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    51. 051   江南乱

    这次见面,吴炎的态度发生了翻天覆地的变化。

    回到庆川府落座后，他就主动提起：“陈大人，你们庆川府还需要多少人？对性别年龄有什么要求？大人但说无妨,我们桥州都可提供！”

    这是他要什么人，桥州就提供什么样的啊。

    陈云州很是意外,跟郑深对视一眼，说道：“吴大人是不是误会什么了？”

    吴炎苦笑着摇头：“没有,陈大人，是在下醒悟了。跟陈大人比起来,在下不是一个合格的父母官，不能造福一方百姓，与其让他们留在桥州等死,不若让他们跟随大人,好歹有条活路。”

    “至于明年的考核,我庸庸碌碌十几年，也该认清自己了，明年期满，我准备辞官回乡颐养天年。”

    这位吴大人总算是对自己的能力有了清晰的认识。

    不过陈云州并不打算再接收桥州灾民了。

    这两年他们已经接收了二十多万桥州百姓,庆川府及其辖下的七个县加起来也才两百万人口左右，这一下子就多了十分之一,得先将这部分人安顿好，不然人太多容易出乱子。

    所以陈云州婉拒：“吴大人一片好心,在下心领了。不过这次我们庆川出粮修好两州府之间路，一则为了帮桥州灾民度过难关，二则修通这条路以后两地百姓官方来往都更方便,吴大人实不必挂在心上。”

    更重要的是商贸更加便捷。

    随着庆川城出产的东西越来越多,来往行商也比两年前多了不少,这一块也能弥补一些损失，尤其纺织厂这块办起来，以后商贸只会更频繁。

    路修好了，他们庆川廉价的纺织品才能更快销往外地。他修路也不是纯粹为了做慈善。

    最后他又劝吴炎：“吴大人一心为民，度过今年的难关，明年定然会更好，吴大人不必气馁！”

    吴炎直摆手：“陈大人不必宽慰我，我这父母官当得怎么样，我心里有数，我实不是做官的料。上不能讨好上司，下不能为民谋利，这次若非大人搭手，只怕桥州要饿死十数万人。”

    “吴大人不必自责，你已经尽力了，换个人来未必能有你做得好。”陈云州真心说道。

    吴炎确实有些毛病，可换个官员担任桥州知府就会更好吗？很难说，万一换个没本事还眼高于顶又贪婪的，百姓的日子会更糟糕。

    吴炎看出来了，陈云州是真不打算再接收他们桥州的百姓了，他有些失望，不死心地问：“陈大人真不要人了？”

    陈云州哭笑不得，遥想几个月前，他跟吴炎还为了争百姓差点闹僵，如今却都想把人给对方，只能说人生处处充满了戏剧性。

    “真不要了，吴大人也不必灰心，你急着回桥州吗？”

    吴炎轻轻摇头：“不用，官府有翟大人等。”

    陈云州含笑点头道：“既如此，今天吴大人好好休息，明天我带吴大人去出去转转，给你看点好东西。”

    “好。”吴炎有点懵，点头答应，又觉有些愧疚，拱手道，“陈大人，你扣留粮食是为了我们桥州，我吴炎虽没多大本事，但也知是非，懂恩义，大人大恩，在下没齿难忘。”

    “若是朝廷怪罪，大人尽管将下官推出去就是，就说是下官先前哄骗你借粮，你借了下官却不还，导致庆川无粮可交，这都是下官的责任。”

    陈云州看着他认真的面庞，有些好笑，又有些感动，笑着摆手说：“不至于，吴大人不必担心，做这事时我就想过后果了，若朝廷真要责罚，顶多罢免我的官职，也无甚大不了的。”

    “这怎么行？陈大人如此年轻，才干出众，若因为我，因为桥州百姓葬送了大好前程，那就是我的罪过了。”吴炎苦笑着说，“而我不一样，我这把年纪了，还只是桥州知府，干得也不怎么样。咱们中间若有个人要罢官，那也是我罢官最划算。”

    “所以若是朝廷这边有什么，请大人速速派人通知我，我会第一时间上奏，澄清此事。”

