里，3个月的时间，我包了他们一天两顿的餐食。”索菲亚指出了表格后勤安排中的一条，“我的工期一旦开始就会很紧，我不想他们一来一回地在路上浪费体力。每天一早，我都让他们吃饱了工作，中午也是。这样一来，起码他们就饿不死，也就不至于再去偷抢。”

    “你们也知道，这么多人是不好管理的。为什么我还不愿意给工钱呢？因为不是所有人都只能一天两顿饿不死，这么多人里面，总有人有能力的。有人可以成为工头，有人可以成为运输队的队长，总之这么多的工种，总有人脱颖而出。我打算工期结束后，留下来这一部分人。到那时，就不是什么临时工了。棉纺厂员工的待遇，相信你们也是听说过的。你们可以这么认为，这3个月，只是一个考察期。”

    “只要能通过这3个月的考察，就一定能留下来？”军装男人考虑了一下，也不是不行，大不了他回去挨个说。只要忍过3个月，一切就会变好。

    “没错，不但他自己能留下来，还能带着家人一起来新的农场工作。”索菲亚当然知道对方在想什么，“但是话要说在前面，我可以不计较之前那些偷偷摸摸的行为。但是如果一旦被我发现这3个月里有任何违规的，我就不会要。还有一点，如果部分人的家人是有不良嗜好的，那也只能抱歉。”

    “哪些算不良嗜好？！”说清楚！

    说啊，当然要说，都说在前面！

    财政大臣几乎没怎么说，就在旁边听着两人说。说得越多，细节越多，公爵夫人在问题的考虑上确实想得很全面。刚刚在表格里还没有的，她现场补。怎么说呢，除了没有额外的工钱外，3个月的劳力换3个月的不饿肚子，也算不错。再加上前面还有一条路在，只要做得好，就能留下来。光这点，就能吸引很多人。

    “公爵夫人，我就怕最后没被选上的人不满意，闹事怎么办？”这点，也不是不可能。

    “那时候，就是留下来的人的事。”细节上，索菲亚就不说了。农场会成立自己的安保，当然会有相应的防御措施。

    初步讨论就到这里，先把这些消化了再说。

    “喝点茶。”把人送走后，公爵就拉着人坐下休息。他手上已经不用绑蝴蝶结了，上面结了疤，等好转中。

    “也不知道我的农场规划图好了没有。”都进入6月了，才出了一版，“万一这边人都拉齐了，规划图没出来，那就好笑了。”说好了7月动工的。

    “放心吧，找的人都是这方面的熟手，不会耽误的。”这一版为什么不行，就是太豪华了，不符合他妻子的要求。虽然在他看来，那已经很朴素。

    “只能这么祈祷了。”要不是自己实在不会，索菲亚都想自己来。算了，不想这个，最近的事情还挺多的，等待的时间里，把仓库清理一下。除了之前从德比郡运过来的那些外，还有贝克从法国带来的那一些，都需要整理整理。

    休息了大半天后，她就开始研究自己带来的东西。今天也不练剑了，直接把时间消磨在这。各种面料已经全部登记完毕，也都装进了大箱子里。压实的几车印度棉、埃及棉等，老老实实地被堆叠起来。甚至，还有从鸡场里产出的鸡绒。这些，都是以样品的名义带过来的。之前还有各种种子，已经送到卡文迪许即将动工的土地上进行种植。

    “贝克，那是什么？”好不容易把自己带来的东

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    西点清楚，再看法国来的，结果第一件打开，就差点晃花了索菲亚的眼睛。

