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    第71章 胡椒猪肚鸡

    方念真在府衙偏院接连摆了两天半的摊位, 为了推广“地瓜”的种植她也是尽了自己最大努力了，原因也没有什么特别的，谁不想粮仓装满, 衣食无忧呢？

    她当时作为难民来到新云州, 受到过府衙的接济，又很有缘分地在府衙做了那么久的厨娘, 如今自己有能力了，回馈一些也是应该的。

    活动结束后, 府衙要给她发十五两银子，方念真连忙拒绝了。

    “您要是方便，能不能给我换成等量的地瓜苗？”

    府衙的人一愣，“方掌柜真是深明大义，这事我给你记着了，等地瓜育好苗了, 我给你送去。”

    这个要求自然是不难满足, 对府衙来说, 给地瓜苗可是比付钱要划算多了。

    在朝廷的政策支持下，他们有很多等待育苗的地瓜，本来就担心推广不开, 到时候新云州的地瓜种植量不达标，可就要挨批评了。

    他们这位郭知州啊，是个偏“大气”的地方官，朝廷一年才拨那么丁点银两，都用来搞建设了。

    大手一挥，“城墙不牢固了, 修！”

    “这里有一部分百姓出行不便, 建个桥！”

    听说城里新来的居民都忙, 孩子们没人看管，整日在街上乱跑，又大手一挥。

    “建学堂，把六岁以上的孩子都抓来上学堂，给补贴，一直学到参加科考。”

    这不，现在就指着这次推广红薯呢，任务完成的好，就又可以问上面要银子了，郭大人激动地搓搓手，说是等银子批下来就要栽树、修路。

    “哎呀，新云州的风沙有点大，多种些树，应是能改善很多。”

    方念真在城里商户中本来就算是头等梯队的，如今她打算大面积种植红薯，那也许也能带动城里商户也参与进来。

    她之前在严氏那里请到的育苗的能人，这两日就要开始进行育苗了。

    人伢子带来了一批又一批的人，但方念真都不满意，总感觉第一眼的眼缘看上去不踏实。

    种地是个力气活，却也是个细心的活，最后一直没找到合适的人，方念真索性拜托了进城送羊肉的老黄，问问他有没有合适的人选。

    老黄沉思了一下，一拍大腿：“还真有！他们是一家七口，家里挺穷，吃饭都费劲，若是掌柜的能提供住处，约么是愿意干这个活计。那可是我们村里的好庄稼把式！”

    老黄亲自来城里，自然也是顺便来看望黄莺，因此黄莺也在身边听见了。

    她一脸嫌弃：“爹，你说的不会是杜家吧？”

    方念真好奇：“怎么了？鲜少见你对谁这样不喜欢。”

    黄莺叹了口气，“倒也不是不喜欢，他家做农活的活计确实是一等一的，只是人多田少，供不上吃。就是吧，那杜家的婶子脾气太爆了。”

    “这倒是无妨，脾气再爆也不会来得罪东家吧，只要农活好就行了。”

    待送走了自己的爹，黄莺踌躇了一下，还是寻方念真，告诉了她。

    “掌柜的，那杜家的媳妇赖氏，她重男轻女，家里五个孩子都是女孩，她一心要生个男娃，对她家那几个孩子也不怎么好。刚才当着我爹的面不好意思说，杜叔和我爸还是有些交情的。”

    方念真了然，怪不得黄莺如此看不惯，黄家虽然也有男孩，但是对黄莺这个长女也是视为掌上明珠。

    “您别觉得我是说坏话，只是我觉得您应该知道所有的情况。”

    方念真笑笑：“我知道你的好意，那家人不让自己家孩子吃饱吗？”

    黄莺想了想，摇摇头：“那倒也不是，基本的吃饭穿衣还是没问题的，要不然他家也不会这么穷了，就是孩子多拖累的。只是一天天地骂人，他家的姑娘在家连多余的话都不敢说。”

    “人品有问题吗？好吃懒做？偷鸡摸狗？”

    黄莺连忙摆手，“那绝对不会，要不然我爹也不会推荐他们家了。”

