第二天刘琦辞别刘表，命刘磐守襄阳，赶赴新野奔丧。 此行带着徐庶黄忠魏延霍峻四人，刘磐和文聘两人在襄阳，可保后方无虞。 终于要见到关张，心中难免有些忐忑，刘琦故意拖延两日再去，是给二人缓冲的时间。 自己虽受刘备托孤，但就像公司的空降兵，他们在心理上肯定会有抵触，需要磨合适应的过程。 以关张的性格，必定会反应激烈，一旦场面失控，将会前功尽弃，先让伊籍和赵云劝说更好一些。 渡江北上，刘琦的心如江涛一般，起伏不平，想着各种见面的场景。 南阳为汉末第一大郡，有百万人口，但大半已被曹操占去，以淯水为界，西部为曹军地盘，只剩新野以东的桐柏山贫瘠之地。 江夏黄祖早就割据一方，不听调度，刘表其实已经失去对江北的控制，新野如同鸡肋，送给刘备牵制曹军，不失为明智之举。 樊城水路走不通，众人从湖阳港下船，来到新野，只见满城挂起白幡，连百姓都自发为刘备戴孝。 徐庶叹道：吾自颍川经过此地，曾听百姓歌曰：‘新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足。’今观此情形，可见刘使君深得人心。 刘琦点头道：叔父以仁德闻名天下，矢志兴复汉室，如今我继承其志，亦当以身作则，得民心者，得天下！ 徐庶深深点头，众人来至府衙，只见满院白布，军卒挂孝，灵柩左右各守一人，一黑一红，正是关张。 虽然二人神情萧索，形如槁木，但都活生生的，刘琦暗自松了一口气。 孙乾闻报急忙迎出来，接引刘琦到灵前，焚香祭拜完毕，众人都木然看着他。 刘琦看关张二人眼睛通红，关羽的长须上甚至还有血迹，知道他们极为悲恸。 躬身赔礼道：晚辈未能保护叔父周全，还请二位将军见谅。 关张如木雕一般坐在那里，充耳不闻。 孙乾忙道：二位将军悲伤过度，失礼之处，将军莫怪。 刘琦一声长叹：只恨蔡氏欺主，我势单力薄，铸成大错！ 关羽闻言神色微动，终于抬起头来，丹凤眼肿成了水泡眼，扫了一眼却未说话。 此时二位夫人闻讯也从后堂走出，怀中抱着咿咿呀呀的小阿斗。 刘琦上前以晚辈之礼相见，亲手接过婴儿抱着，小家伙咬着手指，竟望着他咯咯傻笑，一点都不怕生。 安抚二位夫人一番，赵云和伊籍也都赶来，这几日都是他二人处理城中事务，以防有人趁机作乱。 刘琦命霍峻抱来一块牌匾，摆在灵堂前，上面是他亲手写的四个大字：不忘初心。 摆好之后，刘琦对众人言道：某受叔父遗命，与诸位保护妻儿，匡扶汉室。自知德薄而位尊，力小而任重，还需诸位鼎力相助，时刻铭记叔父之言，建功立业，以慰泉下英灵。 孙乾糜竺简雍等都躬身领命，关张二人兀自木然不动，盯着牌匾上那四个字出神。 刘琦并不着急，又道：昔日高祖定白马之盟，我虽不才，欲效仿先祖，今日与三位将军再定白马之盟，愿尽心竭力完成叔父遗愿，保其子嗣安邦定国，成就功业，二位意下如何？
关羽终于转过头来，哑声问道：公子愿盟誓？ 若非叔父提点，我不过是行尸走肉而已！ 刘琦认真点头，拔出刘备所赐宝剑，朗声道：身为汉室宗亲，某当提三尺剑，杀尽天下奸佞负义之人，兴汉室以立不世之功。 张飞瞪着眼睛嗡声道：公子可有俺大哥的雄心？ 刘琦再次郑重点头：大丈夫处世，当思报国之志，否则与草木同腐，叔父既捐躯报国，某又何惜微生？当如叔父及诸位将军，为汉室抛头颅洒热血，万死不辞！ 关羽轻轻整理着散乱的长髯，对身后的关平吩咐道：去寻一匹白马来！ 绞尽脑汁想出来的豪言壮语终于起了作用，刘琦长出一口气，再演下去可真要词穷了。 平复心绪，忙说道：的卢就是现成的白马，何须另寻？ 孙乾吃惊道：将军，此乃良驹，何忍宰杀？ 刘琦叹道：纵然是神龙，又焉能比得上叔父性命？此马妨主，留之不祥，叔父之死与它也有干系，用作盟誓再合适不过。 关羽轻抚长髯，肿泡的丹凤眼微微眯起，张飞红肿的大眼睛深深看着刘琦，此等魄力也让二人动容。 霍峻马上带人动手，将的卢牵过来，就在府衙宰杀，摆上香案，再次焚香设酒，共摆了五碗血酒。 众人一同在灵前盟誓，除逆曹讨奸佞，齐心协力共兴汉室。 盟誓完毕，刘琦将第一碗血酒洒于刘备灵前，剩下的与关羽张飞赵云共饮。 这次盟誓堪比桃园结义，不过却无半点喜庆之气，反而充满悲壮，饮罢之后，关张二人又跪在灵前痛哭起来。 刘琦也趴在地上大哭，涕泪交流，看起来极为悲伤。 其实他是喜极而泣，激动得鼻涕泡都冒出来了。 要是不趴在地上嚎两嗓子，他真怕自己笑出声来。 如愿收了关张赵，再加上黄忠和魏延，这个阵容已堪比五虎上将，换谁都能笑昏过去。 伊籍和孙乾二人抹泪扶起刘琦，好言劝慰，为其赤诚感动不已。 刘琦命徐庶暂管新野诸事，黄忠魏延负责练兵，两日之后将刘备葬于汉水之畔，与襄阳隔江而望。 下葬之后，将二位夫人和阿斗，连同关张孙乾等人的家眷一同送往襄阳安置，免去后顾之忧。 众人在江边依依送别，刘琦不动声色向徐庶言道：如今颍川被曹操所控，军师可还有家眷，不如一并接来荆州，也免受牵连。 徐庶慨然道：多蒙公子挂念，家中尚有高堂健在，但她老人家年事已高，难经跋涉风霜之苦，吾早已妥善安置，无需挂怀。 刘琦微微蹙眉，徐庶至今还以单福自称，自以为伪装得极好，却不料偏偏就有个程昱知道他的老底，这是个极大的隐患。 但徐庶没有透露身份，刘琦也不好点破，想着再找个合适的时机，劝他把老母接来，才能避免徐庶进曹营的遗憾。 丧事完毕，一切终于进入正轨，刘琦拜徐庶为军师，命伊籍设招贤馆延揽人才，其余人职责不变，按照刘备政令安民练兵。
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