、冲毁的树木，还有人和动物的尸体，发现他们的家早就没了，回来也无家可归，无物可吃，甚至连野草都找不到，只有比较高大的树皮树叶可以充饥。

    而且暴雨过后又迎来了一段时间的高温天气，尸体腐烂发臭，蚊虫滋生，也无人管。

    官府的救助迟迟不到，直到九月中下旬，才来了第一批赈灾粮，而且数量非常少，不能满足这么多灾民下所需。

    更致命的是，因为这段时间很多百姓饿了就随便抓起动物、鱼吃，甚至是死掉的动物尸体吃，喝的水也都是露天的生水，有部分人出现了腹泻、高烧等症状，而且这个群体还在扩大。

    大灾过后必有大疫。

    赈灾官员一看这情况就意识到灾区可能发生了瘟疫，生怕传染到自己，屁滚尿流地滚回了京城向朝廷汇报这情况。

    朝廷对此的措施是将这些灾民隔离起来，两座县城因此被封。

    这本来并没有错，传染病最好的防治措施就是隔离，以免继续扩散传染，然后再想办法救治，消灭疾病。

    但朝廷没有为这批隔离的百姓提供任何的粮食、药材等生活必须物，几乎就是让他们在里面活活等死。

    此举彻底激怒了这些百姓，于是他们拿着锄头、棍子冲破了朝廷的封锁线，杀了守卫，冲了出去，沿路抢劫，先是那些大户人家，然后队伍越集越多，最后蔓延到直接去抢官府的粮仓。

    地方官员连忙调遣地方官兵去镇压。

    可一州通常只有两千人左右的地方常备兵力。

    而且这些人并没有严密的训练，装备也非常普通，战斗力很低，平时仗着人多剿剿土匪，护送田赋进京还行，让他们上阵杀敌，敌人还没来，他们很多自己先乱了阵脚。

    尤其是这些地方官兵中很多都是本地人，家乡遭难，死亡、逃亡中很可能就有他们的亲人、朋友、故交，所以这些人在战斗中也不尽力，有些甚至临阵脱逃，投奔了乱军。

    最后导致官府剿匪越剿越多。

    到十月底， 乱军已经占领了五个县，甚至还组织大军攻打过余州。虽然最后因为余州城墙高厚，乱军没有有效的攻城设备和充分的后勤补给，再加上余州知府带人固守城门，龟缩城中不出，乱军久攻不下最后只能放弃。

    此事传回京中震惊了朝野，皇帝非常愤怒，一口气斩杀了数十名赈灾官员和从江南逃到京城的地方官员，然后召集群臣商议对策。

    朝中大臣分为两派，一派主张招抚这些暴民，因为他们是迫不得已落草为寇，若有地可分，有粮可种，生活安定，不少都会放下武器，重新回归农田。

    正好江南这次水患□□死了数百万人，许多田地荒芜，沦为无主之地，分给这些百姓也可迅速恢复农耕，来年国库多少有些进项，还能节省一大笔打仗的费用。

    另一派则主张出兵剿灭这些乱臣贼子。若是不严惩，大燕王朝的威严何存？其他各地的百姓以后群起效仿如何是好？难道下次朝廷也要妥协招安，还要给这些乱臣贼子高官厚禄吗？

    吵了几日，皇帝最后采纳了主战派的意见，命大将军楚弢率十万大军前去江南平乱。

    十万大军前往江南打仗，后勤人员就要配几十万，方才能满足这支军队的日常所需。

    于是朝中各部立即行动了起来，准备军粮、武器、车马、冬衣等等。

    可天公不作美，大军还没来得及出发，一场几十年难遇的寒潮席卷而来，大雪纷飞，连下数天，

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    将路都给淹没了，放眼望去，一片冰天雪地。

    过几天，好不容易雪快化了，又一场寒风袭来。

    冬腊月那两个月，有一半的时间都是冰天雪地，这样糟糕的天气不利于行军打仗，于是打仗的事就这么耽搁了下来。

    直到过完年，冰雪消融，天气转暖，朝廷派的十万大军这才浩浩荡荡地奔赴江南。

    至此，为备战，朝廷已花了上百万两银子。若能速战速决还好，若是战事拖延僵持，那就还得不继续往里面投钱。

    这些钱从哪儿来？只能从百姓身上来。

    打仗的各种军需物资不会从天而降，只能从没打仗的各州府百姓身上盘剥。

    陈云州的担忧进一步成了真。

    放下这封厚厚的信，陈云州叹道：“希望朝廷能顺利吧。”