    方念真说道：“那就还是见一下，活计确实好的话，也不是不能用，没有十全十美的人，只要对我有用就行了。”

    待到过两日，牧场再来城里送羊肉的时候，方念真就见到了杜氏夫妻俩。

    两人一进来，女人就拉着男人要跪下。

    方念真赶紧制止了：“使不得，咱们不兴这个。”

    一眼就看得出来，那男人是个朴实的农家汉子，在这种场合上不善言辞，吞吞吐吐地还是没介绍清楚。

    他媳妇倒是强势，直接抢过了男人的话头。

    “回方掌柜，他叫杜河，我叫赖从芳，我俩今年都是三十三岁。”

    方念真先观察二人，穿着虽然破旧了些，衣服裤子上都有补丁，但是干干净净，两人的手上都有着厚厚的老茧，看得出确实是经常干活的。

    “家里几口人啊？种着几亩田呢？”

    赖氏顿了一下，还是利利索索地答了，“我家人多地少，有五个孩子，地就四亩。”

    “那来我这里干活，你们家里的地怎么办？”

    一直蔫蔫的杜河开了口，声音闷闷的：“还可以抽空回去种。”

    赖氏用胳膊肘使劲怼了他一下，又对方念真堆起满脸笑容：“方掌柜，您别听他瞎说，咱们这边酬劳够的话，我们就把家里的地包给别人种。”

    赖氏可是听说了，这年纪轻轻的方掌柜有好几十亩地呢，若是能接了这个活计，家里不说有没有剩余的银两，起码吃饭不成问题了，就是自己家这个不争气的爷们，这会儿又恋家了！

    方念真装作没有看到二人的小动作，又问了几个问题，就让黄莺带他们去后院。

    正好今日要开始讲育苗的课，对农活精不精通，一学便知。

    赖氏见了黄莺，先是一惊，这丫头如今都穿这么气派了？再是一喜：“诶呀，这不是黄家大丫头嘛，你记得吗，你小的时候婶子还抱过你呢。”

    黄莺跟在方念真身边久了，难免学了一点她的脾气，该回击的时候就回击，绝不让人占便宜。

    黄莺呵呵一笑：“那我可太小了，我真不记得了，就记得我小的时候，婶子老说我是不值钱的丫头片子。”

    赖氏准备套近乎的笑容凝固在了脸上，“呃，婶子那都是随口说的，你看你这丫头，多少年的事了还记这么清楚，记性真好，呵呵。”

    黄莺没有再搭理她，那天自己的老爹嘱咐自己了，尽量拉拔一下杜家，其一是他家在村子里风评确实不错，其二也是看杜河一年年地干苦活却攒不下钱，太累了。

    方念真绝对不将鸡蛋放到一个篮子里，她除了派了杜家两口子去听课，还有车夫老钱、刘忠、还有店铺里两个懂农活的伙计。

    方念真想试探一下自己有没有这个天赋，便也跟了去。

    结果她发现自己跟听天书一样，罢了，放弃了，自己之前能种一小园辣椒已经很是不易了。

    她听不懂归听不懂，却发现蔫头耷脑的杜河到了这个场合，真正地活了起来，他

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    甚至能跟讲课的人一问一答，还能举一反三。

    其他会写字的伙计都拿笔记录着，会的字不够多，就用自己会的符号记录。

    赖氏也听不懂，她一向只会干活，如何干都是听丈夫的，悄悄环视屋子，发现方念真也在发呆。

    她悄悄凑到方念真身边，“方掌柜，怎么你店里的伙计也都会写字啊？你招工要求这么高啊？”

    方念真耐心跟她解释：“我们店里的员工都要学认字的，一天几个，一年也能认不少了。”

    赖氏撇了撇嘴：“那也考不了科举。”

    方念真大约明白黄莺为什么烦赖氏了，这人目光太短浅。

    “学会认字有很多好处，起码在我店里，认的多的，工资还会涨。”

