1207.角宿级

    西元1904年5月末,经海路运至珀斯港的哈萨克-乌孜别克族义从军完成了初步的休整,开始骑着在西澳当地收拢的马匹，向南澳展开侦查行动。

    当年6月初,哈-乌义从兵在Yatala镇附近发现了澳军侦查兵的踪迹,随后经过一番搏杀，成功俘虏了其中的3人。

    指挥这支侦查部队的楚军战地情报员很快对这3名被俘澳军官兵进行了审讯,并从他们口中得知了澳军主力已经退往阿德莱德附近据守的消息;这名情报员立刻派人将相关情报及俘虏送回后方进一步审讯,同时他又指挥哈-乌侦查兵继续向东搜索前进，以检验俘虏的供述是否准确。

    6月15日,更多的侦查结果右前线传回到了珀斯:侦查部队—直推进到斯潘塞湾根部的奥古斯特港,才发现有零星澳军在活动,而在其余地区，澳洲军民都实施了坚决的坚壁清野，以至于鬼都看见一个。

    根据前线的侦查报告，澳洲行营经过反复推演,最终决定以哈-乌义从骑兵进驻斯潘斯塞湾西岸的尼尔港、阿诺贝、考厄尔一线，以监视海湾东岸之澳军动向;

    以25000人的苏禄军、25000人的马打蓝军、17000人的马都拉军、8000人的万丹军于圣文森特湾的坎加鲁岛实施登陆;

    又以海蛟军负责珀斯周边防御，以保卫后方移民之安全;之前与澳洲第一骑兵师鏖战中伤亡的马都拉、万丹军人依旧留在珀斯附近修养。

    考虑到为登陆部队提供支援的澳洲分舰队的航速,以及运输船的船速，所以，登陆坎加鲁岛的时间,定在了当年6月30日;

    同时,考虑到当前为澳洲前线部队运输物资的任务远比破坏南非至澳洲的航线更重要,所以,澳洲行营便提请武昌大本营，调集更多护航船只来保卫己方运输船团。

    收到澳洲行营的报告,大本营认真分析了前线的实际需要，认可了澳洲行营关于现阶段运输及护航任务比破交任务更重要的判断,便决定将原东非分舰队整体编入澳洲分舰队,并且同意将维修好的俘虏舰金日碑号/原葡萄牙军舰瓦斯科·达伽马号、仆固怀恩/原法国军舰福尔宾号、昆邪王号/原意大利军舰道加里号编入澳洲分舰队。

    如此一来，澳洲分舰队便拥有了1艘装甲巡航舰、2艘防护巡航舰、4艘无防护巡航舰、8艘远洋炮舰、12艘辅助巡洋舰(即原来部分伪装袭击舰)，护航能力明显得到增加。

    当然，东非分舰队的存在,对于同盟国在非洲东海岸的运输，始终存在一定的威胁，所以,在南非布尔人还没有下定决定倒戈之前,东非破交分队还是有存在必要的,所以,武昌大本营决定,在整体将东非分舰队纳入澳洲分舰队序列后，另行组建海军东非特遣队。

    海军东非特遣队,由2艘最新的角宿级轻型巡洋舰、4艘飞字级鱼雷艇驱逐舰、2艘艘加煤船、1艘食水补给船组成。

    所谓轻型巡航舰是轻型装甲巡航舰的简称，换句话说就是吨位较小、装甲较薄的装甲巡航舰,是武昌军器监根据未来中或海军需要而制造的一种试验型军舰,不过，该舰建造时明显吸收了氐宿级的失败教训,所以，恢复了燃煤锅炉(保留了淋油系统)及后主炮,并取消了水机机库,而采用了另一时空经典的水机悬吊布置法以及火药助推发射技术，从而节省了水机的存放空间,以及能够在主炮塔顶部快速放飞，而无需先吊至海面。

    此外，角宿级的满载排水量从氐宿级的5700吨增加到了6800吨,实际跟旧款的神魔级排水量想打,但因为装甲较薄----很大一部分原因是采用了表面硬化的镍铬钢的缘故,防护力与采用表面硬化的镍钢钢甲的神魔级相比，实际还加强了----的缘故，舰体更修长、舰内容积更大,且还额外在轮机舱、弹药仓顶部增加了穹甲，所以,不但外表看起来比旧款神魔级更威武,而且防御力也有过之而无不及。

