p; “所以我才要找到那位副将,沈家军全军覆灭究竟是什么原因,这一次我要查个清楚。”
上一世沈家没落正是因为沈家军这一战打掉了皇帝的信任,随后家中子弟无一争气,还仗着皇后贵妃的势,在京中为非作歹,生生磨灭掉帝王的恩宠,下场凄惨。
一声尖锐的鸣叫声冲出树冠,直射云霄。
是有人发出了鸣镝。
阮灵萱和萧闻璟不再耽搁,一道赶了过去。
萧闻璟带来的人是锦衣卫里的好手,对付几个地痞无赖不在话下,等他们到时,已经捆了好几个形色不一的男人。
其中一个还在喋喋不休地喊冤枉。
“我们是人牙子,可那也是收了钱有身契的……是弄丢了,都是陈阿狗那家伙不好,给那群小妮子抢了去,现在我们可是人财两失啊……大人,您不能只听她们的片面之词啊!”
“怎么回事?”萧闻璟问。
一名锦衣卫上前解释。
“他们说这群姑娘是从外地正经买来的,不是拐卖的。”
“买家是谁?”
“好像说是一商户人家……唐家?”锦衣卫不确定,又踢了一脚那牙行的头儿。
男人吃痛,咧开缺了颗门牙的大嘴嗷嗷叫:“没错没错,就是唐家。”
阮灵萱在他背后好奇问:“他们买这么小的姑娘做什么?”
这群姑娘大约都是十四五岁,和她年纪相仿。
若是买来当女使,即便有人调.教,也会嫌年纪过大,若是当婆子仆妇做粗使活计,年纪便小了。
锦衣卫又踢了他一脚。
那人牙子“哎呦”一声叫,交代道:“不小不小,这个年纪伺候人最合适不过了,爷们可不就喜欢这些水灵灵,嫩的……”
“姑娘们既是被卖的,也签了卖身契,为何都到了盛京城才想到要逃跑?”萧闻璟及时打断了他粗鄙难听的话。
那缺牙的男人这时候犹豫起来,一副不知当讲不当讲的模样。
锦衣卫的曲起膝盖,正准备要踢,人牙子马上就跟回了魂一样大喊道:“是为了魏家军!”
阮灵萱:“魏家军怎么了?”
人牙子瞟了一眼锦衣卫的腿,苦兮兮道:“魏大帅携魏小将军回京述职,上面的人想我们买些适龄的姑娘伺候……”
“简直胡言乱语,我们都不知道魏大帅要回来!”锦衣卫呵道:“他们一个皇商怎么还能消息快过我们锦衣卫!”
“就是!我都不知道!”阮灵萱扭头问萧闻璟,“你知道吗?”
萧闻璟颔首,“知道。”
“所以嘛——”阮灵萱刚吐出三个字,猛然又一个回首:“你知道?”
萧闻璟:“……我以为你也知道。”
阮灵萱:“?”
萧闻璟这句话好奇怪,什么叫做以为她也知道?
莫非是因为她往常总是很关注小将军的行踪。
可路途遥远,她的消息总是滞后,就比如她最近得知魏小将军带着左前锋三入三出敌阵,杀敌三千已经是三个月前的事了。
有锦衣卫的介入,这人牙子究竟是拐卖良家妇女还是真的只是收钱买人,自有人去查证,那些姑娘的安危自是不必担心,阮灵萱放下这桩事,跟着萧闻璟回城。
沿途阮灵萱没有放过问萧闻璟的机会,一直在问他这一年去了哪里,做了什么,又是怎么知道魏小将军的事。
萧闻璟随着锦衣卫出去历练,自是大江南北地走,见识了各地的风土人文,也初步了解了大周的边防布兵情况,正是因为这个原因,他也接触到了魏家军,有了这第一手消息。
“你真不够意思,这么重要的事居然都不写信告知我。”
“这就是你说的要我顺其自然!”
从阮府侧门的巷子里传出了一道声音,哪怕压低了八分也显得怒气冲冲。
是大皇子萧宗玮。
阮灵萱心里一咯噔。
萧宗玮上个月才给皇帝禁足,才刚解了禁,就跑来阮府找她大姐姐麻烦了。
“殿下您弄疼我的手了。”阮灵徵的声音带着一丝无可奈何。
“我没有找父皇赐婚,是因为你说你不愿意被皇命胁迫,你要我顺其自然,我也愿意等你点头,可是阿徵,你就是这样待我的?”
“殿下,臣女从未说过愿意进宫,再说感情的事情不是靠勉强来的……”
“所以你宁可嫁给一个从未谋面的陌生人,也不肯回头看我一眼吗?!”