    陈云州见他这么严肃，点了点头：“好，若是朝廷怪罪，那我就将一切推到吴大人身上。”

    吴炎松了口气：“那咱们就这么说定了。”

    陈云州点头：“好，吴大人累了，我让人带你去休息吧。”

    等人带他去了客房后，郑深都还有些不真实的感觉，摇摇头说：“这位吴大人跟上次来真是大变了模样。”

    陈云州轻笑着说：“他本质上并不坏，否则也不会大夏天的，跑几百里来咱们庆川为百姓求助。”

    郑深看出来吴炎这是对陈云州心悦诚服了，赞道：“而且也不是那种不知恩的人，以后桥州将会是咱们庆川最坚实的盟友，大人高明。”

    “郑叔过奖了。”陈云州提起另一件事，“郑叔，安排个人去庐阳购买一些玉米和红薯。”

    “大人是打算送些种子给吴大人？”郑深瞬间明白了陈云州的意图。

    陈云州点头：“玉米和红薯的产量比较高，而且抗旱能力比较强，对水分的需求也没那么多，可以种在山地土坡之上，是灾荒年间果腹的好东西。”

    “不过不是送，是借，明年他们要还钱或是同样的种子给我。”

    偶尔拉一把可以，但他不可能什么都免费，不然容易将人的胃口养大了。

    郑深笑道：“好，年初大人留了一半的种子给庐阳百姓，今年庐阳应该收获了不少玉米红薯。”

    陈云州点头，又说：“土豆也再收购一些，这次就让吴炎带回去种。南方冬天气温也比较高，种植的土豆春天就可收获，正赶上青黄不接的时候。”

    土豆可是能提供人体所必须的淀粉，那在西方都是主食之一，没粮食吃这个也能顶顶，而且还不会像天天吃青菜白菜萝卜那样出现浮肿、营养不良等情况。

    郑深应了下来，当即派了人去庐阳收购一批种子。

    而陈云州次日实践诺言，带吴炎出去转悠，先去的是庄子。

    仓库地窖中满满的玉米红薯让吴炎大开眼界，尤其是这两种作物的产量，比稻谷高多了。

    玉米晒干了放在仓库里保存一两年没问题，红薯的保存时间虽没那么长，但在地窖中放几个月也没问题，而且红薯藤可以养猪，人也可食用，割了之后还会继续长，这等于夏季都不用愁猪草了。

    “这两种作物，我们准备借几十石给桥州百姓，不过明年之后要归还这么多种子或是相应的钱，也可用棉麻抵。”陈云州这才说出了自己的目的。

    吴炎感激不已：“多谢陈大人，应该的，应该的。您如此帮咱们桥州百姓，在下真不知道该说什么好。”

    “桥州安稳，庆川也安稳，两州府是邻居，一荣俱荣一损俱损，吴大人不必见外。”陈云州笑着说道。

    吴炎点头，一个劲儿地说：“是在下太狭隘了，他日，陈大人若有需要在下的地方，但请吩咐，在下绝不推脱。”

    陈云州笑了笑：“吴大人言重了。接下来看这个吧……”

    他将吴炎领去了水泥工坊。

    “这建的是什么？”吴

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    炎没见过，很好奇。

    陈云州让人将水泥涂抹了一层在泥土地上，等太阳晒干之后，泼了一盆水上去，水顺着水泥往下滑，最后没入了草丛中。

    陈云州笑着问：“吴大人发现了吗？”

    “这东西可以防水？”吴炎诧异地问道。

    陈云州笑着点头：“没错。桥州是否适合兴修大规模的水利工程，我不清楚。若是有难度，吴大人可将水泥推广开来，挖掘蓄水池，最后抹上一层厚厚的水泥，能减缓蓄水池的渗水速度。农业看天吃饭，但年景人无法预估，只能提前做些准备，在地边建蓄水池是最便捷的方式。”

    吴炎眼睛发亮：“陈大人说得是，天灾咱们无法阻止，但能尽人力。”

    陈云州含笑点头：“正是这个道理。”

