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第121章
天空阴沉沉的, 但也不下雨,只是闷热。
柠檬飞驰着,就像用尽了毕生?的力气?在奔跑, 蕾娅亦是如此。她的四肢异常酸胀, 连膝盖都会不自觉地抽动。
在从前的轮次里,梅丽尔与瑟琳娜关系密切, 所以在瑟琳娜被指认为女?巫时, 她也因鼎力相助而被打成女巫的同伙。
尽管被人怀疑诟病,但她最终都安然无事。因此, 蕾娅心中?也总是抱有?一丝侥幸, 觉得梅丽尔这次也一定能逢凶化吉。
但她想错了。她记忆中?所谓的“游戏剧情”早就不知从什么时候走向了失控。
蕾娅赶到的时候,那片土地早已围得水泄不通。
在岸边看热闹的人很多, 他?们有?人把装满瓜果?的板车停在桥上,自己则爬到车上去,获得最好的视野。有?人受不了只是遥遥一望, 便满心满眼只想挤到验巫的前线去。他?们的肩膀互相?撞击着,发出低沉可怖擂鼓声,他?们举着拳头狂欢、唾骂:“巫术, 消亡!女?巫,泯灭!”
地上到处都是脚印,那些脚印里还镶嵌着红黄的果?皮、灰紫的肉馅, 积蓄着发酸发臭的麦芽酒。那些枯黄的草被踩进泥里, 在一双双脚下蔫巴的蔫巴,死去的死去,甲虫尸体也躺在那里, 无人在意,一片狼藉。
“梅丽尔老师!”蕾娅来不及思考, 一边喊着梅丽尔的名字,一边冲进人群。
但她的声音被淹没在人群狂欢的叫嚷声中?。没有?人听到她的呼唤,也没有?人知道她的到来。
蕾娅粗暴地推倒一道道人墙,期间她被挤翻在地,被人踩肿手指,被人撞得片片淤青。她疯狂地在黑影中?找寻残破的开口,通过那些开口,蕾娅终于看到了梅丽尔。
她身上只穿着一条薄薄的衬裙,双手被绑在身后,脖子上还套着一个绳圈。前头有?一个治安官拽着那个绳圈往前走,后边又跟着两个治安官,其?余的则都是马勒斯顿的镇民。
她被剃光了头发,脑袋上有?几处剃刀的划痕,那些划痕还等?不到新长?出的绒毛将其?遮住,故而显得更加触目惊心。她的脖子上和手臂上都有?被烧红的铁烫伤的痕迹,腿上还被扎出了几个圆洞。
她满是血痕的脚踝上坠着一个铁球,这让她步履艰难。但她周围负责看守的治安官却不允许她发出任何声响。一切因为疼痛难忍而发出的哀嚎,都将被视为与魔鬼交流的证据。
从那些伤痕看,她至少被折磨了一天一夜。这场审判比之前的任何一次都要?迅速,就像是刻意为之,不给?蕾娅任何的喘息之机。
“呱。”一个难听又凄厉的叫声响起。
很明显,那位走在最前面的治安官踩到了河边的蟾蜍。
蟾蜍惨叫,踩到蟾蜍的人也在惨叫。所有?人如临大敌,大声喊着这只又黑又丑还被人踩断了一条腿的可怜蟾蜍是梅丽尔的宠灵。
“把那个女?巫放下去!”有?人喊道。
蕾娅循着声音望过去,是杜利亚。他?站在一块巨大的石头上面,手指着恩杜尔河,幻想自己是个指挥千军万马的将军。
梅丽尔被推入了河中?。冰凉的河水让她浑身颤抖,但那根绳索紧紧勒着她的脖子,要?她一点点往更深处走去。
“住手!”蕾娅尖叫道,“放开她!你们这群暴徒!”
蕾娅的嗓子里全是血腥味,她的衣袖在拉扯中?被撕破了,但她没有?想过停下。
梅丽尔就在前面,她已经能完全看见她了。
“梅丽尔老……唔!”
蕾娅伸出的手臂上出现了一条红印。
她捂着手臂,疼得弯下了腰,等?她再次直起身子时,面前站着杜利亚。
她再次冲出去,又被一根银棍打了回来。
“塔维斯小姐,你能别?在这里发疯了吗?”杜利亚斜视着蕾娅,语气?中?全是鄙夷,“你没看到我们有?正事要?做吗?”