这么多年萧宗玮一直纠缠阮灵徵,从未放弃过,可现在阮灵徵已经点头和裴家公子的婚事,再死缠烂打下去就不礼貌了!
阮灵萱正要骑马进去,萧闻璟拉住她的缰绳。
“我知你是想帮阮大姑娘,可这件事还是让她自己处理。”
阮灵萱冷静下来,知道萧闻璟说的不错。
她这位姐姐外柔内刚,不屈不挠,要不然以萧宗玮的那些手段,何至于这么多年都未曾让她折过腰,低过头。
两人在巷子里争执,阮灵萱只好蹲在外边的墙角拔草,边打量四周。
萧闻璟没走,靠着墙角盯着她,好像还怕她会像以前冲动,直接过去找萧宗玮打架。
阮灵萱无语。
若放在几年前,或许可能,可现在她已经是大姑娘了,才不会动不动就向人挥拳头。
她深知“年纪小不懂事”的保护期已经过了,再对他们这些皇子动手,她的脑袋不想要了?
想到萧宗玮刚刚质问大姐姐的话,阮灵萱有感而发。
“萧闻璟,你以后会娶个陌生人吗?”
“不会。”
“你怎么想也没想就这么斩钉截铁地说?”阮灵萱把拔出来的草拿去喂小石头,又好奇道:“还是你已经想好要娶什么人了?”
萧闻璟看了她一眼,“……”
他不回答,阮灵萱像抓到了他的疏漏:“看吧,你都没想好,说不定以后还要你联姻,娶个公主什么的也不是不可能。”
小石头在吃食上挑剔又严谨,不喜欢阮灵萱随手拔的野草,阮灵萱只好拿去喂小棉花。
小棉花来者不拒,把阮灵萱奉上的野草尽数卷进口中。
萧闻璟拍了拍小棉花的颈,“我不想娶的人,谁也没办法勉强于我。”
阮灵萱听他语气平淡但口气却不小,反驳道:“那你上一世还不是娶了我啦?”
“你这么看我做什么,我说的不对吗?”阮灵萱对他歪了歪头。
“没什么。”萧闻璟移开了眼。
“……事已至此,殿下还是请回吧。”
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里头的阮灵徵应是已经说累了话,直接生硬地下了逐客令。
“阿徵,你不知道,我还幻想你大婚时能戴上我亲手所制凤冠……”
“殿下抬爱了,臣女惶恐。”
“罢了!凡事皆有变数,我们且等着。”
萧宗玮的声音刚落,巷子里的脚步声就由远至近。
他出来的很快,阮灵萱和萧闻璟也没有躲避,很快就和他迎面撞上。
都说仇人见面分外眼红,萧宗玮这几年与萧闻璟势如水火,刚刚没有发泄的火转眼间就扔到了萧闻璟头上:“呵,原来你还没死在外面啊。”
“若我死在外面,就怕皇兄不好和父皇交代。”
“我有什么不好交代的,就怕是你不好和这个蠢丫头交代。”
“你骂他就罢了,骂我做什么?”
阮灵萱都听腻了他们兄弟的唇枪舌剑,瞪了萧宗玮一眼,提起裙子跑进巷道,朝着还未走远的阮灵徵追去。
阮灵徵带着女使走不快,尚未走出廊子。
“大姐姐!”
阮灵徵回过头,藏起手里捏着的一块帕子,唇角含笑,“六妹妹回来了。”
虽然她在笑,可是眼圈明显还是红的。
女使退到一边,让两位姑娘说体己话。
阮灵徵抬手拂去阮灵萱肩头蹭的墙灰,温柔道:“刚刚是你在巷子里?”
阮灵萱点点头,“我都听见了,这萧宗玮……”
阮灵徵看着她摇了摇头。
阮灵萱马上乖乖改口:“……大殿下,这大殿下实在过分,全然不顾姐姐你的清誉。”
“他性子就是如此,加上受病体缺所困,作为嫡长子却不能如愿以偿成为储君,他心里愤懑我也是知道的,所以他如今这般对我……并无恶意。”
“这样怎么能叫做并无恶意?”阮灵萱不赞同。
“绵绵,我不会把他人的心意当做罪恶。”阮灵徵叹了声气,“而且……”
阮灵萱等了半天没有等到“而且”后面的话语,就见她望着一个方向出神。
院墙外高高的树梢上挂着一只风筝残骸,糊纸已经在日晒雨淋之下毁去,只剩下竹条扎出的一个美人轮廓。
阮灵萱记得那是她十岁那年,宫里送给阮灵徵的,却不知出是何人的手艺。
“大姐姐,那你喜欢那位裴公子吗?”
“他是个好人,或许我会喜欢他吧。”阮灵徵神情温和,脸上露有一丝迷茫。
或许?
