哥说，这刘胖子的爹是兵部侍郎，刘胖子是庶子，所以并不受家族重视，送到书院也是本着眼不见为净的宗旨，这种出身境遇的人，最渴盼的就是在家族里找到存在感，走仕途的话不大可能，至多就是凭他老子的面子，在衙门里混个闲职，一辈子甭想冒头，若是凭自己的本事在外面干出点儿什么，可就不一样了。

    五娘之所以否决了自己先前想的定北侯而选择刘胖子，是觉着那个男人心思太深，自己根本猜不透他想的什么，跟这种人合作，没准儿他把自己卖了自己还给他数钱呢，虽说靠山足够大，但危险系数也高，相比之下，刘胖子就经济适用多了。

    至于怎么找刘胖子商量，倒不用急，得找个合适的机会。

    回到花溪巷一进屋，冬儿便气哼哼的道：“那个叫桂儿的就是个狐狸精，先头还算老实，少爷您送了她一首诗后

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    ，都恨不能贴您怀里了。”

    五娘听着好笑：“便贴近些怕什么，你还怕占了我的便宜不成。”怕她又说桂儿是狐狸便道：“出去一天了，你还不去先生哪儿看看？”

    冬儿脸一红有些扭捏：“先生哪儿有什么好看的。”嘴里虽咕哝着，脚下却已迈了出去，五娘好笑的摇头，果然脚比嘴实诚。

    转过天儿五娘去找便宜二哥，说自己如果去书院，字体怕会露馅儿，谁知便宜二哥却让她把昨儿的忆江南写出来，五娘不明所以，写了一遍，二郎从书架上翻出一张纸来递给她。

    五娘疑惑的一看道：“这是上月里在万府书房，我作的那首咏鹅，二哥怎带到清水镇来了？”

    二郎道：“不是我带来的，是季先生，昨儿晚上我去先生哪儿，先生拿给我看的，说你的字变了，以前软塌塌的如今愈发有筋骨，倒不像闺阁女子的笔体。”

    五娘愣了愣，对比着看了看，是不一样了，这忆江南明显不是五娘的笔体，而是自己的字，可是自己只练过硬笔书法，穿到这儿来以后，都是靠着五娘本能写字，难道日子长了，字体也会变成自己的吗。

    也只有这一种原因可以解释了，而她的字是有名的不够秀气，像她的性格一样，这么看来的确不会露馅。

    便宜二哥生怕她想不开错过如此大好机会，语重心长的劝了好半天，五娘却不领情，直接点破道：“二哥是怕作诗罢？”

    被妹妹当面戳破，二郎也不觉尴尬，反而道：“昨儿在柳叶湖，我瞧着你比我更自在，说实话，若非景之的面子，那些人多是不会搭理我的，但你不同，他们是真心想与你交好。”

    五娘听了哧一声乐了：“那些人可都是世家公子，这样的出身便意味着周围都是酒肉朋友，哪来的什么真心。”就算有也是真心想拉着自己去花楼，帮他们作诗泡姑娘。

    二郎道：“字体倒不用担心，就是刘方喜欢动手动脚，你需得防着些。”

    五娘心道，这怎么防着，难不成刘胖子一靠近，自己就躲吗，真要那样，岂不更奇怪，而且，刘胖子那个色胚，专爱□□大屁股大的，昨儿在席上，他旁边那个歌姬就是这种类型，不说自己扮的是男的，就算知道自己是女的，就五娘这儿豆芽一样的身材，估计刘胖子看都不会看一眼。

    所以，他跟自己勾肩搭背，更说明心无邪念。

    初六是上书院的日子，故此初五晚上花溪巷摆了席，二表哥跟便宜二哥一起庆生，长辈都送了礼，便宜爹也不知受了什么刺激，举凡生日送的都是砚台，这次也是，两方砚台，便宜二哥跟二表哥一人一个。

    相比之下二夫人就有心多了，送给便宜二哥的是一套襕衫，比照着书院的制服，一分不差，做工却细致的多，看得出来是用了功夫的，而且是二夫人亲手做的。

    除了便宜爹跟二夫人，还有缺席的舅老爷，远在安平县的白氏跟三位姨娘，还有自己上面那三个姐姐，也都送了礼，三个人一看就是应付差事，二娘送了一套笔，三娘送了墨，四娘送的是笔洗子，加上便宜爹的砚台，正好一套。

