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    第21章 十连保底

    安珀又来造纸厂了。

    按理说，领主巡视工坊，所有的管事都该得到消息，准备好好接待即将大驾光临的领主。但安珀的行程从来不对外公布，很多时候，她一时兴起就会跑来造纸厂。

    在大部分管事都还忙着自己手里的活，根本不知道领主到来的时候，安珀可能已经看过了新沤下的一批亚麻，在学徒工们上课的教室外转悠一圈，又跑到厨房里教了厨师一道新菜。

    不过她今天刚到造纸厂外，就遇到了安娜。

    安珀正好有事找她。“城堡的织房产出了一批细呢，我这次过来正好给你们带了几匹，我看你也没有几件像样的衣裳，你和范妮商量着分一分，裁几件新衣服穿。”

    安娜受宠若惊，没有想到领主会注意到她身上的衣服还是做女仆时的粗布衣，看着那些柔软细腻的呢布，她甚至没敢上手去摸，安娜觉得自己满是硬茧的糙手一定会勾起上面的毛线的。

    “需要我把范妮叫过来吗？”安娜不知道安珀是不是有事交代范妮。

    “她在做什么呢？”

    安娜：“今天是学徒工们回工坊的日子，范妮去核对人数了。”

    安珀摆了摆手：“那让她先去忙，我这次主要是来找你。”

    她先抛出一个问题：“你对造纸厂的用水有什么想法？”

    这个话题太宽泛了。安娜不知道从何说起，想了一会儿才说：“造纸厂每天需要消耗大量的水，沤麻需要用水浸泡，酸化亚麻的时候更是要用流水一遍遍的冲洗。我想这就是您把造纸厂建在河边的原因。”

    “但是水里的杂物会进入纸浆，最后留在造出的纸上，”安娜看起来有些苦恼，“我们用了很多办法，比如建造过滤池和沉淀池，但是从河里引来的水依然不适用于制造上等纸，纸张会有杂色，让前期的漂白功亏一篑。”

    “所以我们制作上等纸的时候，在打浆机里加的是从远处挑来的泉水。”安娜也在为这件事发愁，因为挑水不仅费人力，还增加了工坊的不安定因素，那些雇来的挑夫素质不一，总是对着女管事嬉皮笑脸，还有几次假装迷路走到女学徒工的宿舍外。幸好范妮早有预料，雇了两个十分健壮的农妇轮流守门，一见到这些心思不正的挑夫就厉声呵斥，将他们吓走了。

    “我把造纸厂选在河边，这也是看中水力能带动机械，现在看来，动力用水和工艺用水确实得分开。”安珀这次来造纸厂是要带给安娜一个消息，她还要在这附近建一个羊毛漂洗坊，不过羊毛加工和造纸都是水污染大户，就算对污水进行了一定的处理，河水也不适合用来打纸浆了，这会影响纸张的质量。

    全部雇人来挑水也不现实。沤麻和冲洗可以用河水，打浆必须要保证水的纯度。

    “我记得好像有工匠提过，要从泉水那里引一条水渠过来，他们去泉水那边看过了吗？”

    安娜点头：“工匠们说落差太小，做地下水渠难度很大，都不敢动工。”

    安珀陷入了沉思。要干脆把羊毛漂洗坊放在造纸厂的下游吗？但是安珀是打算把这里建成一大片工业区的，不可能永远保证造纸厂在最上游，还不如一劳永逸的解决水源问题。

    她这里的工匠就是翡翠领最好的匠人了，如果他们也没有把握，那八成是不行……等等，她这个月的人才招募名额，好像还没用？

    安珀打开系统面板，在里面输入[发展方向：水利工程]后，立刻弹出了一整个有着无数信息条的页面。

    先按照专业能力评分排序，再按照顺序挑选招募成功率最高的人，一个十分合适的人才映入眼帘。

    [？？？，专业能力评分：95，综合能力评分：60，招募成功率：85％。]

    安珀十分满意的点头，95的专业评分，这绝对是个SSR，再看这十分突出的招募成功率，还是十连保底的那种。

    就是你了！

    她刚选中这位SSR，打算一睹他的尊姓大名，外面突然传来了喧闹声。发生了什么？

    ————

    两天的时光转瞬即逝，吉莉安恋恋不舍的离开家，重新回工坊去。

    学徒工基本都是在离工坊比较近的几个农庄招募的，因为人数多，用了好几辆马车才把所有人都接回来。一下车，除了清点人数和确认工号以外，还要检查学徒身上有没有再染了虱子。