    “还有这事？”赖氏似乎在一旁陷入了沉思。

    方念真不欲与她纠缠，起身离开了屋子。

    回到自己的卧房，感觉清静多了，她睡了片刻，醒来时黄莺已经在等她了。

    “掌柜的，讲课的人说了，杜叔确实是很懂农事，一点就透，有他在，咱们的育苗应该是没问题。”

    方念真惊讶：“评价这么高？”

    “是呢，说是您要是不要杜叔，他就把杜叔聘到知州夫人的庄子里了。”

    “要要要，我当然要了。”

    可不能把人才拱手让人。

    方念真出钱在自己那片田附近的庄子里赁了个院子，院主人早就搬走了，那里多少有些破败，但是住人还是没问题的。

    她跟杜家签订了一年的契约，除了每月的工钱，秋收了还会给他们分粮。

    这五十亩地，多是用来种红薯，边缘一点的地块打算种花生，还留了一小块地种芝麻。

    春耕就要开始，方念真眼看着是指望不上“发财”那个小牛犊子，又置了一头耕牛供杜家使用，闹心的事又来了。

    杜家穷，从未养过牛，从未！

    这牛总得寻个靠谱的人照顾，思来想去，还是把耕牛和奶牛放到了一家，也就是石大哥的工友家。

    耕地需要牛的时候，还得让牛走一段路。

    能解决的问题就不叫问题，春耕的事起码是有了着落了，方念真又可以放心关注眼前自己的生活了。

    新云州春季里总会有一阵子“倒春寒”，这两日就是，中午时候还好，一早一晚可冷了。

    方念真感觉自己有些鼻塞、流鼻涕，她想起来上次病倒在床，喝了几天的苦中药。

    “算了算了，赶紧食补一下。”

    她去肉铺订了一副新鲜的猪肚，第二日取了回来，这东西在新云州不怎么受欢迎。

    虽然肉铺已经给料理过一遍了，但方念真拿回来还是自己又用粗盐和少许面粉清洗了三遍，猪肚上的所有肥油也都清理掉。

    把清洗干净的猪肚和生姜、大葱、白酒一起焯水，去一去腥味。

    今天方念真要做一道猪肚鸡，胡椒暖胃，热乎乎地喝上一碗最驱寒了。

    鸡则是石家送来的一只嫩鸡，方念真推辞说给石大嫂补身子用，石友坚决不肯拿回去。

    胡椒猪肚鸡的灵魂就在于自己研磨的胡椒，方念真磨完胡椒，躲到一旁打了好几个喷嚏，感觉自己的鼻子瞬间都通了。

    就是胡椒味太冲，熏得有些头疼。

    把猪肚切条，放入油锅煎一下，小火慢煎，不要太长时间，只要微微变黄即可，这可不是吃烤肉。

    这一步主要是要保证汤汁的乳白，方念真把猪肚和鸡都放到砂锅里，大火煮开，再转小火，放入胡椒粉和卤料包，慢慢熬煮。

    在现代，她吃猪肚鸡最经常搭配的主食就是煲仔饭，大方的王太医送了她一条腊肉和两根腊肠，今日正好拿来做煲仔饭。

    猪肚鸡足足熬了一个半时辰，方念真加了些盐进去，尝了尝，咸淡正好。

    端到托盘上回了屋子，虽然是三月了，但是屋子里还燃着足足的炭火，方念真把砂锅的盖子打开，胡椒伴着鸡肉的香味飘满了整个屋子。

    盛出一碗乳白色的汤，撒上准备好的葱花，舀起一勺吹了吹，“滋溜”一口喝进去，顿时感觉那股辛辣的“暖意”从口腔到了喉咙，又一路顺进了胃里。

    汤汁很是浓郁，连喝了两碗方念真才开始吃猪肚和鸡肉，果然是小嫩鸡，肉质一点都不柴，还很鲜。

    猪肚就差了点意思，也不知道是自己没加工好还是怎么回事，她又去拿酱油、醋、辣椒和香油、葱花调了一碗蘸料。

    夹起猪肚，往蘸料里一裹，再送入口中，“嗯，这回对味儿了！”

