?段时?间褪下的红绳重新戴上?，这样即使远在千里之外，他也能有所抚慰，不必担心毒发的阴影。

    早晨起来，有监官过来挨个送饭，所谓的饭就?是馒头、红薯和水，严霁楼用那水漱了口，稍微咬一口黄米馒头，又硬又臭，至于红薯，更是他不喜欢的东西，简直难以下咽，幸好他带了干粮。

    寡嫂的点心做得极精致，他第一次吃到，还是借了她为自家姐姐庆祝怀孕的东风，他这回要来科考，趁着这时?机撒娇讨要，也得了一些。

    打?死也想不到，他严霁楼会有为了吃的折腰的那一天，方式还是最屈辱的撒娇。

    但是事实证明，这个娇撒的，太值了，否则他不要提能不能考上?，饿死在这里都有可能。

    这一考就?是三天。

    最后一天，考的是严霁楼最擅长的时?务策和律法算术，他自然下笔如神，一直做到最后一个题目，竟然是一个专门?的名词解释，叫“转房”，正式名称是“收继婚”，他记忆力一向极好，自然明白?，这个名词出自《明律集解.附例.户婚》，所谓：“兄亡收嫂，弟亡收妇者?，各绞。”

    题目是解释并论述关于这条律例的看法，严霁楼并未多想，只是按照以往的判例和解释，引经据典，横驱别?骛，文不加点，倚马立就?。

    乡试而已，比起逐新，更应求稳，即使心有乾坤，也要压下那股显耀之心。

    写完以后，严霁楼本想提前?交卷，结果周围没有人出这个风头，他想起在杜家书院的遭遇，所谓枪打?出头鸟，万一再叫人盯上?，又会惹来麻烦，于是老老实实地窝在号房里，一直等到考官来收卷的最后一刻。

    周礼一出考场，就?激动?地凑在严霁楼旁边，“霁楼，谢谢你嫂子送我的那块香饼，本来我中途好几次都睡着了，硬是被这个香的味道给拉回来了，要不然最后题都做不完。”

    严霁楼弯了眼睛，“是吗？”

    寡嫂给他做香饼的时?候，给周礼也做了一块，说是要感谢周礼素日以来对他的照顾，寡嫂说这种香能提神明目，严霁楼怕用了这味道，脑子里面全是寡嫂，没办法集中注意?力，就?放在口袋里没敢掏出来，没想到真的这么有用，他倒为自己可惜了。

    “我要能中，请你和嫂子吃饭。”

    不知?为何，严霁楼觉得此话听着异常顺耳，笑道：“那你这笔财破定了。”

    回乡之前?，他们按照安排，约上?几位杜家书院的同窗，大家在省城的酒楼聚宴，中秋团圆节虽然已经过去?，余晖还笼罩在大街小巷角角落落里，到了夜晚，火树银花，通明如昼。

    有人过来问：“霁楼，你考得怎么样？”

    杜老爷对他们这些学子都特别?关注，至于严霁楼，自然是格外受瞩目的那一个，可以说，杜老爷将宝全部都压在了他身上?。

    “正常。”

    严霁楼的正常一般就?是特别?好了，大家都来祝贺他。

    严霁楼却心不在焉地望着楼底下，那里熙熙攘攘，有一条蜿蜒的长队，一直排到巷口漆黑的转角。

    “他们在干什么？”他问。

    周礼说：“好像是在买月饼。”

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    旁人附和道：“是啊，楼底那一家是个特别?有名的月饼铺子，听说每年来参加秋闱的考生，回乡之前?都会买他们家的饼，带回去?给家人尝尝。”

    “那月饼好吃吗？”

    “没尝过，不过名气特别?大，听说每天早上?天不亮，都有人来排队了。”

    “是吗？”严霁楼斜倚在窗口，望着楼下，脸上?浮现若有所思的笑容-

    第二?天天光微麻，农户家的公?鸡就?准时?报晓，说好今天要回乡的，周礼爬起来收拾行李，旁边竟然迟迟不见动?静，手一摸，床榻早凉了个透。

    巷口的队伍中，少年穿戴整齐，头顶罩着风帽，萧萧肃肃立在人群中。

    前?面锅灶的白?雾，弥散在黯淡的晨光中。

    秋确实是深了，早晨空气冰冷如寒刃，口里吐出的水汽，如同白?色的龙一般悬停在空中。

    “要两笼月饼。”