    “巴黎有些贵族怕被清算，就直接把这些都融成了黄金低价卖。您不是说您喜欢这个吗？我看便宜就给买下了。”贝克说了一个数字，那真是便宜到家了，跟白送没有区别！

    “咳咳，待会儿给我搬到房间去。”她自己上前试了一下，居然没有搬动！

    “不用待会儿了，现在就搬吧。”不喜欢各类宝石，就喜欢黄金，他的妻子爱好总跟人不一样。公爵让贝克带人去做，直接搬到二楼就好。

    “贝克，搬到我的房间。”索菲亚强调了一下。

    “有什么区别吗？”为什么就不能放在他那里？

    区别大了，风格就不搭！

    “偶尔看看就好，我怕太沉迷了。”也不算是谎言，“再说了，法国来的给我的东西，不都是放在我的房间里吗？”就像那女装，挂起来真好看。

    公爵说不过她，就只好安静地跟在后面。相比查茨沃斯庄园的仓库，这边就算少的，整体看起来很空。

    “您还有很多东西没有买，到时候这边放不下了，就放到西郊去。”

    “那些慢慢买，等农场建好了，放那边。”好多东西保存不了那么长时间的，还不是到买的时候。

    也行，有地方放就好。

    把公爵府的仓库清点了一遍，接下去就是商谈购买建筑材料和贷款的事情。规划图是没好，但准备不能一点都不做的。前者的事情索菲亚能自己出面，后者就需要妮娜加入。当然，两边各贷各的。虹楼

    “您最近好久没去画室了，不去画画吗？”想着事情，顺带要兼顾一下身边人的心情。

    “我在书房里的时候，就已经画了很多。”虽然都是素描，“您不用担心我会觉得无聊。”毕竟看着她忙，也是一件有趣的事情。再说，他还得看着她，不能让人忙过头。

    “您不觉得无聊就好，过几天，估计财政大臣又会来了。而我还需要找建筑材料商谈谈，也得去一趟伦巴第街。”总感觉有点时间不够用。

    “没事，您忙您的就好。”反正，他会一路跟着。

    走得差不多了，两人准备回主楼去，肯管家出现在了前面。这不是有人来了，就是出事了，没有第三个猜测。

    “公爵大人，夫人，卡罗琳·圣朱尔斯小姐来访。”

    哦，那位福斯特的女儿。

    “有说来干什么的吗？”公爵一听到这个名字，就下意识地皱眉。红摟

    “她说，她带了钱来。”

    “难道，是来替克利福德还钱的？”那就去见见，万一是真的呢，虽然借条里的还款时间还没有到。

    这还是索菲亚第一次见到这位未婚的圣朱尔斯小姐，她有点胖，跟她弟弟克利福德一样，也有一张让人看了有好感的脸。

    “坐，圣朱尔斯小姐。”小客厅里，她邀请她坐。

    “我这回来，就是来给奥古斯都还钱的。”她说的奥古斯都就是奥古斯都·克利福德，她的弟弟。说着，她把抱在怀里的盒子放在了桌上，然后打开。

    看得出来，那里面都是零零整整的钱。

    “我听说他欠得比较多，这是我的嫁妆。你们放心，这都是公爵在的时候，他同意给我的。我数过了，加起来1万英镑多一点。如果不够的话，我会卖掉我的房子。”圣朱尔斯小姐说着，就要掉起眼泪，但她忍住了。

    “抱歉，写下那张借条的人不是你，所以我没办法收下你的钱。或许，你回去跟他商量一下再做决定？我听说，福斯特夫人就要回来了？”索菲亚没去收那笔钱，不管对方出于什么原因，她都不会收。这跟别的无关，她只和写借条的人谈。

    抱着盒子站在公爵府外，卡罗琳·圣朱尔斯没去理会就停在不远处的马车，而是直接走向了对面。

    “去了斯宾塞伯爵府？”这算是什么展开？索菲亚去看公爵，却见他疲惫地闭着眼睛。

    她才走过去，他就感觉到了。

    “那是一个比克利福德更加可怕的人。”这是他对那位圣朱尔斯小姐的评价。

    “能跟我说说吗？”至少就刚才短短的接触中，索菲亚没察觉到任何不对。

    “您看，连您都没看出来，是吗？”公爵有点不愿意回想，可不说，万一以后他的妻子上当了，去同情对方了，该怎么办？

    想了想，还是要说。

    索菲亚才听个开头，眼睛就睁大了。

    作者有话说：

    2/3更。

    第155章 第 155 章

    不得不说, 挺炸裂的。

    原来对方早在哈丽雅特·卡文迪许和格兰维尔伯爵家定下婚事时，就已经想要取而代之了，她甚至就在前面的迷宫里做出了勾引的举动。偏偏，当时已经继承了伯爵爵位的未来德文郡公爵府的女婿没有拒绝。