    随后陈云州还带吴炎参观了他们的养猪场。

    几百头猪的规模要放现代，那只能算是名不经传的一个小型养猪场，可放在古代，那是相当大的规模了。

    吴炎大为震惊：“陈大人竟还养了这么多的猪？”

    “对，我们准备将养猪技术在全庆川推广开来。猪可以吃草，但拉出的尿和粪便却是难得的肥料，一家养个一两头，既能在过年的时候吃上几顿肉，卖了补贴家用，平日里还有猪粪可做肥料，岂不一举两得？”陈云州笑道。

    除了自然因素，影响农业产量最重要的两个是化肥和种子。

    种子可以一代一代人培育，寻找更优良的品种。但化肥因为没有化工产业，无法合成，只有粪便、草木灰之类的做肥料。

    这让倒夜香、捡牛粪也成了一个不少人趋之若鹜的职业，因为肥料实在是太少了。

    一头猪一天可以产好几斤的粪便，养个一两头便有了稳定的肥料来源。

    而且没有粮食也可以养猪，大不了全喂青草，也就是长得慢一些而已，但到过年也能有个几十斤肉，多少能改善改善伙食。

    在古代家家户户孩子众多，又没法上学，几岁的孩子就可以帮忙打猪草了，不用大人费心，家里的孩子就能解决猪草的问题。

    最基本的温饱解决了，接下来就是要让大家吃好，最要紧的便是要吃上肉，补充一定的蛋白质和脂肪。而猪肉是当下最方便，最廉价的蛋白质来源。

    吴炎震惊又汗颜：“陈大人深谋远虑，在下实在是佩服。”

    陈云州摆手笑道：“大人说笑了。大人若是感兴趣，我可以派几个养猪技术员去桥州给你们培训一部分技术人员，然后分派到各县，在县里做技术指导，开课教百姓养猪，还有一些最基本的病情防止等等。”

    “我们庆川便是这么做的，如今各县已经派出去了一百多名养猪技术员，明年大部分农户家里都会养上一两头猪。”

    吴炎连忙点头：“要的，要的，谢谢陈大人，我替全桥州百姓谢谢陈大人，您可真是我们的大恩人。”

    陈云州被他这感激涕零的眼神看得有些不自在，笑着摆了摆手：“吴大人不必客气，不过是举手之劳罢了。”

    参观就花了一天的时间。

    不过陈云州并没有带吴炎参观球轴承工坊和纺织厂，这两项技术他还不准备公开。

    最近花了不少钱，就靠这两样搞点钱回本呢，哪能让人学了去。

    在庆川学了不少，本来心灰意冷，打算干完明年就辞官的吴炎第二天就满血复活了，带着陈云州给的技术人员着急忙慌地返回桥州了。

    陈云州知道他着急便没有挽留。如今已快到十一月了，转眼间就要过年了，过完年就是春天，又得说播种的事，时间实在是浪费不起。

    送走吴炎，陈云州的重心放在了纺织厂上。

    乔昆织出了第一批布，陈云州邀请夏喜民去参观。

    夏喜民看着面前堆积如山的布料，上前摸了摸，这布料细密结实，质量非常好，立即赞道：“大人这布料甚好，生产如此多布料，应是积累了一段时日吧？”

    陈云州轻笑着摇头，示意乔昆开口。

    乔昆乐呵呵地说：“夏员外，这是我们纺织厂八天的产量，总共六千匹布。”

    “这么快？你们莫不是招揽了数以千计的织女？”夏喜民震惊地问道。

    不算前期的沤麻仿线这类程序，就是纯粹织布，从早忙到晚，熟练的织女也得小半个月才能织一匹布。

    乔昆摇头否认：“没有，我们只有几百织女，她们一个人一天能纺两三匹布，有些手脚特别麻利的更多。”

    “这么快？”夏喜民惊讶不已，下意识地看向陈云州，“陈大人真是天纵奇才，就没有您办不到的事。”

    难怪对方说将玻璃制造的法子干脆利落地卖了呢，原来是有更多挣钱的法子。

    陈云州笑道：“也不是，都是大家的功劳，我只是突发奇想，出了个点子。”