    这种月饼一笼就?有脸盆那么大，做成花苞的形状，各种彩色的馅都埋在内里的肚腹之中，外皮酥脆，放得久了会爆裂开?来，露出里面五颜六色的绵软千层。

    “拿好小伙，小心烫伤。”

    “可以多包几层油纸吗？我要带回家乡去?，怕路上?裂开?来。”

    店主露出了然的笑容，大约是这几天来他这儿买的外地考生多，他也很体?会他们的孝心。

    “你也是给家里老人买的吗？我们的月饼就?适合上?了年纪的人吃呢。”

    严霁楼想了想，“不是，买给小孩。”

    不知?道为什么，他忽然想起那夜在深山里骑马，她说狼不吃老的，他事后回想起来，总觉得那像是一种撒娇。

    巨大的月饼落在自己手心，严霁楼问店主说：“回去?有什么办法不影响月饼的味道吗？”

    店主挠头，“那我还真不知?道，要不下次亲自把人带来，到我们店里吃？趁热吃味道总是最好的。”

    “好。”严霁楼朗声笑道。

    确实是个好主意?，他从前?为什么没有想过-

    绿腰正在家里做针线，忽然打?了个喷嚏，把手心也给扎破了。

    小媳妇巧玲在一旁正打?糨子，看她这样，笑着说：“这是谁想你了？”

    绿腰嗔她，“你少胡说。”

    这段日子，严霁楼不在，村里老有人过来她这儿闲逛，要是女人她倒不在乎了，关键很多都是鳏夫闲汉，就?让人很恼火，巧玲听说了，自告奋勇搬来她家住，陪她一起过夜。

    “我说吧，你还是得找个人，如果不想嫁人，招婿也行。”

    “招婿？”绿腰笑着说她根本就?没考虑，她现在就?希望小叔子能考上?举人，也算圆了亡夫的一桩遗愿。

    巧玲听了这话，歪着脑袋似笑非笑地看她，“哎呀，我咋没想起来，招什么婿，你家里现成的就?有个好女婿。”

    绿腰反应过来，“你又胡说。”

    “你老实说，你和你小叔子，有没有……”

    绿腰急忙打?断她，“没有。”

    按照当朝律例，禁止收继婚，若有违反，不光是朝廷判罚，民俗村约也不容你。

    “你在意?那么多干什么，反正人活一辈子，自己个儿快活就?行了。”

    巧玲给她出主意?，“不是我说，你也太胆小了，近水楼台先得月知?不知?道，管他三七二?十一，对付这种小毛孩，就?要趁他什么都不懂，还偏偏是满身蛮力没处使的年纪，晚上?衣裳一脱，你啥都不用做，保准拿下，实在没办法，借个种也行啊，你小叔子长得漂亮，人又有本事，怎么也不亏，等有了娃下半辈子就?有指望了，不把握好这个机会，等人家将来出息了，你就?真的没机会了。”

    听她言辞露骨，绿腰求她别?说了，“真的没有。”

    “我怎么觉得你小叔子看你的眼神不太对劲呢。”

    “那是你眼睛有毛病，我们清白?得很！”

    第 54 章

    在一个晴天的早晨, 有人上门来了。

    那是一张请柬，邻村有人娶媳妇，成亲办席人手不够, 听说绿腰手巧能干，专门上门来请她去帮忙。

    绿腰本来不想凑这个热闹，奈何对方软磨硬泡，又极力表示自己家确实遇到了难处，她心一软，就答应下来。

    到了日?子，她很早就爬起来准备, 怕穿黑白太素, 人家觉得不吉利, 又怕大红和深绿会抢了新人的风头, 所以挑来挑去，换上很少穿的淡粉色衣裳, 去了那户人家里。

    这家人娶妇, 算是个大席，一共摆了有四?五十桌子, 荤素齐整, 冷热俱全, 干的汤的一样不少，所以当厨子是很不容易的事，绿腰和其他几个妇人呆在后厨, 从清晨一直忙到下午, 中?途也就勉强填几口馍垫垫肚子。

