; 说到这里，周瑞酒往上涌，他打了个饱嗝。随即又将酒壶递给妻子，让其替自己打些回来。

    周瑞家的早在厨房中温好了酒，这会子赶紧取来，将烫得热热的酒，又给二人满上。

    她笑着看着女婿，口中叮嘱：

    “今儿随你们喝，我准备了好几坛呢，可只一点，喝好为止，千万莫要贪杯。

    当家的，你也是，别忘了姑爷后还要去江南呢。”

    周瑞家地笑着提点，她却是极为喜欢自己的女婿。不说其人外表如何，只单单对自己女儿好这一点，就让她心中妥帖不已。

    周瑞点点头，一脸不在意，转头继续跟冷子兴说话：

    “你要知晓，这世家大族，所想的与平头百姓不同。

    就这么说吧，你知道那当朝首辅？我却是与他们家的总管极熟，你可知晓，他们家如今祭田有多少？足足这一个数。

    现在你明白了吧？就算有一天一朝败落，只要不诛九族，最后到底还能做个田舍翁，日后未必没有翻身的时候。”

    周瑞伸出一巴掌来回翻转，眼瞧着自己女婿倒抽一口凉气，这才颇为满足地嘿嘿笑道。

    这祭田自古以来，便是世家大族用来避祸的，往往在风光之时会大肆买入，这样一来如若万一又一时之失手，也不会出现没有后继的状态。

    这些大多是京城各大世家，秘而不宣的习惯。彼此心中都清楚，只从祭田的增长，就可以知道如今的仕途官场。

    冷子兴点点头，颇有些好奇，这个他自然也是知晓的。

    本来便是他极其羡慕世家大族的，然而在对方口中，这一般手段竟是低等的。

    冷子兴忽然觉得，自己口中的八宝香酥鸡不香了。

    他赶紧端起酒壶，替周瑞满上一杯，双手递在面前，口中毕恭毕敬地说道：“还请老泰山教我。”

    周瑞呵呵一笑，接过酒杯一饮而尽仔细地解释道：

    “这所谓的祭田，只能算得上是最基础的。其余还有什么互相联姻，彼此同一福祸，这些都是细枝末节。

    就算是亲兄弟，在大祸临头之时，也难免各自飞。

    如今我告诉你的，你可莫要说给别人听。”

    将这些事情编排一个遍，周瑞这才语气深沉的告诫冷子兴，见对方头如捣蒜，他这才满意地点点头。

    让冷子兴侧耳过来，周瑞在对方耳边轻声说道。

    好半天这才见对方，似乎有些愣怔，他黑黑的笑起来：“女婿，我没有骗你。你知道真正的底牌是什么？你知道贾家的底牌是什么？我告诉你，是人！

    你别这样看着我，我跟你说，这人数量可大呢，足足几万的军兵。”

    周瑞此时已经喝得上头，脸庞连着脖子，耳朵都已然红成一片，好在的是，他如今还有几分星清醒。

    眼瞧这冷子兴一脸不信，他这会子颇有些上头，拉着对方就要好好解释。

    冷子兴先前是极其好奇，等对方说出人这个词儿，他已然确定自家岳父竟然是喝多了。

    当下便流露出两分表情，未曾想到的是对方，下面的话倒是吓住他。

    按照周瑞所言，这些兵不是所谓的代管，而是货真价实，效忠贾家的。

    此言一出，一瞬间冷子兴原本有些微醺的酒意，立时消散。

    尤其当听到对方那一句，只认牌子，不认人时，冷子兴心中更是惊讶。

    他此刻依然有些觉得所言不对，正想打岔。未曾想，自家岳父又说出话来：“荣国公要是回来，看到这种情景，恐怕都得气活了。”

    周瑞口中调侃，手中的酒倒入喉中，发出一声滋的响声。

    被勾起好奇心的冷子兴，此时只想让自家岳父赶紧解惑，他盯着对方问道：

    “按说这种东西应该是保家的东西，不应该是被好好的保存吗？”

    这言下之意却是询问自家老丈人，作为奴仆的他们，是怎么知道这等机密之事的。

    冷子兴乃是小贩起家，对于世情之事多有了解，也曾听过一些事情。

    就比如前朝的杯酒释兵权，要知道只要碰触兵权二字，就代表着特殊。

    别的不说，先帝四位贵妃，其中两位都是军中将领的背景。

    “你却是莫要不信，这东西要是早两天，我还能让你母亲把东西拿出来给你看看，可惜如今已然送走。”

