现在的鞑靼部军队以轻甲或无甲的弓骑兵为主，鞑靼人主要使用的是牛角复合弓，以多种材料叠合而成，常见的制作方法是先以桑、榆等树木为干，再配以黄羊、野牛之角，然后以鹿皮为胶，加以粘合，而弓弦则是以皮条制成，至于箭则是用柳木做杆，以铁为箭镞。

    鞑靼部的整体作战风格与北元时期已经有较大差距了，明军重骑在旷野里如果没有轻骑的配合，很容易被放风筝战术给放血拖死。

    故此，选择一个可以让明军重骑发挥威力的战场，也十分重要。

    “斡难河，本雅失里。”

    朱棣看着地图，用手点了一个地方，说了一个名字。

    鞑靼部作为北元解体后的主要残留，人口众多且牧民上马就能打仗，控弦之士不下十万，他们长期活动在斡难河、胪朐河（刚被朱棣改名饮马河）一带，每年的春夏之交，这里水草茂盛，是游牧的好地方，如今虽然快到秋天了，但下雪下的早，饮马河上游的草场又被明军威胁，所以朱棣断定，鞑靼部分兵一定会有一拨人，向西走斡难河，然后视情况是否与瓦剌部汇合。

    而朱棣认为，鞑靼部的实际控制者阿鲁台不太可能向西走，往西走的，一定是大汗本雅失里。

    之所以朱棣有这种判断，不是他拍脑袋拍出来的，而是有依据的。

    从北元末期开始，如果不算兀良哈部（朵颜三卫）和东察合台汗国（别失八里）的话，正经在蒙古高原上生活的蒙古人，就已经事实上分裂为了“鞑靼”和“瓦剌”两个部分，而巧的是，由于黄金家族的失势，无论是哪边，掌握实权的都是权臣，而不是大汗.只能说蓝玉大将军捕鱼儿海一战，是真把黄金家族的威信给彻底打没了。

    《明史.鞑靼传》就明确记载自从脱古思贴木儿死后，蒙古诸部就陷入严重的混乱之中，先后有五位北元皇帝被权臣弑杀，其中有的人甚至连帝号也没有流传下来，而南边的大明因为也在忙着内战，所以在这段时间，甚至连很多北元皇帝（明朝叫蒙古大汗）的具体姓名和出身都搞不明白。

    朱棣刚当皇帝的时候，那时候北元也恰好刚解体，鞑靼部的大汗是鬼力赤，随后就是现在的本雅失里。

    朱棣判断本雅失里会往西走，是因为锦衣卫重点了解过这个鞑靼大汗的履历，本雅失里是元世祖忽必烈的后裔，血管里流淌着黄金家族的血液，故而得到阿鲁台等权臣的支持而上位，而本雅失里年轻的时候是在西察合台汗国（现在已经成为了帖木儿汗国的一部分）生活的，此前提到，帖木儿一直试图用蒙古化来宣示自己的统治合法性，因此非常优待西察合台汗国的蒙古贵族，所以本雅失里跟帖木儿这老瘸子关系相当不错。

    而既然大明通过西域间谍接到了帖木儿已经出征的消息，那么没道理本雅失里没有得知这个消息，而本雅失里跟瓦剌部的矛盾很小，所以一旦分头行动，有极大的可能性是本雅失里向西走。

    而鞑靼部的太师阿鲁台则是阿速人血统，阿速人是色目人的一支，在元朝属于仅次于蒙古人的存在，现在经过百年时间，已经彻底被蒙古人所同化，不过跟其他被蒙古人同化的色目人种不一样，阿速人有特殊之处，那就是他们武德非常充沛，跟带英的廓尔喀人部队、带清的索伦人部队的性质差不多。

    这个历史可以追溯到元朝，在元朝，全部由阿速人组成的“阿速卫”是元廷的侍卫亲军之一，其战斗力在元军中可谓是名列前茅，到了捕鱼儿海之战的时候，北元朝廷被蓝玉率领的明军彻底打崩溃，“阿速卫”也跟着当时的首领哈剌章润了，后来阿鲁台继承了哈剌章的衣钵，靠着以“阿速卫”为核心的原北元禁军力量，控制了鞑靼部的政局。