    那别人怎么没想到这么多点子呢？

    夏喜民震惊之后立即意识到商机来了：“大人可是要在下代为销售这批布？”

    跟聪明人打交道就是方便：“没错，此外，还要请夏员外代为购买一批棉麻丝料。”

    乔昆已经派人对外收购原材料了，可按照工厂这样的生产效率，只怕收上来的原材料跟不上生产的速度，还要从其他地方买一些。

    夏喜民一口同意了下来：“好，正好，卖了布再买些原材料回来，也不跑空。”

    这样就不用额外的运费了。

    陈云州满意点头：“那就拜托夏员外了，具体的价格，让乔昆跟你谈。”

    “好说。”夏喜民痛快答应，庄子上的布料速度比别的快了十数倍，价格肯定也要低很多。

    这些结实耐用，价格又低廉的布料在市场上推开之后，很快便受到了百姓的追捧，哪怕是运去外地，也仍能赚取不菲的利益，也为陈云州带来了源源不断的财富。

    继球轴承之后，他又多了一只下蛋的母鸡，很快就将前段时间买粮花费的钱赚回来了大半。

    私人库房很快回血，加之平岭县、河水县通往庆川的道路全部修通了，清涉县、南庆等四县的修路也在稳步进行中，一切井井有条，陈云州总算是松懈了下来。

    这时候，时间也来到了十一月下旬，进入一年中最寒冷的时节。

    今年的冬季特别冷，尤其最近这段时间，气温骤降，虽不像北方那样大雪漫天，可阴雨绵绵，寒风肆虐，一出门便感觉刺骨的风往脖子里钻，冻得人牙关直打颤。

    天气太冷，百姓窝在家里猫冬，街上行人也很少，衙门也没什么事了。

    陈云州干脆让乔昆给庄子上的众人都放了假，休息一段时间，等天气暖和了再说。

    闲来无事，整日窝在书房里也无聊，陈云州琢磨自己上任快一年了，天天都在忙，连带的下面的人也跟着他忙来忙去，都没休息过。

    于是便发了一封帖子，邀请陶建华、司法参军等庆川官员，还有郑深和夏喜民等几个庆川有头有脸的人物前去西山泡温泉，放松放松，就算是过年团建吧。

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    西山位于庆川以北，快到平岭县了。山势不高，只有四百多米，没什么特别的，就是有一口天然的温泉在山脚下，冬季很受欢迎。

    庆川城中的大户有好些在温泉附近建了庄子，以作冬天避寒疗养之用。

    其中还将位置最好的那块留了出来，建了最大的一座院子，以供庆川府外地调来大人们所用。

    以往冬日，以庆川知府夫人为首的家眷经常会带着一帮官夫人前去泡温泉，在山中游玩，但陈云州孤家寡人的，没了领头人，其他人也不好意思去，这座温泉庄子就一直空着。

    空着是浪费，陈云州想着今年大家都辛苦了，索性一起出去玩玩，就当是犒劳大家。

    庆川城中主要的官员都去了，郑深有些不放心，便说：“大人，我留下吧。等风雨停了，气温回升，庄子上的各个工坊还要重新开工，我留下主持大局。”

    “郑叔，你真是天生劳碌命，庄子上有乔昆他们看着呢，出不了乱子。走吧，一起去玩玩，他们都拖家带口的，就我一个孤零零的，你陪着去，咱们俩也有个伴儿。”陈云州笑眯眯地说。

    一听这话郑深就精神了：“大人莫不是觉得冬日漫漫，被窝清冷，需个暖床之人？好多人问大人的亲事，大人若是有意，不若先看看，兴许有合适的姑娘！”

    得，都穿越了也免不了催婚。

    不过面对郑深，陈云州还有一招绝的：“郑叔，长幼有序，你什么时候给我娶个婶子，再说我的亲事也不迟。”

    郑深无语了：“你小子……大人，你又来了，算了，我不催你了。”

    陈云州搭上他的肩：“这才对嘛，咱们俩就别互相伤害，让人笑话了。”