    猪肚又有嚼劲又很弹牙，直到把小砂锅半锅的汤都喝了，又吃了一小碗煲仔饭，方念真终于感觉自己的鼻子轻松了一些。

    屋里又热，喝汤又烫，方念真感觉自己发了一身的汗，不敢出门吹冷风，就把残羹剩饭放到了外间，自己回了卧房歪到床上，裹起被子睡了一觉。

    自从穿过来，除了放假和生病，方念真很少有这种放任自己“偷懒”的时候。

    “两位太医说了，解了毒之后就是会有些精力不足的，那我这也不算偷懒吧。”

    给自己找好了理由，她就沉沉地睡去了。

    醒来后，天色已经近黄昏了，她又有一种享受独处的安稳感，又有一种莫名的孤独感。

    好在，起床后感觉自己身子都轻盈了些，想来这胡椒猪肚鸡还是起了功效了。

    季节快要过去了，不然方念真还真想把这个也作为自己店里的特色锅底，加入到“锅里捞”这边来。

    她身体的不适缓解了很多，就又有些闲不住了，这个时间三家店里应该都忙着，方念真去巡视了一番，还是到了食铺的后厨。

    小秋和安子正忙碌着，“你们忙着，我就来研究点新菜品。”

    之前剩下的红薯还没吃完，府衙还又赠了她一筐，得赶紧吃，要不然天气热起来很快就都长芽了，该浪费了。

    方念真看了看一旁炸过酥肉的油锅，要不，做一道炸红薯丸子？

    先把生的红薯刮去皮，然后上锅蒸熟了。

    小秋闲了下来，见她的动作，问道：“掌柜的，你要蒸红薯吃呀？我来就行了。”

    小秋自己性格比较敏感，对待别人就也很细心，只要安子在场，她从来都不喊方念真“师父”。

    “不用不用，我要试一下用它来炸丸子。”

    方念真拿了擀面杖，把蒸好的红薯捣成红薯泥，加入少量面粉，揉成面团，然后搓成一个个的丸子，下入油锅中炸。

    炸红薯丸子还是很简单的，只是费了点油，不过本来食铺这边每日也要做大量的小酥肉，供两家火锅店使用，如此也算不上费油了。

    待温度稍微降下来，方念真夹了颗红薯丸子，一口咬下去，外酥里糯。

    牙齿咬破丸子表皮的一瞬间感觉最是奇妙，就好像一道并不锋利的小刀“唰”地一下就划开了一层布料。

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    唔，其实如果再甜一些就好了。

    不过为了控制店铺的成本支出，方念真还是决定做不加糖的版本，有红薯自带的甜味儿就够了。

    “刚刚都学会了吧？半个月内把那筐地瓜都消耗掉，这道炸地瓜丸子，在两家锅子店都上新。”

    方记一贯以来的传统，新菜品还是从“试吃”开始的，每桌有几位客人就送几颗“地瓜丸”。

    “客官，这是小店的新品，地瓜丸，就是咱们新云州正在推广的地瓜制成的。”

    “直接吃？还是放锅里涮？”

    “这个是直接吃的，您趁热吃。”

    方念真只是为了消耗自己那一筐半的剩余地瓜，却没想到，她随手做出的小小的丸子，养活了好几个小吃摊。

    别的手艺不好学，可是这个“地瓜丸”，懂厨艺的人一看外表就知道是怎么做出来的了。

    方念真懒得放糖，他们可不嫌费事，炸出来的“地瓜丸”用签子一串，行人拿著就能走了。

    这些小摊半个月内就遍布了新云州城内各个方位，在方念真看来，就如同臭豆腐在长沙的地位。

    如今，随着养牛羊的人越来越多，奶制品在新云州也不罕见了，酸奶也流行开来。

    竞争之中就会产生内卷，已经有摊贩自己研究出来夹心版本的地瓜丸了——在中间加入酸奶。

    方念真的店，做完那些红薯的存货就没再做了，本来利就薄。

    “掌柜的，我们真的不做了吗？咱们可是创始人。”知晓看着外面摆的很多摊子，有些眼热。

    “不做啦，地瓜丸于我们就是锦上添花而已，不可能把什么都抓到自己手里，多累。咱们店的菜品也不能太杂了，再说，现在也不是季节了，地瓜不好保存了，我听说都涨价了，那些小摊子估计过几日就有撑不下去的了。”