    当地习俗是黄昏时分去新娘家接亲, 到了接亲的时候，本来这些年?轻媳妇都要跟上去的, 沾沾喜气的意思，绿腰也站在人群里，那主家却犹犹豫豫，迟迟不肯出发，直到一个老人出来说，红事喜重，寡妇是不能去轿子前的，怕冲撞了新娘，不吉利。

    这话出口，大家都不约而同朝绿腰看去，人群里面也就她才新寡不久，主家大概也觉得这样很对不住绿腰，上前安慰她，说这都是规矩，他们也没办法，但是愿意递上红包作?为补偿，绿腰露出一点疲惫而尴尬的笑?，“红包就不用?了，大家都是邻里乡亲的，你们尽管去好?了。”

    她说完一个人回?到灶房。

    都是残锅冷灶，幸好?她还留了些面食，拉开红漆条凳，坐到桌前，拿剩下的材料拌几样小菜，天冷了，唯一的一个荤菜，凉拌猪耳朵的油有些沁住了，上面的香菜叶子倒还能捡得吃。

    “你就吃这个啊？”

    窗户上有人影若隐若现?，露出一双漂亮的眉眼，在黄昏的光下，头发闪着丝丝金色，绿腰定睛一看，站起身，“你怎么回?来了？”

    “试考完了，我自然回?来。”

    严霁楼把包裹放在桌子上，抬手松开风氅最上面的纽扣，虽然身上风尘仆仆，但是一张脸依然干净，“看家里大门上了锁，我打听到嫂嫂在这边，就过来了。”

    他站定后，向灶房环绕一圈，盯着桌子上乱七八糟的残羹冷炙，眉头深深拧起，“大喜的日?子，外面讨饭的都抢到肉了，你怎么吃这个？”

    “人都接亲去了，我一个人随便吃点就行。”

    虽然寡嫂避重就轻，严霁楼依然很快想明其中?症结，神?色冷冽，“我去跟他们理论。”

    绿腰急忙扯住他的袖子，“也算不上针对我，这规矩一直都有，人家大婚日?子，翻了脸有点不太好?看，你不要去闹。”

    “狗屁规矩！”

    绿腰硬把他扯得坐下了，“我都不气你气啥，你乡试结果还没出来，现?在得罪了人，要是被告上一嘴，或者被人耍点小手段，岂不是因小失大？”

    严霁楼听了这话，戾气减去不少，眼神?

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    深了深，“原来嫂嫂是为我考虑。”

    “反正不要去闹。”

    “好?吧，听你的，”他脸上笑?着，心里却想君子报仇十年?不晚。

    绿腰起身添了一副碗筷。

    严霁楼夺过她的筷子，不让她吃了，把自己?从省城背回?来的月饼从油纸包里面翻出来，“咱们吃这个。”

    “这是什么？”

    “月饼，”严霁楼低头笑?道，掏出小刀割饼，“我不在家，没能和嫂嫂过团圆夜，特意买回?来个月饼，咱们再过一遍。”

    “其实?过不过都一样。”绿腰自己?是对这些节日?无所谓的，过节总要准备饮食、走亲访友，还要祭祖上供，使?本就繁重的家务雪上加霜，她从小就不喜欢。

    “从前的我或许会赞成嫂嫂这话，现?在不一样了。”他开始觉得节日?不错，就像梯子，能让世上的人踩着靠近想见的人。

    这哑谜莫名，绿腰听不懂他的话，只好?专心于眼下，随着刀的深入，这块花苞状的糕点露出里面彩色的千层内芯。

    绿腰见这东西形状奇怪，香味也很不同，“这也是月饼吗？和咱们这儿的完全不一样，我好?像没见过。”

    “省城买的 。”严霁楼说。

    “贵吗？”绿腰以为省城的东西，肯定是比本地要价高的。

    严霁楼将刀收了，切好?的部分放在盘子里，递给绿腰，“你觉得好?吃，就不算贵。”