    早点平息动乱，天下太平，对大家都好。不然打起来，即便推翻了朝廷，等新皇出世，天下统一太平，至少也得一二十年后了，这中间还不知道会死多少人。

    历史上，每次王朝更迭，人口都要锐减几百上千万。

    郑深将信收了起来，说道：“我托友人，若京中有什么变化，江南的战局有了结果，速速派人通知我们。”

    “有劳郑叔了。”陈云州是真感谢郑深。

    若非郑深，他还真是对京城的情况一无所知。

    陈云州敲了敲脑袋，哎，若是能恢复原主的记忆就好了。怎么说，原主也是个读书人，在京城多少有几个相熟的官员，有了记忆也能写信问问他们。

    但他现在这种状况，写信给别人太容易露馅了。

    而且郑深的调查的资料中，也没有跟他关系特别亲近的官员。

    郑深看着陈云州这样子，还以为他是在担忧，劝道：“大人不必急，楚弢将军能征善战，定能平息江南之乱。对了，平义仓的八个仓库昨天都装满了。”

    这可是个好消息，但陈云州还不知足，他抬头看着郑深问：“郑叔，你说咱们要不要多建几个粮仓？”

    郑深蹙眉道：“如今在外面购粮也越发艰难了，再建粮仓，除非咱们庆川本地今年丰收，不然也没余粮。可今年的年景是什么样的，现在谁也无法预料。”

    哪怕现在看起来一切都挺顺利，春雨绵绵，可一场洪水，半个月的干旱都可能让百姓颗粒无收。

    陈云州琢磨片刻后道：“话是这么说，但咱们总是要试试，总不能因为人始终是要死的，大家干脆就什么都不干等死啊。这样，一会儿我跟陶大人商议，给各县下发通知，鼓励农耕，若是没粮种的，官府可低息借给他们。”

    “再统计一下最近这两年，庆川府开垦荒地最多的家庭，每家每户可免息贷一只小猪给他们养。等到年底，再还猪仔的钱，没有利息。等七八月看看情况，再考虑要不要多建几个平义仓。”

    这主要是为了鼓励百姓开荒。

    去年开荒最多的大部分是桥州灾民，他们一穷二白，是买不起猪仔的。

    可养猪的好处太多了，单是提供肥料这一块就能让农作物增产不少。

    现在有了猪仔做刺激，庆川本地的百姓开荒的热情也会高涨起来。

    郑深笑着说：“大人这么丰厚的奖励，只怕今年开垦荒地的人更多。”

    陈云州无奈地说：“现在不囤积些粮食，万一战乱起怎么办？未雨绸缪先做准备吧。”

    除了粮食，他还在城中囤积了一批煤炭、水泥等物资，这样即便遇到动乱，龟缩城中一两个月也不愁。

    好在庆川城足够大，整个城市人口只有十来万，有的是地方安置这些东西。

    囤积东西的时间总是过的很快，不知不觉就到了四月。

    这时候，江南动荡的消息也经由各地行商逐渐传入了普通百姓耳中。

    城里甚至有说书先生说起了江南的情况，讲得绘声绘色的。

    陈云州都去听过一次，然后发现说书先生的故事应该是半编半造的。郑深都还没得到消息，他都知道朝廷大军打得江南乱军抱头鼠窜了。

    不过这种消息倒是让庆川百姓喜闻乐见，毕竟普通百姓，谁想打仗呢？

    陈云州摇摇头，放下钱，起身离开，不再这浪费时间。

    出了门，没走多远，他就遇到了夏喜民。

    夏喜民高兴地说：“陈大人，在下正想去找您呢，没想到就在这碰到了您。”