    而自己送的当然是生日蛋糕，别的她现在送不起，更何况，送了，便宜二哥也不稀罕。

    散席回屋，却见桌上摆了个木盒，瞧着就值钱，不仅道：“这是什么？”

    冬儿道：“这是二夫人让薛妈妈送过来的，说在祁州城的时候碰巧赶上表少爷病着，忘了给您见面礼，这次正好补上。”

    五娘心道，见面礼还能补吗？想是借着见面礼的由头，给自己的谢礼吧，毕竟在自己那些食谱锻炼的帮助下，二表哥的病的确好多了。

    第83章露馅儿？

    五娘摸了摸盒子上美轮美奂的缠枝雕花，琢磨着不会是银票吧，毕竟舅老爷跟二夫人的送礼风格一贯走的实用派，打开，却不是银票而是房契。

    冬儿凑过来惊呼：“这是房契，二夫人竟然送了您房契当见面礼，这是不是太贵重了。”

    五娘：“贵重倒不稀罕，稀罕的是这份心意，你可知这是哪里的房契？”

    冬儿仔细看了看指指上面的字：“这三个字昨日先生刚教奴婢认的，是清水镇，想来是这镇子上的房契了。”

    五娘是知道先生教冬儿识字的，当初把冬儿推给季先生，打的也是这个主意，如果让自己一个字一个字的教，一是没时间二是没耐心，再有自己也没把握，教的都是正确的，更何况，他们俩一个教一个学的，也能增进感情，何乐而不为。

    故此，冬儿认识清水镇，五娘并无意外，点点头道：“不止在清水镇，还是黄金屋旁边的房契。”

    冬儿想了想道：“奴婢记得旁边先头是家卖吃食的，昨儿去柳叶湖路过的时候，却锁着门，原是换了主家啊，这可好了，您就不用发愁重盖房子了，换到旁边开书铺不就好了。”

    现在的问题不是换到哪儿开书铺，是必须得找到厉害的靠山才行，不然，就算自己换多少次门面，说不准就闹多少次鼠患，别说，自己先头真小看了方六少，没想到竟然靠上了罗老三，甭管是怎么靠上的，罗老三既然肯帮他，就是他的本事。

    不知道自己看上的刘胖子敢不敢惹罗府，如果他也不敢惹，就只能找定北侯了。

    五娘把房契收了起来，却见床上放着一件簇新的襕衫，跟二夫人送给便宜二哥的那件一样，遂问冬儿：“这襕衫是哪来的？”

    冬儿：“哦，是薛妈妈刚跟那盒子一并送过来的，二夫人想着书院的襕衫分发下来怎么也得几日，让您明儿先穿这件去，您快上身试试吧，若哪儿不合适，也好改。”

    五娘依言穿在身上，胖瘦长短真没有这么合适的了，冬儿比量比量道：“二夫人也没见您几回，没想到尺寸拿捏的这么正好。”

    五娘：“二夫人是没见过我几回，但薛妈妈可是做的一手好针线，你不还跟薛妈妈学绣花了吗。”

    说起这个冬儿不禁道：“如今这花溪巷针线好的可不止薛妈妈，还有瑞姑，薛妈妈说瑞姑做的鞋，比步云居的都好，叶掌柜可真有福气。”

    五娘瞧了瞧她的脸色噗嗤一声笑了：“你这是嫉妒瑞姑比你针线做的好吗？”

    冬儿：“奴婢可不是嫉妒，奴婢是羡慕。”

    五娘：“这有什么好羡慕的，你针线比不过瑞姑跟薛妈妈，可以努力认字啊，这个她们应该比不过你。”

    冬儿眼睛一亮却又有些泄气：“可是奴婢蠢笨，先生教了好些日子也才认得几个字。”

    五娘：“认字不能着急，需要慢慢积累，你可以给自己做个计划，一天认十个字，认上几个月，应该就能看简单的书了。”