    绿腰静静咀嚼，不再说话。

    这下她也不知道到底好?不好?吃了。

    外面天黑下来，敲锣打鼓，唢呐欢啼，原来是接新娘的人回?来了。

    那是一支百鸟朝凤的曲子，听着听着，好?像真有百鸟云集。

    “别管他们，咱们吃咱们的。”严霁楼道。

    房中?一片静默，灶洞里有火星明明灭灭，将桌椅凳腿映得发红，绿腰听见外面主事的嘉宾唱起来：

    “一撒金，二撒银，

    三撒媳妇进了门。”

    外面的红毡上，两个喜娘迎了上去，其中?一个手拿木斗，斗子里有红绿纸屑，碎麦草，还有麸子饲料。

    一身大红的新媳妇被扶下轿，那身穿绿绸绣花袄裙的迎姑嫂，赶紧跟在后面，抓起斗子里的花屑，往媳妇的头上身上扬。

    “一撒麸子，二撒料，

    三撒媳妇下了轿。”

    等新人走过中?庭，到了门口了，换人又唱:

    “一撒金，二撒银，

    三撒撒到事主门。

    赔箱子，赔柜子，

    你们两口子，好?上一辈子。

    洞房里箱子一对对，

    和和美美一辈辈。

    金娃娃配了个银娃娃，

    明年?养一个胖娃娃。”

    这首歌唱完，说明新人已经进了门了。

    “新人礼成，入洞房！”这是本场婚礼的最后一句。

    不知道哪个捣鬼的接了一句“明年?早生状元郎！”院里的人都大笑?起来。

    世上的婚宴都一样吗？

    兄长成亲的时候，他人在淮南，当时年?少，身处异地他乡，还没有站稳脚跟，琐事缠身，荒腔走板，仿佛行到陌路，因为曾经誓不成名不归乡，加上不想面对多嘴的亲戚们，所以错过了那场盛宴，虽然他也后悔过，但是后悔的内容和现?在完全不一样。

    他忽然想起，他还曾在梦中?梦见过新娘，后来写信当作?笑?谈告诉哥哥，哥哥笑?他是不甘人后，也想娶妇了，他读后只觉得诧异，因为他是从没有动过儿女?情长的念头。

    光影流转，他脑中?的新娘形象逐渐与身旁的人重叠。

    人都在外边，除了小孩们，全跟着闹洞房去了，后院一片静谧，只有锅灶底下偶尔的炭火爆裂声?，火光投射过来，将绿腰身上的粉色袄裙洇染成大红，连同那上面的燕雀织花，像活了一样，马上就要飞走。

    绿腰专心吃盘子里的食物，抬头就见严霁楼忽然满脸虔诚地盯着她，然后问：“你跟我哥当初成婚也是这样子吗？”

    这话问得古怪，绿腰低头咬了一口剩下小半的月饼，敷衍道：“都是一样的。”

    世上成婚都是这套，看热闹的是宾客，新郎新娘只是演戏的人而已，和皮影戏上的小人儿没有区别。

    “嗯。”严霁楼也再不问了，低头沉思。

    “你考得怎么样？”绿腰想起来正事，借着这个岔开话题。

    “很好?。”

    看他不屑一顾的样子，绿腰被逗笑?，白他一眼道：“小心乐极生悲。”

    “老天爷对我再不眷顾，也不可能让老虎变成兔子。”

    多么自负的一句话，真是少年?意气，绿腰只好?笑?道：“祝小叔金榜题名。”

    锅里的水开了，沸滚不止。

    严霁楼像是忽然想到什么，轻轻挑眉，“这月饼还可以蒸，蒸热的话是另一种味道。”

    他切好?以后连碟子放进去，估摸着温度合适，便拿出来，捏在手里，递到绿腰嘴边，“嫂嫂吃。”

    绿腰犹豫片刻，房间里没有人，只有锅盖被揭开，里面不断蒸腾出的白色水雾，雾气缭绕，站在灶台边，她几乎看不清严霁楼的脸，只知道他递给自己?食物。

    加热过的糕点清香诱人，她低下头去，轻轻咬了一口。

    严霁楼见状露出微笑?，心满意足把剩下的丢进自己?嘴里。

    绿腰被他的举动骇了一跳。

    他全然没有发现?任何不妥，面孔洁白无辜，“趁热味道更好?。”