    “您都一直没有说过, 这下, 我该绕着走。”好了，索菲亚已经无法直视那座迷宫。荭喽

    被这么一打断, 公爵本来有些气的情绪一下子散去了很多。怎么总是关注这些, 明明在说圣朱尔斯的事情。

    “您是不知道当时的场面, 那天是一个私人聚会, 在场的都是卡文迪许或曾经是卡文迪许。”他试着继续, “当两人一前一后从门厅进来, 当时就有人觉得奇怪。一问仆人，才知道两人都是从迷宫里出来的。哈丽雅特喊着要退婚, 可哪里那么容易呢？她只是得到了一个承诺, 那就是未来等她生下格兰维尔伯爵家的继承人后，她就可以过自己的日子，即便会有私生子。”

    可以说，很想得开, 也一点不委屈自己。

    自从这件事情后，圣朱尔斯就低调了起来。在公爵府里，如果不提起，就完全感觉不到这个人的存在。曾经, 公爵也是这么认为的。

    “直到那天克利福德亲口告诉我，他所做的一切, 都是他的姐姐教的。”那时候, 他才意识到, 平时总能碰见圣朱尔斯，不是什么偶然。她在看着他，观察他，然后报复他！

    “一点都看不出来。不过，我刚刚对她说话，是不是语气很好？”索菲亚回忆了一下，确实是这样的，“难道，我被她蛊惑了？”才见了一面，就这么快的吗？

    “她刚刚是不是要哭了，但忍着不哭？那就是了，您在同情她。”作为刚见一面的人，被骗到很正常。他这个共同生活了很多年的人，不也一样被骗！

    “没事，下次就不会了。从知道她没有离开，而是直接去了对面开始，我就有点怀疑了。”毕竟，哪个私生女会去正牌夫人的娘家，“她认识那里的谁吗？”不会就是阿尔索普勋爵吧？

    “还能有谁，当然是未来的伯爵。她也是知道的，她甚至还表露过要嫁给他的意思。不过这点，不管是卡文迪许还是斯宾塞，都不会同意。”表面上，大家都还要体面的。

    “那您说，这会儿她在对面做什么？”总不会无缘无故去的吧？

    “谁知道呢，我是一点不想去猜她在想什么。”被她打断后，公爵的心情

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    也没有开始的糟糕。他玩着妻子的长发，任由她去猜。

    正被索菲亚猜测的圣朱尔斯很容易就见到了阿尔索普勋爵，之前的逃婚事件后，他很久没有出现在人前。可以说，那件事影响非常大，出乎了他的意料。也让他的政治生涯还没有开始，就暂时搁浅。

    “我有一个办法，你想听吗？”

    闭着眼的阿尔索普勋爵慢悠悠地起来，然后来到窗边拉开了窗帘。就在他的几步之外，那个胖乎乎的女人正平静地看着他。

    “什么办法？”

    “很简单，让我成为你的忄青人。”说话时，卡罗琳·圣朱尔斯的脸色都没有变一下，“放心，只是名义的。趁着现在还在社交季，你得把我带出去。我好几年没见人了，人也胖了一点，你觉得还有多少人记得我呢。我可以帮你的，至少可以帮你重回辉格党。”当然，她也不是没有条件。

