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    绿绣提着灯笼走了出去，房门咔哒一声合上后，竹阁里便只留下满室幽暗。

    秦霁重新睁开眼。

    绿珠说的那些街巷名字，她只对其中一二稍有些印象，还是在家中偶尔与父亲闲聊时提到的。

    她与父亲之间，除却那段往事，提及金陵的次数实在是不多。

    秦霁凭着刚刚听到的那些，在心中粗糙描绘了一个金陵的巷道走向。

    榴园是在城西的延龄巷，往东便是城中的主街……

    第二日，应天府署的狱房最里。

    如兰和照升关在相邻的两间牢房，一连多日，除了送饭的狱卒外再无他人踏入此地。

    牢房墙沿最上有一个拳头大小的眼窗，天稍稍阴一些，里面便暗得分不清白天黑夜。

    墙下堆着积久未换的箍拢草，不知多少人在这上面躺过，上面的血污脏垢实在太多，已经看不出这草原本的颜色。

    受了潮，便往外发散着令人溺毙的腐臭。

    照升卧在这堆湿扁的干草之上，被这股腐臭死死压着胸口，越压越沉，他猝然睁开眼，猛地咳嗽起来。

    另一边的如兰即刻揪起了心，扶着木栏往他这边查看，眼泪止不住的往下落。

    “照升哥哥，对不起，都是我连累了你。”

    照升咳完平复了一阵，起身到隔着两人的木栏旁边，宽大的囚服罩在这个清瘦的十九岁青年身上，入目可见的狼狈惨淡。

    照升笑了一笑，憔悴的眉眼重新冒出一点鲜活气，他轻轻揩去如兰眼角泪珠。

    “说什么傻话呢？此事与你能有什么关系？是我没用，不能带你走。”

    “不……不怪你……照升哥哥。”如兰哭得更加伤心，连声哽咽起来。

    怎么能怪他呢？

    如果不是因为要救自己，照升哥哥不会伤人起事，他书读的好，一次便考中秀才，还是里头最厉害的廪生，再过几月便是三年一度的乡试，举人必然也是囊中之物。

    他这时本该在书院读书，为奔向以后的大好前程而努力，而不是陪着自己在这暗无天日的牢狱当中苦等发落。

    “莫要伤心，兰儿，我们都会没事的。”

    照升伸手越过木栏，拍着她的头柔声安抚。

    十六岁的小姑娘，虽无衣食之忧，但家中父亲懦弱，继母不慈，受过的委屈一点也不少，好在还有个不时过来的义兄关心着她。

    二人互相陪伴，情意早就远胜常人。

    虽知晓这不过是句安慰，但从他的嘴里说出来，便能让如兰心安，如兰收了泪，闷闷点头。

    有差吏从外进来，脚步声离两人越来越近，那差吏打开了王照升这间牢房的门锁。

    “王照升，走吧，知府大人要见你。”

    陆迢在刑房单独见他，刑房的窗比牢房的大，里面陈列的各类刑具都清楚可见。

    陆迢坐在太师椅上，睨了眼笔直跪着的王照升。

    “王秀才，还是站起来回话吧，不然这廪生岂不是白考了？”

    秀才与普通百姓不同，可免除徭役，见官也不必下跪，还有许多实打实的好处。

    陆迢这语气听起来像是寒暄客套，却叫王照升心中冒出一股冷意，腰背不受控微微弯了下去。他垂下头，视野中仅留下陆迢正红官服的一角。

    这一角的红像是一团火，在他眼中暗暗灼烧。

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