    冬儿兴奋的道：“奴婢也能看书吗？”

    五娘：“为什么不能，只要认字，想看什么看什么。”

    冬儿：“先生说，认了字就会跟小姐您一样，懂得许多道理，活得也能更通透，想做什么做什么。”

    五娘愣了愣：“先生是这么说的我的吗？”

    冬儿点头：“嗯，先生说小姐是这世上难得通透明白的人，可惜是女子，若是男人，都不知道能飞多远多高呢。”

    五娘：“先生是高看我了。

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    ”

    冬儿：“可是奴婢也觉着您好厉害，昨儿柳叶湖那么多世家公子，您都把他们耍的团团转，您是不知道，他们敲着筷子大叫，老虎棒子鸡的时候，奴婢笑的肚子疼，薛妈妈说，从没见过那么多高门大户的公子凑在一起玩这个的。”

    五娘：“我那可不是耍他们，那是酒令，只不过他们没玩过罢了。”

    冬儿固执的道：“反正奴婢瞧着您比那些人都聪明。”

    五娘想板脸，却想起昨儿那些人的样子，也忍不住笑了起来，自己昨儿说出那个酒令的出发点是有些恶趣味，同时也想试验一下，这种红遍大江南北的通俗酒令，在这里是不是也能盛行，结果很惊喜，果然不管古今，只要足够新奇有趣，不管世家公子还是贩夫走卒，都能玩的不亦乐乎。

    如此一来，就轻松了，以后再有这种应酬场合，就可以不作诗，大家一起行酒令，老虎棒子鸡玩腻了就玩小蜜蜂，别人不一定，刘胖子肯定喜欢。

    本来之前，二郎休沐下山的话，都会前一日回去，免得第二日赶不及上课，这次因为过生日耽搁了，只得转天起个大早跟五娘一起上山。

    在五娘的要求下没坐马车，也不是五娘喜欢步行，是为了以后更自由，不然每天上书院都坐马车的话吧，自己想去别的地儿，也就瞒不过去了，毕竟这次新来的车夫是万府的，白氏心疼儿子，特意大老远送了个车夫过来，故此，如果不是万不得已，五娘是不会用的。

    好在从花溪巷过去不远，而且正好能经过黄金屋，这对五娘来说太方便了，等以后书铺开了，自己可以每天都来，也不会有人怀疑，这么一想，去书院也有好处。

    在山下遇到了柴景之，看情形是有意等他们的，不知是不是自己敏感，总觉着柴景之看自己的目光有些不一样，莫非哪儿露了破绽，不能啊，经过前儿柳叶湖那场，自己风流倜傥的才子人设应该立稳了，除非知道底细，不然，谁也不会把自己往女的上联系。

    二郎道：“我以为你昨儿便回书院了？”

    柴景之目光若有若无划过五娘道：“本是打算昨儿回的，却机缘巧合得了把扇子，把玩的晚些，耽搁了。”

    二郎奇道：能入景之兄的眼，还能如此爱不释手，真不知出自哪位名家之手，倒要长长见识。”

    柴景之笑道：“扇子倒寻常，只上面题的诗堪称佳句，字吗很是娟秀，只是今早匆忙未带在身上，改日再给二郎瞧。”

    柴景之说字体娟秀的时候，看向自己的目光很有些耐人寻味，五娘心里一动，他说的扇子不会是自己写的吧，这会儿方记起来，貌似前儿去柳叶湖的时候，冬儿手里是拿了把扇子，后来回花溪巷的时候却没见了，难道落在柴景之手里了？若果真如此，他这么反常也就不奇怪了，毕竟自己屋里的扇子都是之前五娘的笔迹，字不说好坏，但一眼便能看出是女子写的，也正因此当日叶叔还特意提醒过自己。

    只不过，以柴景之的性格，即便看出扇子上的字体出自女子之手，也不会立刻断定自己就是女的，目前应该还处于怀疑阶段，下一步是证实，至于怎么证实，也简单，看字呗，只要亲眼看见自己写字，再对照扇子上的，不就真相大白了吗，当然，是他以为的真相。