    由于角宿级采用了下降式后部甲板设计，所以，后主炮为2座双联装同向布列的238毫米40倍径速射炮，而副炮数量也从6门153毫米40倍径速射炮改为了10门119毫米40倍径速射炮,虽然副炮威力有所下降,但因为门数增加,所以,单位时间内的炮弹投射量却有了显著增加，或也能增加杀伤力----实际,这种设计是预留了日后将副炮更换为高平2用炮的可能,但目前因为飞机还不能真正给大型军舰制造威胁,所以，相关更换，相当长的时间里是不可能进行的。

    因为采用了燃煤锅炉，且排水量明显增加，所以，角宿级的最高航速只有25节,较氐宿级少了2节,但续航力却从4700海里/16节增加到了7300海里/16节,因此相对氐宿，角宿级其实更合适充当袭击舰----未来角宿级改进时,还可以重新用功率更高的燃油锅炉来取代燃煤锅炉，以获取更高航速及相当的巡航力。

    而飞字级鱼雷艇驱逐舰是中阈最新的驱逐舰,高干舷布局，形势另一时空1920年代以后建造的大型驱逐舰,全舰满载排水量890吨,最高航速可达30节,在当前各国海军中，属于跑得贼快的那种;

    该型舰的火力也不弱，舰箱舰舰各有1门单装85毫米反雷击炮、此外还有2门单管34毫米机关炮,船上的主武器是一具安装在矮小舰桥后的3联装回旋式510毫米鱼雷发射筒,此外两舷在水线下，也各有1具510毫米鱼雷发射筒，且全舰备雷10发，可在第一轮攻击后，于战场上就地重新装填,因此,战力较同期各国驱逐舰抢了不少。

    只是东非特遣队目前只有2艘角宿级轻巡、4艘飞字级驱逐舰，或已经无法执行在马达加斯加东南-南方海域截击同盟国船团的使命,因此,病愈后被治兴帝任命为海军印度洋行营部署的常玉枢要求,东非特遣队到位后要主动向莫桑比克海峡出击

    

    1208.有把握吗?

    温莎城堡的会客室里,蒙上帝恩赐的大不列颠及爱尔兰联合王国和所有大不列颠海外自治领的国王,信仰的保护者,印度皇帝爱德华七世冷冷的对来访的阿瑟·贝尔福首相说道:“所以说，我亲爱的首席大臣今天给我带来的是印度帝国土崩瓦解的噩耗喽?”

    英国首相一脸尴尬的向酒色过度的君主说道:“陛下,虽然卡拉奇港还在坚持,但由于中戟人扶持了许多印度分裂势力，而这些分裂势力又通过各种手段影响了卡拉奇的守军，所以，不是今天,或许就是明天，印度就会全境沦陷了。”

    爱德华七世摆了摆手:“首相,事情既然已经无法挽回了，朕(we）也不想再听了，现在,朕(we）想知道的是，这场仗还有打赢的可能吗?”

    因为虚君政治，所以，爱德华七世并不能过问战争的进程，但身为英国国王，他的消息还是灵通的，因此，他一早知道了同盟国目前的局势，有些大而不妙，因此，他的意思很明确，应该及时止损了,不能把所有的家业在一次战争中折腾光了。了

    阿瑟·贝尔福听懂了国王的暗示,但却苦笑道:“陛下，根据海军情报部门获得了消息，中俄德三国已经就战后的世界格局取得了默契,战后，中国将获得绝大多数的英国殖民地，德国将获得绝大多数的法国殖民地，匈牙利将获得意大利在非洲的殖民地,俄国将获得东色雷斯、安纳托利亚半岛西部、波斯及奥斯曼的阿塞拜疆地区、全部黎凡特以及葡萄牙在非洲的殖民地,因此眼下，已经是硬着头皮也要把仗打完的局面了。”

    丢了印度，丢了所有海外殖民地,英国是没有办法维持现有的海军规模的,而一旦没有了足够强大的海军，英国必然会变成类似西班牙这样的三流国家,不，比西班牙还惨，毕竟，西班牙眼下还有古巴、波多黎各、撒哈拉、西属几内亚等殖民地呢。

    爱德华七世皱眉道:“首相,你确信这是协约国的最终决定，而不是放出来吓唬人的传闻?”