    绿腰把锅盖盖上，那些潮湿热烈的气息萦绕在周身，叫她觉得湿漉漉的。

    严霁楼在她身后道：“你知道吗，这家月饼店的老板说下次可以一起去，刚出锅的味道最好?。”

    绿腰背过身，打断他，“天不早了，咱们回?去吧。”

    路过前院，可以看见窗纸上透出来的影子，新人正在咬苹果，那是一种常见的闹洞房方式，线一抽，苹果被抽走，男女?的嘴唇碰到一起，新郎新娘害羞得逃开。

    房子里面传来欢声?笑?语。

    “你在看什么？”绿腰扭头向后看去，窗户上人影幢幢，杂乱纷沓，里面闹洞房的人不知道又在做什么令人难为情的恶作?剧。

    严霁楼回?过头，“没什么。”

    他顺手从寡嫂头发上摘下一丝红绿纸屑，递给她看。

    第 55 章

    这个季节, 柿子成熟了。

    挂在枝头像一个个橙色的小灯笼，绿腰怕晚上?下霜，把它们给冻伤了, 所以今天一大?早就起来上?树收果。

    柿子树最大?的那一枝落在房顶上，她可以安心上?去坐那儿摘，比较稳妥。

    从马棚里搬来梯

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    子，到屋后抵住墙根儿，然后爬上?屋顶。

    今年雨水比往年多?，成了好多?庄稼，似乎连枝头的果子, 都比以往硕大?, 远处的山脚下, 玉米和高粱将田野分割出大?片红黄, 绿腰站在屋顶上?看，只觉得一切目之所及都可爱。

    等她筐里满载, 小心翼翼地先悬着绳索, 把收好的柿子安稳落到地面，自己则反身从屋顶上?爬下去。

    屋后背阴, 长满青苔和野草, 早上?又沾了不少?露水, 那梯子受力不稳，底脚一滑，她也跟着眼前一黑, 后仰下摔。

    没有传来预想?中的疼痛, 她落进了一个结实的怀抱。

    “你是土匪吗, 还上?树。”

    绿腰赧然，“小叔叔。”

    她以一种被把住的小孩的姿势, 落在他怀里。

    本来就尴尬，屋漏偏逢连夜雨，谁能想?到一大?清早，家里就来了客人。

    巧玲在前面院里叫，“绿娘，你在吗？”

    大?概是听?不见回应，她一面往屋里走一面喊，四处搜寻，“有没有人！”

    绿腰怕她一会再找不见人，直接打屋后过来，当面撞见他们两个，到时?候误会就大?了，大?家面子上?都过不去，加上?眼下她和他又是这个姿势，心里又羞耻又急迫，挣扎着要摆脱身后的禁锢。

    “你现?在叫，她更听?得见。”

    绿腰不管，“你把我放下来。”

    “放下来摔倒怎么办？”

    “摔了就摔了，你管我那么多?干啥。”

    严霁楼心里冷笑，暗中把梯子抽走，绿腰这下没了依仗，为了借力，只好更紧紧偎向身后。

    外面巧玲大?约是在屋里没找到人，自言自语道：“怪了，门都大?开?着，屋里灶上?水也烧着，怎么没有人？”

    脚步声越来越近，绿腰听?见她正往屋后这边来，偏偏身后的人还不松手，心里急得不知道怎样，又是威胁又是哀求，“小叔叔。”

    严霁楼笑道：“你别急，我把她打发走就行了。”

    他说着仰起头，向外高声道：“来找我嫂子的吗？她不在。”

    那脚步顿住，似乎听?出屋后的人不太方便，所以老老实实停在了原地，隔着转角说话，“严二吗，原来你在啊，我还以为你们家没人呢，叫了半天也没听?见回话。”

    严霁楼语气疏离，“有什么事吗？”