    郑深无言以对，干脆不管他了。

    可陈云州躲过了郑深的催婚，却没躲过外面那些人对他的虎视眈眈。

    队伍一出城，他就发现了不对劲儿，这队伍里女眷的数量未免太多了些，而且大多都是二八年华待字闺中的姑娘家，就连陶建华也带了两个漂亮的小姑娘。

    陈云州去找他说话都不方便，因为那两姑娘一会儿跑过来掺茶，一会儿又跑过来递点心的，忙个不停，若非一个喊陶建华“姑父”，一个喊陶建华“姨父”，而且陶建华的夫人也随行，他都要怀疑这老小子为老不尊了。

    等谈话第五次被打断后，陈云州也没了说话的兴致，放下茶杯道：“陶大人事务繁忙，我就不打扰了。”

    “诶，陈大人别走。”陶建华拦住了他，“陈大人都来了，今天就在下官这用膳吧。”

    温泉庄子很大，有好几个院落，陈云州和陶建华这样的庆川最高级官员，自然是各分配到了一个院子，所以除了聚餐的时候，平日里大家吃饭也是分开吃的。

    陈云州摆手：“多谢陶大人的好意，不必了。等明日，我宴请大家。”

    陶建华往外看了一眼，苦笑道：“陈大人就给我个面子吧。”

    陈云州看出了不对劲儿：“陶大人，怎么回事？”

    陶建华见实在瞒不过，只得硬着头皮说：“贱内听闻大人还未婚，又洁身自好，因此……大人放心，就是吃吃饭，你若不喜欢就算了。”

    好家伙，原来这两个姑娘是给他准备的。

    陈云州无语了：“不是，陶大人，你将侄女和外甥女都介绍给我，合适吗？”

    陶建华讪讪地扯了扯嘴角：“我……贱内说，不管大人看上哪一个，都是她们的福分，就将她们都带来了。”

    陈云州看着他这样子，直摇头，打趣道：“陶大人，我可不想做妻管严，还是算了吧。”

    “不会，不会，我那侄女和外甥女都是温柔体贴，善解人意的性子，最是温柔不过。”陶建华连忙替两个后辈说话。

    陈云州轻轻拍了拍他的肩：“不关她们的事。多谢陶大人好意，只是我这几年没这个想法，所以这顿饭还是算了吧。若是陶大人想喝酒，到我那儿喝，咱们不醉不归。”

    话说到这份上，陶建华也不好再多说，只得笑着将陈云州送出了门。

    等他返回院子，陶夫人立马迎了上来：“不是说好的让陈大人今天在咱们这儿用膳的吗？你怎么让他走了？”

    陶建华握住妻子的手，劝道：“你就别打陈大人的主意了，他这几年没这个想法。”

    “怎么能没想法呢？他今年都十九岁了，过完年都二十了，府中怎么也要个知冷知热，帮他在外头交际的人啊？”陶夫人不解。

    陶建华轻轻摇了摇头：“陈大人年少有为，非池中之物，在庆川呆不了几年。他又还这么年轻，过几年进了京再说亲也不迟，找到岳家也绝非在庆川能比的。”

    “这倒是，就是可惜了咱们家的芳华姐妹俩。”陶夫人有些失望，这次特意带上两个侄女，就是希望能她们找个好婆家。

    而庆川府最好的婆家莫过于陈家了。

    陈云州年纪轻轻，长相英俊，又身居高位，而且没什么恶习，上面还无婆母，一嫁过去就能当家作主，这可是打着灯笼都找不到的好亲事啊。

    陶建华点头，揽着她的肩进屋：“陈大人是很不错，可芳华姐妹也很好，只是没缘分。她们会找到更合适的姻缘。”

    他也是男人，自是了解男人，陈云州都没多看芳华姐妹俩一眼，即便留他吃饭这事也成不了，还不如不留，免得两个姑娘因此心生什么念想，最后又白欢喜一场。

    另一边，郑深都吃上饭了，却见陈云州大步从外面进来，很是诧异：“这么晚了，陶大人没留你吃饭？”