    吉莉安这两天都仔细的用头巾包住了头发，顺利的通过了检查，她往人群的方向走了两步，想找到同个宿舍的哈塞娜。

    “……0315，你头上有虱子，到这边剪头发。”

    吉莉安脚步一顿，这不就是哈塞娜的工号吗？她一抬头，看见一个包着头巾、有些瑟缩的背影，当即说道：“哈塞娜，你包着头巾竟然也染了虱子吗？真是太倒霉了！”

    她转到前面，突然惊叫起来：“你不是哈塞娜，你是谁？！”

    那个女孩用头巾遮着半边脸庞，惊慌的看了吉莉安一眼，立刻伸手去拉她的胳膊，压低着声音说道：“嘘，你认识哈塞娜对吗？我是她叔叔家的堂姐，她吃不了苦，不愿意来做工了，叫我来替她。你别说出去……”

    这绝不可能！哈塞娜从来没有抱怨过工坊的活累，她在休假之前还憧憬着完成课业之后去做一个木匠学徒，好弄明白造纸坊的打浆机是怎么运作的！

    吉莉安没有迟疑，立刻大声喊道：“范妮小姐！哈塞娜没有回来，有人顶替了她！”

    远处的范妮一听见这话，腾的一下走过来，步子大得十分不优雅。

    她仔细地打量了一遍那个女孩，确认她的的确确不是哈塞娜，随即大踏步登上马车，吩咐道：“把她给我带到马车上来，我们去哈塞娜家！”

    哈塞娜的堂姐不愿意回去，她先是乞求：“求求你了，让我留下来吧。我也能做这份工的，我比哈塞娜更灵巧，更聪明！”

    等被带上了马车，见没有人理会她，她又大声咒骂起来：“你们招工都不看招了什么人的吗，那个父不详的小杂种，怎么配拿这么高的薪水？是她自己觉得羞愧，不愿意再来的！”

    范妮嫌她吵闹，让人把她的嘴堵起来。

    马车碌碌的向着哈塞娜家的农庄驶去。

    ————

    太阳已经逐渐没入到树林的后面，只留下几条带着余温的光线穿过树林和群山，这些光线一条一条的消失，星星从苍白的天空深处现身，到处都是一团团雾茫茫的黑影，农奴的茅草屋里，有着比外面的世界更加浓重的黑暗。

    “你就老实待在家里吧！领主的马车已经把米拉接走了。”

    哈塞娜被大力推倒在屋里的泥地上，她的头发凌乱，眼神里依旧透着倔强和不屈，直到现在也没有放弃从家里跑出去。

    于是她面前的两个人按住她的小腿，一把抢过她脚上的鞋子。“你去啊，走不了多远，你就会被当做逃奴抓起来！就算侥幸躲过去，跑烂了你这一双脚，也跑不到工坊去！”

    这两个人是哈塞娜的叔叔和婶婶。他们和哈塞娜一家住在一起，因为哈塞娜的祖父老约翰太穷了，只有两间草屋，哈

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    塞娜的父亲前几年又病死了，她的妈妈无法独自带着三个孩子生活，三代人不得不生活在一起。

    哈塞娜是家里最不受宠爱的孩子，连堂姐和弟弟妹妹都会随意的使唤她，如果她露出不满，他们就会叫嚷到：“这是我们的家，你不该在这，你该回你自己家去！”

    这话一说出来，哈塞娜就会噙着泪把他们支使给她的活做了。

    这是因为大家都认为哈塞娜不是她爸爸吉姆的亲生孩子，吉姆一大把年纪才攒够结婚税，娶了一个刚死了丈夫的寡妇，寡妇嫁给他才七个月，就生下了哈塞娜。

    所以在听说领主在招聘学徒，并且会预付半个多银币的工钱以后，全家人都一致同意让哈塞娜去做工。

    至于哈塞娜的妈妈，那个可怜的女人的想法一向没有人在意。

    可是他们怎么也没想到，哈塞娜竟然走了大运，这份工作和他们想的不一样，不用当牛做马的伺候工匠师傅一家老小，也不必忍饥挨饿。哈塞娜回来的时候，甚至比离开家之前胖了一圈，脸蛋都红润了不少。