“这是杀人!”蕾娅握住在她眼前晃个不停的银棍,猛地推向杜利亚,“你有?什么冲我来。卑鄙无耻的小人,你怎么敢这样对梅丽尔老师?”
“我怎么敢?她是个女?巫,她和魔鬼签订了契约,任何神的子女?都得而诛之。”杜利亚冷笑一声,将验巫针重新别?进自己的腰带里,“但是我很好奇,塔维斯小姐,这跟你有?什么关系呢?难道你一直都知道她在镇上施行巫术,却隐瞒不报,助纣为虐吗?”
“你!”蕾娅的巴掌正向扇过去,却被人钳住了手腕。
“蕾娅!”艾琳诺从一旁跑出来,她的头发松松散散的,裙子也变得皱巴巴的,“你在做什么?快跟我回去!”
“母亲!”看见艾琳诺,蕾娅就如抓住了救命稻草般眼前一亮,“他?们要?害死梅丽尔老师,我们得阻止他?们,我要?……”
“蕾娅!”艾琳诺喊了一声,似乎不想让蕾娅再说下去,她轻柔地抚摸着蕾娅的头,死死挡在蕾娅面前,不让她看到河里的情况,“我的好女?儿?,回去吧,我送你回去。”
“什么……”蕾娅的脑袋里响起嗡嗡声。
你们不是朋友吗?蕾娅的心声都在发颤,为什么要?看着她被人污蔑却袖手旁观?
蕾娅抬眼望去,河畔站满了人。梅丽尔常光临的裁缝店老板、曾请求梅丽尔免费做家庭教师的泥瓦匠、让梅丽尔为她连续读过两个多月报纸的孤寡老妪,不久前蕾娅见过的那两个梅丽尔的邻居也在其?中?。
他?们就那样呆呆地看着,除了观望、嫌恶地撇过脸、施舍几滴眼泪之外,什么也不做。
那一刻蕾娅明白了,逼迫梅丽尔踏进恩杜尔河的不只是杜利亚和他?的爪牙,还有?令人无法喘息的沉默。
“你们不能自行开展验巫,如果?她被怀疑使用巫术,她应该被送往审判所!”蕾娅冲着杜利亚说道,试图拖延一些时间,“西恩牧师在哪里?这个案子应该上审判法庭,你们现在的做法完全不合法。”
然而蕾娅的争辩在此时已经变得孱弱无力。
“你以为她没有?去过审判所吗?”杜利亚不屑地挠了挠鬓角,“更何况,她所使用的巫术恶毒无比,是无形的、隐秘的。《巫术法案》有?规定,针对这样的犯罪,不一定非要?审判法庭的参与。而我,作为一个合格的验巫人,西恩牧师最忠诚的朋友,已经对梅丽尔·汉莫,这个心狠手辣的女?巫提出正式起诉。”
“呸!疯子,闭上你满是屁味的嘴!”蕾娅骂道,“愚蠢的杜利亚,看你一眼我都觉得恶心。”
“听啊!污言秽语!”杜利亚夸张地在原地转了个圈,朝镇民们告起状来,“审判不可停止!梅丽尔·汉莫罪恶的手已经伸向远方——”
杜利亚瞪着蕾娅,嘴角含着一抹意味深长?的微笑。很明显,他?口中?的“远方”就是指塔维斯家。他?不止要?针对蕾娅,还要?把矛头指向塔维斯家。
“蕾娅,我的甜心!你不能阻止验巫,这是犯罪,是渎神!”乔森赶忙搂住蕾娅的腰,将她抱在怀里,把“救人”说得罪大恶极。
“滚开
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!”蕾娅掰着乔森的手怒吼道,这引来了更多的谩骂。
人们议论纷纷,这个失去理智的女?人竟敢为了一个女?巫而忤逆自己的父亲,让他?“滚开”。
蕾娅疯狂地扭动着身体,想要?变成一条滑溜溜的活鱼,从乔森的禁锢中?逃出来,去往河里。
她堪堪抽出一只手,便低下头,猛地在乔森手臂上咬了一口。乔森无意识的松动给?了她可乘之机。