    随即又吩咐下人再拿一副碗筷进来。

    陈云州脱下披风，递给了柯九，坐到郑深对面摇头：“别提了，他那院子我还是少去吧。”

    郑深好笑地看着他：“出什么事了？”

    陈云州抬头便对上他看好戏的眼神，顿悟：“你早就知道了？”

    郑深给他倒了一杯酒，哈哈大笑起来：“估计整支队伍里，估计就你最后一个知道。大人，你但凡是把你处理公事时的精明和心力分出那么一点点在这事上，也不至于现在都还没开窍。”

    陈云州举杯跟他相碰：“郑叔，咱们俩大哥不说二哥，你个老光棍怎么好意思嘲笑我的？”

    他那是不开窍吗？

    不是，他这是还没到结婚年龄。

    十九岁，正是在球场上挥洒汗水，在游戏厅里制霸小学生，在网吧通宵开黑，肆意挥洒青春的年纪，这就要让他走进婚姻的坟墓，再带个奶娃娃，他是真接受不了。

    怎么也要等满了二十二岁以后再说吧。

    郑深被他说得有些脸黑，张了张嘴，想说什么，最后又还是没说。

    陈云州看他无话可说的样子，乐了，来啊，互相伤害啊，看这老头下次还拿不拿这事笑话他。

    陈云州高兴地拿起筷子吃饭。

    见他这副没心没肺的样子，郑深叹了口气，说道：“大人这身份，这人品，在庆川是数一数二的，若能跟大人攀亲，对他们的家族有益无害，尤其是大

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    人现在还没娶妻，也无子嗣，哪怕是做妾，对许多人家来说也相当不错。”

    “大人既无意，那在西山这段时间当心些，莫着了别人的道，到时候不想娶也得娶。”

    陈云州打了个激灵，得，他还成唐僧肉了。

    早知道就不搞这什么团建的。

    哎，谁知道这些家伙如此不靠谱，自家女儿带上就算了，连侄女外甥女、妹妹都带来了。

    “郑叔提醒得是，在山庄这段时间，我还是别出咱们这个院子了吧，回头我就请诸位大人还有夏员外他们过来聚会，至于女眷那边，明日我跟陶大人说，让陶夫人组织活动，带着他们一起玩。”

    他就不露面了，免得生事端。

    郑深看陈云州一副避之不及的模样，有些好笑。

    笑过之后，他问起了正事：“陶大人叫你去做什么？”

    “没什么，估计是他夫人让他请的。不过我们聊了聊鲁公公，鲁公公回京已快两月了，朝廷还没消息传来，估计粮食这事已经过去了吧。”陈云州猜测。

    郑深点头：“希望如此吧。不过还是要等到过年才放心，最近天气不好，气温骤降，咱们庆川都这么冷，只怕北方已是冰天雪地，行路艰难，若是有消息，传到庆川也会比平常更慢一些。”

    “这倒是。”陈云州想起了上辈子见过的雪，大的时候能莫过膝盖，到大腿的位置。

    遇到这种恶劣的天气，又没人铲雪，放眼望去，一片白茫茫的，恐怕连路都分不清楚，信息必然是很滞后的。

    他有些担忧：“郑叔，今年冬天感觉比去年更冷。这样糟糕的天气会形成雪灾吗？”

    郑深摆手：“这倒不会。但如此冷的天，必定是会冻死一部分人的。”

    这倒是，那些家里缺粮的，缺少柴火取暖的，身体再差一些，很可能就挺不过这个冬天。

    陈云州叹气：“希望天气快点好起来吧。”

    可惜这糟糕的天气持续了小半个月，天空才逐渐放晴。

    这段时间，陈云州为了避免撞上那些姑娘，极少出门。

    好在每座院子中都引入了温泉，每天泡泡温泉，看看书，再跟郑深下下棋，偶尔接待一下来访的官员，一天时间很快就过去了。

    可惜这种悠闲的时光实在是太快了。

    转眼就到了腊月，很快就要过年了，陈云州他们也该回城了。

    回到府衙，案牍上已经积累了不少卷宗，不少事等着他们决断。

    陈云州又重新投入了公务中。

    这一忙就到了腊月下旬，街道上过年的气氛越来越浓，庆川将迎来喜庆的一年，陈云州也即将迎来他在这个时代过的第二个新年。

    可一则突如其来的消息，打破了这种阖家欢庆的祥和气氛。

    陈云州捏着盐州送来的信，眉头皱得死死的，吩咐柯九：“去请陶大人和郑先生过来，马上。”