    最让人看不惯的是，哈塞娜这样一个农奴家的孩子，出去一趟竟然还学会了贵族小姐们那些作态，喂完牲畜要打水洗手，包在头上的头巾一刻也不肯解下来！瞧瞧，她这副样子，不就是明晃晃的嫌弃好心养大她的家人吗？

    尽管哈塞娜没有透露多少在工坊的经历，这家人还是通过农庄里其他去做工的人家打听到，领主给他们这些学徒吃肉呢！还发了新衣服、教他们识字！

    这就不得不让人动起脑筋来。哈塞娜凭什么有这样的福气？反观他们自己家的姑娘，穿的还是上一代人淘汰下的旧衣服，大字不识一个，更别提吃白面饼和馅饼吃到饱了。

    所以他们立刻萌发了一个主意，要用哈塞娜叔叔家的女儿米拉把哈塞娜换下来。

    在他们简单的头脑中，这个打算并不大胆，也没什么风险，完全是可以被人理解的。反正是招学徒工，能干活就行，到底是谁并不重要。实在不行的话，让米拉从此改名叫哈塞娜也没关系。

    “妈妈！”哈塞娜跪在地上哀求道：“让我去做工好不好，我可以把工钱都给你们。我的课程还没上完，我还交了新朋友，让我去吧妈妈！”

    她的妈妈看着哈塞娜，眼神里有些慈爱，神情又带着一丝畏怯，她埋下眼睛，扭了扭身子，又把脸转回来，声音不大：“哈塞娜，留在家里也挺好的，妈妈可以照顾你，也不用在外面看别人的眼色。”

    “妈妈！”哈塞娜突然提高了声音，她的身体因为激动不停的哆嗦，因为她在这个瞬间突然明白，她的妈妈竟然是真心不想她去工坊的。

    “你从来没有照顾过我！”哈塞娜的喉头翻涌着苦味，她觉得恶心，又有一种长久憋闷积攒的愤怒，让她想要大吼大叫。那一张张带着嘲讽笑意的粗野的面孔，一张一合往外喷下流话的嘴巴，那一双双拦住她不让她走向光明未来的手，反复闪回在她的脑海里。

    “你只照顾弟弟和妹妹，你爱他们，你把他们搂在怀里，轻轻的哼着歌，哄他们睡觉。你也爱叔叔家的米拉，把你的衣服改小给她穿，尽管她对你也不怎么尊敬。”

    “你唯独不爱我。”哈塞娜第一次如此声嘶力竭，“‘不用在外面看别人的眼色’？我这一辈子都在看家里人的脸色！我是这个家的下等人，是所有人的仆人，妈妈，你真的看不到吗？！听着，我绝不把这份工作让给米拉，我就算是爬，也要爬到工坊去！”

    哈塞娜的叔叔被她的疯狂吓到了，脸上十分惊骇，大力的压着她：“她怕是疯了，快去找个绳子把她绑起来！”

    哈塞娜挣扎的很厉害，不知道是不是这个月的好伙食给了她充足的力气，叔叔和婶婶两个人才勉强按得住她一个。

    在女人低低的哭泣声和“不是这样的”的絮絮辩解中，掺杂进了哈塞娜叔叔大声的呵斥：“你没听见我说的话吗？快去找绳子啊，别光杵在那哭！”

    一根麻绳被一只颤抖的手递到了哈塞娜面前，她突然就失去了所有挣扎的力气。

    第22章 两脚一蹬

    范妮赶到的时候，黑夜的暗影已经吞没了最后的一缕晚霞的金光。

    车夫点起了火把，追着范妮的脚步，不敢叫她一个人落单。

    同行的庄园管事在范妮的反复叮嘱下，把哈塞娜家周围的农奴们都叫出来了。其实他觉得这么做有点多余，既然是工坊的学徒被扣下来了，那直接冲进去把人带走就行，那只不过是一户农奴而已，天都黑了，何必这么兴师动众。

    范妮不这么觉得，这么做的确省事的多，但她不想让农庄里传出领主随意掠去农奴做工的谣言，尤其是这家人看起来不怎么聪明，胆子却大的很，指不定要编出什么荒谬的话来。

    范妮一直等到人都来的差不多，才把米拉往前一推，冷淡的说道：“你们家的女儿不是我们的学徒，她今天误上了工坊的马车，我把她给你送回来了。”

