家里，三天后，查理一世和伊莎贝拉公主的婚礼就要在塞维利亚的阿卡扎城堡举办，作为收到了请柬的宾客，他和莉莉都得出席。准备礼服，听主教叮嘱参加皇室婚礼的注意事项，再加上种植园的事……阿加佩这几日尤为忙碌，已经很久没有给莉莉做苹果馅饼吃了。

    如果今天运气好，说不定还能赶上面饼发酵的时间。

    晚餐被黄油和苹果的甜香笼罩着，莉莉高兴地在餐桌旁边蹦来蹦去，高声唱着不成调的歌，直到把苹果酱馅饼填进嘴里，她才安静地在桌边扭动起来。赫蒂太太一面笑，一面挂起她三天后要穿的裙子——由胡安·丰塞卡亲自吩咐裁缝制作，蕾丝裙摆上绣满了纯白的百合花，每朵的花蕊上都缝着一簇簇的珍珠，领口和袖口还镶嵌着一圈细小的红宝石。

    既然阿加佩喜爱朴素的衣饰，执意拒绝了那些金光璀璨的小玩意儿，那主教唯有在莉莉的衣裙上下功夫了。这条贵重繁丽的小裙子，莉莉也真的撑得起来。

    “嗯，”在看到莉莉试衣的模样后，主教若有所思，皱起了眉头，“奇怪，她的确不是一个小小乡巴佬。看上去，她倒活像是天生该穿这些衣服的人……”

    听了他的话，阿加佩不由胆战心惊，害怕主教会联想起莉莉与斯科特家族的关系，好在随后莉莉就跑过来，三两句话，把胡安·丰塞卡逗得眉开眼笑，将一切不愉快的情绪抛到了九霄云外，忘了自己先前说过什么，阿加佩才松了口气。

    吃完晚饭没多久，黑鸦的又一封信件，就送到了他们的门口，由女仆接到了手中。

    “先生，”年轻的姑娘走进来，“您的信。”

    房间安静下来，阿加佩看着封口的火漆印，就知道寄信的人是谁，莉莉悄悄问：“是黑鸦叔叔吗？”

    阿加佩亲亲她沾满苹果酱的小脸蛋，低声说：“没事，爸爸出去一下，很快就回来了。”

    黑鸦沉寂不过两天，就又开始偷偷摸摸地介入他们的生活，阿加佩知道，如果不能有个了断，只怕事情就没完没了了。

    他随便披上外套，走出房门，看到黑鸦就站在不远处的门柱旁，路旁的灯火摇曳，将他的影子拖得很长。

    “您到底要干什么？”阿加佩走过去，没好气地问，“您是不能理解时间的概念，还是不能理解空间的概念？”

    闻到他身上的气息，闻到那股迎面扑来的黄油与苹果的香气，温暖、丰富、甜美……杰拉德的神情不由恍惚了片刻，他眼中绽放出强烈的，渴求的光芒，但他连忙低下头，以免被阿加佩发现。

    “我……我很抱歉，”杰拉德

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    低声说，“我只是想把这个……亲自送到您手上。”

    阿加佩一怔，看到他从斗篷里移出一只手，手上托着一个小小的陶土花盆，里面是一朵更小的玫瑰，花瓣和叶子都呈现出畸形的萎缩，可怜地蜷在一起，但是在曚昽灯火的映照下，花瓣的颜色，居然泛出一种紫蓝交加的光泽。

    “您瞧，”杰拉德轻轻地说，“我发现它的时候，它就已经是这样了，可能是因为颜色特殊的缘故，它是个畸形儿……我想，您应当是能照顾它的。”

    如果是别的礼物，别的更昂贵，珍稀，罕有的礼物，阿加佩一定会断言拒绝，扭头就走。然而，他怎么能在这么一朵小玫瑰面前硬起心肠？他犹豫了半天，还是伸出手，在寒冷的夜风中护住了它，把它纳入怀中。

    看着他，杰拉德弯起眼睛，露出了真心实意的温柔笑容。

    他点点头，纵然不舍，还是告别道：“就这样，我就是……想来给您送它的。晚上风冷，请您早点回去，我也要走了。”

    看他当真毫不犹豫，转身就走，阿加佩盯着他的身影，忍不住叹了口气。

    “想说什么话，就说完了再走吧。假如没有别的事，希望您别来打扰我和我的家人。”

    一瞬下到地狱，一瞬又上到天堂，杰拉德大喜过望，几乎不敢相信自己的耳朵。

    他赶紧转过身去，冥思苦想，斟酌措辞，要借着这难得的机会，极力拉近他与阿加佩之间的关系。然而，这里也不仅仅只有他与阿加佩两个人。

    远处茂盛的花丛中，正侧身站着一位黑发黑眼的男人，他将方才的那一幕尽收眼底，不由低低地笑了。

    天上的星星稀疏而闪亮，花园的灯火迷蒙又摇曳，年轻的园丁站在星光和灯火之间，手中碾着一枚胡椒梗，在指腹间转来转去。

    “背叛和欺瞒，哪一项的罪行会更重呢？”

    对着晚风，他轻声发问。

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