苏牧搬了把椅子坐下。

    

    他从净水盆里捞出洗好的青梅，放在竹匾上晾干。

    

    初夏的微风吹过，青梅表面的水汽很快散尽。

    

    苏牧拿起一根竹签。

    

    手指一挑，青梅顶端的果蒂被干脆利落地剔除。

    

    接着用竹签在果肉上扎了几个小孔。

    

    孔不大，刚好能透气。

    

    “酒液要顺着这些孔渗进去，果香才能透出来。”

    

    他做得很慢，但每一个动作都精准无比。

    

    小兕子爬上石凳，双手托着腮帮子盯着看。

    

    “锅锅，扎几个洞洞它就痛痛惹鸭。”

    

    “痛点好，痛了才能出味儿。”

    

    苏牧抓起一把黄冰糖，在琉璃罐底铺了厚厚一层。

    

    冰糖块头匀称，砸在罐底发出清脆的响声。

    

    接着放进一层处理好的青梅。

    

    再铺冰糖。

    

    再放青梅。

    

    一层叠一层，直到罐子被填满七分。

    

    最后，他从系统空间里提取出一坛高纯度的蒸馏白酒。

    

    泥封一拍开，浓烈的酒香瞬间冲散了院子里的暑气。

    

    连树上的蝉鸣似乎都停顿了一秒。

    

    清澈的酒液顺着罐口倾泻而下，漫过冰糖，淹没青梅。

    

    透明的琉璃罐里，翠绿的果子和晶莹的冰糖交织在一起，酒花在顶部翻滚。

    

    苏牧用厚实的油纸封住罐口，拿麻绳一圈一圈勒紧。

    

    “这酒得靠时间沉淀，急不来。”

    

    他拍了拍琉璃罐的肚子，声音不大。

    

    “心急火燎的，酿出来的只有酸涩，踏踏实实等上几个月，那味道才够醇。”

    

    李丽质和房青君同时愣住。

    

    两人互相看了一眼。

    

    刚才水盆里的那点剑拔弩张，忽然就散了个干净。

    

    这话里有话，两人都听懂了。

    

    李丽质低头看着自己被水泡皱的指尖，脸颊微微发烫。

    

    房青君捏着湿漉漉的衣角，咬着下唇没出声。

    

    苏牧没理会她们的心思，转身从房青君带来的布包里抓出乌梅和山楂。

    

    “今天热得邪乎，光喝白开水不解渴。”

    

    他走进灶房。

    

    铁锅里加满井水，放入乌梅、山楂片和甘草。

    

    大火烧开，转小火慢熬。

    

    炭火在炉膛里发出轻微的噼啪声。

    

    半个时辰后，深红色的汤汁在锅里翻滚。

    

    一股浓郁的酸甜气味飘了出来。

    

    酸味直钻鼻腔，甜味在后面托底。

    

    小兕子在院子里吸了吸鼻子，直接顺着味道摸进了灶房。

    

    “好酸鸭！好香鸭！”

    

    苏牧往锅里撒了一大把冰糖，搅匀关火。

    

    连汤带料舀进一个大陶盆里。

    

    昨天制冰剩下的半盆碎冰被他端了出来。

    

    陶盆直接坐进冰盆里，用勺子不停地顺时针搅拌。

    

    热气快速消散。

    

    酸梅汤的温度急剧下降。

    

    冰块撞击陶盆外壁，发出悦耳的脆响。

    

    苏牧盛了三碗，端到石桌上。

    

    红褐色的汤汁在阳光下透着亮光。

    

    碗壁上凝结出细密的水珠。

    

    “喝吧，解暑的。”

    

    小兕子两只手捧起瓷碗，迫不及待地灌了一大口。

    

    冰凉的液体顺着喉咙直接冲进胃里。

    

    乌梅的酸在舌尖炸开。

    

    山楂的果香紧随其后。

    

    最后是甘草的清甜和冰糖的醇厚。

    

    这股凉意把初夏的燥热一扫而空。

    

    小兕子放下碗，嘴唇上沾着一圈红色的汤汁。

    

    她原地蹦跶了两下。

    

    直接跑到摇椅上躺平，
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