人这个“好消息”。

    “是的，我看着她安全离开的，不过我没有见到她的丈夫。”然后，索菲亚补充了一点，“还有，我身上带着的将近400英镑，都被她拿走了。”

    “拿走就拿走，还能饿死你！”乔丹夫人一点不在意这些，她听到好女儿安全离开后，就算是放下了一件心事。虽然以后人不在身边了，可知道她的范妮在外面活得好好的，也已经足够。

    上午将人送走，午后没多久，晴天霹雳就劈在了乔丹夫人的身上。

    “你，你说什么？！”什么叫做弗朗西丝·阿尔索普和托马斯·阿尔索普被逮捕了！她看着过来通知的弓街捕快，满脸都是不相信。不，这不是真的！

    “乔丹夫人，阿尔索普夫妇潜逃到剑桥郡附近，现在已经被押送回来。我们治安法庭应阿尔索普夫人的要求，来通知您这件事。顺便，她要求您为她聘请律师。”来的捕快尽可能耐心地重复一遍。

    “对对，聘请律师！我的范妮当然是无辜的，我要为她请最好的律师！”乔丹夫人赶紧叫上了安娜，急急地出门去了。

    “谢谢你来这一趟。”索菲亚将2个便士递过去，算是辛苦费。

    “愿意为您效劳。”弓街捕快一摘头上的黑色毡帽，行了一个夸张的绅士礼。

    把人送走，把门关上，房子里的其他人就没有索菲亚这么乐观。大家现在都知道一个事实，那就是家里没钱了。乔丹夫人的2000英镑早就被阿尔索普夫人拿走，后来属于玛丽和伊丽莎白的也同样拿给了对方。本来以为奥古斯塔和阿梅利亚的总还在，可在索菲亚出门的时候，乔丹夫人就告诉她们，这钱也给了出去。

    而之前，她们听到的是什么？就连索菲亚身上的那一些，都被搜刮完毕。这下，彻底没钱了。

    “就不能让捕快们先将属于我们的还给我们吗？”玛丽期盼地看着索菲亚，希望能从她口中听到好消息。

    “据我所知，那边办事没那么快。一般都是案子定了，涉及的钱财才会返回给受害人。”所以，暂时就

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    别指望。

    “那怎么办呢？妈妈肯定是出去找律师了。我听说律师费很贵——”本来就没钱，再加上一笔律师费，那她们还不是要饿肚子！

    “要不然，我们给父亲写信吧。”旁边，伊丽莎白提议。

    索菲亚看着她们像是找到了希望一般，在那里想着措辞，不由地也想知道公爵的反应。估计，会很好玩。好不容易看她们写完信并托人送出去，她又失望了。因为信写得实在是太平淡，一点激不起看信人的兴趣来。至少，她作为看信人是没有兴趣的。

    不过这时候，就不要打破她们的那点希望了。

    又是很晚的时候，乔丹夫人才带着安娜回来。和以前一样，她还是钻进了房间，什么都不说。

    “夫人先去了弓街那边。”留下的安娜开始为大家说明情况，“不过因为阿尔索普夫妇涉及到的案件比较大，我们并没有见到人。后来，乔丹夫人就去不远处找律师了。但因为细节不清楚，律师不能给出明确的答复，只说要先见到人。”

    仅仅是委托律师进去见一面，这笔费用就不便宜。加上乔丹夫人出去匆忙，当然也就没带钱。还得等之后交了律师费，对方才会有行动。可这钱，哪里来呢？

    除去分居给的津贴外，这么多年来乔丹夫人一直帮忙在还债，所以结余的应该不多，但不会一点没剩下。就算没有马上拿得出手的银行券，珠宝什么的还是有一点，所以索菲亚根本不担心女孩们担心的问题。饿是绝对饿不死的，但以后想要加餐，想要吃“吃鸡”的餐点，就没了可能。

    起码，不能正大光明地吃。

    后面的几天里，乔丹夫人进进出出的，忙得飞起。其他人全部躲到一边，不愿意受到一点牵连。索菲亚稍微好一点，还能出门去工作，也就晚上的时候多受几个瞪视。

    等啊等，女孩们终于等来了回信，还是熟悉的管家亲自带回来的。

    “公爵已经知道这里发生的事情了。他的建议是，让乔丹夫人不要管阿尔索普。当然，这几乎不可能。”管家看了一下这里的环境，将手里的一叠银行券交给索菲亚，“索菲亚小姐，这是公爵给你们渡过难关用的。相信在那些属于你们的财产退还回来前，足够用。”

    “对了，公爵说，以后有事就不要找他。他只负责付每年你们的抚养费，其他的他不管。”管家临走前，给了女孩们一个意味深长的眼神。

    这话，除了阿梅利亚还懵懵懂懂外，其他的女孩们都听得懂。开始见到管家有多热情，这会儿她们就有多失落。从来没想过，父亲居然不想管她们。

    “好的，以后我们就不打扰他了。对了，我听说公爵正在找合适的新娘，找到了吗？”索菲亚拿好了钱，一副要送客的模样。她提起这个，完全是好奇。

    “索菲亚小姐，这不是你该打听的。”管家几乎用上了警告的语气，像是很怕她会去捣乱一样。

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