    知晓似懂非懂地点了点头，似乎若有所思。

    度过了这段“倒春寒”，新云州的气温很快就升了起来，又是一年春来到。

    万物复苏，野蛮生长。

    方念真家里那只“大福”也愈加野蛮了。

    先前它跑丢了，方念真就把它关在自己的房间里，那几日它倒也老实，可是现在天气暖和了，它又憋不住了。

    它先是在屋里一圈圈走，再后来就变成了喊“嗷呜”。

    方念真头都大了，这猫它发情了啊。

    四处打听，终于寻了个能看猫的兽医，到人家那一问，只能给公猫绝育，母猫操作不了。

    方念真这只是一只滚地锦，这种花色的一百只里九十九只都是母猫，得，认命吧。

    经历了好几个晚上的猫叫摧残，方念真动手做了个猫绳，工字背心式的穿法，晚上带它出去遛弯。

    还别说，这招真有点用，起码晚上回来，她能睡个好觉了。

    她遛大福的时间一般都是歇店以后，街上安静下来了，她就回宅子里把大福接出来，也没地方去，总不能在街上乱走吧，再走回食铺，在后院陪它玩一会儿。

    这一日，方念真又拿了筐育苗失败的地瓜放到食铺后面，打算自己人消耗掉，她最近晚上的夜宵都是烤地瓜。

    大福爱吃这东西，给大福吃一吃，它也能转移点注意力消停一点。

    方念真专注地掰小块的地瓜给大福吃，大福本来吃的津津有味，却突然竖起耳朵。

    “喵？”大福激动地呼唤起来。

    “喵！”

    听到大福的呼唤，一只白猫回应了一下，就从树上跳了下来，走到了离方念真一米远的地方，警惕地盯着她。

    “你是大福的朋友？”

    方念真认出来这就是上次拐走大福的那只白猫，感情大福天天要出来就是要找它的？

    大福正激动地凑在白猫身边闻来闻去，白猫却抽了抽鼻子，似乎被方念真手上的食物吸引了。

    “你想吃这个？”方念真掰了一小块烤地瓜扔在白猫的面前，白猫仔细嗅了嗅，优雅地吃掉了。

    它似乎对烤地瓜很是满意，忍不住又往前走了几步，离方念真越来越近，也不管旁边的大福，眼里只盯着烤红薯。

    一刻钟后，“方记食铺”的后厨内，俨然变成了一人两猫的和谐场面。

    方念真一手撸一只，还别说，这白猫的皮毛真好，溜光水滑，比自家大福的手感还好。

    “白猫，我给你取个名字吧？”

    方念真看了看厨房后门口的两根柱子，灵光乍现。

    “不如，你就叫二柱吧！”

    作者有话说：

    （300营养液的加更放在周五，不出意外，本周五、周六、周日都是日万哦请狠狠地投喂我吧！）

    第72章 下乡种地

    红薯苗移栽的那日, 方念真带着黄莺一同去看了。

    现在气温升得快，新云州也逐渐绿了起来，树也发芽了, 还有盛放的小野花。

    方念真脱下了厚重的衣裳, 春天的衣服就是好，颜色又鲜亮又飘逸灵动。

    这次她订做衣服的时候, 给她量尺寸的裁缝铺的女老板说她长高了。

    许是营养好了补上来了？方念真很是欣喜。

    不过她年后开新店太忙碌了，长高了, 却也抽条了，腰身更瘦了。

    老钱直接把马车停到了杜家住的院子门口，这地方名叫“水固村”，据说是此地水土较丰，要不然方念真也不会遇上这么多的上等地了。

    杜家一家人来门口迎接方念真一行，赖氏笑得眼角纹都加深了：“东家过来啦, 还有小黄莺, 钱大哥, 快，屋里坐。”