    柴景之怎么也想不到，一个人会在短时间内改变笔迹，所以，这局他必输无疑。

    五娘忽然发现，自己的运气实在不差，眼看就露馅了，却神来一笔，字变成自己的了，这不会也是系统安排的吧，不然，怎么这么巧。

    别管是不是系统，反正没露馅就成，要知道自己的书铺还没开张呢，兜里除了昨儿二夫人给的那张房契，真是啥都没有，还有那么多张嘴指望着自己养活呢，不搞银子能行吗。

    看起来柴景之真怀疑自己是女的了，不然，以往习惯跟二郎并肩同行的他，今儿怎么在自己旁边，这是打算自己摔倒他随时来个英雄救美吗？

    五娘低头看了看脚下的山道，时辰有些早，夜露未尽，的确有些湿滑，但只要小心些应该不会摔，遂侧头跟柴景之道：“你站在我旁边是怕我滑倒吗？”

    怎么也没想到五娘会如此直白的点破自己的心思，柴景之有一瞬尴尬：“你不怕吗？”

    五娘道：“不怕。”说着一个迈步便是两个台阶，直接越过了前面的二郎，脚下飞快，不一会儿便把两人甩在了后面。

    柴景之愕然看着前面英姿飒爽的身影，忽觉自己是不是错了？

    那日在柳叶湖吃多了酒，回别院便睡下了，此日方醒，见书案上放着一把扇子，并非自己常用的，做工寻常，展开见扇面上题了四句诗，忙唤了温良问扇子是哪儿来的？

    温良说昨儿见冬儿拿在手里，瞧上面的字迹有些熟悉，像是哪里见过，便要了过来，回来一比，跟之前在安平县衙捡的那把扇子上的字迹一模一样，说着把之前那把扇子找出来让他看，确是出自一人之手，也因此才疑心五郎是女扮男装，可这么看又不像，难道自己猜错了，这扇子上的诗并非五郎所写，若不是五郎，难道万府除了二郎五郎，还有更惊才绝艳的女子吗？

    想到此，便问二郎：“我记得你还有妹妹是也不是？”

    第84章学而篇

    二郎愣了愣：“家里是有四个妹妹。”

    柴景之：“可曾进学？”

    二郎：“在家时也跟着季先生上过几年课。”

    柴景之：“哪位更善诗赋？”

    二郎目光闪了闪：“怎么忽然问起这个？”

    柴景之：“没什么，就是你跟五郎如此，想来你家妹子也是会作诗的吧。”

    二郎是个老实人，不想欺瞒柴景之，想想告诉他也无妨，便道：“要说诗赋，我家五妹妹倒颇有诗才。”

    柴景之：“可否说一首你五妹妹的诗作来听。”

    二郎：“这个，却要问过我五妹妹才好，还请景之兄见谅。”

    柴景之这才想起，自己这般问二郎要他妹子的诗作不妥，毕竟人家是未出阁的小姐，便道：“是我唐突了。”

    二郎：“无妨，时辰不早，我们还是快些上山罢，今儿第一堂便是杜夫子得课，若迟了怕是要抄书的。”一说到抄书，两人忙加快了脚步。

    到了书院门口，五娘正仰着头看书院的牌匾，每次看这几个字都会不由自主想起那个男人，还真是字如其人，光看字就知道不好惹。

    二郎：“你不进去，在门口看什么？”

    五娘挑眉：“我今儿第一天来，能这么进去吗？”

    二郎没说话，柴景之却道：“这个倒不用担心，不让谁进也会让你进的。”

    五娘：“为什么？”

    柴景之笑而不语，二郎道：“这还用说吗，自开书院就你这么一个旁听生，谁能不认识你。”

    五娘指了指自己：“我现在这么出名吗？”

    柴景之笑着点头：“嗯，无人不晓。”

    看门的正是那天的小厮，看见五娘问都没问，便放他进去了，以至于走进书院，五娘还觉不真实，回头看了看大门道：“你们书院这门禁不怎么安全啊，问都不问就让进来了，若是杀人越货的江洋大盗怎

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    么办。”

    二郎：“杀人越货的江洋大盗来书院作甚？”