    柯九连忙跑出去。

    不一会儿陶建华和郑深就来了。

    陶建华最近正在整理庆川的户口问题。这两年庆川府涌入了太大的桥州百姓，人口大增的同时，丁籍也要更新核查，因为这关乎着田赋、徭役。

    他忙得晕头转向，年前都不一定能弄完。

    因此进门，他就着急地问道：“陈大人，您叫下官有什么事？”

    陈云州抿了抿唇，没有说话，直接将信递给了他：“杨柏川杨大人派人送过来的信，你们看看吧。”

    “杨大人来信了啊，不知道他在盐州……江南暴、乱？”陶建华本来心情很好，等看清信里的内容，顿时失声叫了出来。

    郑深也极为愕然，上前两步，凑过去看信的内容。

    信很简短，就一页纸，字迹还有些潦草，可见杨柏川写这信的时候应该很匆忙。

    陈云州叹气：“这封信早该到了，但前阵子的糟糕天气，让这封信在路上滞留了一月之久。”

    因为江南受灾严重，朝廷赈灾不力，饿死的灾民不计其数，不少灾民落草为寇，然后又有越来越多走投无路的百姓投奔他们，这些势力越来越大，到十月，已经形成了好几股数千人的队伍。

    这些队伍起初还只敢抢劫大户。

    后来直接抢劫朝廷的仓库、运粮的马车，甚至是兵器。

    截止十一月初，乱民的人数已经扩大到十数万之众。

    郑深看完也意识到了事情的严重性：“这……江南怕是要大乱，没个几年，恐怕没法平息这场动荡。”

    陈云州神情严肃地说：“这还是理想的情况。”

    历史上这么大规模的农民起义，都会使王朝元气大伤，甚至颠覆一个王朝。

    “也不知杨大人怎么样了。”陶建华担忧地说。

    盐州就在江南，不过十一月的时候盐州还没失守，现在是什么情况也不清楚。

    要说杨柏川也是倒霉，好不容易升官，可去江南还不到一年就又是洪灾又是动乱的，别说仕途了，一个弄不好全家老小的性命都要搭进去。

    陈云州也有些担忧，可这么远也帮不上什么忙，只能祈祷他平安无事了，当务之急还是要想想这事对他们的影响的。

    陈云州道：“朝廷出兵镇压，若是情况顺利还好，不顺利，恐明年会大力征兵，而且明年的田赋肯定还会加。”

    打仗是需要银子的，尤其是大规模的战争，朝廷接下来必然很缺钱，缺钱就会不停地加税。

    陶建华叹气：“好不容易百姓的日子稍微好过一点，这又加田赋，哎！”

    陈云州说：“这是明年秋天的事了，不急。当务之急是将平义仓填满，以应不时之需。”

    郑深点头：“对，明年粮价恐怕还得涨，是该囤一些，我这就派人去请夏员外过来。”

    作者有话要说

    52. 052   大哥，我们来了

    “买粮？陈大人,现在即将过年，肯定没什么粮铺开门，这得等过完年后去了。而且过完年,正逢青黄不接之时，粮价会比较高,大人若是想囤粮，不若等到来年秋天,秋收后那段时间粮价会比较便宜。”夏喜民好心地说。

    春天的粮食通常是一年中最贵的，灾荒年除外,这不能以常理论之。

    陈云州扯了扯嘴角，也就最近要过年，而且天气太糟糕,夏喜民才没收到消息,但过阵子他肯定会知道。

    自己委托他帮忙,这消息也没必要瞒着他。

    陈云州将杨柏川的信递了过去：“夏员外看吧。”