    “没啥事，我是来问你嫂子个啥，河西那面雇人收棉花，包吃住，工钱也高，等你嫂子回来了，帮忙问一句看她去吗？”

    严霁楼低下头，附在寡嫂耳边低声道：“你去吗？”

    绿腰要动手打他，可惜施展不上?力，严霁楼见状大?手用力揽紧她，“我不让你去。”

    他说完，抬起头向外，爽快应下：“好，等嫂嫂回来我帮你问。”

    “对了，我最近听?说东面葫芦镇有个莲花寺，文昌老爷可灵了，每年乡试会试前都有许多?人到那儿拜，你嫂子之前帮你打问的，这段时?间正好你回来了，你们叔嫂俩抽空去看看吧。”

    “这个去吗？”严霁楼低低地笑。

    绿腰忿而咬他，严霁楼淡淡道：“这个可以去。”

    但是他很快又说：“不过没必要，有那香火钱还不如买两个糖，你一个，我一个。”

    看他这么自负，绿腰更恨了，“放开?，我要下地。”

    严霁楼换了个姿势，不让她得逞。

    与烦躁急切的绿腰相对的是，严霁楼越来越有耐心，除了在这里威胁她以外，还能循循善诱地和屋外的人对话，他扬声问道：“除了这两件，还有什么事吗？”

    外面似乎犹豫了，过了一会儿才说：“最后一件事，你跟你嫂子传达一下，之前的那个藏族人想?约她见一面，就在上?次跳舞的地方。”

    原来那次果然是跳舞去了，害他苦等一夜。

    他听?见这个话的时?候，一眼不错地关?注着怀里的人，仿佛不容她犹豫，要她顷刻便做出决定来。

    但是绿腰久久不说话，严霁楼的声音便冷下来，而且很大?，像是故意要刺激怀里的人，“好的，我会一一传达到，到时?候去不去，就看嫂嫂自己的决定了。”

    外面的人说：“哦，那麻烦你带话了，我家里有事就先回去了。”

    听?见巧玲脚步声远去，绿腰终于长舒一口气，狠狠地挠在严霁楼的手腕上?，导致他吃痛松手。

    绿腰趁机下地，赶快跑去把大?门锁上?。

    严霁楼站在背后，抬手抹平襕衫上?的褶皱，脸上?云淡风轻，“青天白日，嫂嫂锁门做什么？”

    绿腰回头，狠狠地瞪他，“明知故问。”

    严霁楼转身回去，把梯子往肩上?一扛，“唉，我就说老东西不中用，早该修了。”

    绿腰听?见他在那儿自言自语，“这回有我，下次摔了怎么办？”

    绿腰回去坐在炕沿，做了一会儿针线，少?见地连着走错三道针脚，心里久久平复不下来，隔着窗骂了一句：“再这样就搬去老窑！”

    严霁楼充耳不闻，放下梯子转身回来，趴在窗台边，隔着薄薄的一层窗纸跟她讲话，“什么时?候去那个莲花寺？”

    “不去了。”绿腰赌气说。

    “难不成嫂嫂还想?去见那个藏族男人吗？”严霁楼微微眯起眼睛，说话的腔调里面，怎么听?都透着一股子阴阳怪气。

    “我去河西跟人采棉花去！”绿腰恼道。

    “不许去！”

    “凭什么？”

    严霁楼说不出话了，他确实没有立场和理由限制她的自由。

    于是他的口气软下来，隔着脆薄窗纸上?那道不知道什么时?候迸开?的裂缝，目光相当真诚地从她的额头下滑到眉眼：“采棉花太累了，会把人晒黑的。”

    绿腰哭笑不得，置气道：“我就喜欢黑。”

    严霁楼没说话了，背靠在窗台边，仰头看天边的流云，不知道在想?什么，金秋的太阳把他照得闪闪发光。

    他站了很长时?间都没有挪动，绿腰忽然反应过来，他是在晒他的脸，于是她脸色一红，飞快绕开?了。

    幸好，没来得及把那张细白的脸晒黑，严霁楼就被老族长叫走了，大?约是问他关?于乡试的问题。

    他一回来就只窝在家里，与世?隔绝，谁也不去接触，族长只好派人来请。

    绿腰则开?始忙自己手里的活。

    早上?采摘柿子的计划就这么被打断，到底才摘了一筐，但是她也真的不敢再用那梯子，怕如严霁楼所说，出了什么意外，家里就她一个人，没个及时?搭手的，真出点事就是大?麻烦。