    柴景之：“他是看见了我跟二郎的腰牌，自然不会问，至于你，想是见过你吧。”说着把自己腰上的牌子拿下来递给五娘。

    五娘接过看了看，就是个普通木头牌子，正面刻着祁州书院四个字，背面写着外舍，柴朝，不禁道：“柴朝是谁？”

    二郎：“腰牌上都是要刻大名的，朝是景之兄的名。”

    五娘道：“那么景之就是字喽，不说到二十才取字吗？”

    柴景之：“依照我朝惯例是该二十取字的，但我的字是祖父亲赠，便早了几年。”说着走了进去。

    第一堂课便是杜夫子授课，五娘也才知道，杜夫子教的是经史，之乎者也，钻进耳朵里简直就是催眠曲，听的五娘眼睛都快睁不开了，脑袋一点一点，终于撑不住趴在了桌子上，发出咚的一声响，因课室安静更显得她这一声格外突兀。

    杜夫子摇摇头：“万五郎，万五郎。”连着唤了两声，都没反应，还是后面的刘胖子踢了她的椅子一下，五娘才醒过来，感觉到熟悉的课堂氛围，条件反射一般站了起来大喊了一声：“到。”

    她一声到，格外洪亮，课堂的学生们忍不住哄堂大笑，老夫子拍了拍案头的戒尺，方安静下来，五娘颇为无辜的看着前面的老夫子，这也不能怪她，从小到大她最不喜欢上的就是语文课，只要一听就犯困，比安眠药都灵，更何况，老夫子讲的还是古文，更催眠了。

    老夫子无视她无辜的表情，开口道：“看起来我刚讲的你都会了。”

    以五娘的经验，老师说这种话的时候，绝不是好事忙摆手：“没，没……”谁知老夫子并不听她解释而是道：“既如此，你来说说我刚讲的什么？说出来便罢，若说不出回去罚抄五十遍。”

    五十遍，五娘愕然忍不住道：“不是说十遍起的吗？”她这一句话众人又笑了起来。

    刘胖子小声道：“十遍后面还有个起呢。”

    五娘心道，五十遍啊，自己现在拿毛笔写字刚勉强适应，写多一点儿手就抽筋儿，这要五十遍抄完不直接升天了，忙往旁边看了看，旁边坐的是便宜二哥，总不能见死不救吧。

    却忘了便宜二哥的性子，根本不可能帮自己作弊，果然，便宜二哥坐姿端正，目视前方，一副大义凛然的态度，只能转过头看另一边的柴景之，柴景之虽也没看自己，却提笔写了三个字，学而篇，字写的大，只要不瞎的都能看见。

    不过学而篇是什么，在记忆中搜了一下相关的，倒是想起了几句，反正现在这种时候只能死马当活马医了，便清了清嗓子道：“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”五娘搜肠刮肚就记的这么一句，说完，有些不敢看前面的杜夫子，开始琢磨五十遍怎么抄，能不能找人帮忙？

    正想着，忽听老夫子道：“即便会了，课上也不该睡觉，需知学如逆水行舟不进则退，坐吧。”

    五娘如获大赦，躬身说了句：“弟子受教。”方坐下。接下来再困都没敢睡，毕竟她可不想抄五十遍学而篇，好容易撑到钟声响，老夫子走了，五娘才又趴在桌子上。

    后面的刘胖子跑过来一脸崇拜的道：“五郎你快跟我说说，如何睡着了还能知道先生讲的什么？莫非你会仙术，就算不听也知道先生说了什么？”

    五娘翻了白眼：“这世上哪来的神仙，有的话你找出一个活的给我瞧瞧。”

    刘胖子挠了挠脑袋：“那你怎么知道先生讲的什么？”

    五娘：“我说蒙的你信不信？”

    刘胖子的大脑袋摇的跟拨浪鼓似的，下巴上的肥肉都一颤一颤儿的：“不信。”

    五娘：“我就是蒙的，你不信也没法，跟你说句实话，这学而篇里我其实就知道这一句。”

    刘胖子愕然看着她，半晌方道：“要是没哄我的话，那你这运气真是绝了。”

    五娘点头：“这倒是，我的运气一贯不差。”

