「怎么，不能问？」

    「能问，但您也得让我缓缓，我这一下子哪想得出什么像样的回答————」

    「那就慢慢想，今天不说也无所谓。」

    路德维希把身子往后靠了靠，仰头看著头顶的树影。

    「反正日子还长，我也没逼你。」

    李维看了他一眼，又低下头，盯著自己脚下。

    他们两个之间忽然就安静下来了。

    「————陛下，我要是现在不说话，您是不是会觉得我这个女婿特別没用？」

    「不至於，你以前哪次不是想清楚了才开口的？」

    李维点点头，又沉默了几秒。

    「————那我先说点已经想到的。」

    路德维希轻轻抬了抬下巴，示意他继续。

    「我觉得，您该再干五年到十年，再考虑退位。」

    皇帝挑了挑眉：「五年到十年？」

    「对，最好是等殿下四十岁之后，您再把这事情摆到台面上。」

    「为什么是四十岁？」

    「四十岁，人最稳，心气也没那么浮了，该看过的，该管过的，都碰过了，而且到那时候，下面几轮年轻的官员也已经起来了，枢密院不会只靠著那几位老人撑著。」

    路德维希听完，若有所思。

    李维则是继续讲道：「虽然您这几年已经把大部分事务都交给了殿下去办，枢密院也是他在盯著，可他毕竟还是皇太子，离真正坐上那个位置，还差一层，这一层看著薄，可一旦抽掉，很多东西都会跟著变。」

    「你说的这层，是指我？」

    「就是您，陛下。」

    李维回答得没有半点犹豫。

    「只要您还在，有些事就不一样，哪怕您不管事了，偶尔坐在那里签个字，见几个人，所有人都还能找到主心骨，可要是哪天您突然宣布不干了，哪怕殿下准备得再充分，外面的人也会慌。」

    「哦，说起来，你现在就是在替威廉慌？」 (10,0);

    「我替整个奥斯特慌。」

    路德维希摇头一笑。

    李维组织了一会儿措辞，又继续讲道：「而且，这事不是光看威廉殿下行不行，得看整个枢密院、军队、殖民地、还有各大区的人，他们有没有准备好，您这么早就退了，很多原本还在暗处较劲的东西，全都会跑到明面上来。」

    「可枢密院那边，威廉已经能压住了。」

    「压得住和镇得稳是两回事，殿下能把会开完，能把文件批了，可真正到了要选边站的时候，他还不够老，您信不信，只要您不在，用不了半年，枢密院就会变成殿下和一群老狐狸的小型战场。」

    「他早晚要打这一场的，早打晚打都是打。」

    「可晚打，他手里多几年时间，多点人脉，多几件办成了的事，对面那些老傢伙也会多几分忌惮。」

    「你这说法，倒是和贝仑海姆以前劝我的差不多。」

    路德维希说著，又笑了一声。

    「所以陛下，您看，连宰相都这么想，您就更不能现在退了。」

    「我本来也没说现在，我只是先问问。」

    「您这个问问，可嚇死人了！」

    「那说明你李维还知道怕，好事。」

    李维苦笑：「我能不怕吗？奥托宰相之后，谁都知道，一个坐得太稳的皇帝，突然不坐了，下面是什么样子。」

    「你现在是在拿我们祖上嚇我？」

    「我哪敢，我配嚇您吗？」

    「你小子，嘴越来越能说了————」

    「都是被希尔薇婭练出来的。」

    路德维希瞪了一眼李维，但没再追著打。

    「你刚才说，五年到十年，那这五年到十年里，你打算怎么办？」

    「先把大区执政官制度处理掉。」

    路德维希眉毛一扬：「大区执政官？」

    「对，这件事不办，等殿下即位以后，麻烦会更大。」

    「你居然想砍自己一刀？」

    李维很认真地点了点头。

    「当年是为了改革，才重新把大区执政官这套东西捡起来的，后来也的確靠它把金平原的事情推了下去，可现在您看，一个波希米亚大公，再加金平原执政官，手里捏著汽车、农业、对土斯曼的铁路和石油，还有两支集团军，也就是我，换个人坐这个位置，陛下您晚上还能睡得好吗？」

    路德维希听著，表情也是跟著微妙了起来。 (10,0);