    先将手头的这些处理了吧。

    柿子树虽然容易成活，果实也容易丰收，但是比其他果子比如苹果石榴之类麻烦的一点就是，必须提前暖，否则太涩了没办法入口。

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    暖柿子的过程，按照土方子，准备一锅水，把柿子放到锅里面，加一勺碱面进去，这样可以促进柿子成熟。

    然后给灶洞里面添柴，用大?火煮，但是在锅里的水还没有烧开?的时?候，就要把水和柿子一起捞出来，否则会把里面的果肉给烫坏的。

    最后连煮好的柿子和热水，一起全部?倒到盆子里面，然后盖上?盖子，中途水变冷了的话，再换一遍，一般用温水，持续泡上?一天一夜就可以了。

    等捞出来以后，柿子的苦涩味就可以完全去掉，直接吃就行了，味道鲜甜，果液饱满，老幼咸宜。

    不过这还不是绿腰最喜欢的，对于柿子果，她总是嫌太甜太腻，她最喜欢的还是柿

    ?璍

    饼，等去了萼削过皮，太阳底下晒够了时?间，水分全部?蒸发掉，密封进瓦罐里面，放到阴凉处捂霜，不到半个月开?瓮，水淋淋的橙红色柿果就会变成绵软的黄褐色柿饼，上?面还会落着白白的一层糖霜。

    那层糖霜才是她最爱的东西。

    绿腰忙着为自己的口腹之欲劳累，另一边，严霁楼也忙着接受长辈们的盘问。

    “你这回考的咋么个？”

    “还可以。”严霁楼低着头回答。

    老族长听?了，皱纹纵横的老脸上?露出慰藉的笑容，“你这个娃一向谦虚得很，说可以就是稳了，听?你这么说我也就放心了。”

    老族长家是五口靠山的大?石窑，因?为纵深特别深，所以采光有时?候不太好，再加上?老族长本来就是个不苟言笑的人，偶尔就会显得室内气氛特别深沉。

    黑色雕花的方桌上?，陶碗里面茶汤色浓，粗茶叶沉沉浮浮，老族长喝了一口，和茶叶一块嚼着吃了，看着严霁楼拒人千里之外的样子，他也知道这个小孩性子古怪，和他们家这些人都不太亲，所以也不为难他。

    但是长辈该表示的关?心还是要有的，于是他温了嗓子，“你考试的时?候腿没疼吧？”

    听?见这话，严霁楼低着的头轻轻摇了一下，“没有。”

    他微微勾起自己的脚后跟，隐在暗处的脸上?浮现?丝丝笑意，“我嫂子走前给我带了兔毛袜子。”

    老族长听?了这话，长叹一口气，“你哥确实娶了个好媳妇，只可惜，他娃命不好，没有那个福气。”

    严霁楼漫不经心地附和，坐在椅子上?双腿平行，后跟抵着砖地，左右来回，轻轻晃动，像是在做游戏。“是啊。”

    他本来是还想?像小时?候那样，来回踢着腿玩儿，可惜他忽然发现?，现?在他的腿已经长到很长，再不能支持那样的玩耍了。

    “不过我说，小楼，你现?在年龄也不小了，这回试一考完，业立起来，马上?就能成家了，不管是为你自己，还是你嫂子的名声，无论如何?，也不能和你嫂子再住一块了。”

    老族长站起来，望着院外面院墙底下的一片花草，“你们不是还有三口老窑吗？反正分家是迟早的事，不如趁早说清楚，看谁住进去呀，你过去也行，把新房子留给你嫂子，到时?候人家爱干嘛干嘛，咱们严家绝对不是那种死板的人，用不着谁来挣贞节牌坊，你嫂子呢，要嫁人嫁人，要招婿招婿，咱们绝对不说半个不字。”

