sp; “公主放心，奴婢就在院门口守着，保证不会有人冒然出现打扰，公主快请，里面的主儿可是等得时间不短了。”
“知道了。”
青嘉只好硬着头皮推开门，实木门咯吱一声，松动开一个小缝，她小心翼翼侧身迈步进去，提高手里的明火，抬眼看清正前方俨然竖立一面丹凤朝阳石刻，其纹路精巧，细节更是栩栩如生。
她收回眼，继续往里走。
要到达静阅轩，需从正门入，穿过长长的藏书阁行道，行道狭而长，书架罗列两侧，高数丈，给人笼罩以压迫感。
她加紧快行了两步路，只是进入静阅轩内室，里面却空空不见人。
青嘉蹙眉觉疑，等了等决定返回书阁寻找，可奈何书阁太大，上下又有五层相连，她在第一层未寻到人，猜想对方或许已经等不耐地率先离开，前后徘徊了两圈，她没有立刻出去找任嬷嬷，而是坐在软席上，顺手拿起手边案几上的一本游记开始翻读。
整个书阁只这里最亮，因身后壁面里内嵌着烛光，免了走水的风险，更助于夜读。
青嘉刚浏览过两页，头顶忽的响起人声，她受惊慌张抬眼，率先看清一双如鹰隼的利眸。
那双眸竟比画像上更显几分威厉，青嘉几乎一眼认出了它的主人。
“殿下既在内，怎一直藏匿着不出声？”她大胆问道。
拓跋湛从二层沿木阶不紧不慢地走下，离石壁越近，他的身影逐渐脱离黑暗，开始从下而上地显露出来。
入目，先是一双尖头鞣皮毛靴，踏步有力，而后深蓝色立领长袍映出，腰身环着兽皮系带，再往上看，则是与中原男子完全不同的披发编辫，发上佩戴着圆形金片装饰，显出其人地位不同寻常的尊贵。
两人相面，距离不算近，他目光在她面上停留片刻，而后瞥过眼，声音几分沉哑慵懒，“不知公主何时能赏脸亲至，我在此等了两个多时辰，刚刚好将公主手里那本游记整个翻读了遍，之后又在二楼软榻上小憩了会，这才终于把人盼了来。”
闻言，青嘉顿感心虚，于是忙垂眼歉意道：“是我贪睡误时，怠慢了殿下。”
“无妨，又没怪你。”
拓跋湛轻笑了下，紧接目光垂落，盯住她手里的书籍，问道：“喜欢游记？”
“也没有，我平日看的闲书比较少，但是这一本内容里主人公所亲历的沙漠奇缘，的确很吸引人，我看了开头一些，很想亲眼去看看书中描述的生命力极强的风滚草的样子。”
拓跋湛抬了下眉，又问：“所以公主是对沙漠地带感兴趣了？”
青嘉犹豫了下，冲他矜持地点了
点头。
拓跋湛突然迈前两步，
靠她很近说：“那你知不知道，
西凉三分之二的疆域都远水临漠，而你感兴趣的这本游记，其中主人公到访之地，实际是西凉偏北的无人区，库鄯尔漠地。”
青嘉怔然，一时不知该如何回答。
如此，好像显得她对沙漠的喜欢别有用心，几分刻意。
“我，我不知道。”
他肯定是不信的，青嘉心头叹了口气。
拓跋湛将她的反应尽收眼底，他没再为难，反而细心发觉了什么，于是问她道：“你脸色有些差。”
青嘉这才回神，抬手抚了抚自己脸颊，的确感觉触温偏热。
她如实回：“前几日染了风寒，一直没有彻底好。”
“那方才你说贪睡误时，其实不是你不想见我，而是生病的缘故？”
青嘉小声：“没有不想见。”
可能草原人对男女之嫌避讳不深，闻言，拓跋湛思吟须臾，竟直接抬手用手背贴上她的额头试温，他落掌停留片刻，口吻很是认真道：“要快些喝药把寒气压下，公主回去吧。”
青嘉避嫌地后退半步，不自在与初见一面的男子有身体接触。
“回去？”她琢磨低喃。
“我不能亲自送公主回去，见谅。”
两人交流不深，短短几言，对话到此结束，他当下催促她离开，显然是对今日的相见并不满意。
青嘉心里有了答案，她也并非死缠烂打之人，虽对拓跋王子印象还算不差，但既对方无意，她自不会纠缠什么。
屈膝欠了欠礼，她开口：“青嘉告退。”
“这是你的名字？”
青嘉脚步一顿，她原以为贵妃娘娘已经事先将自己向对方介绍过，“正是。”
“名字很好听。”
“……谢谢。”