    “可以，月兑衣服吧。”既然要做戏，那就做得真一点。

    “成交。”来真的，也没有关系。圣朱尔斯把盒子放在一边，开始脱起了自己的外罩裙。

    对面，那位圣朱尔斯一直没有出来，这让索菲亚不得不又往坏处想。

    “我总感觉不太对劲。”餐厅里，一直没等来仆人的回报，她就觉得非常不对。这都好几个小时了，难道还要留下过夜吗？

    “对于她，您可以尽可能地往负面去想她。不过现在，您暂时先关注您餐盘里的食物吧。”就剩这么一点了，一直没吃完。

    索菲亚拨弄着餐盘，还是有点心不在焉。

    等到第二天中午，属于斯宾塞伯爵府的马车走上皮卡迪利大街时，公爵府的人看到了坐在马车里的人。

    “咳咳。”这就搭上了？索菲亚打翻了茶杯。

    “您小心点。”差点就烫到自己了，“这有什么奇怪的，我一开始还在想，会不会是跟现任的斯宾塞伯爵呢。”这位伯爵，也是公爵的外祖父，去年的时候刚失去了伯爵夫人。就算伯爵夫人还在的时候，伯爵的私生活也是乱糟糟的，所以不怪他这么猜。

    “突然发现，您也会开玩笑了。”就是有点不好笑，在明知道阿尔索普勋爵的真实情况下，这么猜符合情理。就是太符合情理了，只会让人感觉不适。

    “还有哪里没有擦干净吗？”玩笑吗？他不予评价。

    “没有了。”把他手里的棉帕放下，“您说，这两人凑在一起，不会朝着我们来的可能性有多小？”几乎算是明晃晃的针对了吧？

    “怕了？”公爵拉住了她的手。

    “那倒没有，只是我最近事情比较多，可能会顾不上。”再分神的话，就会累到。

    “交给我吧，我已经不是那个小男孩了。当初我能把人赶出去，现在一样不怕她。”就是厌烦，能不碰到就别碰到。碰到了，也不会客气。

    “那就交给您。”难得这么说，就去做吧。大不了，收个尾。

    “谢谢您信任我。”还以为自己说出来后，会得不到支持。公爵抱紧了人，这一回，他不会让她失望的。不管对面是不是斯宾塞，他都一样会保护好她。

    突然之间，索菲亚就发现原本该公爵坐着的位置，空了。唉，原来事情交给他，就是这样的吗？摇摇头，不能多想，她得把之前新农场建设的人员管理条例再捋一遍。尽管是临时工，但一些起码是现在的原则性错误不能犯。

    午餐也是一个人用的，用完后去散步，不知不觉走到了迷宫附近。啧，绕路绕路。

    “夫人，几位建筑材料商来了。”

    把人请到了小客厅，索菲亚一人见三人。一位木料商，一位石料商，还有一位是什么商？

    “尊敬的公爵夫人，我是福斯特，我带来的是一种新型的建筑材料，叫水泥！”哦，原来是水泥商！

    好的，知道了，保持平静。

    木料商介绍自己经手的木头怎么怎么好，石料商也说自己的石料比别人好很多。到了水泥商，对方有点紧张。

    “不瞒您说，我的水泥还有点不太稳定。不过您放心，只要多试几遍，我就能试出最好的那个结果来！”也叫福斯特的水泥商人拍着胸脯保证。

    没关系没关系，这个就算调不出来，她最后也会帮忙的！之前还觉得没什么机会，可用在农场上，不就是好机会吗？这样都能碰上，只能说运气来了怎么也挡不住！

    因为没有规划图纸，双方只能达成一个合作的意向。来了三个人，也不好单留下一个人来，下次再说。

    “您看起来，很高兴？”公爵回来了，就先看到了一个心情很好的妻子。

    “是高兴，今天来的建材商里，有一个带来的消息让我很感兴趣。您呢，出去快一天了，有什么收获吗？”单看脸上的表情，暂时没看出什么来。算了，等他说吧。

    “跟您比起来，肯定不算什么。我只知道了他们接下去几天的行程，暂时还没有别的细节。”吃惯了公爵府的食物，外面的餐食难吃极了，“先用餐吧，我饿坏了。”在外面，公爵都没有吃多少。

