己失望透顶后留下的诺言。

    他不关心众人的心思，他只是来履诺的，他说过要保那人子孙无恙。

    宫阁之间，静得出奇，没有来来往往的宫女，没有轮班的锦衣卫，没有传话的太监，甚至没有灯光，没有人影。

    花草上看不清是否有血迹，但何公公知道，那或许是有的。

    不！一定是有的！那里睡着闭目安颜的宫女，那里躺着满身血洞的侍卫。

    一路之上，处处如此，那几个出来接人得以幸免于难的宫女早吓晕了几个，余下的不是瑟瑟发抖讷讷跟着沈长清，就是抱着脖子上有条血线的尸体姐姐长妹妹短。

    沈长清加快了脚步，可再快也就那样了——他不认得路，全靠何公公哆嗦着两腿跑得一瘸一拐地带着。

    永安帝本应当在御书房，等着沈长清的到来。

    沈长清跟着何公公走到的时候，那里围了很多人，不是什么王爷亲兵，这些人全都是锦衣卫。

    何公公心口一痛，差点没背过气去，他颤颤巍巍指着那些早早投了诚，又或者本就是被渗透了的叛徒，想要痛骂，张了张口又说不出话，巨大的无力感笼罩着何公公，他从这一刻起终于明白——成王败寇，事不可为。

    四十出头的司礼监掌印何淀，在这一刻颓丧得如同八九十的老人，瘫坐在地上，双目无神地看着书房门口几具小太监的尸体。

    那都是他带出来的新人，还只是十五六的娃娃。

    良久，他喃喃，“好孩子……你们都是好孩子……你们为了陛下而死，你们无愧天齐……”

    他自言自语地重复这些话，一个曾经朝夕相处过的熟面孔见状，冷笑一声道，“就属这几个阉人哭得最凶，都说了投降者不杀，还一个劲儿地哭！我只好送他们去见阎王，省得再聒噪起来，扰了王爷心烦。”

    何公公呆立当场，一动不动，好像是死了，又好像从未活着，打生下来起就只是个没有生命的木偶石雕罢了。

    他脸上渐渐淌了泪，跟着便泪如泉涌起来，他像个孩子那样又哭又笑，最后仰天大笑，一边笑一边涕泗横流。

    “陛下——殡天了！”

    他尽职尽责地喊着——他是司礼监掌印！

    “一叩首——”

    没有人叩首。沈长清微微低头默哀。

    “二叩首——”

    没有人叩首。沈长清向前踏出一步，笑问，“你家王爷在哪？”

    “三叩首——”

    没有人叩首。何公公忽然站起来，冲到那伙人中间，那些叛变了的锦衣卫纷纷拔刀，刺穿他躯壳，赋予他永眠。

    眼前溅起一片血色，沈长清冷了脸，“回答我，在哪？”

    那些人并没有刁难他，恭恭敬敬道，“长清君息怒，永安帝还活着，王爷说，您见了永安帝，就知道他在哪了。”

    沈长清一步一步踏上台阶，头也不回推开御书房厚重的大门，而那个锦衣卫犹在他身后高喊，“长清君！我们王爷也是太祖的血脉，您可千万不要厚此薄彼——”

    沈长清转身，笑了，“我不动你们王爷”。

    那人正得意洋洋，却忽然瞪大了眼睛，其喉间突兀地出现一个血洞，然后便倒地不起。

    “动你，我没有任何顾忌。”

    沈长清走入书房，大门在他身后缓缓合拢。

    入目的，首先是一地狼藉的书册奏折，然后才是一团血肉模糊的东西。

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