拓跋湛似乎还想再说什么，但话到嘴边却又犹豫着止了口，最后只对她道：“记得吃药。”
忽的被陌生人关怀一句，哪怕这话只是他的随口不经心，但青嘉依旧非常感谢。
她很浅地弯了下唇，回道：“好，我会记得。”
“嗯。”
两人就此分开。
将出藏书阁的大门，青嘉驻足回了下头，却见身后早已经不见人，她根本没听到脚步动响，更不知他从哪个侧门离开。
收回神，她抓紧去与任嬷嬷汇合，两人碰面，对方先是向她身后瞄扫两眼，而后压低声音问询说：“怎么这么快，公主觉得那西凉王子如何？”
结果应当不算好。
青嘉没隐瞒，隐晦地冲任嬷嬷摇了摇头，而后诚恳说：“皇兄骤然迎得霍小姐入宫，令众人皆诧然，如今变了局面，我已构不成对赵纭霏小姐的阻碍，可贵太妃娘娘却依旧愿意帮我拉线，青嘉纵愚笨，也能看得出娘娘的善意用心，心中自怀感激。”
“公主……”
“还请嬷嬷能帮忙传个话，即便事情未
成，青嘉也会记得娘娘的情。”
眼看这是一桩极登对的好姻缘，不想青嘉公主与那拓跋王子的缘分到底还是浅。
没办法，她只好应下公主请求，随后返回永福宫将此事如实向娘娘回禀。
……
促成大燕与西凉的联姻，此事势在必行，就算不是青嘉，也需得从皇宫内其他适龄待嫁的公主们之中选出一位。
贵太妃娘娘得知青嘉相看姻缘不顺后，没有办法，只得奉命按规矩继续安排西凉拓跋王子与其他人的相看，可不知这位四王子到底是真的对女子不感兴趣，还是过于眼高于顶，在后面的相看过程中，他竟是一个不曾点头。
此事愈发难办，贵太妃娘娘也束手觉得头疼，于是没办法只好如实向圣上禀告，萧钦闻之，十分不满拓跋湛挑三拣四的傲慢态度，但为不失千载难逢的伐辽时机，他还是在主殿再次设宴盛请，同时邀几位皇妹盛装赴会参席。
拓跋湛没有推辞，欣然赴约，在席上，他始终态度随和，半分不见前几日严词拒绝时的冷淡，萧钦觉得此事尚有回旋余地，于是面上带着和善笑意，热情招待拓跋湛举盏饮酒，还不端身份，亲自为他斟满。
两人都是好酒量，强强对上后，谁也没藏着掖着。
辣酒入腹，烧心火热，萧钦红着半张脸，抬手拍了拍拓跋湛的肩膀，声音沉哑发问：“真没一个入得上眼的？”
萧钦身形都开始不稳，而拓跋湛显然要比他清醒得多。
他语调未变清明，闻言反问一声：“陛下这是何意？”
萧钦直挺起身，伸臂指向女眷坐席，从左到右晃悠悠地指过去，口吻带着醉意道，“她们，你必须选一个娶回去，必须选！”
拓跋湛却并未顺着萧钦所指，此刻，他扬眉看向一隅，一个最不易被察的角落，那里正落座着一个尽力降低存在感的女子。
他收回视线，开口确认着问道：“选了就能娶？”
“当然，君无戏言，在坐朝臣皆可作证。大燕与西凉联姻，是强国安邦之国策，更是大势所趋，必成之事，只要你选了人，寡人亲自赐婚！”
“好。”拓跋湛并不客气，他微笑扬唇，直接抬手指去一个方向，“一排最右席位，我想选她。”
话音落，青嘉与拓跋湛对上视线，顿时懵了，心头更是狂跳不止。
若非贵太妃娘娘与她好说歹说，她今日根本不会出现参席，哪想又成众矢之的。
与此同时，萧钦眯了眯眼，因距离不近，他又醉着，当下根本看不清楚座位上的人究竟是谁，看身形……应该是妍嘉？
他以为自己猜测出，于是直接干脆痛快地临众点头应允，“好！郎才女貌，般配！般配！”
皇帝发了话，众人反应过来后忙也出声应附，连连恭喜。
青嘉置身于喧闹中，大脑一瞬空鸣，她面色苍白，心头发寒，手心里控制不住地出了凉汗。
拓跋湛这时走近她，他在她面前站定顿了顿，给她足够反应的时间，而后主动牵上她的手。
他没有说别的，启齿率先关询道：“那晚回去，可否记得喝药了？”
那晚，是他们两人之间的秘密。
他压低声音，刻意小声着问。！
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