王城理事厅的偏殿，平日少有人至。

    「大统领稍后就到。」

    琦示意树人稍坐，自己站到门边，背脊挺直，手搭在刀柄上。

    忘忧郎顺从坐在石椅上，怀里抱着陶制花盆，环顾四周。

    它的动作依然僵硬，但目光很活，像一条在潭底游动的鱼。

    「贵国的建筑，很有意思。」

    它的声音从兜帽下传出，带着一种学者般的审慎。

    「木石结合，既稳固又透气。」

    「在下游历过不少地方，很少见到这样讲究的营造之法。」

    琦没有接话。

    忘忧郎也不尴尬，自顾自地低头看着陶盆。

    脚步声从门外传来。

    启走进偏殿时，树人已经提前站起身，关节发出咔咔的声响。

    「远方的客人。」启在主位坐下，神色自然地打量着这个不速之客。

    「我是夏国大统领，启。」

    「久仰大名。」忘忧郎微微颔首。

    「在下忘忧郎，来自木之国，游历四方，采集草木。」

    「途经贵国，被这充沛的灵气所吸引……」

    「冒昧来访，还请见谅。」

    启的手指在石桌上轻轻敲了两下。

    「木之国？在什么地方？我从未听说。」

    「很远。」树人回答，「以贵国的灵场网络推算，从我出发的地方走到这里，大约八千里。」

    八千里？启的手指顿了一下，那是数倍于夏国疆域的距离了。

    「你走了多久？」

    「走走停停，大约花了二十年。」

    忘忧郎的语气很平淡，漫长的生命是植物的常态，二十年对于它来说，或许只是一次不太远的游历。

    虽然，它的样子实在不像一棵健康的树——枯瘦丶乾裂丶扭曲。

    「来夏国，做什么？」

    「采集新奇的草木。」忘忧郎低头看了一眼怀中的陶盆，「树人的爱好是收集不同地方的植物，带回木之国培植。」

    它抬起眼睛，玻璃珠子一样的眼睛里倒映着启的影子。

    没有焦距，像浮在水面的油渍。

    启看着那个陶盆，里面只有湿润的丶深褐色的泥土，细腻得像筛过几遍。

    「盆里面种了什么？」

    「一种快乐的植物。」忘忧郎的声音很平静，「我在等着它发芽。」

    启没有再追问，他确实感受不到这个树人身上有任何敌意。

    但那种不舒服的感觉，始终挥之不去。

    「琦，给客人安排住处。」

    「不必麻烦。」

    忘忧郎微微摇头，脖颈上的树皮发出细微的咯吱声。

    「我在城外找一棵大树，靠着休息就好。」

    「植物不需要居所。」

    它顿了顿，目光灼灼地看向启，「如果可以的话——」

    「我想在贵国疆域内走走，收集一些花草。」

    「作为交换，我可以回答你们一些问题。」

    「比如？」

    「比如……」忘忧郎将花盆重新捧稳，转向墙上那张山海地图，「关于这片山海。」

    启椅子上站起来，走到地图前。

    「说说看。」

    「贵国的地图，很详细……」

    树人抬起手，划过那些用炭笔和兽血标注的山川河流，然后在地图外划了一个大圈。

    「只是，有些小了。」

    「莽荒世界，浩瀚无垠，各族目前已知的，大致可以分为蛮荒中土丶四极丶四海。」

    「中土，就是我们脚下这片山海——纵深数万里，栖息着众多智慧种族，也沉睡着一些……不可称谓的存在。」

    它的声音柔和，但「不可称谓」四个字出口时，语速明显慢了下来。

    像是在斟酌用词，又像是怕惊动什么。
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