八月一日。

    奥斯特帝国，国事厅。

    人们在私下里习惯称这里为黑厅。

    今天，黑厅的大门紧闭。

    门外站著两排全副武装的皇家近卫军。

    最顶端，坐著奥斯特帝国的统治者。

    右侧，皇太子威廉，然后是李维，以及第二皇女希尔薇婭。

    两侧，一直延伸到大厅的末端，坐满了帝国最高层的权力掌控者。

    这里有枢密院的各位大臣，以及宰相贝仑海姆。

    再往后，是来自帝国各个大区的总督，或者总督派来的全权代表。

    北奥核心，拱卫著中枢的绝对皇权，更提供著优良的战马，构成了帝国的北部王座与海疆门户，布兰登堡、波美拉尼亚与汉诺瓦三省。

    西部，帝国跳动不息的工业心臟，莱茵兰与威斯伐伦两省。

    南方与腹地，中部的富庶商路、南部的广袤粮仓与西南黑森林的精密工坊连为一体的萨克森、巴伐利亚与士瓦本三省。

    金平原大区，佩瓦、阿尔弗勒、塞凯伊与孔瑙和斯洛瓦塔省、菲廖什省。

    山庭大区，施泰尔领、克恩顿、蒂罗尔与福拉尔四省。

    林塞大区，波赫米亚、莫拉维亚、西里西亚与卢萨蒂亚四省。

    每个人的面前，都放著份文件。

    《帝国劳工法案》。

    那些总督和代表们正翻开文件。

    隨著纸张的翻动，大厅里的呼吸声有了变化。

    山庭大区克恩顿的总督，罗斯特，看著文件上的第一条条款，眉头便紧紧地皱在了一起。

    他的家族在山庭大区拥有两座大型煤矿和一座钢铁厂。

    可第一条上却写著——

    【帝国境內所有矿业、重工业及纺织业工厂，成年劳工每日最高工作时长不超过十二小时。特殊情况需向地方市政厅申请，且必须支付双倍加班薪水。】

    林塞大区的莫拉维亚省代表，目光则是锁定在第二条条款上。

    【帝国將设立最低工资指导线。各地市政厅需根据当地黑面包与生活必需品物价，制定不低於生存底线的日薪標准。任何工厂不以任何理由低於此標准发放薪水。】

    莫拉维亚省的代表想起了他们的纺织业中心，那里的利润可是全靠压榨女工的廉价劳动力来维持的。

    财政大臣洛林心態已经放平，逐渐看到了第三条和第四条。 (10,0);