    旁边的柴景之道：“那你的运气可得一直不差才好。”

    五娘：“为什么这么说？”

    便宜二哥道：“因为下堂课还是杜夫子的经史。”

    五娘就跟抽了骨头的泥鳅一样，趴到了桌子上，半天方道：“我能问问除了经史还有别的课吗？”

    刘胖子道：“当然有啊，还有策论，诗赋，琴艺，算学……”胖子说了一大溜，五娘就记住了一个算学，眼睛一亮：“你们还学算学啊？”

    刘胖子：“什么我们，你难道不是书院的吗？我跟你说，算学可比经史难多了，就算你经史能混过去，算学也没戏，教算学的老头儿先头可是户部的，致休后，被山长弄书院来教算学，比杜老头还不讲情面，你要是敢在他课上睡觉，可就不是抄书了这么简单了？”

    五娘好奇：“不抄书那罚什么？”

    柴景之道：“挑水，看见院里的大缸不，得挑满一缸才成，而且不能让人帮忙。”语气听上去心有余悸似的。

    五娘道：“你挑过。”

    刘胖子挠挠头：“那些什么乱七八糟的算式，我记不住，解不出先生的题，挑过几回。”

    五娘看了看他这一身肥肉忍不住道：“你能挑的动？”

    刘胖子立马不干了：“你别看我胖，论力气，十个你也不是我的个儿，提着两桶水，老子都能健步如飞，不信的话，明儿就让你见识见识？”

    五娘：“为什么是明儿？”

    柴景之道：“因为明儿有算学课。”五娘忍不住笑了出来，合着胖子每次上算学都挨罚。

    刘胖子：“你还别笑，我看你也比我强不了多少，至少经史我不是靠蒙的。”众人一阵大笑。

    正笑着，先头那个小子走了进来：“五郎公子，山长有请。”

    柴景之道：“可知道山长找五郎作甚？”

    那小子摇摇头：“不知，就是让小的来请五郎公子。”

    看着五娘跟着小厮从穿堂去了后面，柴景之问二郎：“五郎可是见过山长？”

    二郎摇头：“不曾。”他也想不通。

    五娘当然知道原因，肯定是为了自己的提议呗，这上课头一天就找自己过去，可见经费已是书院不得不解决的燃眉之急。

    小厮引着五娘，七拐八绕到了一处院落，竹篱茅舍，不像书院其他的院子的风格，倒跟山下桃花源的房子差不多，院子里种了棵桃树，书院的桃花开的比山下晚，四月了却还是花苞的状态，点点红色缀在枝头，乍一看更像梅花，树下有位穿着青衫的老者正拿着瓢给桃树浇水，想来便是山长大人

    小厮把她带到院外便走了，五娘站在院外琢磨着是不是等他浇完了再进去，却听里面的老者道：“进来吧。”

    五娘这才推开院门走了进去，站在老者身后，看着他浇完水，又开始修枝，把下面长出来的一些弱枝剪了，才放下剪刀回过身来。

    上次便宜二哥考书院的时候，在厢房影绰绰见过这位山长，今天才算真正看清楚了。

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    不知是不是头发未白的原因，看上去比杜老夫子年轻至少十岁，杜老夫子的实际年龄应该五十多，但看上去跟七十的差不多，而这位山长从传奇履历看，怎么也得六十多了，但看上去却像五十的，可见不管多大年纪都是需要保养的。

    第85章万年老狐狸

    五娘躬身行礼：“五郎见过的山长大人。”

    山长摆摆手：“这里并非课堂，不必如此多礼。”说着指了指那棵桃树道：“这株梅树是我初入书院那年，让人从南边移过来的，这一晃二十年了，虽精心照料，却一直长不好，至今岁方旺起来，得了这一树花苞，看来今年可酿梅子酒了。”

    竟然真是梅花吗，五娘又看了看那棵树，细看之下的确跟桃树有些不一样，这位山长大人还真是读书人，明明满山遍野的桃树，却非要大老远移来一棵梅树，还是从南边移过来的，费时二十年只为酿梅子酒吗，当然不是。