    “找我什么事？”陈云州笑问道。

    夏喜民看了看人来人往的马路，笑着说：“咱们去旁边的茶楼里谈吧。”

    两人进了另一家安静的茶楼，要了个包间。

    等茶上来，夏喜民才说：“是这样的，我们商队的马车用的球轴承载重增加了不少，而且速度也提高了一些。我有个朋友认识军需官，可以将咱们的球轴承推荐到军队那边，大人您意下如何？”

    陈云州眼睛一亮，是哦，球轴承也可装到运输马车上，增加运力，加快速度，这应该赶制一批新的马车备用。

    至于夏喜民说的事，陈云州思考了一会儿道：“可以，既是军队所需，降一半的价吧，但要拿现钱。夏员外，我可以不赚钱提供给朝廷，可这个

    本钱一定要拿回来， 你慎重考虑。”

    陈云州担心夏喜民拿不到钱。

    法治社会都尚且有很多包工头在经济下行的时候拿不到钱，更何况古代战乱年代。

    军队后勤运输的车辆成千上万，需要的球轴承可不少，若是都要他贴钱生产，这可不是个小数目。现在庆川府囤积了这么多物资，已经快将陈云州的小金库耗光，让他免费送几十几百个球轴承可以，几千上万可不行。

    夏喜民点头：“这个一定。我那老友相识多年，必不会坑我，这样，我从陈大人这儿拿的就将账结了。”

    该提醒的陈云州已经提醒了，陈云州也不好再多说：“行，既如此，就按二十贯钱一个给你，你卖给军队多少银钱我不管。”

    “多谢陈大人。”夏喜民拱手道谢。

    陈云州端起茶杯抿了一口，说起了其他事：“听说夏员外也囤积了一批粮食？”

    夏喜民点头：“这不是看大人囤了不少吗？我也担心……希望战乱快快过去吧。”

    “夏员外交由甚广，可有江南的消息？”陈云州询问道。

    夏喜民摇头道：“暂时没有，我们的商队为了安全，今年都没去过江南。道听途说了一些，也不知真假，大人若是感兴趣，我就说说。”

    陈云州点头表示感兴趣。

    夏喜民便说了起来。

    目前乱军主要有三支，其中最大的一支头领叫葛镇江，原是一名私盐贩子。因为贩卖私盐，他结识了不少人，在江南的□□白道都有些人脉，因此混得风生水起。

    谁料一场洪水，将他的一切付诸东流。

    灾后，他也沦为了难民，还被关在了城中等死，于是他干脆就拉了一群私盐贩子、盐工冲出县城占山为王，

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    最初只有几百人，但经过近半年的发展，他的队伍已经扩大到了十来万人，而且还占据了两个县。

    第二支乱军有八万人，为首之人名叫龚鑫，原是驿站的一名驿卒。江南动乱发生，上面责怪他传信不够及时，要斩他人头，他说服了衙役，从牢中逃出，落草为寇。其队伍中的中坚力量多是江南灾区的衙役、官兵。

    所以他的队伍里武器是最多的，行军打仗也相对比较有经验。

    第三支乱军有七万多人，为首之人叫汪迅昌，农民，其手底下的人多是他的同乡。

    除了这三支队伍，江南还有大大小小好几十支小的乱军，不过这些顶多就只有几千上万人，不成气候。

    陈云州听完深思，人虽少，可几十支小队乱军加起来也好几十万人，再加上最大的三支队伍，乱军总数已经在五十万上下了。

    虽然都是些未经过系统训练的普通百姓，可架不住人多啊。

    蚁多也能咬死象，朝廷的大军能剿灭他们吗？

    夏喜民这里没有答案，倒是郑深收到了消息。

    陈云州回衙门，他就将刚收到的信递了过来。

    陈云州接过一看，战情有了进展，擒贼先擒王，楚弢一去江南就带兵先攻打了葛镇江。这一仗打得很顺利，抢回了被葛镇江占领的两座城池。

    葛镇江损失惨重，带着残部往南逃窜。

    朝廷正准备对余下的乱军进行一一的清剿。

    看完后，陈云州却高兴不起来，轻轻摇头说：“郑叔，看来这场战乱估计得持续好几年才能平息。”