    在爱德华七世看来,协约国在大局未定的情况下就散布这样的谣言,实际是在逼着同盟国拼死一战,这显然是不符合逻辑的，大概率是英国情报部门为吓唬法国人、葡萄牙人、意大利人编造的谎话。

    贝尔福首相当然知道国王是怎么想的,所以特意为本国情报部门辩解道:“陛下，这件事是真的,应该是协约国认定自己能赢,所以，才无所顾忌。”

    爱德华七世根本不信，但现在追究谣言制造者毫无意义，所以,他略过了这个问题，转而问道:“既然要内阁认为只能继续打下去,那么，有赢得战争的机会吗?”

    贝尔福思索了一下，决心实话实说:“陛下,打赢的可能性很小，但拖下去，拖到协约国坚持不住,然后谋求相对体面的和平，还是有可能的!”

    英国国王眼眉一挑:“能不能具体说一下，你们准怎么把战争拖下去?”

    贝尔福首相让国王的侍从找来一张世界地图,并悬挂了起来，然后他走到地图前指点起来:“海军的克尔勋爵告诉我，从卡拉奇撤出后,大舰队会撤到亚丁湾、吉布提一线,扼守红海出入口;并在中国军队登陆阿拉伯半岛后，撤回地中海,此时，将由陆军守备苏伊士运河，并在极端情况下，炸毁运河，从而阻止中园舰队进入地中海;”

    说完了海军的安排，贝尔福首相继续说道:“陆军总司令罗伯特勋爵告诉我,接下来陆军会从波斯、伊拉克撤出，撤往叙利亚，并依托幼发拉底河进行迟滞作战,然后，视战局之发展，决定是否退往黎凡特沿海，乃至埃及;”

    贝尔福的手指随后指向了奥斯曼帝国:“奥斯曼军队也将从其国土的西部撤出，然后退守之锡瓦斯、马腊什一线，依托托罗斯山及安纳托利亚高原的有利地形,继续坚守;同时在土耳其海峡西侧，同盟国军将继续坚守现有防线，直至最后一刻。”

    爱德华七世不懂军事,但他身边的侍从武官懂,所以,听完侍从武官的一番介绍，国王面露异色:“这样就能把战争拖延下去了吗?”

    首相笑道:“陛下，其实土耳其也好、黎凡特也罢，丢了也就丢了，只要中国海军没办法开入地中海,光是法意海军就能堵住了俄国黑海舰队和匈牙利海军;所以，到时候,大舰队会移驻到尼日利亚,这样,或可以保住西非和北非,也可以确保阿根廷和巴西不会马上退出战争，这样就能确保战争所需的大部分物资以及殖民地的兵员不会立刻中断。”

    听完身边海军副官路德维希·亚历山大·冯·巴腾堡/第一代米尔福德黑文侯爵路易·亚历山大·蒙巴顿的分析，国王脸上露出了笑容:“中团海军要想在卡宾达建立海军前进基地,的确是件困难的事情,或真的能将战争拖延下去,不过，既然已经决定毁掉了苏伊士运河,那么为什么不直接将大舰队调往尼日利亚,而非要在亚丁湾和吉布提逗留呢?”

    贝尔福首相答道:“这当然也是为了拖时间,毕竟,只有大舰队留在印度洋,才能迫使中国人放慢了推进速度。”

    国王点了点头,随即又问道:“土耳其和希腊的沦陷,真的不要紧吗?”

    贝尔福一本正经的回答道:“陛下,我是大英帝国的首相，只对大英帝国的利益负责，因此，为了大英帝国的存续，我完全可以献祭了土耳其、希腊乃至葡萄牙的利益。”

    国王满意的大笑起来,只是等笑罢了，他才再次面色凝重的问道:“首相,海军真有把握挡住中国舰队吗?”