    正想着，果然山长又道：“昨日下山偶然听了个曲子，极为动听，问了唱曲之人方知是五郎即兴而作，名为忆江南，江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢，好诗，好句，只是我心中有疑，不知五郎可否为老夫解惑？”

    五娘：“山长大人请问？”

    山长：“五郎应该并未去过江南，如何能作出这忆江南，让老夫这个地道的江南人听了都勾起思乡之情。”

    五娘心道，果然这位是不好糊弄的，想了想道：“这个，不瞒山长大人，五郎自来不喜欢杜经史子集，觉着不如市井书铺的话本有趣，而话本里的故事背景大都是江南，看的多了，一些地名景色便记下了，前儿在柳叶湖便胡诌了几句。”

    山长：“话本？可是你那石头记吗？”

    果然，杜老夫子把石头记拿给山长看了，要不山长如此痛快就答应自己来书院旁听了呢，不会以为石头记是自己写的吧？

    想到此忙道：“石头记刻并非五郎所写。”

    山长摆摆手：“知道，知道，是一位叫芹溪先生的人所著。”说是知道，语气明摆着不信。

    这种事还真没法解释，既如此，索性也就别费劲了，反正，芹溪居士也不会在这个世界出现，就算疑心也死无对证。

    不过山长大人为什么忽然提起石头记？莫非已知道自己的目的，要知道眼前这位可是前首辅大人，若说朝堂上站着的都是千年狐狸，那这位肯定就是万年的，不然根本压不住。

    自己这点伎俩在这位眼里简直就是小儿科，不过，自己也不用气馁，实力悬殊也不一定就输，不是有句话叫乱拳打死老师傅吗，自己的优势就是胆子大，敢挑战，而且，根本上说，自己只是想找个靠山开铺子，又不是跟老狐狸斗法，有什么可怕的。

    想到此索性直接道：“我这么折腾，其实就是想求山长一幅墨宝？”

    山长看着她道：“是为了你那黄金屋。”

    五娘点头：“若非无计可施，小子也不想来麻烦山长大人，可谁让清水镇鼠患成灾呢，若是镇不住，那些老鼠能天天往我的书铺里钻，回头又该走水了。”

    山长忍不住笑了起来，指着五娘：“你倒实诚，合着求老夫的墨宝就是为了治鼠患。”

    五娘忙拍马屁：“您老的墨宝有敲山震虎之能。”

    山长笑着点了点她：“你这性子倒挺适合混官场。”语气格外轻松，不像刚才那般严肃。

    五娘自然打蛇上棍：“小子这先谢您老赐墨了。”

    山长摇头失笑：“这个不急，咱们先说说你那表兄想上书院的事如何？”

    五娘在心里吐槽，果然是万年的老狐狸，这是不见兔子不撒鹰啊，遂眨眨眼道：“我家表哥酷爱读书，做梦都想入书院进学，奈何考不上，知道我来书院寻杜老夫子备案，便让我问问，是否有其他途径，譬如多交些束脩，就如山下的祁州学堂，只需每年三千两束脩，便能进。”

    山长微微蹙眉：“书院乃治学圣地，岂容铜臭玷污。”

    五娘：“您这是没铜臭之气了，可那些世家公子还不是一样，若让那些世家公子一视同仁的考试，书院能有几个学生？况，您当年千辛万古建这书院，难道就是为了给那些纨绔子弟镀金吗，果真如此的话，何必每年还要对平民子弟招考，可见您是想要真正的人才，初心不变的前提下，适当变通一下达到目的也没什么吧，只要能抓到老鼠，管他黑猫白猫都是好猫。”

    山长沉吟良久道：“好多年没人敢如此跟老夫说话了。”

    五娘一惊忙躬身：“小子妄言了。”

    山长却笑了：“你还是少做这幅样子罢，我可不信你小子会怕，老夫也并未怪责与你，只是感叹，好了，我们继续说书院的事，杜子盛可是跟我说，若你表哥能进书院，你舅舅愿每年出一万两银子，怎么到你这儿变成三千两了，老夫还没点头，你这儿就先打了折扣不成。”