    方念真看了看，这次她可是见到了杜家的五个女儿了, 最大的估计也有十三、四岁了，最小的看起来走路都还不稳。

    方念真跟着赖氏进了屋，杜河也不吭声，不知道忙活什么去了。

    这里的院子和屋子虽然旧了些，但是被杜家收拾得极为干净，方念真落了座, 她隐约听见赖氏在外屋埋怨自己的几个女儿不开口叫人。

    “那是东家, 还不讨好着点, 一群废物。”

    片刻后，赖氏给他们上了茶。

    方念真一闻，噢，还不是茶，是糖水。

    赖氏双手交握，不知所措地搓着手：“我家平时没人喝茶，这，东家你多担待。”

    这都是小事，方念真又不是来这里喝茶的，她笑了笑：“无妨。”

    在门口打完招呼后一直“隐身”的杜河此时也回来了，手里拿着两把野菜，方念真认出来那是嫩野山韭和荠菜。

    杜河嘱咐自家媳妇：“一会儿给东家添道菜。”

    赖氏应声：“诶，我晓得了。”

    歇息片刻，方念真就去屋后看了红薯的育苗棚。

    杜河育苗学得不错，方念真不怎么懂农事，也看得出来，这些红薯苗苗长得很强壮。

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    杜河说：“这苗没有全活，活了七成。”

    这一点方念真是有心理准备的，一则是红薯在大肃发展时间短，育苗技术不成熟，二来是新云州都没几个人会种的，自然成活率还要再打几个折扣。

    除了杜河自己精心育的苗，府衙也送来了当初答应她的“红薯苗报酬”，方念真昨日已经派人把苗拉到杜家了。

    赖氏换好了做农活的衣服，留了大女儿和小女儿在家。

    “大丫，你好好做饭，看好你妹妹，我们中午就回来吃饭。”

    出了门，方念真一行人跟着牛车，随他们向田里走去，牛车上载满了红薯苗。

    方念真的这片地已经翻好了，还撒了一批肥料，刚走近的时候，气味有些冲，难免要掩住些口鼻，不过待久了也就适应了。

    方念真之前问过杜河，要不要雇几个短工来帮忙栽苗，被他拒绝了。

    “栽苗是个大活儿，我不放心交给别人，这东西埋得太深太浅都不行，我们两口子能种的过来。”

    方念真见杜河如此负责认真，便也放心了很多。

    田里的垄已经翻好了，杜家两口子拿着红薯苗“唰唰唰”地种，他家的二丫速度没有他们俩快，但是也认认真真地一颗颗的种。

    三丫和四丫则是挎着个筐，往红薯株底下撒一把草木灰。

    这时候，就免不了那句流传几千年的古话：“来都来了。”

    方念真本来就爱尝试新鲜的事物，她卷了卷袖口，拿了一根红薯苗，下到了田埂上往二丫的方向走。

    方念真蹲下身，语气温柔又诚恳：“二丫，你能教教我这个是怎么种的吗？”

    二丫眼睛很大，先是有些惶恐，还以为是自己哪里没做对，听清了方念真的话后又变为了害羞，脸蛋和耳朵都羞得红扑扑的。

    二丫说话很小声：“东家，您，您跟着我学，这地瓜苗不能竖着进去，得让它倒下来，对，就这样横着插到土里。”

    方念真仔细地跟着学，“这样吗？”

    “对”，想了想，二丫又补了一句，“您种得很好。”

    方念真都下去干活了，黄莺和老钱肯定不在干站着，好在两人以前都是干过农活的，一学就会了。

    二丫没想到这个东家穿得这样好看，仙女似的，还一点都不嫌弃地蹲在地里干活。

    左右环视一下，她娘不在附近，她就愈发大胆地和方念真说起话来。

    后来都已经聊到城里的工钱了。

    二丫一脸惊讶：“您店里的伙计能赚那么多？一月三两？”

    方念真笑了笑：“按照能力来的，也不是所有人都赚这么多的，我们店里有考核，排名在前的才能赚这么多。”

    二丫低头咬了咬嘴唇，又抬头问道：“东家，城里的店里是不是都不爱收女子？娘说像我们这样的，去了城里也是给人刷碗、倒泔水的，根本挣不到多少钱。”

