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正文 16、第 16 章(第2页/共2页)

前两步,托着猫儿盆自报家门:

    “本官姓卢,乃是江县此地的知县。这位便是叶家当家的叶小娘子?莫要惊慌。本官亲自将你家的汝官窑猫儿盆送回叶家门外,完璧归赵,你可收好了。”

    卢知县当场还了猫儿盆,转头怒斥秦陇,“小子狂妄!莫再堵县衙口讨要东西了!若不是看你拳脚功夫了得,屡屡抓获盗贼送官,本官定要治你个咆哮公堂之罪!”

    叶扶琉:“……”好家伙。

    她翘了翘唇角,回身笑看秦陇一眼。

    眼神明晃晃地说,【你有本事。讨个猫儿盆的事,把知县大人给领回来了?】

    江宁府的缉捕令发下来才几天?卢知县肯定看过。缉捕令画得像不像是一回事,开门见官儿是另一回事。

    秦陇气恼地摊手,【他硬要跟来。我能怎地?】

    叶扶琉看了眼周围越聚越多的人群:【我觉得事情不简单。】

    卢知县呵斥了秦陇,转过来又和叶扶琉隔门寒暄几句。

    身为本县的父母官,亲自把猫儿盆送上家门,除了表示对宫廷赐物的重视,原来还存了别的心思。

    眼看周围邻居的家门一扇扇敞开,看热闹的人群逐渐围拢过来,卢知县拱手往北面京城方向郑重行礼,随即当众提起……

    江县辖下四个县镇,五口镇是最为富裕的一个镇子,叶家是五口镇数一数二的富户。

    两年前天子御驾亲征,一战平定北边的动乱祸事,这才有了南边民生的兴旺富足。朝廷赋税吃紧,国库空虚,正是江南富商踊跃募捐,担起富户责任的时候哪!

    “小小一个猫儿盆,价值三百两有余。足以抵得二十户中等人家的赋税。”卢知县高举猫儿盆,展示给众人观看,“——叶家富贵,勿忘家国啊。”

    叶扶琉淡定地微微一笑。

    难怪一县父母官会亲自登门。原来是收不上赋税,募捐到家门口来了。

    叶家这两年布帛生意在江南铺得大,早成了官家眼里行走的肥羊,去哪里都被猛薅羊毛。

    叶扶琉被官府追着募捐又不是头一回了,驾轻就熟,当场慷慨表态一通,为家为国,富户募捐朝廷义不容辞,口号喊完了,话锋轻飘飘转了个弯儿:

    “江南大小行商,以沈氏商号为首。沈大当家如今就在五口镇,募捐的具体份额么……还请宽限几日,容小女子去和沈大当家商量商量。”

    卢知县精神大振,注意力登时被转开了,“沈字商号的当家人也在镇子上?好极,他人在何处?本官这就去拜访!”

    薅羊毛么,哪有嫌弃肥羊多出来一只的。卢知县摩拳擦掌,问明地方,转头直奔五口镇沿河的几处酒楼而去。

    叶扶琉客客气气送走门外的大佛,客客气气送走周围看热闹的邻居,站在门边,借着门上的灯笼亮光,把手里的猫儿

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    盆翻来覆去查验完好,冲秦陇微微一笑。“这次做得很好。下次别做了。”

    秦陇:“……”

    叶扶琉揣着猫儿盆往庭院光亮处走。

    猫儿盆保持着原样,兴许是顾忌贵重的宫廷赐物,不敢动手清洗。还没等她在光亮下把猫儿盆泡进清水里,安静许久的隔壁却意外传来一声询问。

    魏桓隔着院墙问,“叶小娘子的猫儿盆卖不卖。”

    叶扶琉的脚步一顿,唇角往上翘了翘。

    闹腾了整个晚上也不是没收获的,你瞧,生意这就找上门了。

    叶扶琉张口就来,熟练地搬出了北方京城的长辈。

    “先祖旧物,孤品难卖。这猫儿盆呢,是祖上养猫玩耍用的小物件。我原打算运去北方,放在京城里的长辈面前,睹物思人,给长辈个念想。不好卖的。”

    魏桓隔墙听着。

    先祖旧物,孤品难卖。听起来有点耳熟。似乎上次卖灯台的时候同样的说法。回回都惦记着往北边送,叶家当真有个长辈在京城?

    琢磨片刻,他突然回过味来。

    宅子都不是叶家的,哪来的先祖旧物。

    魏桓:“……”

    所谓长辈,所谓孤品……都是抬价的套路吧?

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