    哈塞娜的叔叔对着农庄的管事点头哈腰：“没有上错哇，她就是要去工坊做工的！”

    管事指了指范妮：“这位才是工坊的管事范妮小姐。”

    哈塞娜的叔叔看范妮是个女人，将信将疑，把刚才的话又重复了一遍。“哈塞娜不愿意离开家里，我们商量过，才叫米拉去替她的。”

    农奴们传出低声说话的嗡嗡声，这些人里有的很清楚哈塞娜在家里的处境，一看就明白了怎么回事，低声向不了解情况的农奴解释，有的看见这种情况也忍不住动了脑筋，自己叔叔的表弟家的小儿子也在领主的工坊里做工，这可是个好差事，就算是能花上一笔钱，让自己家的孩子去顶替他也值得。

    范妮只字不提米拉：“哈塞娜不来上工，那赔偿你们出吗？”

    哈塞娜的叔叔一怔：“什么赔偿？”做工都是赚钱，怎么还反倒要赔人家钱？

    范妮抬高了声音，让附近的农奴都能听得清清楚楚，她有条不紊道：“在我们工坊做工，吃的又好又饱，难道是给你白吃的？你们家里的孩子瘦成什么样，有没有力气，自己心里清楚。本来是想着养得壮点好做工，你们家倒好，刚养起来一个又换下一个，过几天，连你和你老婆是不是也得去工坊吃饭？”

    农奴们哄笑起来，哈塞娜叔叔的做法在他们看来也好理解，有这种好事肯定是为自己的亲生女儿打算的。

    但范妮说的也绝没有错，哪有去别人家做女仆，做了一个月回家一趟，等假期结束主家一看，女仆没回来，回来的是女仆的爹。碰上这种事，再好脾气的主家也要翻脸的。

    哈塞娜的叔叔面红耳赤：“我们肯定是不会去的……米拉和哈塞娜都是年轻女孩，谁做工不是一样，米拉还比哈塞娜壮实呐！”

    范妮不依不饶：“这半个多月的伙食费是一笔，教哈塞娜识字的钱是另一笔。我们工坊里的活难做，不识字是不行的。为了教这些学徒工识字，领主给他们请教师，发纸笔，还耽误了不少做工的时间，现在哈塞娜不来上工了，招的新学徒又要重新学习，这笔损失必须让哈塞娜出。”

    哈塞娜哪有什么钱，她那点可怜的工钱如今都不在她手里了！

    哈塞娜的叔叔也只是个没见识的农奴，被范妮的步步紧逼弄的

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    手足无措：“这、这怎么能行呢，也不是我要她识字的……”

    “难不成我还能把她认的字从脑子里挖出去不成，哈塞娜要是不愿意上工，”范妮指着院子里唯一一只羊说，“就先拿这只羊抵债了。要是还不够……”

    她在火把的光亮下环顾着这间杂乱的小院，寻找着什么值钱的家畜。

    看农庄的管事真的来牵羊，哈塞娜的叔叔只好不甘心的咬着牙说：“她愿意！哈塞娜又愿意去了！”

    说完，他就一头钻进了低矮的茅草屋。

    不一会儿，赤着脚的哈塞娜从里面跌跌撞撞的跑了出来。她看见范妮，立刻如同看见了救星一般扑到她怀里，哭的上气不接下气。

    “别怕，我们回工坊。”范妮拍拍她的后背。

    天已经黑透，但在哈塞娜眼中，范妮此时的出现不亚于火样的圆轮从天边升起，通红的火焰照彻了大地，白昼又回来了。

    “我是愿意、愿意回工坊的。”哈塞娜抽噎着解释道。

    “我知道。”

    等马车回到工坊时，精疲力尽的哈塞娜已经带着满脸的泪痕睡着了。

    把哈塞娜从家里带回来以后，范妮翻来覆去一晚上，给安珀递上了一份关于学徒契约和违约金的报告。

    “现在学徒们都已经识字，应该立下契约，如果此时辞工，应当赔偿部分工坊培养他们的前期费用。学徒们也希望和工坊订立长期契约，写明工作待遇和时长，也能保证他们的利益。”