    这批人跟瓦剌部是真的有仇的，很难相信阿鲁台会放下仇恨投奔瓦剌人，就算阿鲁台能放得下，人家瓦剌人估计也容不下他，所以阿鲁台大概率不会往西走，只会往东跑，跑到东边等明军不追了、撤兵了，再回来。

    而“击敌于半渡”的道理所有将领都懂，斡难河，正是一个天然的限制地形的场地，如果能够在北方限制住鞑靼人的机动，那么一个有利于明军具装甲骑展开屠杀的战场，就形成了。

    朱棣把在斡难河截住西逃敌人大概率是本雅失里的缘由解释的很清楚了，接下来就是排兵布阵的事情。

    捕鱼儿海之战时，大将军蓝玉就是以五千骑为先锋，轻骑直入，像是狼群一样咬住敌人，随后大队骑兵集群跟上，而朱棣这次也打算采取同样的战术。

    但这个战术的关键就在于，前锋骑兵不仅要战斗力强，而且必须要有足够的韧性，做好随时被敌人重兵合围的打算，所以选将尤为重要。

    这支北征明军中可谓是将星璀璨，但朱棣还是在人堆里一眼看中了自己的二儿子。

    朱高煦什么都没说，只是点了点头。

    朱棣继续指着地图上的斡难河，说道：“在这里，我们将用轻骑长距离机动设下伏兵，此处虽然称不上地势险要，但有几座山脉的余脉，易于设伏而不易被发现，当敌军经过此处时，我们可以出其不意地发动攻击，打他们一个措手不及。同时，再分一支轻骑，绕到敌后，扰乱其后面的普通牧民，驱赶牛羊乱奔，这样一来，敌军就会首尾不能相顾，陷入混乱之中。”

    朱高煦的眼神中透露出钦佩：“父皇英明！此计既能削弱敌军实力，又能打乱其部署，等待我军主力赶到，实乃一举两得之策。”

    朱棣微笑道：“很好，你能明白我的意图就好，但这还不够，我们还需要制定详细的行动计划，你率领的轻骑需要快速穿越敌军的侦查范围，这就需要熟悉地形的向导和绝对精锐的斥候来做到屏蔽敌人的探查。同时，这支部队也需要精心挑选训练有素的将士。”

    “朕把忠义卫给你指挥。”

    忠义卫是皇帝亲军，也是明军中最精锐的部队，朱高煦点了点头。

    “父皇考虑周全，儿臣定当竭尽全力完成任务。”

    朱棣继续补充道：“此外，作为一军主将，你还需要密切关注鞑靼部的动态和变化，战争是千变万化的，为将者需要随时调整战场的策略，以适应随时有可能风云突变的战场态势，如果有重大变化，你务必要保持警惕，及时向我汇报军情，不可擅自决断凭一腔血勇莽撞向前。如果遇到无法战胜的敌人，你就要迅速后退保持游弋状态牵制敌人，完成好自己的任务同时向主力求援，知道吗？”

    朱能在旁边嘴角抽了抽，皇帝这是对二儿子真上心了，手把手地教怎么作为偏师的主将打仗，而且话里话外，也有担心朱高煦太莽撞把他自己坑死的意思。

    朱高煦坚定地说：“父皇放心，儿臣一定不负重托！”

    帐篷内，火盆旁，地图上的标记随着朱棣和众将的讨论而移动，部署好了先锋轻骑的任务后，朱棣和朱能等人继续深入讨论具体的行动计划和人员分配。

    “成国公留在这里统帅五军营和剩余神机营，继续顺着饮马河向北行军，行军过程中注意保持警戒，斥候撒远一点，做好随时遇袭的准备，再往北走七十里，朕记得那里有山，而且山里有干净的独立水源，在山脚下的河边扎营，筑一座土石城，如果饮马河无法取水，就从后面的山中取水。”