    “看出来了，您绝对饿坏了。”之前的进餐速度肯定没有现在快，“您慢点。”食物又不会跑。

    “那是您不知道，我午餐是在哪里吃的！40英镑的印度午餐，我都在猜自己餐盘里的东西是什么做的。”没有勇气吃下去。

    “不是说现在市面上的印度餐很流行吗？您居然吃不惯？”虽然不知道目前的印度餐是个什么样的，可这么贵，居然没点招牌菜什么的？

    “别提了，那都是东印度公司的人带坏的。他们在那边生活了好几年，回来后就想念那边的味道。可您想想，就算把东西一模一样地照搬回来，还会是一样的吗？更何况，这边的厨师很有自己的想法。”反正，公爵是不会再去第二次。

    大概明白了，那就吃吧，别撑着就行。

    “我们再走一圈？”绕回了楼梯口，索菲亚在听到身边一声饱嗝响起后，忍着笑建议。

    “您就笑吧。”走，再走一圈！

    “哈哈哈——”难得啊，真是可爱。

    关于公爵出去的一天，索菲亚没有问得很细，他说什么她就听什么。反正说好的，遇到问题一定要提出来。两个人想，总比一个人想得好。

    当这天晚上两人晚了一会儿睡后，伦敦社交季的夜晚正在热热闹闹地进行中。一处豪宅里，专门举行着以女士为主的舞会。每个人的脸上，都是带着精致面具的。

    “这里，你或许听说过？”卡罗琳·圣朱尔斯穿着和大家一样的低领裙，把阿尔索普勋爵带入了其中。

    “当然，我只是没想到，你会是其中之一。”谁能想到呢？前任德文郡公爵的私生女居然是游走在贵族间的面具小姐。

    “还有更多你想不到的事情，慢慢看吧。”这样没什么不好的，除了平时要装个可怜的女人外，其他时间她想怎么过就怎么过！

    男人们在圣詹姆斯街有“绅士们”俱乐部，为什么女人们就没有呢？不，她们有的，只是更加隐蔽。唯一的凭证，就是手里独一无二的面具。她的面具，是从母亲那里继承来的。

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    新的一天，公爵又出门去了，索菲亚单独见了上门的财政大臣和那位军装男人。他们回去商量了以后，提了一些条件。比如，食物可以不那样好，省下来的那些换成便士吧。

    “不是大家觉得食物不好，也不是不想要，实在是人的手里都更想要留着一些钱应急。”财政大臣希望公爵夫人能理解一下。

    “那么这样吧，到时候我还是一样发足额的用餐券。如果有人用不完的，再来兑钱，怎么样？”这样的话，操作上会相对简单一些。

    这个倒是也行，两个男人低头说了几句，就同意。最后，他们是带着严苛的农场临时人员管理条例离开的。这条例本身，就是一次筛选。

    作者有话说：

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    第156章 第 156 章

    把人送走后, 索菲亚没有直接进入主楼，而是走向了附楼方向。那里的一楼，这会儿已经是伊丽莎白和凯瑟琳的专属地盘。不过前段时间，那位小约翰·卡文迪许也厚着脸皮搬了下来。4月份的时候, 他这个例子还算不错, 加上也在帮忙，就一直没有走。

    “嘿, 你们说夫人要建那个什么农场, 我过去找个事情做, 成功的可能性大吗？”

    人还没走近, 就先听到了这句话。他居然有这个意向, 也不是不行, 就是能胜任吗？索菲亚有些怀疑。

    “公爵夫人。”贝克在授意下，喊出了她的存在, 让没关门的临时办公室里的人听到。

    没有过多打扰两位卡文迪许小姐做事, 索菲亚只是把这位卡文迪许先生叫出来说。

    “你想找事情做？”

    “这不是这里暂时也用不上我了，我就想着做点别的。”伊丽莎白和凯瑟琳已经能把手里的事情做得很好，就不需要他帮忙了。每天住在公爵府里，看着别人忙忙碌碌地, 就浑身不对劲。他还倒欠着年金，总要想办法还上吧。