    安珀当然没有什么不同意的，她按照自己的记忆写了一个合同范本，把修改具体细节的任务交给了范妮和安娜。

    范妮和安娜当即研究起来。安娜对这件事不太感冒，只勉强给范妮当个参谋。

    她的思绪一会儿就飘到别处去：“范妮，我听说布兹在追求你，你快要结婚了吗？”

    范妮被安娜直白的话吓了一跳，但这里只有她们两个，于是她小声说：“没有的事，我们的地位是不相配的，万一他只是想玩玩呢，我是绝不会掉进这种陷阱的。”

    布兹是城堡守卫队的成员之一，当初被安珀派到造纸厂来做监工，后来顺势留在了造纸厂，管理那些男学徒，也负责这里的治安。

    安娜不理解：“怎么会不相配，你们赚的一样多。而且我觉得，你迟早还会涨工钱的。”

    范妮脱口而出：“可他是骑士家的小儿子，是贵族之后！”

    这话说出口以后，她的耳边像是猛地敲响了一架钟。就在几个月之前，也没有很久，但仿佛是很久了，那时她还在绞尽脑汁想要接近安珀，想做她的贴身侍女，为的就是有一桩好姻缘，能凭借这个经历得到丈夫的爱重。

    就连答应为造纸厂东奔西走，也是存着让领主高兴的心思，并没有想过做什么管事。

    那时候梦寐以求的，现在送到了眼前，可为什么又退缩了呢？

    安娜在一边嘀嘀咕咕的：“也只有个贵族的名头了吧，布兹没有爵位继承，也分不到多少财产。他连匹马都没有，正念叨着要攒钱买一匹。”

    这是范妮第一次清楚的意识到，有什么东西不一样了。

    如果她高高兴兴的接受布兹的追求——在外人看来，范妮无疑是十分成功的，一个洗衣妇的女儿，竟然有了一桩相当得意的姻缘，可那是不是也意味着她要像一个普通的已婚妇人那样，在家里操持家务，伺候丈夫，然后生下孩子，过上了外人眼中和和美美的生活呢？

    但经过这几个月，范妮心中的天平，在不知不觉中，代表[工作]的那端沉了下去，原本重要的[婚姻]渐渐失去了重量，高高扬起。

    她喜爱如今的工作，并且认为自己有机会更进一步。她虽然被叫做管事，但是考虑到资历还浅，工号里至今还是代表“正式工”的“02”，而不是真正的管事应有的“01”。在未来的一年内，范妮是有志向改动一次工号的。

    她动了动手里的笔，突然奋笔疾书，写下了一长段文字。

    “我们管事也应该签这种契约，如果随意辞工，必须要罚钱。”

    安娜不知道就这么一会儿范妮竟然在脑子有了如此多的想法。“我们也需要吗？反正我是不会离开这的，别的地方都不要女人做事。”

    “不，我的意思是，这样一些女管事的丈夫就不会随便命令她们待在家里了。”范妮说完，又苦恼的皱着眉，“可这样也没有多少约束力。得找领主出面才行。”

    ————

    女管事结婚后不再工作，也确实是个需要重视的问题。

    因为安珀现如今身边可用的女人，绝大多数都处在待嫁的年纪，勒令她们不许嫁人是不人道的，而且她们比以前更容易嫁出去了。

    教育和工作经历让她们在婚嫁市场上更受欢迎，这些姑娘从原来大字不识变得知书达理，能写会算，而且在工作中增长了见识，变得落落大方，一些原本眼光很高的家庭现在都会欢迎她们的加入。

    用不了几年，她们都会面临一个问题：结婚后还工作吗？要是生了孩子，无暇工作怎么办？要是丈夫的想法很古板，认为结婚后妻子就应该照料家中，强烈反对她们离家工作呢？

    以范妮为首的女管事，希望安珀能保证她们婚后工作的权力。

    她们中的有些人也意识到自己仿佛给安珀添了麻烦，因为雇佣男人就没有这个问题。于是一些以安娜为首的人十分焦急地向安珀表达忠心，声称自己愿意终身不嫁。

    “不不不，”安珀摆手，“我不能迫使你们从一个极端走向另一个极端。”