    贝尔福回应道:“中国海军拥有13艘超级战列舰,而目前英国已经建造完成了3艘类似的超级战列舰,等坚持到年底，我们将拥有5~6艘不列颠尼亚级,若是拖到明年年中，我们将拥有8艘不列颠尼亚级、2艘敏捷级,再加上我们的普通战列舰,或就可以跟中阈海军进行一场势均力敌的大战了!”

    国王担心道:“那中阈海军同期不会也新增战舰吗?”贝尔福信心十足，亦或是装出信心十足的样子说道:“中国海军的造船速度远没有英国快，之前那13艘超级战列舰只不过是中国提前建造出来的,并且为了建造这13艘超级战列舰，中国同期金建造了6艘普通战列舰,所以，即便现在中团人也在新造超级战列舰,皇家海军依旧有与之决战的能力

    . . . - . .”

    

    1209.

    “陛下!”在英国首相向爱德华七世报告印度即将全境陷落后的第7天，中总理大臣在武昌宫殿内,也向治兴帝报告了最新的战争进程。“三天前,印度行营已经攻陷了不列颠人在印度次大陆的最后据点卡拉奇港，俘虏了来不及逃窜的印度士兵2万余人，物资一批;不过,据外交部职方司、海军部职方司收集的情报显示,不列颠政府似乎并没有就此认输的打算,因此,战争可能还将持续1~2年。”

    治兴帝皱眉道:“怎么还要这么多时间?”

    吴庆华解释道:“正所谓不见黄河不死心，不列颠夷妄图垂死挣扎，所以,大本营预测，这场仗必须要等国朝海军彻底消灭了不列颠的舰队,才能结束。”

    治兴帝问道:“那海军有把握彻底消灭不列颠人的舰队吗?”

    “根据德国提供的情报显示，不列颠人目前已经完成了2~3只类似名剑改的所谓超级战斗舰,并预期在明年年中之前，入役另外3~5艘,但这依旧不足以与三洋海军对抗。”吴庆华回复道。“唯一让人担心的是,不列颠人极有可能在能形势不妙的情况下,堵塞了苏伊士运河,从而阻挠我三洋舰队顺利开进地中海。”

    治兴帝看着面前悬挂的地图,脸色有些凝重:“不列颠夷真要是堵塞了苏伊士运河，大本营有何应对章程?”

    吴庆华回复道:“大本营已经做出决定，立刻派遣1兵团3万左右兵马进驻科威特及伊拉克-波斯南部地区，确保国朝对波斯湾及阿拉伯半岛的控制;然后再派1行营2~4兵团，约计20万人，进军亚丁湾及苏丹、埃及，循陆路打通苏伊士运河，并与罗斯军队会师于埃及;其后,若苏伊士运河受损,舰队无法通行的话，则就地组织埃及百姓进行修复,想来只要不是全段损毁,修个1~2年,也是能修好的;

    而在苏伊士运河重新打通之前,国朝将全取阿非利加东海岸各殖民地，并整个澳新;然后尝试进军阿非利加西海岸，把能拿到的尽量都拿到手，从而实现以战养战的目的。”

    说起来,打印度,楚朝虽然投入了约计百万的陆海军，但小—年的仗打下来，楚朝其实没花什么钱，反而还赚了一笔:

    即便中圉军队没有在印度烧杀劫掠，但仅仅是“顺手”从战区的印度教寺庙里拿了点装饰物,加起来也有120多吨的黄金、300多吨的白银了，各种珍贵的宝石钻石更是不计其数，无法估算价值，至于其他诸如棉纱、煤炭、粮食、马匹、车辆的收获，则可以用堆积如山来相容，同样也是价值不菲;

    此外，印度各国独立后，为了组建各自国防军-----主要是为了防备各自的邻居----已经累计从中国购买了价值数亿金贯的军火,并且未来还有可能订购更多的军械和军资,足以让楚朝这边秦始皇摸电门、赢麻了;

    再有就是，印度的沦陷，让纽约市场上的英镑和法郎汇率以及用英镑和法律计价的有价证券的价格出现了断崖式的暴跌，同时黄金价格也跟着暴涨，而中国度支部的专门炒汇小组利用信息差及丰厚的国
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