    五娘：“我说的是祁州学堂的束脩是三千两，又没说书院也是三千，祁州书院可是大唐第一书院，无论名声还是师资，都是首屈一指，岂是那个草台班子能比的。”

    山长道：“即便如此，一万两进书院旁听是不是贵了点了？”语气像是跟五娘商量，可见是真缺银子。

    五娘：“又不是强买强卖，嫌贵的就别来呗，再说，没试过您怎么知道别人嫌贵。”

    山长沉吟片刻：“你那书院何时开张？”

    五娘在心里算了算，就算从胖子哪儿顺利拉到投资，盖房子装修，最快也得三个月，现在是四月初，正式开张怎么也得七月见了，便道：“七月中应该差不多。”

    山长点头：“你回去上课吧。”也没说帮不帮书铺写招牌。

    五娘从小院出来，回去的一路都在琢磨，自己不会是被这万年的老狐狸耍了，果然是体制内混了半辈子的，永远不会给肯定答案，得让你猜。

    或者是想先试试自己的提议有没有用，再考虑给不给自己当靠山，还真是老狐狸啊，老狐狸。

    想到这堂课还是杜老夫子的经史，五娘故意磨蹭了好一会儿，毕竟从今往后自己也算书院的学生了，旁听生也算吧，怎么也得认认路。

    五娘围着书院逛了一的圈，回到上课的院子，钟声正好敲响，也到了午休时间，看见五娘，刘胖子几步窜了过来，伸手勾住五娘的肩膀：“山长找你做什么？好家伙整整一堂课都没见你回来，快说快说。”

    五娘扒拉开他的胳膊：“说话就说话，别动手动脚的。”

    刘胖子不以为意：“又不是个娘们，咱都老爷们怕什么。”

    五娘没好气的道：“你这么胖当然不怕。”

    刘胖子：“就说让你多练练吗，连我一条胳膊都禁不住，要是去了花楼还不直接折里头了。”

    柴景之：“少胡说八道，仔细夫子听见罚你抄书。”

    刘胖子忙往两边看了看，见杜老夫子已经去远了，松了口气，忽想起什么，神秘秘的道：“你们知道我昨儿在春华楼看见谁了吗？”

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    众人好奇：“谁？”

    刘胖子“咱们山长。”

    众人道：“你少胡说八道，山长去春华楼做什么？”

    刘胖子不乐意了：“我可没胡说，不光去了还把桂儿叫到楼上的亭子间里去唱了五郎作得忆江南呢，你们要不信，等下次休沐的时候咱们去春华楼问桂儿。”

    柴景之：“我看你就是想拖着五郎去春华楼吧。”

    刘胖子嘿嘿一乐：“这也不能怪我啊，自前儿五郎作了那忆江南送给桂儿，桂儿可就成了春华楼的头牌花魁，如今在她哪儿打个茶围没上百银子都下不来，这都不定能见着人，要想听她唱曲儿就更难了，得看她的心情，心情好了许唱一曲，心情不好，多少银子都没戏，不过呢，昨儿我走的时候，桂儿姑娘倒是过来让我给五郎捎句话，说她新编了忆江南的曲子，让五郎得空去指教一二，你说要是五郎去了，咱兄弟不得跟着沾光啊。”

    二郎忙道：“不能去。”

    刘胖子：“二郎你不去也就算了，怎还拦着五郎，你们虽是兄弟，可也没听说谁家哥哥管着弟弟上花楼的。”

    二郎：“五，五郎年纪太小，不宜去哪种地方？”

    刘胖子乐了：“十二还小啊，我十岁就跟着我哥去吃花酒了。”二郎一张脸都憋红了：“反，反正，五，五郎，也不想去对吧？”说着跟五郎使眼色，让她拒绝刘胖子。

    五娘其实想笑，咳嗽了一声道：“我说山长好端端的唤我去问什么忆江南啊，原来去春华楼听曲儿了。”

    刘胖子得意的道：“你们看看，让我猜着了吧，山长本就是江南人，听了桂儿唱的忆江南，不定以为五郎是老乡呢。”

    柴景之：“五郎可是二郎的兄弟，山长怎会不知她是安平县人。”说着看向五郎。

    五郎：“山长就是问诗中的地名我
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