“真是个好天气啊！嗯，宜作死，宜闹事的那种！”
隆庆坊的院落之中，李象伸展着身躯，只觉得斗志满满。
未免惊动李承乾，李象昨晚并未回到家中安歇，而是直接住到了那处外院之中，顺便将王大度等...
李象掀开马车帘子跳下来时，脚踝一歪，差点栽进泥水里。苏氏惊得手一抖，抹布掉进铜盆，溅起的水珠打湿了裙裾。她顾不得擦，疾步上前扶住李象胳膊：“怎么了？可是宫里……”
“没事。”李象摆摆手，声音哑得像砂纸磨过青砖，“就是被那老登气得肝疼，顺带踹翻了他案几底下三只玉貔貅——可惜没砸碎，全滚到屏风后头去了。”
苏氏一怔，随即捂嘴笑出声来，眼尾弯起细纹，却不敢放肆，只把人往廊下拽：“快进来，药汤煨着呢。王德公公说你今儿在偏殿发了狂，连‘入他娘’都骂出口了……我听着心口直跳，怕你真被拖去掖庭打板子。”
李象一屁股坐进藤编矮凳，接过苏氏递来的粗陶碗，热汤入口，苦得舌根发麻。他皱着眉灌下去，喉结滚动两下，才缓过气来：“打板子？他敢？他若真动我一根手指头，明日早朝就得听御史台连参三本——‘天家骨血，杖责不避，孝道何存？’‘陛下既言宽宥承乾，何以不能容其孙？’‘前日嘉奖，今日杖责，天威难测，百官寒心’……啧，光是想想，就比喝这药还苦。”
苏氏蹲下身，伸手探他额角：“不烧，就是眼底泛红。象儿，你到底图什么？”
风从院角梧桐枝头掠过，卷起几片枯叶，在两人脚边打着旋儿。李象低头盯着自己空荡荡的左袖管——袖口用黑线密密缝死，针脚细密如蚁行——忽然嗤笑一声：“图什么？图他心口烂个窟窿，图他夜里梦见观音婢就睁眼到天亮，图他摸着那幅屏风上的画，手指头抖得握不住朱笔……图他明白，自己亲手养出来的不是忠犬，是咬住咽喉就不松口的狼崽子。”
苏氏指尖一顿，没收回手，反而轻轻按在他腕骨上：“你阿耶当年，也是这么想的？”
李象眼神一滞。
院中静了半晌。只有檐角铜铃被风撞得轻响，叮、叮、叮，一声慢过一声。
“阿耶？”他慢慢把碗搁在膝头，汤面浮着几星油花，“阿耶从不图什么。他图的只是能好好喘口气——东宫漏雨，他跪着接瓦；魏王献《括地志》，他抄三遍书目送父皇案头；夫子们骂他‘失德’，他抄《孝经》三百遍，墨汁混着血水滴在宣纸上，干了发黑……他图的，不过是让父皇看他一眼，别只看见魏王的字，看不见他批注里的墨迹。”
“可父皇看见了么？”
“看见了。”李象喉头滚了滚，“看见他膝盖溃烂流脓，却只说‘太子体弱，宜静养’；看见他伏案咳血，却赏魏王新制的紫毫笔；看见他半夜在武德殿外跪了两个时辰求见，只命内侍传一句‘朕倦了’。”
苏氏眼圈微红，指尖无意识摩挲着他腕骨凸起的棱角：“所以你才……”
“我才学他发疯。”李象打断她，声音陡然冷硬，“可疯得比他更狠——他疯得规矩，疯得守礼，疯得还想着给李二留脸面；我疯得没皮没脸，疯得要掀他龙椅腿，疯得让他明白，这江山若还要姓李，就得先从他尸身上踏过去！”
话音未落，院门忽被叩响三声。
笃、笃、笃。
节奏沉稳，不疾不徐。
苏氏霍然起身，手已按在腰间短匕鞘上。李象却抬手止住她，仰头灌尽碗底最后一口药汁，抹了把嘴：“王德？”
门外传来苍老而恭谨的声音：“殿下，老奴奉旨，送您三样东西。”
李象眯起眼：“哦？哪三样？”
“第一样，是陛下亲笔所书《孝经》残卷——缺‘开宗明义章’首句，墨迹未干。”王德顿了顿，“第二样，是大安宫旧藏‘玄武门’图轴一幅，装匣封印，未启。”
“第三样……”他声音压低，“是昨日晋王府密报截获的蜡丸一枚，内藏字条，墨迹洇散，唯余四字——‘徐嘉病笃’。”
李象猛地攥紧空碗，指节泛白，青筋在手背暴起如虬龙。
徐嘉——李承乾乳名。
苏氏呼吸一窒，脱口而出：“不可能！阿郎昨日还在东宫教小世子背《千字文》，声如洪钟！”
“东宫？”王德在门外低笑，沙哑如枯枝刮过石阶，“殿下忘了？大兄如今住在延康坊旧宅，离太极宫十里，离晋王府……不足半里。”
李象缓缓放下碗，站起身，袍角扫过青砖地面，发出窸窣轻响。他走向院门，步子很稳，可袖口垂落处，那只空袖管正微微震颤。
“开门。”
苏氏迟疑一瞬，侧身让开。
木门吱呀开启，王德佝偻着背立在门外，灰布袍子洗得发白，手里托着一只乌木盘。盘上三物静卧：一卷素绢，一具檀木匣，一枚蜡丸。
李象没碰绢卷，也没揭匣盖，径直捏起蜡丸。指腹用力一碾，蜡壳碎裂，内里纸条簌簌展开——果然只剩四字，墨色被汗水浸得模糊，却狰狞如刀刻。
他盯着那四个字，忽然笑了。
不是冷笑，不是狂笑，是真正愉悦的、带着血腥气的笑。
“徐嘉病笃……”他舌尖舔过犬齿，“好啊，好得很。他若真病了，我这就去延康坊给他熬药；他若装病，我就把他床榻拆了，铺满玄武门当日的血诏残页——让他睡着睡着，梦见自己跪在父皇面前，求一句‘宽宥’。”
王德垂眸：“殿下，陛下还有一句话，让老奴转告。”
“说。”
“陛下说……”王德抬眼，浑浊瞳仁里映着李象苍白的脸，“‘象儿，你若真要替你阿耶争一口气，便莫学他忍。忍字头上一把刀，你阿耶的刀，插在自己心口三十年。你的刀……’”
老人顿了顿，将最后三个字，一字一顿，砸进风里：
“——该插在朕心口。”
李象笑声戛然而止。
院中梧桐叶
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