    “是啊，做好加税的准备吧。”郑深叹道。

    战争的每一天都是在烧钱。

    持续几年，要花数以千万计的白银。

    而且江南失地去年今年还不能为朝廷贡献多少税银，朝廷的税收减少，可开支却变大了。

    这些窟窿势必都得全部分摊到其他州县的百姓身上，意味着百姓肩上的税赋会进一步增加。

    果不其然，五月底，朝廷的诏令就送来了。

    今年田赋在去年的基础上，加征两成。

    陈云州看完后，直接将文书摔在了桌子上：“两成，百姓一年所获，四成交给朝廷，三到四成给地主，辛辛苦苦自己只得两成。如今在原有的基础上增加两成，意味着百姓忙碌一年到手不过一二成，除掉种子，几乎等于白干。”

    郑深劝他：“大人，现在战乱，情势所逼，这也是不得已。若不加征税赋，前线将士的开支从何而来？等战乱平息后就好了。”

    “况且，咱们庆川已是幸运的，因为离京城和江南远，不受战火侵扰，朝廷征兆劳役也嫌咱们这地方太远，都没从咱们这边征兵征役，相较于北方各州，已是很幸运了。”

    会好吗？

    陈云州可不信。

    人性是贪婪的，涨了的价就别想降回去。他去买个肉夹馍，店老板借着猪肉等原材料涨价，也长了价，可猪肉价格降下来，他们却不会将价格降回去。

    朝廷的开支上去了，再想降下来就难了，上面的人总能想各种法子花掉这些钱。史上这些王朝，哪个不是建立之初轻徭薄赋，休养生息，然后一代不如一代，连年加赋？就没听说过那个往后后期还减赋的。

    可朝廷的命令又不能不听。

    陈云州琢磨了一阵，决定先观望：“再看看吧，各州府应该都接到了这道公文，看看他们怎么做，咱们再说。”

    若是能拖，定然要想办法拖延拖延。

    去年他不就拖过去了吗？

    可能是江南的事太大，朝廷上下都忙这个去了，所以也没人追究庆川府没交余下的两成粮食的事。

    最后这事不了了之了，倒是省了一笔粮食。

    郑深有些不赞同：“大人，今年国库的压力更大，这事怕是拖不过，万一让上面的人想起了咱们前一年所做的事，朝廷怕是要问责。”