    事实上，如果大队骑兵和部分能快速机动的炮兵在一起向西截击鞑靼部，那么步兵和剩余的火器部队也不可能光在这里蹲着，肯定也要向东进行阻拦，不过阻拦是有学问的，步兵很难拦得住骑兵，所以必须提前做好准备.这种准备不仅仅是进攻和袭扰的准备，还有万一被围困导致断水断粮的准备，毕竟步兵哪怕依靠着城池和营寨能够进行防御和进攻，可敌人以骑兵为主，还是能断你的补给线。

    朱能当然不可能犯马谡街亭之战的错误，即便是没有朱棣提醒，他也会考虑妥当的，只不过这种有些“婆妈”的战前准备，恰恰是燕军的某种特质，有点类似于“画灰议事”，等皇帝说完所有人都能发表自己的看法，最终集思广益形成完整的军事计划。

    朱棣想了想，又说道：“另外，往北往西派出哨骑，我们的步兵移动的慢，敌人带着大量的牛羊，速度也快不起来，如果已经筑好了城，还可以沿途进行阻击。”

    朱棣详细地解释着行动计划：“到时候成国公可以派遣几支侦察小队先行出发，探明敌军的具体位置和动向，随后，根据侦察结果制定最佳的绕行路线，让信使绕开敌军，与西行的我军主力相联系如果我军行动的足够快，那么完全能够做到击溃西行的敌人，然后稍加修整，赶到东面继续与这个方向逃跑的鞑靼部继续作战。”

    军议结束后，朱棣单独留下了朱高煦。

    朱棣深吸一口气：“老二，此战关乎大明未来之安危，你率领忠义卫打头阵，务必小心谨慎，不可有丝毫大意。”

    朱高煦眼神坚定：“父皇放心，儿臣定当竭尽全力，不负父皇重托！无论何时只要父皇一声令下，儿臣万死不辞！”

    朱棣看着朱高煦眼中的坚定和他表现出来的勇气，心中仅有的丁点不满都彻底平息了，他知道，这个儿子虽然有些鲁莽和冲动，但也有着坚定的信念和不屈不挠的勇气，他会像是以往那般，成为自己手中最为锋利的那把刀，插向敌人的软肋。

    这场战役，或许真的需要这样的勇气和信念才能取胜。

    朱棣站起身，走到朱高煦身边，拍了拍他的肩膀：“好！那就按照计划行事，你亲自率军作为大军前锋，我在后方为你压阵。记住，此战只许胜不许败！”

    “你大哥身体不好，如果此次北征，你能独当一面立下军功证明自己的领军能力，那么如果治理北直隶也能够胜出的话，文武兼备不急不躁，这储君之位就算坐了，别人也说不得什么，明白吗？”

    朱高煦眼中闪过一丝激动，显然对朱棣画的大饼没有丝毫抗拒的能力，躬身行礼道：“谢父皇信任！儿臣定不辱使命！”

    随着朱高煦的离开，朱棣再次陷入沉思之中，他知道这场战役对于大明来说意义重大，但他也深知自己的军队在战斗力和执行力上，绝对碾压鞑靼部，战役从难度上来讲，比靖难时候低多了，朱棣的心态也因此非常稳，劣势局逆天翻盘都打过来了，这种大优势的仗只要不浪很难输。

    同时，他也期待着朱高煦能够在实战中不断成长和锻炼，成为大明未来的栋梁之材。

    军议既然结束，众将各自行动，大军也开始了重新编组行动，而在朱棣的规划下，北征大军即将分成两部分，以绝对集中的骑兵来展开一场前所未有的围歼战，朱棣“先西后东”的策略明确而周密，他相信只要按照计划行事，胜利最终一定属于大明。

    帐篷外，风雪已经彻底停下，阳光透过云层洒下，一场关乎大明与鞑靼部命运走向的战役即将打响。
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