她再一次蹒跚地奔向恩杜尔河。这次岸边的人都坐不住了,无论是否出于真心,他?们都开始跟着乔森追赶蕾娅。
蕾娅迈进河里,河水迅速没过她的小腿,漫延到她的腰间,最后淹到她的胸口。河水涌动,就像寒冰铸就的拳头,无情地砸在她的身体上,令她每一块肌肉都在疼痛。
撕扯、呐喊、哭泣,一切在绝望边缘迸发出的情绪和声响在恩杜尔和上空盘旋。
蕾娅朝梅丽尔伸出手,她看到梅丽尔也回应着她。但梅丽尔脖子上那条绳索正在缩紧,似乎不等?验巫结果?出来,就要?在水里完成一场史无前例的绞杀。
“梅丽尔老师!咳咳……”蕾娅嘶吼着,河水灌入她的口中?,呛得她咳个不停。眼泪流下来,也尽数被波澜卷走。
“等?等?我,再等?等?我……”蕾娅一边咳嗽一边呢喃道。
“你来干什么?”蕾娅隐约听到梅丽尔这样问她,但她听不真切,耳边尽是汩汩的流水声。
指尖碰不到,她们离得太?远。蕾娅觉得梅丽尔的手在这个时候像极了空中?的羽毛,随风飘荡,难以握住。
就快抓到了,蕾娅望着那根羽毛也竭尽全力地飘向自己。
“我要?救你,梅丽尔老师。”蕾娅咬着牙回答道。
但话音刚落,蕾娅还没看清梅丽尔一张一合的嘴里在说些什么时,她的胳膊被人狠狠扭了一下。一只绑着布条的手从地狱之门里伸出来,拽住她的头发,将她死死按入河水之中?。
第122章
蕾娅能?看?清东西的?时候, 首先映入眼?帘的?一片白昼。周围什么都没有,没有房子,没有田地, 只?有一筐橙黄的?柿子, 又大又圆。
蕾娅非常疲惫,疲惫到仅仅只是站起来都要下很大的?决心, 费一番力气。
她就像没法完全掌控自己的双腿般, 只?得用上手?,才能?勉强爬到那筐柿子旁边。
装柿子的?筐又大又高, 蕾娅就算坐直了身体, 也没有办法把手伸进去。她开始晃动这个筐子,一下, 两?下,终于,堆在顶端的?几个柿子掉落下来, 砸向蕾娅的?脑袋和肩膀。而随着它们一起落下的?,还有一根长长的?羽毛。
纯黑的?羽毛象征着不祥,在马勒斯顿没有人会去捡这种羽毛, 但蕾娅把它捡了起来。
这根羽毛的?尖端沾上了柿子的?汁水,蕾娅用手?将那些汁水轻轻抹去。
“你怎么会想去拾起这根羽毛呢?”
一个声音从远方而来,回荡在漫无边界的?白昼里, 叫人无法忽视。
“你是谁?”蕾娅扶着柿子筐, 颤颤巍巍地站起来,警惕地问?道。
对方没有答话。
“你是系统吗?”蕾娅仔细地观察着四周,指望能?发现一丁点线索。
对方依旧一言不发。
“还是这个世界的?神?”蕾娅又问?。
一声轻笑钻进蕾娅耳中。
刚才明明听起来那么遥远不可及的?声音, 现在仿佛近在咫尺。
“如果不现身,就放我回去。”蕾娅用大拇指刮擦着羽毛, 不知?道该朝哪个方向喊话,“我还有事要做。”
“什么事?”那声音问?道。这次又像是匍匐在蕾娅脚底,似大地般深沉。
“我要去……”蕾娅忽然愣住了。此刻她的?大脑竟和这里一样一片空白,她记得自己有一件重要的?事需要去做,却死活想不起来那件事是什么。
“要做什么?”对方追问?道,语气就像逗弄婴儿般轻盈松快。
“别吵我,我正在想。”蕾娅的?一只?手?紧紧抓住柿子筐,冥思苦索。
“想到了吗?”片刻后,那声音问?道。
“你能?别催我吗?”蕾娅烦躁地回答道。
到底发生了什么事?为什么她什么都记不起来?