    “这还早着呢，郑叔你急什么，咱们先观望观望。”陈云州宽慰他。

    郑深想想也是，也许不到九十月，这场动荡就结束了呢？

    这事之后，朝廷也没发其他的诏令，而江南的战事也陷入了胶织状态。

    天气进入盛夏，转眼就到了立秋，又到了一年收获的季节。

    今年老天爷总算是仁慈了一回，庆川、桥州以及附近的几个州县都风调雨顺，迎来了大丰收，产量比去年高了一些。

    尤其是庆川府，大力推广土豆、红薯、玉米这类更高产易种的作物，增产不少。但水稻的产量增长有限，仅仅比去年高出了一成左右。

    大燕最传统的主食还是水稻和小麦，田赋也主要是缴纳这两者。

    所以百姓陷入了增产却没有增收的怪圈，相反，他们今年水稻的纯收益比去年还要少一些。

    没有种植红薯玉米等额外农作物的百姓，迎来了丰收， 口粮却比去年还少，势必要饿肚子。

    陈云州觉得这太讽刺了。

    可陶建华和郑深他们都劝他，今年不能再像去年那么干了，该收多少就收多少，庆川百姓的情况比之其他地方要好很多了。

    陶建华还表示，他们可以出面，邀请各地豪绅相聚，然后示意他们今年减免一成的田租，想必这些人会给陈云州这点面子。

    陈云州知道，田赋是地方官员评价的重中之重，若是出了岔子，不光是他这乌纱帽不保，陶建华等官员恐怕也要受到牵连。

    所以他最终还是妥协了。

    官府按照朝廷要求征收田赋，但召集各地豪绅减免了半成的田赋，这样算下来，百姓所得勉强跟去年持平，日子还能将就能混过去。

    相较于庆川，桥州的情况要糟糕很多。

    桥州虽也丰收，可因为旱灾，去年不少百姓都欠了债，好不容易熬到丰收，朝廷又加田赋，再去掉租子，种子，最后所剩无几。

    吴炎派人将去年陈云州支援他们的种子还了回来，一起来的还有一封信。

    吴炎表示，年底任期满了之后，他将辞官回乡安度晚年。他的家乡在北方，这次一去，此生怕是不会再来南方了，因此在卸任离开之前，他打算过来拜访陈云州，以表达感谢。

    又一个同僚要离开了。

    先是杨柏川，现在是吴炎，估计文玉龙今年底考核也要升迁，离开庆川。

    熟悉的人一个个的离开，而且这一离别可能就再也没机会见面了，陈云州不免有些伤感。

    他回了一封信让桥州的人带回去，便重新投入到了征税运粮这事中，他们得赶在北方大雪来临之前将田赋上交，不然再遇去年那种糟糕恶劣的天气，倒是有运粮将非常麻烦。

    今年的田赋比去年增加了两成，加起来可不是一个小数目，府库都塞满了还装不下，最后朝廷只能跟庆川城中几个大户借了仓库临时放粮。

    一车车的粮食运入庆川，又送入府库，九月中下旬这段时间，庆川府各地的马路上几乎都是运粮的队伍。

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    不知情的还以为庆川府发达了，今年收获非常丰厚，殊不知，他们只是过一道手，还得贴补不少进去。

    府衙上下都为此事忙得不可开交，多增两成的粮食，意味着押送粮食进京的马车和人员也要增加两成，还有路上这些粮食的防水措施也要做好。

    以往，庆川府要交的田赋都是运到长江边上，然后再由渡船经江南北上入京，这样走水路成本最低，风险也最小。

    但今年江南战乱，只能走陆路，成本高出不少不提，路上也要艰难很多，只能临时征召一批青壮年服役运粮。

    陈云州忙得脚不沾地，庄子、府衙上的杂事都交给了郑深。

    这天，郑深刚才庄子上回来，一个衙役就上前，递给了郑深一封信：“郑先生，大人的信。”

    郑深接过，只见信上写着“陈云州亲启”五个大字，但下面没有落款，信封也非常普通。

    他蹙眉问道：“可知是何人送来的？”

    衙役连忙说：“一个十来岁的孩子，脸上涂抹着灰，穿得破破烂烂的，有点像乞丐，丢下信就一溜烟地跑了，他跑得太快，小的没追上。”

    郑深捏着信沉思，乞丐为何要给大人送信？

    除了朝廷下发的命令，给陈云州的私人信函大多都会在他这里过一遍，那些乡绅宴会邀请或是大胆闺秀的信件礼物，陈云州都是不会看，便都由他处置。

    重要的豪绅，他会代陈云州写一封简单的信，表示公务繁忙，没空前往，然后送上一份相应的贺礼保持交情。

    姑娘家的来信，若是不过火的他就当没看见，没有回音，那些姑娘也没勇气第二次再写信过来。

    若是有那等大胆的，连番送信，穷追不舍又或者送了贵重礼物的。他会让人将信和礼物都送回去交给其父母，让他们管教好府中的姑娘，切莫再来打扰大人了。

    只有比较重要的信件，他才会交给陈云州。

    当然，这些邀请，他也会例个清单，月底给陈云州过目一遍，看是否有疏漏。

    可这封信，信封的纸有些泛黄，字迹粗犷，还有点皱，实不像有身份的人送来的。

    郑深犹豫片刻，挥退了衙役，拆开了信。

    里面只有一张纸，纸张很粗糙，信上写着：大哥，好久不见。你当初可是说好去了庐阳会回来看我们的，可这么久了，你都没回来过一次，那只能我们来看你了。大哥，后天下午申时，常来香酒楼见面，我们给你庆生，祝贺大哥终于要及冠了。