    “如果非要终身不嫁才能为我工作，”安珀的视线转向有些惶恐的范妮几人，“那么愿意嫁人的是不是要被辞退呢？毕竟她们有突然离开岗位，使我蒙受损失的可能性。”

    “那招学徒工的时候是不是就要申明，只挑选没有结婚意愿的姑娘？而我作为领主，这样明晃晃的表达出对不婚的喜爱，是不是也在向领民表达一种暗示？这么过上几年，翡翠领是不是就没多少新生儿降生了？生下孩子的女人，是不是要躲躲藏藏，省得招来领主的厌恶？”安珀神情轻松，“没有必要，我这里是工厂，又不是修道院。”

    “可能你们觉得，我费力培养了你们，你们转头钻进家庭，是对我的背叛。别太小心了，姑娘们。结不结婚是你们自己的事，我愿意承受一点不算多严重的损失，换取你们的自由意志。不过我希望那是你们的意志，不是你们丈夫或家人的意志。”

    先是宽慰了众人一番，安珀又提出在管事的契约上加上一条，如果婚后与配偶在是否外出工作上发生严重争议，可以凭此契约到安珀这里申请离婚。

    此条规定不分男女，所有管事都一视同仁，将来结婚的时候也必须提前告知配偶他们签订过此项条款。

    女管事们欢天喜地的离开了，她们热烈的讨论被路过的教士亚历山大听到，吓得他差点从楼梯上滚下去。

    “安珀大人！离婚需要得到教会的批准，这种理由是绝不会通过的！”他十分激动的申明这一点。就算是领主，也不能代行教会的权利啊！

    现如今，婚姻法是由曦光教会管理

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    的，而教会只承认婚姻解除的三种情况：夫妻双方中的一方死亡、夫妻双方达成协议离婚（相当少见）、一方因通奸等严重罪名被教会剥夺婚姻资格。

    因为不允许妻子工作而离婚，这是闻所未闻的！

    “我当然清楚了，”安珀淡淡的看了他一眼，“否则我到翡翠领的第一天，就把合法结婚年龄提高到二十二岁。”

    有个教会挡在中间，真的很烦。

    听到这种魔鬼的宣言，亚历山大两脚一蹬，直挺挺的躺倒了。

    ————

    天气难得的晴好，空气里没有阴雨绵绵的潮湿气味，暖融融的阳光照在人脸上，让这个英挺的年轻人打了个喷嚏。

    “啊嚏！”温德尔捏着鼻子，“佛蒙达真的臭死了。我得赶快办完事回翡翠领去。”

    天气一热，街道上的人畜粪便、皮匠倾倒的臭水混着各种垃圾被热气一蒸，混合出一种发酵后刺鼻的酸臭味，从温德尔身边经过的人，身上的气味也令他皱起眉头。

    路边的老鼠在墙角的阴影里碌碌跑过，温德尔得时不时低头，看有没有臭虫钻进自己的靴子里。

    曾经温德尔也生活在这样的环境里，那时的翡翠城不比佛蒙达好多少，他身边的那些年轻力壮的守卫队成员，聚集到一起时身上散发的气味也不比现在的路人好闻多少。

    但领主很明显的表现出了对他们的嫌弃，以至于不洗澡的人根本得不到领主的召见，于是他们也纷纷清洁起来，然后发现这样其实还挺舒服的，对大家的鼻子都好。

    现在温德尔已经适应不了曾经的生活了，他觉得自己正在粪坑里跋涉，连猪圈都比这干净。

    赶紧完成领主交给他的任务吧。

    温德尔停在一家酒馆外，仰头看了看看上面的招牌，确定了这就是自己的目的地。

    他一踏进去，眼前一黑，恨不得把鼻子留在翡翠领。

    逼仄的酒馆里通风不足，却坐了满满的客人，他们中的绝大多数有五年以上没有洗澡了。

    屏住呼吸，咬着后槽牙，温德尔在里面的客人中找到了自己的目标。

    一个大胡子矮人，面前是一大杯浑浊的麦酒，胡子上沾着一圈酒沫和谷物碎渣，和酒馆里其他的客人别无二样，除了他只在桌子上露出脑袋和一小截肩膀。

    温德尔在他面前坐下来，试探道：“威尔·穆尔斯坦因？”