她望了望脚边破开成?泥的?柿子,又望了望手?里黑色的?羽毛,心里宛如缺失了什么,空落落的?,找不到东西来填补。
“既然想不出?来,那你要留在这里吗?”那声音又问?。
“留在这里?”蕾娅疑惑地重复道。
“在这里,你能?得到你想要的?一切。”
“比如一筐柿子?”蕾娅拍了拍柿子筐。
“你不喜欢吗?”那个声音顿了顿,听起来有些委屈,“我还以为你会喜欢呢。算了,那让我再给你些别的?吧。我保证,这次你一定会满意的?。”
话音刚落,那个柿子筐消失了,连同之前掉落在蕾娅脚边的?那些也一起消失得一干二净。
紧接着,刺眼?的?白光渐渐暗下来,变得金黄,变得如柔纱下的?烛焰般温暖。
暖光下孕育出?一间依山傍水的?小木屋,屋外橡树擎天,树下拴着一匹马,橡木果子洒落一地。推开门,屋里有一台印刷机、一个写字桌、整面墙的?图书、堆成?小山的?报纸与故事集,还有藏在床下的?箱箱金币。
甜酒、奶酪和柠檬蜜饯都囤在地窖里,通往地窖的?钥匙安安静静地躺在桌上最?显眼?的?地方。蕾娅朝钥匙走过去,每走一步都能?闻到阵阵花香。
正如那个声音所说?,现在,蕾娅曾经渴求的?那种生活唾手?可得。
钥匙下面压着一张羊皮纸,上面写着蕾娅读不懂的?文字,画着看?不懂的?图案,像叶片延伸、缠绕成?一个不规整的?倒三角,三角尖端开出?一朵夺目的?白花。
“这是什么?”蕾娅抚摸着那张纸问?道。
“一份文件,一个契约。”那个声音再度响起。
手?里的?羽毛化作了羽毛笔,蕾娅的?手?被羽毛牵动着挥舞起来,正好停在纸上的?空白处。
“签下你的?名字,就能?永远留在这里,和你想要的?一切在一起。”声音包裹着蕾娅,就像一条巨大又暖和的?毛毯,言语间极尽诱惑之力。
“我不能?回去吗?”蕾娅的?手?悬在半空中,呆呆地望着那卷羊皮纸。
“回去?”那声音讶然道,“回哪儿去?”
“当然是回家去。”蕾娅不假思索地答道。
“你的?家在哪里呢?”那声音问?。
“我记得那个地方的?。”蕾娅感觉记忆恢复些了。她肯定地说?道:“叫马勒斯顿。”
“是吗?”那声音半信不信地说?道,“那是你的?家吗?”
“是的?,
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我不会记错的?。”蕾娅点点头,看?向了窗外,“我从自己的?房间往外看?,也能?看?见差不多的?景色,还有一匹和它长得很?像的?小马,是两?个朋友送我的?生日礼物。”
“你是谁?”那声音问?道。
“这是哪门子的?问?题?”蕾娅鄙夷地朝头顶瞟了一眼?,“我是蕾娅·塔维斯啊。”
“你是蕾娅·塔维斯吗?”那声音似乎就愿意往蕾娅最?厌烦的?地方发起攻击。
“难不成?你是?”蕾娅不耐烦地说?道。
“我不是,”那声音笑了笑,“但你也不是。”
“什么意思?”蕾娅站起来,不再去看?那份契约,“你想说?什么?”
那声音不再回答。
空气中忽而被塞进些泥土与青草的?潮味,蕾娅扶在桌上的?手?一空,瞬间天旋地转。那些图书和报纸被狂风飞卷到空中,书页被撕扯、切割,如破碎的?蝴蝶翅膀般制造出?满是油墨味的?漩涡。
窗外的?橡树与小马如沙粒般消散,屋顶被掀起,砖瓦落下,墙面开始扭曲、变形,就像浸水的?油画,一点点消融。
蕾娅再一次陷入虚无的?白昼。
一滴水落在她的?额头上,冰凉刺骨。
她抬头去看?天空,却只?看?到落下的?雨珠,看?不到酝酿它们的?团云。
突然,她的?脚底传来一阵痛痒,似乎有什么东西要破土而出?。
她想离开,却不知?往哪里逃跑。她以为自己已经抬起了腿,却发现自己一直被困在原地。
开始是一枝绿芽,随着雨水的?滋润,绿芽生长、蔓延,纵横穿插,相依相伴。那些藤蔓宛若灵活又阴毒的?小蛇,顺着蕾娅的?腿向上攀爬。渐渐地,她的?整个身体都被绿蛇占据,它们如擒住猎物般缠绕、紧缩,在各处开出?红如鲜血的?小花,就像从口?中吐出?的?信子。
蕾娅费力地呼吸,却只?能?吸进大量的?雨水,窒息感再次袭来。
“你真?的?不打算留下吗?”那个声音比之前更加响亮,“留下,你就不必活得那么辛苦,不必与人争辩,不必胆战心惊。留下,你就能?摆脱恐惧,逃离死亡。”
“我为什么要逃离?”蕾娅挣扎着说?道,“我厌倦了逃离,我不想逃跑了,凭什么要逃跑的?是我?”