    郑深手一抖，纸直接掉到了地上。

    哪怕早知道陈云州的身份有问题，可两年多了，一直不曾有过人找来，他都要以为陈云州是个孤儿或是外乡人，却不曾想，对方的家人竟找上了门。

    那这事还瞒得住吗？

    多一个人知道，就多一份风险。

    郑深是打从心眼里不想让陈云州知道这事。因为只有骗过他，才能更好地骗过其他人。

    不然等入了京，陈云州肯定会心虚恐惧。

    不知者无畏，什么都不知道，他反而不会怕，表现得也会更自然。

    不行，一定不能让他们见面，一定得想办法阻止这事。

    郑深思来想去，决定自己出面，悄悄去见见陈云州的这些家人，希望他们能为了陈云州的前途，藏起来，不要现身，也别将这事捅出去。

    他也有把握说服对方，毕竟假冒官员这事曝光，可是要杀头的，搞不好还会牵连到家人。

    深吸一口气，郑深正想弯腰去捡落到地上的纸，忽地门被人从外面推开了，他吓了一跳，蹭地跳了起来，抓起纸就往背后藏。

    陶建华进来就看到这一幕。

    他蹙眉上下打量着郑深，见他额头汗珠直冒，有些诧异，目光不自觉地往郑深藏在背后的右手望去。

    郑深口舌发干，舔了舔唇强自镇定地说：“陶……陶大人有事吗？”

    他刚一出口，房间里就响起了陶建华的声音：“你背后藏的什么？”

    “没，没什么……”郑深连忙否认。

    陶建华点了点头：“哦。郑先生，陈大人有急事，让你过去一趟，快跟我来吧。”

    “好。”郑深扯了扯嘴角说，“陶大人先去吧，我一会儿就来。”

    陶建华一眼就看出来了，他这是想支开自己。

    郑深今日的表现太反常了，问题应该就出在那张纸上。

    本来陶建华不应该管的，可现在这是在府衙，又正值运粮的关键时期，若是出了岔子，他和陈云州都担不起。

    所以他站着没动，直接问了出来：“郑先生，你拿的是什么？”

    “没……没什么，就是家里给寄的家书。”郑深扯了个幌子。

    但陶建华不相信：“共事快两年，不曾听说郑先生有家人。郑先生，纸给我看看吧，不然我就让人叫陈大人了。”

    郑深知道，陶建华这是起了疑心，今天不给他看，他恐怕要将事情闹大，到时候更没法收拾。

    思虑许久，郑深决定堵一把。

    他将纸拿到胸前，手指按住最右边那一排约见地点和及冠这些字眼，然后将信摊到陶建华面前，笑道：“你看，是家里人写给我的信。”

    若是没有郑深先前那紧张的反应，陶建华还真的可能相信。

    但现在他可不认为事情这么简单。

    盯着信的开口看了几息，他直白地问了出来：“这是写给陈大人的信吧？他家里人来了，郑先生这是不打算告诉他吗？”

    作者有话要说

    53. 053   粮食被劫

    见已被陶建华识破,瞒不下去了，郑深索性将他拉了进来，然后反手关上门,还顺手拉上了门闩。

    “郑先生？”陶建华被他的举动给弄懵了。

    郑深一句话都没说，直接将信塞进了陶建华手里。

    陶建华很是意外,犹豫片刻，还是好奇心占据了上风。他打开信,信中内容很简单，也很正常,就是普通的家信问安探望，郑深这么藏着掖着干什么？

    陶建华很是不解，笑着说：“原来过两天陈大人要及冠了啊,这可是大事,怎么不早说,现在准备太仓促了点，不过……我怎么记得陈大人的生辰在腊月底快过年那会儿啊？”

