“至于银钱，岁入一百二十万两，地方留用三十万两，用作官员俸禄，官道驿站运转，衙署日常开支，其余皆按例上缴。”

    陆擎锋一听这话，心中惊讶。

    朝廷不给北疆拨军款，北疆自然也不向朝廷解送赋税。没想到如今各州赋税上缴之制，竟已到了粮税六成，钱税七成半的地步。

    他心中细细思索，口中让那主簿：“坐下吧。”又夸道：“你这主簿，做得不错。”

    账册记得清楚，地方诸事了然于心，在陆擎锋看来，便是难得的本事。

    但他这一夸却让严升惶恐，不安地看向孙观远，见自家大人没反应，只得硬着头皮道：“谢大将军夸奖。”

    又聊了一会儿，峤州的底裤都快被扒出来了。陆擎锋被孙平引去更衣，涂一乐跟着一起去了，陆擎锋赶都赶不走。

    将柳衡说的“周全”保护了个彻底。

    也可能是觉得酒席谈话烦闷，不如借机出去走走。

    他两都走了，杜如晦笑眯眯地坐在原处，目光看向孙观远，口中却向严升说话：“严主簿不如带着李大人出去走走，散散酒。”

    喝了一肚子茶水，哪来的酒可散。

    严升去看孙观远，孙观远道：“去吧。”

    于是严升便邀李怀出去了。张郑二人有眼色，知道二人要留下说话，便也借故出去了。

    堂中只剩杜孙二人。杜如晦开口却不切入主题，而是绕着说道：“孙大人与我家主公，原是旧识。”

    这是句废话，不是旧识陆擎锋也不会赴约。

    孙观远扯出笑，答道：“是，我幼时寄养在叔父家中，与将军府同在一巷中。”

    好侄子。叔父尸骨未寒，不过十余日，便能设宴迎客了。

    杜如晦心中刻薄，但面上仍是微笑，点头道：“原来竟有这层渊源。”

    其实陆擎锋早在之前就已告知过众人他与孙观远有旧，此刻杜如晦装模作样，只不过是想引出下面一句：“想来京中子弟，彼此之间都是相识的。”

    孙观远道：“大多如此，只是相识归相识，未必都有往来。”

    杜如晦作恍然状，连连点头：“当然，当然。”

    忽地又道：“孙大人认为，为官之人，最要紧的是什么？”

    这话题转换太快，且关系重大，听得孙观远心中一凛，置于膝上的手指不觉蜷起收紧，目光盯紧对面突然发难的杜如晦。

    杜如晦却仍是笑眯眯地：“孙大人莫怪。今日这些话，是我私下相问，主公并不知情。只是若孙大人不能答我，待主公回来，我便只能再请主公亲自问上一遍了。”

    好一个狐假虎威。

    孙观远桌下捏拳。

    僵持片刻。终于孙观远还是答了：“官者，为君牧民养民。”

    他答的是自幼所受的教诲，是世家子弟皆知的道理，却没有答下半句。

    官者，牧民养民，守廉不扰民。

    杜如晦并不接受这个答案，只神色不变，依旧笑着看他。

    孙观远深吸一口气，又答：“为官者，牧民养民，劝农桑，兴水利，理刑狱，赈荒灾，此皆官之责。孙某任峤州以来，不敢言有大功，却也未曾懈怠。去岁渚州东边有饥，更曾调粮三万石相助。”

    杜如晦听得出他话里的意思：

    ‘我治下不说多昌盛，却也无流民饿殍，你何必步步相逼。’

    却仍是不接受他的答案，依旧笑着看他，沉默不语。

    孙观远自觉做到了为官的责任，无愧于君。

    叔父孙伯弘门生故吏遍布天下，可他也清楚，官场最常见人走茶凉。叔父还在时，孙家自然有人扶持，叔父一去，孙家想要保续前程，不得不想方设法。

    此次虽说谋划出了偏差，可他也并非没有诚意。带主簿前来，本就是为了说明峤州账目，带粮商前来，更是示意可为军队筹粮。

    陆擎锋都还未曾说什么，这姓杜的却先一步发难，竟是揪着他不放。

    为官多年，还未见过这样的狂徒。

    孙观远已有恼意，面上虽不显，却不再开口。

    他不说话，杜如晦就说话了：“孙大人莫恼。”

    孙观远更气了。

    这姓杜的实在令人恼火，明明句句带着讥意，偏偏又摆出一副劝人宽心的模样。

    杜如晦从袖中取出一物，放与桌上，道：“我这里有一封孙大人故人手书，不知孙大人可愿一观？”

    孙观远狐疑，起身拿起桌上书信。展信之后，他先是匆匆扫过，待看清其中大意，脸色骤然一变。

    他不敢相信，又顾不得仪态，将信往眼前凑近几分，又从头到尾逐字细看。<
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