    【禁止任何工厂僱佣十二岁以下的童工。十二岁至十六岁的未成年劳工，每日工作时长不超过八小时，且禁止安排夜班及危险工种。】

    【设立强制工伤赔偿制度。工人在工作期间因机器或环境原因导致伤残或死亡，工厂主必须支付法定的医疗费用及一次性抚恤金。】

    文件很长，条款很多。

    但每一条，都直接切在资本家和旧贵族们的钱袋子上。

    有的人开始擦额头上的汗水，有的人拿出了怀表，看了看时间，掩饰自己的慌乱。

    「陛下。」

    罗斯特终於忍不住了，他站了起来。

    「这份文件……这上面的条款，太苛刻了。」

    皇帝陛下抬起眼睛，没有说话。

    「山庭大区的煤矿需要日夜开工。

    「如果限制在十二个小时，我们必须僱佣更多的工人，增加换班的次数！煤炭的开採成本会直线上升！

    「这会导致取暖用的煤炭价格上涨，市民们会抱怨的！」

    罗斯特硬著头皮继续说。

    「不仅是煤炭，陛下。」

    莫拉维亚省的代表也站了起来。

    「如果设立最低工资，我们的纺织品成本就会比阿尔比恩和合眾国的商品高。

    「我们会在国际市场上失去竞爭力！工厂主们赚不到钱，就会关闭工厂，到时候会有更多的人失业！」

    洛林看了看这两人，跟著咳嗽了一声，按照与皇帝陛下的约定，装模作样开口说道：

    「陛下，如果禁止僱佣童工，很多贫困家庭会失去一部分收入来源。

    「而且，政府需要成立专门的监察去监督这些工厂，这需要拨付一大笔预算，国库的压力会很大。」

    很快就有人一个个站起来，用经济学、国家竞爭力、国库预算作为理由，试图反驳这份文件。

    希尔薇婭坐在李维旁边，冷冷地看著这些人。

    「护食的野狗……」

    她心中吐槽著。

    宰相贝仑海姆坐在前面，一直没有说话。

    皇太子威廉伸手敲了敲。

    叩，叩……

    大厅里安静了下来。

    「各位总督，各位大臣。」威廉开口了，「你们似乎弄错了一件事情。」

    眾人看向皇太子。

    「今天把你们叫到黑厅，发放这份文件…… (10,0);

    「不是让你们来提意见的。」

    罗斯特愣住了。

    「殿下，您的意思是……」

    「这不是草案提议，而是通知。」

    大厅里的人倒吸了一口凉气。

    通知……

    这就意味著决定已经做出，不容更改。

    「殿下，这不符合帝国的传统。」

    有位来自山庭大区的总督低声说道。

    「这样重大的法案，通常需要在枢密院进行长达几个月的辩论，听取各方代表的意见……」

    「现在没有几个月的时间给你们辩论了。」

    一直沉默的皇帝开口了。

    「你们只看到了工厂的利润下降，成本上升……

    「但你们没有看到窗外的东西吗？

    「马伦勒玛的幽灵，已经在整个贝罗利纳，整个奥斯特帝国游荡了。

    「那些文章，现在就放在每一个工人的床头，放在每一个酒馆的桌子上。」

    皇帝看向罗斯特。

    「他告诉那些矿工，煤炭是他们挖出来的，但他们却在冬天冻死。他告诉那些纺织女工，布匹是她们织出来的，但她们却穿不上一件像样的衣服。」

    皇帝的目光扫过所有人。

    「马伦勒玛告诉他们，推翻这栋房子，他们就能住进有阳光和窗户的新房子里。」

    很快，黑厅內只剩下了皇帝陛下的回音。

    马伦勒玛……

    没有人敢提那个名字。

    在场唯一有资格提起他的，也就只有皇帝陛下了。

    「你们觉，如果我不给他们这份法案，他们会怎么做？」

    皇帝反问。

    「你们以为，靠著宪兵手里的警棍，就能把几百万个看到了新房子图纸的人赶回黑乎乎的烟囱里去吗？」

    罗斯特低下头，不敢看皇帝的眼睛。

    「陛下，军队……」一个总督小声说。

    「军队？」

    皇帝仿佛听到了笑话，哈哈大笑了起来。

    「军队里的士兵，他们的父亲就是矿工，他们的母亲就是纺织女工。

    「如果你们把工人逼到了绝路，当他们拿著铁锹和锤子走向你们的庄园时，你们確定军队会向他们的父母开枪吗？」

    那个总督闭上了嘴巴，脸色苍白。 (10,0);