    陶建华猛地抬头，惊讶地看着郑深。

    陈云州才来庆川一年多，只过了一个生日。但因为他年纪轻不怎么重视过生日一事,加上去年底突然得知了江南动乱的事，大家也都没心情给他过生日,所以陶建华记忆不深。

    “难道是我记错了？回头我去翻翻卷宗。”

    全庆川官员的档案府衙都有，上面记载着官员的基本信息,其中就包括了生辰。

    郑深抽走他手里的信，擦燃火折子，直接将信烧了,然后在陶建华惊愕地目光中说：“没错,陈状元的生日确实是在腊月底！”

    什么意思？

    陶建华

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    打了个机灵,骤然想起一桩往事。

    前年齐项明找的人说陈云州的身份是冒充的，后来还是虞书慧出面澄清了此事。

    事后，他跟杨柏川私底下讨论时，都有些怀疑陈云州的身份有问题。

    但当时并不肯定，再加上若是真查明陈云州是假冒的，杨柏川这个极力推荐他的上司也会受牵连，庆川的大好形势就要没了，所以他们就没有追究，稀里糊涂地将此事混了过去。

    后来没过多久陈云州就升任了庆川知府，做了他的顶头上司，齐项明伏诛，再也没人提起此事，他就逐渐忘记了这一茬。

    可现在郑深却突然给他爆了这么个猛料。

    陶建华只觉口干舌燥，心跳加速。

    他舔了舔唇，好半晌才从嗓子眼里挤出四个字：“你认真的？”

    可能是把藏在心里的最重要的秘密都透露了出来，郑深一下子放松了许多，坐回了书桌后面，端起冷掉的茶水抿了一口，抬头反问：“陶大人觉得我会拿这种事开玩笑？”

    确实不可能。

    陶建华皱眉问道：“郑先生是什么时候知道的？”

    郑深淡淡地说：“两年前吧。”

    那么早？当时他跟杨柏川只是怀疑，并不确定。而郑深并没有来庆川，不知道事情的始末，他怎么能确定？

    陶建华心里有无数个疑问，最后只问出了他最关心的问题：“那他到底什么身份来历？为何要……冒充陈状元？此事除了你我，还有谁知道？”

    郑深叹了口气：“就你我，还有公主知道，但公主不会说出去。说起来这也是阴差阳错……”

    他将陈云州在客栈发烧失忆，醒来误以为自己是陈状元拿着文书上任的事说了。

    陶建华听完后只觉天方夜谭，看向郑深：“你认真的？”

    这世上会有这么巧合的事吗？

    “陶大人，你与我家大人相处也快两年了，他是什么样的人你还不知道吗？”郑深认真道，“他的才干、胆量、果决、为人处世之道，便是那位陈状元也多有不及。”

    “他这么年轻，有此等才学，又会做人，参加科考也能仕途通达，若非失忆又凑巧，他实在没必要冒用陈状元这个身份，给他的未来埋下隐患。”

    陶建华听后也赞同。

    陈云州做人做事都留一线，对百姓仁慈，对同僚和下面的官员，该收买的收买，该敲打的敲打，没看吴炎、杨柏川这等官场老狐狸都对他极为欣赏吗？

    他耿直归耿直，但却不会硬碰硬。像去年交税一事，他心里早打定了主意不给，在鲁公公面前也装模作用，半点都没透露不情愿或是不满的意思，面对朝廷也打算拖延周旋。

    做事比传说中那位直谏被贬的状元郎圆滑多了。

    这样有才干又会做人做事的年轻人迟早都会冒头，没必要故意去冒充他人的身份，毕竟假的终有被拆穿的一天。

    陈云州是个聪明人，不会故意干这种蠢事。

    而且那位陈状元虽是三元及第，文采斐然，可他身上有个致命的弱点，不招皇帝待见，被贬到了这个偏远的地方，回京还不知道要多少年，冒充他的身份其实也没多好。

    想起那位状元郎，陶建华便问道：“那郑大人可知原来那位状元郎去了何处？”