    矮人有些警觉的看着他：“小伙子，收起你的打量吧！好像我是个稀罕物件似的！听着，我不是矮人，也不是什么地精，我只是长得有点矮，这又怎么能怪我呢？只能怨我那个小个头的老爹。”

    这话不太有说服力。面前的人十分壮硕结实，皮肤是淡褐色的，像凝固的火山岩那样粗粝，还有着一副标志性的浓密又修剪整齐的大胡子。

    但威尔·穆尔斯坦因确实算不上太矮，温德尔估计他站起来可以到自己的胸口，而不是像一般的矮人只到他的腰腹。

    领主果然有预知的天赋，她不仅预言了威尔·穆尔斯坦因的位置，还点明他是个混血矮人，或者说半矮人。

    “听说你是这里最好的工匠，我有个活想雇你来做，报酬相当高，”温德尔身体前倾，自认为这件事已经十拿九稳，“是修一条水渠……”

    没想到威尔还没听完他说的话，立刻大吵大闹起来：“我不会修什么水渠！你找错人了！”

    他的嘴唇在胡须后面不停蠕动：“我也不是什么工匠，我什么都不做！哈，你那是什么眼神。你难道不相信有人每天什么事也不做吗？我每天都在这儿喝酒，老板和这些客人都能为我作证。”

    威尔越说越激动，挥舞起他面前喝空了的酒杯，那是个皮质酒杯，内侧用黑沥青做防漏涂层，这种硬皮杯子是酒馆斗殴最趁手的武器，因为怎么也打不坏，比对面的脑袋还结实耐用。

    温德尔默默退了一步，他没想到半矮人的反应这么大，他真的只是想雇他去修一条水渠啊！

    因为威尔的态度十分不配合，简直称得上顽固，温德尔只能悻悻地离开了酒馆。

    但其实他没有觉得多气恼，反而十分自豪。肯定是领主早就预知到这个半矮人有多难搞，所以才把他派来做这件事，这代表着领主对自己十分看重，在她心中，换了别人是完不成她的嘱托的。

    温德尔哼着歌走了，路过一家店铺，他走进去，用五个铜子作为代价，把威尔·穆尔斯坦因的事迹打听的明明白白。

    谁叫大家都认识这么一个不承认自己是矮人的矮人呢！

    毫无疑问，威尔是个工匠，他在这方面很是精通，木匠会一些、铁匠也会一些，也会自己捣鼓些小机械，不过威尔更有名的是给整个佛蒙达城设计了下水道，雨天积水会顺着微微倾斜的路面流进下水道，粪便和污水也有地方排放。

    温德尔一脸的怀疑，佛蒙达哪里像有下水道的样子？

    店主娓娓道来：“前几年是很好用的，后来有一年总是下暴雨，下水道就坏了，不仅不进水，反而往外冒水，好多地方都堵上了。领主很生气，当众宣布威尔是个蹩脚的工匠，下令禁止其他人雇佣威尔工作。现在威尔只敢在私底下帮人修修工具，赚到一点钱就往酒馆跑。你要是想让他修什么东西，趁着天黑去找他就行。”

    这么说来，威尔更应该答应去翡翠领修水渠了。他在佛蒙达都没法光明正大的干活，和下水道的老鼠一个待遇。

    “领主都断了他的生计，威尔为什么不去其他地方谋生？”

    店主一摊手：“我怎么知道呢？也许人就是不愿意离开家乡。”

    温德尔把铜币放在柜台上，满心疑惑的离开了店铺。

    这个半矮人听起来也不怎么靠谱，他真的是安珀要找的那个技艺高超的匠人吗？

    一直等到天色昏沉，温德尔再次找到威尔家门外，隔着大门，按照告诉他消息的那个店主说的，又把自己想雇佣威尔修一条水渠的话说了一遍。

    回应他的是一块掷在门上的泥巴：“我再也不会修什么水渠了！”

    第23章 一窍不通

    当威尔第二天来到酒馆时，酒馆老板神秘兮兮的凑过来：“嘿，威尔！你走运了，还记得昨天那个来找你的外地人吗？他今早走了，但是给你留了点好东西。”

    威尔从喉咙里发出几声不明意义的咕噜声：“哈！哈！不会是写着诅咒的卷轴或者藏着暗器的宝盒吧。”

    酒馆老板直截了当的说：“我觉得对付你完全不值得动用这些昂贵的道具。”