    「这份法案，就是帝国放出的新盾牌。

    「我要用它来挡住那些愤怒的火把。

    「让资本家割掉一部分利润，换取境內工厂不被烧毁，还有某些人的脖子不被套上绳索。」

    说著，皇帝站了起来。

    「会议结束。

    「你们可以把这份草案带回去。

    「我会给你们时间，让你们给大区里的工厂主、商会代表开会。

    「去把事实告诉他们吧。」

    皇帝转身，走向大厅侧面的门。

    「你们可以在会后討论，写好建议书交给枢密院。

    「但是，建议书的內容，只能是关於如何完善这些条款，而不是討论要不要执行。」

    皇帝离开了黑厅。

    威廉皇太子站起身：「散会。」

    李维和希尔薇婭也站了起来，向门外走去。

    留在大厅里的总督们，看著面前的《帝国劳工法案》，感觉烫手，却又无法扔掉。

    风，从黑厅吹了出去，从贝罗利纳向外扩散。

    山庭大区，林塞大区……

    吹到了帝国境內的每一座工业城市。

    毫无疑问，资本家们、工厂主们炸锅了。

    ……

    八月一日，下午。

    贝罗利纳，绅士俱乐部。

    四个男人坐在皮沙发上。

    「抢劫啦啦啦！！！！」

    煤矿主大吼著

    「十二个小时？知道十二个小时会让我的产量下降多少吗？这是在要我的命！！！」

    煤矿主红著眼。

    克虏伯低声笑了笑，然后安抚道：

    「冷静点，吼叫解决不了问题。」

    「我怎么冷静？！」

    煤矿主瞪著他。

    「那个法案里还说要强制工伤赔偿。

    「矿井里哪天不死人？

    「如果死一个就要赔一大笔钱，我还开什么矿？

    「干脆把矿井白送给那些穷鬼算了！」

    纺织业巨头韦伯坐在角落里，脸色阴沉。

    「最低工资和禁止童工……这不是直接打断了纺织业的腿吗？

    「小孩子的手指细，最適合接断掉的纱线，而且只需要付成年人三分之一的薪水。 (10,0);

    「如果不让我雇童工，我的机器有一半要停转！」

    来自新闻界的大人物摇摇头：「皇帝陛下被几篇报纸上的文章嚇破了胆，他为了安抚国民，就把我们当成了祭品！」

    「那我们该怎么办？就这么接受？」煤矿主问。

    克虏伯看著桌子上的草案文件，挑了挑眉：

    「那你们想接受吗？」

    「抗命？军队会接管我们的工厂的！我们奥斯特的军队连贵族传统都能不要……大头兵现在全部都在感恩波西米亚大公！」

    韦伯警告道。

    「抗命吗？我看不用，我可是同意法案的伟大精神！」

    克虏伯的话让另外三个人一脸困惑。

    「但是，执行上面是另一回事，而且皇帝陛下也说了，是让我们完善……

    「所以，不切实际的东西，也就是不適合现在的玩意儿，我们可以提点建议。」

    他弹了弹雪茄的菸灰。

    而克虏伯的態度则是让另外三人有些不满。

    毕竟谁都知道，克虏伯跟皇室还有那位波西米亚大公走有多近。

    他这种態度，跟软弱的妥协没什么区別。

    「皇帝说可以写建议书，那我们就写。

    「我们发动所有的商会，写一万份建议书送到枢密院。

    「我们要求针对重工业进行一定的建议。

    「甚至可以要求给予纺织业三年的过渡期。

    「既然確定法案这件事没办法改变，那在细节上面，能爭取的就一定要爭取。

    「而且我想，不管是皇室，还是枢密院，都是务实的。」

    克虏伯从始至终没那么大的抵抗心理。

    他见识过西门子和通用这两家巨头在电气化这件事上面，是如何被皇室跟枢密院驯服的。

    再者说，以自家跟奥斯特与皇室绑定的程度，他犯不著啊。

    「……可这能行吗？」

    那位煤矿主的態度也有点松动。

    「怎么不行？不选这个，除非你们滚到海外去……

    「但我听说，各国政府都在想法子进行上下调和。

    「当然，也许他们那里的条件比我们这里宽松，就看你们能不能重新来过了，嗬嗬嗬~~！」

    克虏伯笑嗬嗬反问。

    「还有，別忘了。 (10,0);