    “我看不出来你能做什么，要不，先把人员管理条例拿去抄一遍？抄完了记住了, 你再来告诉我你能做什么。”一旦农场开工了，就会需要很多小工头。如果眼前的卡文迪许先生能做的话, 也算是一件好事。

    “好的, 夫人。”起码, 他争取了。

    让贝克给他送一份没有整理过的草稿，慢慢抄吧。

    “贝克，派人去问问，新的规划图出来了吗？”最近的一块土地就在灌木公园以南不到3英里的地方，大约占地100英亩。地方不算大，只能以养鸡为主，牛羊等少量。另外2块大一点，但也离市中心更远，严格说起来算是伦敦周边地区。

    走回来的时候再次路过迷宫，她加快了一点脚步，然后又不由猜测公爵这会儿在做什么。至少今天，他不会去吃印度菜的。

    没去吃印度菜的德文郡公爵来和校友见面，就是那位失去了祖宅的子爵。上回船翻了死了很多人，他就暂时又缩了回去。当然这次，不是来说这件事情的。

    “威廉，我已经什么都不想了，就连那祖宅我都放弃了。我现在挺好的，家里还有一些不值钱的地产。等过一段时间，我就准备向一位小姐求婚，我们就过简单的生活。”子爵先生在前些日子最犹豫的时候，遇到了一位温柔的小姐，就想着回到现实来。

    “你要求婚的小姐叫卡罗琳？还有点胖？”要不是查了圣朱尔斯的行踪，也不会查到这位身上来。谁能想到，这两人居然也能牵扯上。他的身上，还有什么是值得投资的吗？

    “你怎么知道？！”子爵先生露出了怀疑的神情，就算是校友，也不能这么查人隐私的！

    “卡罗琳·圣朱尔斯，前任德文郡公爵的私生女。前天的时候，她出了公爵府就去了对面的斯宾塞伯爵府，一直到次日的中午才和阿尔索普勋爵坐着同一辆马车离开。”求婚的事情，还是再考虑一下吧。

    “我不知道她是圣朱尔斯！”怎么会这样？作为校友，眼前的人以前跟家里的关系怎么样，就算不说，也是听过很多版本的。每一个版本，几乎这位都是处在负面位置。可是两人在学校里的接触不算少，他根本就不是外面说的那样。

    “她当然不会告诉你。”公爵顿了一下，“我不知道她接近你的目的是什么，但作为认识的人，我需要给你提个醒。这是一个危险的女人，我不希望以后再见你，你连仅剩下的那些东西都没有了。”算了，就当今天白白出来一趟。留下还心存质疑的人在原地，他先走一步。

    “威廉——”身后，子爵先生叫住了他，“谢谢你告诉我。还有，你知道她今天在哪里吗？她昨天出去后，就一直没有回来。”等回去了，问问就什么都知道了。

    “我不清楚她现在在哪里，我只知道她昨天晚上带着阿尔索普勋爵去参加化装舞会了。”这次说完，公爵就没有停下脚步。

    索菲亚听到了书房门被推开的声音，就知道来的人是谁。只是，今天也回来得太早，离晚餐还有至少2个小时。

    “您一切都还好吗？”

    “见了几个人，但效果暂时看不出来。”公爵看到了妻子脸上的担忧，“目前来说，还是信息太少。”