    他从背后掏出一个酒瓶，“看，一瓶上好的烈酒！他本来想和你分享的，但是你不接受他的雇佣，他只好走了。他保证是个有钱人，出手才这样阔绰。你看他的衣服没有补丁，身板如此健壮，说不定还是个贵族呢。威尔，你错过了一笔大生意。”

    威尔伸手去拿那瓶酒。

    老板把手向后收了收：“不会吧，你真敢喝这种不明来历的酒？你就不怕被人用乌头毒死？”

    威尔冷哼了一声：“我觉得对付我完全不值得动用昂贵的乌头酒。”

    “

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    而且，”这个清楚酒馆老板德性的半矮人仰起头，眼光在老板精明的脸庞上扫过，“你一定偷喝了不少吧？”

    老板的脸皮比硬皮酒杯还结实：“我只是倒出那么一点，冒着丧命的危险替你试验了一下有没有毒。否则万一你死了，还要赖在我头上。”

    威尔闷不作声的爬上了座位，啜饮了一大口瓶中的液体，从喉咙里发出一声畅快的叹息。

    “火热、浓烈，上等的好酒！”

    威尔一口一口的喝，深色的脸庞透出酡红的颜色，他的身体热起来，思绪好像回到了从前。那时他在完成一件杰作，那绝对称得上杰作，是一整个城市的地下宫殿，地上的城堡有什么稀奇的，要在地下勾勒出错综的通道，还要它们中的每一条都履行着各自的职责，那才是一个超凡的匠人值得自豪的成果。

    还有城市广场中央的喷泉，引的是离佛蒙达很远的夏布利山谷中最清澈的泉水，整条水渠有十几千米长，最高点与最低点的落差仅有十几米，最后变成喷溅出来的澄净水流，供起了半个城市的居民用水。

    他摇摇晃晃的走出酒馆，身心仍然沉浸在那种激动中。他的家人、学徒都对他交口称赞，居民感谢他带来了便捷，邀请他修筑工事的人纷至沓来。

    “你愿意去翡翠领修一条水渠吗？”

    威尔随口说道：“没问题。”

    话音刚落，他就被温德尔扛了起来，丢进了马车。

    “回翡翠领喽！”

    ————

    “我要回佛蒙达。”醒酒的威尔硬邦邦的对安珀说。

    温德尔皱眉：“佛蒙达的领主那么对你，你还回去干什么？我们领主愿意出更高的薪水雇佣你，而且绝不会因为自己的无知迁怒你。”

    安珀看着这位大胡子半矮人：“威尔·穆尔斯坦因先生，什么样这条件能打动你呢？你只管开口。”

    威尔不说话，脸上的表情却明明白白的写着固执。

    安珀和温格尔轮番开口劝说，威尔的脾气硬的像茅坑里的臭石头，无论如何都不肯留下来工作，坚持要回佛蒙达。并宣称“就算把他埋到地里，他也绝不会为水渠出一点力的。”

    温德尔气恼的说：“你已经答应过我了。不守信的人是要堕入深渊的。”

    威尔无所谓的耸了耸肩：“我喝醉了，不记得我答应过你。不过没关系，那就让我堕入深渊吧。”反正他又不信奉曦光之神，不祈求去祂天上圣光普照的神国，他们矮人信仰的矿洞和铁匠之神，本来就在地底下。

    安珀伸手拦下想要冲上去和他用拳头讲讲道理的温德尔，声音和气的说：

    “巧了，我们翡翠领就有通往深渊的近路。”

    ————

    威尔没想到，这个年轻的领主小姐说的是真的。

    她没有对他施以酷刑，但比这还让威尔难受。因为安珀派人把威尔绑在了一辆手推车上，和一群工坊学徒一起送去了泉水源头进行实地考察。

    这些年轻学徒的蠢话一个劲的往威尔的耳朵里钻。

    “挖水渠很简单的，我经常挖一条水渠让田里的积水流出来。这不过是一条更长的水渠而已。”

    威尔怒气冲冲的说道：“放屁，你挖的那是臭水沟！”

    学徒们看了他一眼，没有说话，他们被要求不许理会这个半矮人，于是他们自顾自的研究起来。

    学徒：“让我来看看从哪里开始，等等，工厂的方向是哪边来着？”
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