    夏喜民看完后脸色剧变，立即意识到了事情的严重性：“原来如此，早前听说江南今年下大雨，有些百姓落草为寇,却不知如此严重。大人深谋远虑，在下这就去安排。多谢大人告知,年后在下不能让商队去江南了。”

    他很庆幸，天气转冷后,商队只在附近几个州县转了转，没有去北方和江南，不然他们这商队连人带货都要折在江南。

    陈云州点点

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    头：“此事有劳夏员外了,多贵的价格都没关系,粮食这种东西有备无患。不过此事暂时还未传开,未免引起恐慌，夏员外莫将此事传了出去，让百姓安安稳稳过个年吧。”

    普通人知道这事，怕是年都过不好了。

    可他们知道又有什么用呢？还是只能听天由命。

    “在下明白，大人放心。”夏喜民郑重点头。

    回去之后，他也悄悄购入了一批粮食做不时之需。

    送走夏喜民，郑深对陈云州说：“大人，我派人去京城问问是什么情况，你也不必担心，江南距咱们庆川有上千里，应该不会波及到咱们。”

    这只是理想状况，但若朝廷没法平息江南的动乱呢？

    陈云州没郑深这么乐观，但还是勉强笑了笑说：“这或许就是偏安一隅的好处吧，打听消息的事就麻烦郑叔了。”

    虽然他们还很弱小，左右不了大局。

    可也需要清楚当前的局势，才能做出有利的判断和决策。

    郑深点头笑道：“此事就交给我吧。”

    陈云州点头。

    等郑深出去后，他一个人窝在书房中思考一个问题，他能做什么？

    庆川还有哪些短板需要弥补？

    思来想去，庆川最缺的就是武力值，若是这场动乱不幸蔓延到庆川，他能不能带领庆川百姓在动荡中立足，守护好自己的家园？

    陈云州心里没底。

    所以这个年，他也没闲着，一直在翻阅各种兵书、史书，思考应对之策。

    练兵？除非他想造反，不然这事捅到朝廷，庆川官员大部分都得掉脑袋。

    而且练兵消耗太大了，每个人每天的饮食，武器装备等等，这些加起来可是个天文数字，庆川虽然比过去好了一点，但底子还是太薄了，消耗不起。

    还是先观望观望吧，万一朝廷很快就平息了江南的动乱呢？

    练兵不能做，但有一件事可以准备起来。

    过完年，趁着还没春耕，陈云州迅速发布了一道命令下去：征集青壮年修补城墙，每人一天一斤粮食，全凭自愿，庆川府辖下百姓都可参加。

    庆川城的城墙已建了好几百年，这期间虽也经过一些修补，可到底还是历经岁月和风霜侵蚀， 有很多地方的砖块掉落，出现了裂缝或是缺口。

    平时这点小问题对厚实巍峨的城墙来说不算什么，但若是战争起，兴许这就会成为敌人的突破点，所以修城墙迫在眉睫。

    而水泥成为修筑城墙的重要粘合剂派上了用场，城墙表面都被涂抹上了一层水泥，抹得特别平，晒干之后，表面会很光滑，增加攀爬的难度。

    绕庆川城一圈城墙有好几十公里，这是个浩大的工程，数万百姓夜以继日，也用了两个月才将城墙修补完成。

    这时已到阳春三月，春暖花开，又一年春耕到来。

    与此同时，郑深的朋友也回信了，详细地给他们讲了江南这场动乱的缘由和当前的局势。

    去年八月，正逢秋收之际，江南突发暴雨，倾盆大雨下了五天五夜，江河泛滥，湖水漫灌，无数的房屋被冲毁，一些地势较低，又临水不远的城镇也被大水淹没，繁华的江南瞬间化为了一片汪洋沼泽。

    无数百姓只好坐着木桶、木船、木头逃生。

    八天后，水位才逐渐下降，半个月后，大水终于退去，留下了满地狼藉，即将收割的水稻、大豆等作物尽数被冲走，到处都是淤泥，沼泽。

    好不容易捡回一条命的百姓回到家乡，看到的遍地是淤泥
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