    「大公这个头衔本身没有多少实权，可配上我现在这个位置，就太嚇人了，如果殿下即位以后，第一件事就应该是把大区公署的权限重新收回去一点————」

    「你这倒是真敢说。」

    「陛下问的是退位以后的事，我当然得把最难听的先摆在前面。」

    路德维希看著李维，半天没说话。

    过了一会儿，他才慢慢开口：「那你准备怎么收？」

    「我想借著帝国的官僚体系改革，把大区公署的权力拆开，一部分並回枢密院的直属机关，一部分下放到地方，再把执政官变成更纯粹的行政职位，不再兼任军权、财权和对外商路的管理权，当然，这事一时半会办不完，得慢慢来，正好用这五年到十年，一步步挪，等殿下真坐上去，头一件大事就是把这个改制收尾，名正言顺，也不会得罪太多人。」

    「你倒是给他也铺了一条路。」

    「我这也是在给自己找退路，陛下。」

    「你还能退到哪儿去？」

    「比如退到金平原经营我的玫瑰园，或者陪希尔薇婭去猎场住上大半年，不也挺好？

    」

    「哈哈哈哈~！！」

    路德维希终於大笑起来。

    「行，有你这句话，我放心了，但你可不能退，你跟威廉还要在新世纪搭档几十年呢」

    「陛下这是不再想著现在退了？」

    「不退了，我要是现在退，你压力大，威廉压力也大，连带著那个嚇死人的执政官位

    置，说不定还真得被人拿来当文章。」

    「那您是真的想通了？」

    「想通了，本来也只是问问，既然你都这么说了，我就再多干几年。」

    李维松了口气。

    「陛下，您下次再有这种问题，能不能先找贝仑海姆宰相，让他先受受惊嚇？」

    「不行，他受惊嚇会装死，你受惊嚇还会说点有用的。」

    「我真是谢谢您的信任！」

    路德维希拍了拍长椅的扶手，撑著站了起来。

    「走，回去吧，再坐下去，天都要黑了。」

    「是，陛下。」

    李维跟著起身，落后半步，跟在路德维希侧后方。

    两人又走上那条旧街。

    皇家卫队和阿尔比恩方面的安保人员还在远处跟著。

    快到地方时，路德维希又突然冒出一句：「婚礼那事，等回奥斯特再说，我先打个招呼，別让枢密院那些人急著先给你们弄好了。」 (10,0);

    「我还得跟希尔薇婭讲呢————」

    「你自己惹的事，自己收场。」

    「陛下，这明明是你先惹的！」

    「我是皇帝，我惹的事，当然由你收场。」

    李维又被堵了一遍。

    「以后这种双標，能不能少一点？」

    「没得商量。」

    回去后，刚跟路德维希陛下愤慨，希尔薇婭就凑了上来。

    「父皇都跟你说了什么？」

    「————就是问了问婚礼的事情。」

    「怎么说？」

    「我们的婚礼被安排到新世纪了。」

    希尔薇婭一时没反应过来。

    「什么新世纪？」

    「就是1900年，他说想借著我们的婚礼，给奥斯特办一场像样的政治表演。」

    」

    希尔薇婭眼睛都睁大了。

    「他是认真的吗？就算是，怎么能直接说出来呢！好歹是我跟你婚礼吧！」

    「特別认真，还说要等冬天过去，重新挑个好日子。」

    「他怎么能这样？都不先问我一声！」

    「所以我这不就回来告诉你了吗？」

    「————李维，你別告诉我，你已经答应了！」

    希尔薇婭紧紧盯著李维，表情说不上有多好看。

    「我还没答应，说要跟你商量。」

    「那还算你有点良心。」

    「但陛下说，这事已经差不多定了。」

    「他不是说商量吗？怎么又定了？！」

    「陛下的意思，是让我负责说服你。」

    希尔薇婭举起双拳，作势要往李维身上砸。

    「你俩出去走了一下，就商量出这个结果？」

    「还有別的————」

    「什么別的？」

    李维顿了一下，没有马上把退位的事说出口。

    「就是聊了点以后的事，陛下年纪大了，又在葬礼上站了那么久，难免想得多。」

    「就这样？」

    「差不多，反正我们很快就回奥斯特了，等回去以后，再安排。」

    「那公开婚礼的事，你就真打算拖到1900年？」 (10,0);

    「说不定是好事，到那时候，你还能多玩几个月！」

    希尔薇婭歪头想了一会儿。

    「————那倒也是，贝罗利纳的春天，比这时候的阿尔比恩好一百倍。」

    「所以，你有什么不满的，等回去再骂他。」

    「我当然要骂，连你一起骂！」

    「为什么连我一起骂？」

    「谁让你一点都不反抗的？！」

    「我尽力了，陛下今天差点让我回不来————」

    「是吗，你要是真不回来，我和可露丽就自己回奥斯特！」

    「你们舍得吗？」

    「舍得，特別舍得！」

    （还有更新耶）
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