    严霁楼摸着靠背椅底下的划痕，小时?候他跟着他哥第一次来九叔公家，特别紧张，他怕九叔公也和别人一样不喜欢他，他随身有一把小刀，藏在袖子里面，吓唬那些作弄自己的人用的，但是九叔公自始至终都没有露出那种嫌弃的眼神，还把柜子深处藏了很久的柿子饼拿出来招待他们兄弟俩，和别人光给哥哥不一样，九叔公把东西递到他的手上?，意思是也有他的一份。

    他到现?在都记得那层裹着潮湿的茶叶味的糖霜味道。

    于是他掏出小刀，偷偷在这张靠背椅的底下，划了个“十”字，意思是刀有了鞘，不能再乱对着人了。

    后来他真的再没用过，直到昨天用它来切月饼，很甜的一种东西。

    严霁楼伸手向下探去，椅背后面那个“十”字还在，像是一道疤，轻轻硌着他的指尖。

    “霁楼，我的话你回去好好想?想?，想?通了再告诉我不迟。”

    中秋刚过不久，头顶的月亮依旧明亮皎洁，严霁楼抬头深深望了它一眼，忽然觉得那光有些刺眼。

    绿腰提着灯出来，看自己串好后挂在房檐底下晾晒的柿子。

    月光如水，中庭的黑影静静缩成一团，像是只走丢的小动物?，走近了才发现?那是严霁楼，正搬来椅子坐在月亮底下。

    “你在干什么？”绿腰问。

    严霁楼抬头，露出一点笑，像是才从某个梦里醒过来，脸上?有一种怀旧的况味。

    绿腰觉得这笑既幽怨，又有点孩子气，是她没有见过的样子。

    她抬头看向那虽然不圆满，但是依旧硕大?明亮的月亮，忽然想?起他教给自己的一句诗，“‘举头望明月，低头思故乡’，你这是思乡之情?。”她像一个庸医那样点出他的症结。

    严霁楼长长地叹了一口气，从椅子上?站起来，“我应该多?给你教点东西的。”

    第 56 章

    九月二十四这天, 贡院门前张榜，乡试的结果出来了。

    “中了中了！”

    严霁楼中了解元的消息，一早传回村里, 就引得?阖村沸腾，村口连着放了几挂鞭炮，比过年还热闹，引得?绿腰家里一早上就没静下来过，走?了这个来了那?个，跟开了流水席似的。

    先是?老族长?送了羊，后面邻居家又捉鸡的捉鸡, 宰鸭的宰鸭, 连之前因为修水渠和他们有过过节的表嫂, 也抱着一对大鹅过来。

    “哎呀, 从前的事是我们不好，我给你赔罪了。”

    绿腰没工夫跟她计较, 严霁楼设计水渠绕开他们家地, 仇当场就报了，现在再提这些, 也挺没劲的。

    这位素来是?个抠门的, 看她怀里那?对大鹅, 又白又肥，看来是?大出血了。

    严霁楼倒是?很敏锐，以为她还想在那?个水渠的事上做文章, 没想到这回妇人啥也没干, 放下鹅就跑了, 大约是?现在看严家现在有了出头?之日，怕遭到报复。

    绿腰很无奈, 不?知道拿这些鸡鸭鹅都?咋办，严霁楼蹲在一旁，怀里抱着只大公鸡，专心拔鸡尾巴上的毛。

    听见绿腰问话，他漫不?经心地说：“留着慢慢吃，吃不?了就养起来。”

    绿腰嫌弃道：“养这些干啥，家禽乱刨乱拉，容易把院子弄得?脏的。”

    严霁楼笑道：“拔毛啊。”

    说着顽劣地从?鸡脖子上拽下一根翎羽，那?鸡要逃走?，被他给按住了。

    绿腰看他，这么大的人了还和公鸡玩儿，前段时?间那?种稳重淡漠的样子不?知道哪里去了，遂忍不?住说教?道：“叔叔现在是?举人老爷了，怎么还跟个小孩子样的，叫人看见了，说出不?好的话来，影响仕途。”

    严霁楼垂着眼睛，耐心聆听她的教?导，仰起脸来，唇边挂

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