    “那就再等等吧，我们总会知道那两人想做什么的。对了，在外面吃了吗？”不是印度菜吧？

    “在‘吃鸡’吃了一点，后来就去堤岸走了走。我按照今天得来的消息，知道圣朱尔斯身边有一个比较亲近的男人。回来前见的人，就是他。”公爵把最后的行程先说了。

    这么巧？不会又在谋划什么吧？

    “我也觉得太巧了，就警告了他。听不听，都是他的选择。”上回挺好的机会，对方就是遇到了圣朱尔斯，才退缩的。

    “难道说，她还跟‘绅士们’有关系？”出现的时间点实在是令人怀疑。

    “太久了，当初没有注意到她，现在再查恐怕查不出什么来。”有可能，但除非接下来再有接触，不然就不好查。

    那就先查现在的目的，看以后还有没有机会。索菲亚不说了，出去了大半天回来，休息一下比较重要。

    “先放一放吧，茶？”一杯茶递过去。

    “您呢，这一天都顺利吗？”喝了茶，公爵也已经坐下。

    索菲亚就把今天自己见过的人做过的事简单说了一下，尤其提到了小约翰·卡文迪许。

    “其实我觉得，卡文迪许那些每年企我鸟裙以污二二期无耳把一正理本文领着几百英镑的人，如果愿意的话，也能和小约翰一样来农场的。”那些人没有话语权，几百英镑虽然饿不死，但绝对跟生活质量扯不上关系。

    “我可以写信问问，愿意来的就来。”他的妻子是好意，就看那些人抓不抓得住机会。

    “那麻烦您了。”索菲亚现在是普通劳工要，稍微受过教育的人也要。如果能有管理经验，那就更好了。

    这有什么麻烦的，他甚至

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    不用亲自写。肯管家代劳后，敲下家族徽章就行。不过能被她麻烦到，还是挺好的。

    在这边互相谢来谢去的时候，从堤岸吹着风离开的子爵先生也回到了自己的公寓。刚要开门，旁边的一扇门先打了开来，是卡罗琳。哦，现在该称呼卡罗琳·圣朱尔斯小姐。

    “约翰，你回来了。”卸去了浓妆后，圣朱尔斯小姐一身灰扑扑的裙子，让她看起来格外简单。

    “是啊，我回来了。我一直等不到你，所以就去外面看看，看是不是能够运气好碰到你。”显然，好运气没有眷顾他。

    “抱歉，我在伊丽莎白小姐家里过了夜。昨天我们聊到太晚，她不放心我一个人回来。”卡罗琳·圣朱尔斯对外说自己是一个家庭教师。

    “原来是这样，她可真是喜欢你。”子爵先生觉得自己听不下去，“抱歉，可能在外面风吹多了，我得进去里面休息一下。明天见，好吗？”

    “明天见。”圣朱尔斯看着隔壁的门打开又关上，也回到了自己临时的家。

    这个男人很好，有子爵的身份，又没有任何一个长辈，非常适合结婚。结婚后，他就没什么用了，她会是一个自由的有着一点钱的年轻寡妇。这么想着，她就早早地起来去向隔壁打招呼，结果，那扇门就再也没打开！

    “约翰，约翰！你生病了吗？”他昨天的时候就说身体不舒服，难道一个晚上过去，更严重了？！

    “别敲了，人不在。”一大早的，敲什么敲，见她不信，脾气不太好的夫人就直接说，“天还没亮的时候，他就离开了！”

    有什么急事吗？突然离开。圣朱尔斯想不明白，就只能希望今天能见到人。可惜晚上收到了消息，有人愿意给机会了，给阿尔索普勋爵的。那么，她得暂时放下这边的事情，拿起她的面具来。

    当晚上她再去所谓的伊丽莎白小姐家里时，身后的子爵先生就一路跟着。上马车的时候，明明还是自己认识的人，可再从马车上下来，那人就完全陌生。她穿着华丽的露着几乎一半上半身的漂亮裙子，脸上还有一个精致的面具。才下车，她的手就勾着同样戴面具的男人的手臂，消失在前面的豪宅。

    威廉说的没错，那是卡罗琳·圣朱尔斯，不是他认识的简简单单的卡罗琳。他不该来的，不该都离开了，还不死心地绕回去，看着眼前的一切让自己心碎。

    子爵先生往后退，他还是离开伦敦吧，这就不是自己适合呆的地方。

    “非常抱歉，尊敬的公爵大人。”问询官带着几个弓街捕快上门，是来寻求帮助的，“请问，您认识卢顿子爵吗？”