“你不惧怕死亡吗?”那声音问?道。
“我害怕死亡,但有些东西似乎比死亡更值得恐惧。”
“那是什么?”
蕾娅偏过头,望着仍被她紧紧攥在手?中的?羽毛说?道:“一个牢笼,一条锁链,一扇永远敲不开的?门。当我垂垂老矣却壮志未酬,究其原因时,我会想到我的?无能?、我的?软弱、我的?懒惰。但我不能?承认,也不能?让此成?为现实——我的?失败源于我是个女?人。”
“你对你的?出?身感到不满吗?”那声音充满了戏谑。
“不,我从来没有因为自己生来是一个女?人而感到不满。”蕾娅说?道,“我痛恨的?不是我的?同类,更不是我自己。我痛恨的?是针对我们的?敌意,那不是一击致命的?尖刀和利刃,而是慢性毒药,成?百上千年地啃食着我们的?身体,要我们无止境地纤瘦、白皙,无底线地蒙昧、愚蠢,要我们做没有思想的?提线木偶。”
“一个不幸的?开端,自然会迎来不幸的?结局。”那声音充斥着整个空间,一点点朝蕾娅挤压而来,一只?无形的?手?再次扼住了她的?咽喉。
完整的?记忆涌入蕾娅的?脑海之中,那些笑脸,那些眼?泪通通在此刻呈现在她眼?前。
“这不是我的?结局。”她气喘吁吁却又坚定不移地反驳道,“这不是我坚持到现在的?意义。放开我,让我回去,我有事要做。”
“即使你会堕入黑暗,孤身一人?”
“我从来不是孤身一人,”蕾娅的?脸上露出?一个温暖的?笑颜,“她们在等?我。”
“既然如此,那么如你所愿。”那声音不再纠缠蕾娅,它向后退去,渐行渐远,红花枯萎,那些绿蛇也爬回地面,“回去吧,愿你的?羽毛笔能?写出?你想要的?结局。”
不知?过了多久,蕾娅再次睁开眼?,还是和久违的?重启时一样的?场景——同样的?房间,同样的?帷幔,同样趴在床边、泪眼?婆娑的?安娜。
“小姐,你终于醒了,我真?怕你再也醒过不来了。”安娜把脸凑过去,贴了贴蕾娅的?脸颊,惊喜地说?道。
“你在说?什么啊,安娜?”蕾娅用力地揉着太阳穴,艰难地从床上坐起来,“我怎么会在这里?”
“你溺水了,小姐。”安娜愁眉苦脸地说?道,“是老爷把你就回来的?,你呛了很?多水,米勒医生说?,再晚些就就不回来了。”
“梅丽尔老师在哪里?”蕾娅问?道。她现在脑子里只?有这个问?题。
“她……”安娜急忙捂住了嘴,“小姐,你先冷静下来,听我说?……哦!加拉德小姐回来了,这个消息你还不知?道吧?她来看?过你,还给你喂了药。”
“我问?你梅丽尔老师在哪里?”蕾娅制止了企图转移话题的?安娜。
蕾娅还没从刚才的?白昼中缓过神来,她眯着眼?,与安娜四目相对。
“小姐,”安娜沮丧地移开了视线,悲苦从她的?脸上绵延开来,“汉莫夫人已经……永远地离开了。”
第123章
梅丽尔浮起?来了, 尽管她脚上绑着一个铁球。或许是在她挣扎时,绑铁球的绳子脱落了,又或者, 是有人趁乱故意解开了那条绳子, 任由她在溺毙之后,还名声尽毁。
总之他们盖棺定论, 认为梅丽尔就是一个罪大恶极的女巫。
他们没?有再?给她辩驳的机会, 直接在恩杜尔河畔宣布了她的判决结果——死刑。
那根羽毛,蕾娅还是没能握住。
蕾娅不理解, 梅丽尔曾说过, 神的孩子都是善良,但事实真的是这?样吗?
