“不是我小瞧严嵩！”一个读书人傲慢道：“皇上给他的时间，只有半年，还要刨去冬天的三个月。实际施工时间只有三个月，神仙都不可能完成这份大工程！”

    

    “就是！严嵩又不是神仙。”另一个举子也眉飞色舞，期待看严嵩的笑哈哈：“这次等着看严嵩的笑哈哈吧。”

    

    京师的一座青楼中。

    

    几个朝廷的勋贵，也在嘲讽严嵩。

    

    “薛老二，严嵩去开海，你有兴趣玩一手么？”说话的人是英国公的弟弟，世袭锦衣卫指挥使张倪。

    

    被他称为薛老二的，是武安侯薛恒的二儿子薛武，听完了一阵摇头轻蔑道：“放屁！傻子都看得出来，严嵩这次要栽了。”

    

    “何以见得？”那张倪搂着个粉头，饶有兴趣问道。

    

    “这不是秃子头上的虱子——明摆着的么？”薛武冷笑道：“那严嵩又不是神仙，怎么能三个月内完成天津新城和港口建设？如期开海？也就是海瑞那个傻子，才跟着他混！”

    

    他压低声音：“最近，太子府中又放出消息，在拼命替严嵩鼓吹呢。”

    

    张倪一愣，但不愧是世家子弟，见多识广，一眨眼就明白过来：“哦，太子这是要捧杀严嵩啊。被严嵩捧杀摆了一道，这次要找回场子。”

    

    “没错！我看这次严嵩危险喽。”薛武搂着窑姐，哈哈大笑：

    

    “太子已经下令了，京师中的勋贵大家，还有商人，谁敢掺和进严嵩的开海工程，就是与他为敌！没有了商人支持，严嵩就算三头六臂，也没法开海啊。”

    

    张倪眼中闪过一丝震惊。

    

    想不到，太子这次做的这么绝，这是要断绝严嵩的活路啊。

    

    他也摇摇头，他也不看好开海：“我马上回去下令，家中的子弟，不要掺和进去。”

    

    在东南，也绝非人人都欢迎开海。

    

    闽南，最大的海商世家沙家。

    

    沙家与东南很多大士族，都暗中有勾结，被誉为福建七大海商家族。这沙家最凶残之处，在于他们与台湾和福建沿海数万海盗关系极深。

    

    明朝初年，陈友谅被朱元璋打败，他带着部下退守福建台湾沿海，在很多无人岛上驻扎下来。后来随着明朝政权越来越巩固，陈友谅的部下也渐渐转变了身份，从军队转化成了大明的反叛者，干起来海盗的无本生意。由于福建台湾沿海无人岛很多，他们居无定所，与大明水师打游击战，便建立起一只强大的海盗队伍。

    

    到了倭寇入侵，他们便摇身一变，变成了倭寇身份，也横行福建浙江，到处抢劫。

    

    这沙家，就与这些海盗勾结起来，狼狈为奸，一方面给他们通风报信，帮助购买粮食武器，一方面提供情报，以邻为壑，让海盗们情报很准，箭无697虚发，屡屡得手。

    

    而沙家发家致富的秘密，就在于他们走私！

    

    大明的禁海令，对一般守法商人管用，但对于他们这些拥有海盗势力的海商家族，根本视若罔闻。

    

    他们暗中拥有一支庞大的船队，以泉州为基地，频繁往来大明沿海与南洋各地。

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