    “认识，我们是校友。怎么了？”好端端地，怎么突然来问这个。

    “很遗憾，公爵大人。卢顿子爵失足从楼梯上摔下来，今早被发现的时候就已经——”弓街捕快会介入，是因为一封遗嘱，“您看看，这是他留给您的。”问询官拿出一张信纸。

    公爵还没有接受这个事实，昨天才见过的人怎么就突然出了事？

    “我来吧。”索菲亚从问询官手里接过这封不太正规的遗嘱，她看了一眼，“能先放在这里吗？我们需要一点时间。”

    “当然可以。您知道的，我们就在弓街。”

    作者有话说：

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    第157章 第 157 章

    眼看着人就要走了, 索菲亚突然眼前一亮。

    “等等！”她把人叫住，“你刚刚说，他是今早被发现的？不会发现的人就是住在隔壁的卡罗琳·圣朱尔斯？”一瞬间，脑海里的各种想法全部涌了出来, 她甚至想要过去见见。一个昨天还好好的人, 怎么可能突然从家里的楼梯摔下来呢？

    公爵也听到了，一起看着问询官。

    额, 居然那位小姐就是卡罗琳·圣朱尔斯吗？去的捕快只说是邻居, 他看对方挺伤心的, 也没有想太多。

    “您想到了什么吗？”是不是那个人, 之后去问清楚也是来得及的。而据他对这位公爵夫人的了解, 她会开口叫他, 肯定是有什么想法。

    “只是一点点模糊的想法，现在也说不准, 我能去现场看看吗？”这话, 既是问问询官的，也是问公爵的。

    问询官没问题，公爵的话想了想，准备一起去。卢顿子爵就住在公爵府西北面的伯克利广场, 很近，都不用坐马车。之前索菲亚以里奇小姐身份活动的时候，也是住在那里的。

    大约10分钟后，目的地就到了。站在黑色的门前, 索菲亚就看着前面被砸坏的窗户。

    “这是你们砸的？”几乎整扇窗户都破了，钻进去一个人完全没有问题。

    “不, 公爵夫人。我们来的时候就已经砸开了, 邻居说是从外面看到了倒在那里的卢顿子爵, 但又没有钥匙，所以才这么做的。”其中一位捕快赶紧撇清。

    “那这些脚印呢？现在的地面是干的，可这些肯定是之前下雨的时候留下的。你们看留在门上的这半个，和这里的像吗？”明显是男人的鞋印，门上有，窗台上也有。其实出去应该也是有的，可惜进进出出地已经模糊不清。

    索菲亚没阻止人过来看，但不能造成破坏。一边的公爵直接让人去拿纸和笔，他要画下来！

    问询官有点看明白了，就让人把这里围起来，不准其他人过来。这几处的脚印不是没看到，只是分散在几个地方，还以为都是事发后大家踩出来的。可是，下过雨和没下过雨留下的鞋印不一样。

    拿到纸笔后，公爵几乎就蹲在门前画，一会儿功夫，那个看上去一模一样的半个鞋印就被很好地画了下来。然后是朝着窗台去的地上留下来的3个，外加窗台的那个。

    索菲亚拿着画每一个比对过来，上面的细节，都没有漏下。

    “你们也看看，没问题的，就要进去了。”这是让更多人来作证。

    几乎每一个到场的弓街捕快都绕着鞋印看过以后，这扇没有锁的门被打开。进去前，索菲亚下意识地去看地面，果然，也有同一个人的鞋印！

    终于不用公爵画了，弓街捕快那边的画师过来，开始一个一个画起来。所有相同的鞋印被找出来标记后，其他人才进去。

    卢顿子爵肯定已经不在了，不然还能看看最后的样子来做判断。这里的东西看起来没被翻过，有没有少什么，就更不清楚。

    “我说了很多遍了，我只是看到他昨天很早就离开的，没见人回来！”一位女士被问得不耐烦，要发火了，“你们怎么就不去问问卡罗琳，她才是知道更多的人！”她的手指着隔壁方向。

    原来，住得这么近。出来后的索菲亚看过去，只看到关紧门的房子，以及拉上的窗帘。

    “您不是说，她昨晚又出去了吗？”她问身边的公爵。

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