他们如此粗暴地对待梅丽尔, 是因为认定了她已不是神的孩子,还是说所谓善良只是针对同类,而如梅丽尔一般的女人并不属于神的孩子, 她们顶多?是神的孩子身体里的一根肋骨。
折断一根肋骨,神的孩子不会有性命之忧。事实上,神的孩子甚至不会感到疼痛。
蕾娅从床上跳起?来, 她要到恩杜尔河岸边去,就算那里已经空无一人,死气沉沉。
沃里安守在她的卧室门口, 艾琳诺和乔森坐在楼下, 蕾娅不得不又使出?她的翻窗绝活,才得以从家里逃脱。
蕾娅不记得自己是怎么走到河边的,她只知道秋风扑到她脸上时, 是那么地不留情面,仿佛她的脸只是一块粗糙坚硬的树皮。当尖刀在树皮上留下划痕时, 没?有人会认为树也有痛觉,树也会因此流血流泪,树也是生命。
令蕾娅没?想到的是,她到时,那里已经有人在了。
是瑟琳娜。
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她们打了个照面,互相点头致意,都默契地没?有开口说话?。
巫术的阴谋被捣毁,又一个“女巫”被裁决。人们不再?提起?梅丽尔,就像她从未来过马勒斯顿,从未出?生在这?个世界上。
镇里的人烧毁了很多?梅丽尔的东西,那些人还在梅丽尔家里掠夺破坏,又不依不饶地在她家门口站岗,把每个但凡流露出?一丁点同情的人都啐得远远跑开。但蕾娅和梅丽尔还是希望这?里能留下点什么。
她们站在河边吹了会儿风,随后便开始在河边的芦苇地里低头寻找。
哪怕只是一小根头发丝,一个指甲盖,她也要把它们带回去。
蕾娅找得很细致,甚至还掘开了大部分?的土。但无论怎么努力,她也只找到几片带血的布料。
梅丽尔的尸体已经不知道漂往何处。她的老家不在恩杜尔河沿岸,里奇城的喧嚣也只会让她藏在一艘艘渡轮下。只要人们选择遗忘,那让这?个女人彻底消失根本不是什么难事。
比起?蕾娅,瑟琳娜也算有所收获,她还找到一张被撕得只剩半截的纸。那张纸被缝在其中一块布料上,上面破损的字迹几乎和凝固的血液融为一体。但蕾娅还是能辨认出?来,那上面模糊地写着:坎帕城。
蕾娅呆坐在原地,任由泥沙侵蚀她的衣裤。泪水流不出?来,就像真的有巫术一般,那巫术让她记不起?怎么流泪。
瑟琳娜坐在蕾娅身旁,把头靠在蕾娅肩膀上。她们呼吸同频,眨眼的速度也都出?奇地慢。
河水静静地流淌着,秋风亦不能再?掀起?任何波澜,就好像什么都没?有发生过。
过了很长时间,蕾娅才开口问?瑟琳娜:“你是什么时候回来的?”
“昨天,”瑟琳娜哆哆嗦嗦地答道,“我来的时候梅丽尔老师已经……唉。”瑟琳娜哽咽住,再?也说不下去了。
她捂着脸,开始抽泣。她的哭声很克制,似乎惧怕惊起?鸟鸣。
“你知道那封信是沃里安想支开你才故意写的吗?”蕾娅轻轻拍着瑟琳娜的后背。
“我知道,我在亲戚家给你和梅丽尔老师写了很多?信,但一封回信也收不到。”瑟琳娜颤抖着,“我一发现就往回赶了,可是、可是——”
她再?一次泣不成声。
她们的对话?断断续续的,几度进行不下去。
“我不明白,梅丽尔老师做错了什么,他们要这?样对她。”瑟琳娜把双手插进发间,痛苦地撕扯着。
“这?个问?题的重点并不在梅丽尔老师做错了什么。”蕾娅紧紧握住瑟琳娜的手,防止她伤害到自己,“从前?被审判的那些女人,难道她们都是豺狼虎豹吗?”
“那为什么会这?样呢?马勒斯顿真的有那么多?女巫吗?”瑟琳娜胡乱地抹着脸上的眼泪,“为什么连梅丽尔老师那么好的人都会被当做女巫呢?”