    郑深摇头：“不知，大人失忆，我旁敲侧击过，他完全不知道。”

    这么久都没现身，只怕是凶多吉少了。

    陡然知道了这么大个秘密，陶建华有些头痛，按住额头问：“郑先生就不怕我将此事汇报给朝廷？”

    哎，他宁可不知道，也不必如此烦恼。

    郑深直视着他的双眼：“你会吗？”

    陶建华还真没这个想法。于私，他跟陈云州公事快两年，交情不错，于公，陈云州是他见过最好的知府大人，在这种多事之秋，将此事捅到朝廷，换个人，庆川会变成怎么样，陶建华不得而知。

    而且，陈云州在庆川府呆了快三年，身为他曾经的上司，现在的下属，若说对他的身份半点都没有过怀疑，朝廷会相信吗？朝廷会不会连同他一起处置？

    陶建华心里没底。

    他也不敢去赌。

    苦笑了一下，他叹气：“郑先生还真是吃定了我。郑先生真不知道那位状元郎的去向吗？你给我透个底，也好让我安心。”

    郑深还是摇头：“陶大人，我是真不知。我派人去大人曾经住过的那家客栈打听过，大人是一个人去客栈的。”

    “这么说大人进客栈之前就已拿到了状元郎的东西。”陶建华有些发愁，“没搞清楚那位状元郎的去向终究是个隐患。若是大人失忆前解决了还好，若是没有……哎，依大人的品行恐不会对那状元郎下手。”

    如今这情况，陶建华倒希望那位状元郎早就死了，不管是什么原因死的，只要不在出现就好。

    不然他若是出现揭穿了陈云州，他们这些共犯全都得跟着完。

    郑深其实也有些担忧，但他得稳住陶建华：“都快三年了，一直不曾出现，怕是不会出现了。要搞清楚这到底怎么回事，还有那位状元郎的去向，可能得问大人的亲戚。”

    “你说的是那些约他后天在常来香酒楼见面的人？”陶建华问道。

    郑深点头，如实道：“对，他们这是第一次露面，此前还派人送过一件新年礼物给大人。但未免大人起疑，我已将礼物藏了起来。我打算后天去常来香酒楼见他们一面，说服他们远走高飞，不要再出现了。”

    “此事越少人知道越好，因此还要仰仗陶大人提前安排一些信得过的去常来香酒楼盯梢，让我有机会跟他们见一面。”

    陶建华明白郑深为何要选择跟他坦白了。

    敢情是想借他的人手。

    郑深没有官职，只是陈云州的幕僚，没法调动衙门的人。他又怕这事传入陈云州的耳朵中，因此也不敢轻易动用自己身边的人。

    陶建华思索片刻后同意了：“好。你先试试，能不能说服他们，若不能就交给我来解决吧。”

    现在他们都是一条船上的人了，陶建华绝不允许陈云州这条船翻了。

    郑深点头答应：“好，陶大人放心，我定能说服他们。”

    郑深打算多带些钱去，动之以情，晓之以钱，只要他们肯离得远远的，他可以给他们一笔这辈子衣食无忧的银钱，这对大家都好。

    两人商量好，当天下午陶建华便安排了几个心腹去常来香酒楼盯梢。

    两天后的中午，郑深换了一身不起眼的灰白长衫，只带了孔泗，提前进了常来香酒楼坐在一楼的大厅中，点了几个下酒菜，一边慢悠悠地喝着酒，一边悄然打量着每个进来的宾客。

    酒楼外，陶建华的人也在盯梢，只要发现可疑的人就会进来通知郑深。

    可这一等就是两个时辰，食客换了一波又一波，到傍晚也不见有什么符合他们推测的生面孔出现。

    孔泗不解郑深为何会在这

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