“大姐姐,怎样才叫做喜欢,又怎样才能让人喜欢?”
阮灵徵望着阮灵萱的小脸,莞尔一笑,“绵绵也到了有这等烦恼的年岁了?”
阮灵萱和自家姐姐也没有什么害不害臊,“对啊!”
“我嘛,其实也不是很清楚。”阮灵徵用指头点了点阮灵萱的额头,笑道:“怕教坏了你可不好,你还是自己去领悟吧!”
大周虽有早婚者,女子及笄后就能婚配,可有些不愿意女儿早嫁亦或者为至亲服丧几年的,拖到十八九再许人的也大有人在。
阮灵徵比阮灵萱大五岁,可也还是深闺女子,自己尚糊涂,说不好感情这回事。
阮灵萱听明白她的意思。
可若阮灵徵自己也不清楚喜欢是什么,她又怎知自己不喜欢那个大坏蛋萧宗玮呢?
阮灵萱从阮灵徵这里得不出答案,隔日便去宫里和她的好姐妹萧燕书探讨。
可惜萧燕书也是个小丫头,理不清情.爱为何物,只能另辟蹊径:“不若你去弘文馆找找书?”
书——集前人智慧之大成。
上到星相运转,下到一砖一瓦,就没有不被记载的。
教人怎么谈情说爱,那也肯定有的。
“我还记得二姐姐出嫁前,嬷嬷偷偷塞了一本书,是一本橘黄色封皮的……”萧燕书手指戳着自己的脸,努力回想,“上头好像还写了什么阴阳……我当初想看,二姐姐还不许,真小气!”
还有书?
阮灵萱一想,可不是小气,当初她嫁入东宫时,连书都没有呢!
阮灵萱下了学,就兴致勃勃到弘文馆找书。
弘文馆是宫里的藏书房,据闻有十万卷书,书海浩荡,阮灵萱光是找有关的分类就花了一个时辰。
再将架子上所有的黄皮封面书抽出来,一股脑放在书案上,打算坐下来挨个翻。
大约翻了十几本后,阮灵萱看见一本表皮橘黄,封面写着天地阴阳本录,和萧燕书提过的那本高度吻合。
就是这本了!
阮灵萱面上一喜,正准备翻开阅读,谁知身后忽然落下一道声音,“你怎么在这?”
阮灵萱被突然而来的声音吓得一个激灵,整本书顺势从手上飞了出去,越过了书案,“啪叽”一下掉到了地上,正好从中摊开了。
萧闻璟目光先看了过去,窥见书上的插图,瞳仁猛然一缩。
“我的书……”阮灵萱探头,但被萧闻璟从旁伸手捂住了眼睛。
阮灵萱想扒下他的手,萧闻璟纹丝不动,开口问她,声音发闷有些怪异:“你看这个做什么?”
“我学习学习呀……”
“你学……”萧闻璟话还没说完。
“六殿下?”
从书架后传来寻人的声音,阮灵萱听出何尚书的声音,想到前不久刚跟他儿子有嫌隙,怕见面尴尬,连忙缩到书案下面。
萧闻璟没防住她动作迅猛,像是一条鱼猛地扎进水里,快到让人抓不住尾巴。
脚步声近了,萧闻璟不得已只能坐在阮灵萱原本的位置上,假装是自己独自在这。
“谨护卫说您在此处……”何尚书踱步过来,扫了一眼地上还大大方方敞着一张月下花丛嗅海.棠的图,脚步顿停在了远处,老脸泛红。
“这书……”
他看了眼左右,似还在寻找第三个可疑之人。
怕何尚书发现,萧闻璟忙不迭站起身接口就道:“我的。”
习惯了帮阮灵萱兜底,他一时没有反应过来,竟顺口应了下来。
何尚书惊讶了一瞬,从地上捡起的那本书,并把写着的“天地阴阳本录”一面亮给萧闻璟看,“殿下在看这个?”
萧闻璟眼皮飞快眨了两下,有些不自然。
何尚书拍了拍书上积的尘灰,一脸过来人交心的样子道:“殿下长大了,好奇男女之情也是情有可原,只是这本书的还有颇多纰漏之处,老臣那里有一本更好的……”
何尚书是不是误会了什么。
萧闻璟抿了抿唇,“不……”
他不想要,可是阮灵萱想要。
一听他要拒绝,阮灵萱伸手用力拉住他的裤腿,往下拽了又拽。
萧闻璟低头往下看,
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就对上阮灵萱那双亮晶晶的大眼睛。
两片樱红水润的唇瓣往前一撅,再往两边一扯,无声地吐出两个字。
——“我、要!”
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