    方念真坦然地告诉二丫，“我店里有很多都是女子，我的大徒弟也是女子，跟你差不多年纪，也是十二岁。不过，刷碗也不是什么不好的，勤勤恳恳地刷碗，也会有回报的。”

    二丫表面看起来羞涩，但是似乎只是慢热，现在她跟方念真凑得越来越近。

    “东家，那我能不能去你店里做工啊？我会的可多了，劈柴、烧火、刷碗、洗衣服、喂鸡喂猪，我都行。”

    方念真刚想说自己店里现在不缺人，却对上女孩期盼的眼神，那种热烈的目光似乎要把方念真灼一个洞。

    她改了念头，“让我想想。”

    二丫又祈求她：“东家，这当做咱们的小秘密好不好，您别告诉我娘，我娘要是听说我想去城里，她该生气了。”

    方念真好奇心又上来了：“进城赚钱不好吗？”

    二丫犹豫了一下，“我娘说，出去了心就野了，家里活儿还干不完呢，还跑出去给别人干活儿。但是，我不想过这样的生活，我大姐干了十几年的活了，就是这两年粗活才干得少了，我娘说让她养养身子，该准备嫁人了，白嫩点，嫁妆也许多些。”

    说到最后，二丫很是落寞，方念真也有些感慨。

    到底不是平时干惯了农活的，方念真种了一条半的垄就累得不行了。

    黄莺给她在牛车空出来的地方放了个草垫，二人就都坐下休息，老钱则是弄了点新鲜的草喂着拉车的耕牛。

    赖氏走上来，让四丫带他们回家休息。

    四丫是个五岁的小丫头，很是瘦小，头发也很黄。

    她很胆小，方念真想和她并排走说说话，她见方念真要赶上她，却惊慌地迈开小腿加快了速度。

    方念真：“……”

    罢了，放过这个小社恐吧，别一会儿四丫再跑起来了，小胳膊小腿的，摔了就不好了。

    方念真其实刚才在田里想直接就回城了，杜家却坚持要留她吃饭，听说她要走，沉默的杜河都不干活了，过来劝她留下吃饭，真正是“盛情难却”了。

    回到杜家，杜大丫已经把菜都备好了，正在包饺子。

    见方念真等人回来，她很局促。

    “东家，您回来了，进屋坐，休息。”

    黄莺和她倒是有几分交情，两人在村里是差不多年纪的，小时候经常在一起玩。

    正好奇杜家那个最小的小丫头在哪，就听见西屋里传来了哭声，杜大丫慌慌张张把手上的那个饺子包完，拍了拍手，把手掌上多余的面粉拍下去。

    “睡醒了吗？大姐来了，五丫不哭不哭噢。”

    老钱去喂马了，方念真洗了个手，和黄莺两人在厨房包起了饺子，是荠菜馅的，虽然里面没有肉，但是闻起来也很是清香。

    度过了漫长的冬季，吃了一冬天的肉和菜干，看见绿油油的新鲜蔬菜，还是挺馋的。

    杜大丫哄完了妹妹，出来见东家竟然亲自包上饺子了，很是害怕。

    “东家，您，您快放下！使不得，这可使不得，我娘要是看见您在干活得骂死我。”

    方念真安抚她，“没事的，我本来也是开饭馆的，这对我来说都是小事，顺手就帮你捏几个饺子。”

    可杜大丫吓得都要掉眼泪了，“客人怎么能干活呢，您让我自己干吧。”

    方念真只得放弃包饺子，独自回了东屋休息。

    黄莺陪着杜大丫在外干活。

    方念真自己嘀嘀咕咕：“这赖氏有这么凶吗？”

    她闲不住，又去杜家的后院闲逛，隔着道墙正好听见杜家四口回来，赖氏嗓门能捅破天。

    “就你主意大，还让东家帮你干活，你等东家走了的，看我不揍死你！”

    二丫哭唧唧地辩解着：“不是我让她干的，真得是东家自己要试试的。”

    赖氏破口大骂：“你就放那个罗圈屁吧！人家挣着大把的钱，闲的腰疼，坐的屁股疼，还自己下地干活？”