    「在奥斯特我们还控制著相当一部分的报纸！

    「买下那些报纸的版面，让经济学家写文章，告诉市民，劳工法案会导致物价飞涨，限制工作时间会导致商品短缺。

    「把恐慌转嫁给普通人，让他们也知道，《劳工法案》如果细节上不够实际，最后受苦的还是他们。」

    韦伯还是一脸纠结。

    「……那个马伦勒玛！」

    煤矿主咬牙切齿。

    「如果让我知道他是谁，我一定要把他切成碎片。」

    「他就是个写文章的罢了……」

    克虏伯摇摇头说。

    「但不不说，这个人让穷鬼意识到自己是人了。

    「如果不是这样，我们印象里温和的皇帝陛下也不会如此强硬了。」

    与此同时，在各地的別墅里，商会的会议室里，类似的对话正在不断发生。

    资本家们愤怒、恐惧，然后开始串联。

    他们准备用他们最擅长的方式，也就是金钱腐败官僚来拖延，试图把把这份法案扼杀在摇篮里，或者把它变成一个空壳。

    然而，时间並没有因为他们的愤怒而停止。

    八月二日。

    山庭大区，维恩市。

    清晨。

    克鲁格蒸汽锅炉厂，三根烟囱直插云霄。

    这是座占地广阔的重型机械厂，红砖砌成的高大围墙把这里圈成了一个独立的王国。

    早上六点。

    工厂的蒸汽汽笛准时拉响。

    平时，汽笛一响，工人们就会像蚂蚁似的涌向各自的工位。

    煤炭会被铲进锅炉，齿轮会开始咬合，庞大的蒸汽锤会发出震耳欲聋的轰鸣声。

    但是今天，情况不同。

    厂长坐在二楼的办公室里，正准备看早报。

    可他等了一分钟，外面却没有传来有蒸汽锤砸钢板的声音。

    厂长皱起眉头，走到窗前推开玻璃窗向下看去。

    宽阔的厂区空地上，聚集著五六百名工人。

    他们没有走向车间，而围成了一个大圈。

    在人群的中间，一个年轻的工人手里拿著一份昨天的晚报，正在大声念著什么。

    厂长听不清他在念什么，但他能看到工人们的表情。

    他们身上有种让厂长感到不安的东西。 (10,0);

    「来个人！」

    厂长冲著门外大吼。

    工头立刻跑了进来，手里习惯性地拿著根硬木棍。

    「先生，有什么吩咐？」

    「你没长耳朵吗？」

    厂长指著窗外。

    「汽笛已经响过五分钟了！机器为什么没开？那群猪玀聚在一起干什么？去把他们赶回车间去！每一分钟都是钱！」

    「是，先生！我马上去！」

    工头握紧了木棍，转身跑下楼梯。

    他冲出办公楼，气势汹汹地走向人群。

    「肘开！都给我肘开！」

    工头大声吼叫著，用手里的木棍推搡著外围的工人。

    工人们转过头看著他。

    平时，只要工头一出现，工人们就会像遇到猫的老鼠般散开。

    他们害怕工头手里的棍子，更害怕他手里的考勤表。

    只要他在考勤表上画个叉，他们就会失去半天的薪水。

    但是今天，工人们只是冷冷地看著他，然后慢慢地让开了一条狭窄的通道，却没有散去。

    很快，工头走到了人群中间，看到了那个手里拿著报纸的年轻工人。

    「你在干什么？」

    工头掂量了下手里的木棍。

    「汽笛已经响了！你聋了吗？」

    「我们在说话，先生。」

    年轻人回答。

    「说话不能造出锅炉！」

    工头吼道。

    「现在是工作时间！滚回你的火炉旁边去！否则我扣你一天的工钱！」

    一个年纪大一些的工人从旁边走出来。

    「我们在聊新法律的事情，先生。」

    他的声音不大，可透著股坚定的顏色。

    「什么狗屁法律？」

    早上还没来及看报纸的工头瞪著他。

    「《帝国劳工法案》！」

    年轻人举起手里的报纸。

    「昨天下午在贝罗利纳宣布的！报纸上写了，以后我们每天最多只工作十二个小时！」

    工头的眼角抽搐了一下。

    他当然知道这个传闻，但他不相信老板克鲁格先生会遵守。

    「十二个小时？」 (10,0);

    工头乐坏了。

    「你TM脑子进水了吧？！克鲁格先生发给你们的是十四个小时的薪水！报纸能给你们发薪水吗？！」

    「上面还说，如果受了工伤，工厂要赔钱。」

    另一个工人站在人群后面大声说道。

    「要是我的手指没了，克鲁格先生就该赔钱！」

    「闭嘴！你们这群蠢货！报纸上写的东西能当饭吃吗？这里是克鲁格锅炉厂，不是市政厅！这里的规矩是克鲁格先生定的！」

    工头举起木棍。

    「可是，这是皇帝陛下意志！」

    年轻人看著报纸大声反驳道。

    「报纸上说，今天正午，皇帝陛下將在帝都贝罗利纳发表讲话。他会就这个法案，向全国讲话！」

    「那是中午的事情！」

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