    说到这里，周瑞颇有些可惜。很显然，他对于自家女婿，看不见这件事情有些遗憾。

    相对于岳父的淡定，冷子兴可就是满心不淡定了。像这种东西以周瑞的身份，怎么能够轻易拿到。

    而且这竟然又牵扯到自己的丈母娘，最重要的一句话，是丈母娘将这东西送走了。

    想到这里冷子兴忽然一身冷汗，只觉得自己好像是，不小心知道了什么天大的事情。

    “呵呵，你这小子怎么脸还白了，来来来，喝酒。”周瑞此时已然喝多了，眼瞅着女婿这样，口中不停地劝酒。

    冷子兴少不得，要继续陪他喝下去，只是如今他的想法，已然不在酒桌子上。

    冷子兴耳中听着，周瑞跟自己絮絮叨叨：“你说，我对你怎么样？把你当做亲儿子一样……你竟然还不相信我，我告诉你这件事情我只跟你一个人说，其他的人都不知道。就是你媳妇，我闺女你也不能告诉知道不？”

    眼瞅着说出这话，冷子兴是确定自家岳父喝多了。他无奈之下只能点头，心中安抚自己，毕竟是酒后醉言。且不说自家媳妇，如今就在旁边，正跟岳母说悄悄话。

    可是岳父大人显然没发现这事儿，他打了一个嗝，这才继续说道。

    原来周瑞之所以知道这一件事情，最开始的原因却是出在自己夫人身上。

    作为王夫人的陪房，周瑞家的一向是其最信任的人，也因此很多的肮脏事儿，都是周瑞家的出面。

    那一日，也是周瑞家的，接到王夫人的命令。

    “你岳母本来没觉得什么不对，只以为是寻常的小事，后来才发现不对劲儿。”

    听见岳父如此说，冷子兴将视线转向自家岳母，果然就瞧见岳母那颇有些不自在的脸。

    周瑞家的看见女婿瞧自己，颇带着几分不好意思地说道：“也没什么，不过都是主子吩咐，咱们做奴才的只能够去做，也不算什么大事。”

    这话一听就是借口，只是周瑞家的却不愿意骗女婿，说完又低下头跟女儿看花样。周瑞家的郑和女儿看花样。

    这话说得更是不上不下，冷子兴如今好奇心起，几乎有些抓心挠肝，好在周瑞很快便解释。

    原来，周瑞家的奉命去找媚人，从她那儿接过来一大包布料，以及棉花边角料之类。

    本来周瑞家的也不在意，她素日里跟在王夫人身边，这些好处不少，自然也看不上这些小东西。

    接完东西，她便按照王夫人的吩咐，直接出门送到水月庵去。

    本来如若就这样去了，事情也就如此了结。结果因为周瑞想起，自家女儿也在水月庵有着寄名帖，索性便先回家中取了东西，一并送过去也省得跑两趟。

    然而未曾想，她回去整理东西之时，自家外孙女，如今才刚两岁大的小丫头，一时顽皮竟将包裹打开。

    等周瑞家地回来，便瞧着外孙女，将一块令牌往嘴里塞。

    她吓得一惊，赶紧从孩子嘴中薅下来。只瞧那散开的包袱，便知道这东西是藏在里面的。

    而周瑞家的之所以备受王夫人器重，其中很大一个缘由，就是因为周瑞家的，不但识字且会读四书。

    这一块令牌，虽说看着不起眼，可是正反两面，去让周瑞家的一身冷汗。

    她忽然想起，自己临走之前，王夫人那千般叮嘱的话语：“这包裹一定亲手交给，水月庵的静虚老尼，不可离你身旁。”

    “媚人”，冷子兴轻声呢喃，这个名字他倒是曾经听妻子说过。

    据说，以前也曾经是妻子的儿时玩伴。

    周瑞一旁插嘴道：“你这样说女婿哪知道是谁，我跟你说这媚人，她可是老太太身边的一等丫鬟。

    在丫鬟中，可是这一个。”

    周瑞口中说着，一边比亮着手势。

    冷子兴似懂非懂地点头，对于荣国府，老夫人身边之人，他虽说曾在言谈中听岳母说过，然而实际上却并不熟悉，唯一算得上知道的，便是那个世袭的鸳鸯。

    难不成老夫人身边，还有一位世袭的媚人？

    周瑞摇摇头，给女婿仔细的解释，这媚人乃是贾母特地安排给宝玉的。

    平日里专门伺候宝玉，贾母一共八个一等丫鬟，只单单他和鸳鸯，每月多上一吊钱的阅历。

    鸳鸯是因为跟在老太太身边，更是八个大丫头的头领，拿多一些也是正常。

    而媚人就特殊了，她之所以多拿，是因为性格柔顺，因此被分配给宝玉。

    因此虽说名义上是老太太身边的人，然而实际上一直待在宝玉这边。

    冷子兴听到这里，哪里不明白，其中背后只有一人。

    也就是隐在背后的王夫人。
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