    眼瞧着转过弯就是自家院子了，

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    赖氏收了声，“憋回去，不许哭，让东家看见像什么样子！”

    待方念真从后院走到屋里时，见到的就是眼睛含泪的二丫，低头看地的三丫，面无表情的杜河。

    当然，还有堆了一脸笑容进来的赖氏，“东家，可饿了？咱们一会儿就开饭。”

    方念真不得不佩服，这赖氏，真该是学四川变脸的，都不用挂面具了。

    赖氏回来了，换了身衣裳，仔细洗漱了一番，就开始炒菜。

    杜大丫则是在另一个锅烧水，准备煮饺子。

    杜河在方念真面前话不多，倒是在院子里和老钱聊得挺好。

    “来来来，开饭了，东家，您尝尝我们这农家饭菜。”

    方念真远远望去，桌上菜色真不错。

    炖了个鸡，煎了一盘巴掌大的小鱼，野韭菜炒鸡蛋，炒土豆片；主食则是荠菜饺子和地瓜饼。

    作者有话说：

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    第73章 春天的味道

    方念真三人在桌边坐定, 却发现杜家的几个孩子都不在屋里。

    “孩子们呢？怎么不来吃饭？”

    杜河适时地叹了口气，赖氏对他翻了个白眼，又笑着跟方念真解释：“小孩子吃得少, 她们在那屋单开一桌, 一会儿再吃。”

    方念真却放下筷子，起了身直奔西屋, 五个女孩子正围着一张小炕桌坐着，一眼扫过去, 小小的桌子上只有一大盘炒土豆片，还有糙米饭，别的什么都没有。

    赖氏紧跟在她身后，见方念真脸色不对，忙解释：“东家，我不是不让她们吃好的, 只是想等咱们吃完了, 剩下的都给她们。”

    方念真叹了口气, “那我们就不吃了吧，先回城里了。”

    赖氏喃喃的，没想到方念真会是这个反应。

    杜河这时候走过来瞪了赖氏一眼, “好好的事儿非得弄成这样，以前咱们家从来都没有分桌吃过。”

    赖氏不服，气焰却弱了下去：“我这不是怕扰了贵客。”

    杜河难得地挤出一个笑容：“东家，您莫怪，把孩子也叫过来，咱们一桌吃, 一会儿菜凉了。”

    看在杜家人辛辛苦苦种了一上午地的份儿上, 方念真不打算计较了, 就顺着台阶下来，“好，都饿了，快吃吧。”

    赖氏把五丫抱在怀里，大家挤一挤，四个孩子也坐下了。

    桌上却没人敢动，还是方念真提起筷子，当做什么事都没发生一样，“今日辛苦你们家了，做这许多菜，大家快动筷吧，不能辜负了美味。”

    每一个人今日都是干了活的，确实是饿了，方念真直接就夹了个荠菜饺子。

    饺子包的皮薄馅大，一咬开饺子皮，独属于春天的清香就迫不及待地布满舌尖，这饺子馅里虽然没放肉，但是放了足够的猪油，吃起来也不单调。

    赖氏和杜大丫厨艺还真是都不错，小鱼煎得焦香酥脆，一点都不腥，还有种独特的鲜甜。

    据说这是杜河听说他们要来，昨夜特意去河里下了篓子捕到的。

    野韭菜在新云州也叫山韭菜，杜家这盘子野韭菜还没长大，嫩得很，也很是美味。

    地瓜饼也是煎出来的，但是估计是没舍得煎鱼的油，这鱼味和地瓜味混在一起就有些奇怪了。

    她见几个孩子不怎么敢动筷子，还是吃那盘土豆片，就挨个给夹了条小鱼，又夹了块鸡肉。

    看得出来她们眼睛都放光了，先是狠狠闻一下，再小口小口地咬着，吃的很是珍惜，似乎是想多品尝会儿，让肉的香味在自己舌头上多停留一下。

    赖氏见她们的吃相不像话，手握拳头塞到嘴边重重地咳嗽了一下，几个孩子都是一个哆
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