“可能我们得去问?问?这?个时代最伟大的猎巫人杜利亚先生。”蕾娅讽刺道,“他究竟是以什么标准来判定女巫的?又是怎么在人群中一眼就认出?女巫的?《女巫之槌》到底教会了他什么,是如何找到魔鬼的奴仆,消灭巫术,还是给自己的敌人贴上标签,合法?地铲除异己?”
“他会来找你吗,蕾娅?”瑟琳娜猛地一哆嗦,坐了起?来,警惕地朝四周张望,“马勒斯顿的人都知道,他始终对你怀恨在心。”
“肯定会。”蕾娅确信地说道,“我毫不怀疑他对我的憎恨,但我还是惊讶于他的无耻与残忍。他害死了那么多?人,不仅无动于衷,还享受其中。”
“他天性如此吗?”瑟琳娜问?道,似乎真的想和蕾娅讨论杜利亚的“性本恶”,“天生就嗜血残暴,麻木不仁吗?”
“这?话?可不要被他听到了。”蕾娅冷笑一声,“否则他会把这?当做对他的夸奖。”
“我以前?不明白人为何一朝一夕间就能发生这?样天翻地覆的变化。”蕾娅无意识地瞟了眼蕾娅,“现在似乎有点理解了,大部分?的人一直都是这?样的,所谓变化,不过是看我什么时候能发现。就像流水,我今天看见?的跟昨天看见?的不一定是一样的流水,但还是同一条恩杜尔河。”
“我们是要对着恩杜尔河大谈人性与哲学吗?”蕾娅试图调节一下糟糕的气氛,但这?并不管用。
“有时正?是因为我们谈论得少了,所以才会造成这?许多?悲剧。”波光粼粼的河面倒映在瑟琳娜眼中,和她的泪珠搅和在一起?,“我常常听见?男人们谈论战争与和平,谈论人性,交流政见?,似乎每个人都是埋没?于世间的军事家与哲学家。但我很少听女人们交流这?些话?题,她们总是问?我有没?有听说谁家结婚、谁家报丧,或是今天的卷心菜是否比昨天的便宜,或是在送给爱人的手帕上应该绣什么花样。”
“这?倒不能怪她们,毕竟她们每天接触到的就是这?么些事。”蕾娅遗憾地叹了口气。
“但难道那些男人们就经常接触到战争吗?他们上过战场吗?就连真正?去过前?线的查尔斯先生都不会像他们那些高谈阔论。”瑟琳娜不解地说道,“但就算一知半解,他们也总有可说的。当我告诉他们油墨与平时用的墨水不能混为一谈时,他们明明没?有做过印刷工,却还能鄙视我说正?是因为我的狭隘,印刷坊才不能做到开源节流。”
“不懂装懂,正?是他们的绝活。”蕾娅说道。
“真希望我有一天也能拥有如此自信。”瑟琳娜说道,“这?样就会有人倾听我的声音了。”
听到这?话?,蕾娅沉默了一会儿,将?手里的碎布攥得更紧了些。
“他们想让我们不要说话?,”蕾娅咬着牙说道,“但他们似乎没?有意识到,女人也是长着嘴巴的。”
“所以想让人闭嘴,最一劳永逸的方法?就是夺走她的生命。”瑟琳娜又陷入了悲伤。
“这?真是蠢透了,”蕾娅骂道,“他们指望能孕育生命的女人闭上嘴,接受消亡吗?该死的,门儿都没?有!”
在怒骂间,蕾娅看到一根芦苇断了,但它并没?有随风飘走,它只是静静地躺在剩下的那些芦苇的怀抱里。
四面八方传来车轮滚动的声响,颠簸的声音一声比比一声沉,暗示了车上瓜果的重量。此时连轮子碰撞石块的动静也成了攀比的一环。
瑟琳娜望了一眼远去的马车,又朝蕾娅身边挤了挤,问?道:“你还要去丰收节吗?”
“不去。”蕾娅脸上露出?厌恶的表情,“一群冷血的家伙,一个接一个的女人死去,真不知道他们丰收了什么。”
瑟琳娜赞同地点了点头,又问?道:“那你打算去哪里?”
“就到这?里来,陪着梅丽尔老师。”蕾娅望着远方答道。
“我和你一起?。”瑟琳娜提议道。
“好。”蕾娅答应道。
马勒斯顿不允许给“女巫”建坟,不允许不洁的灵魂埋在他们神圣的土壤里。
在丰收节之前?,蕾娅将?梅丽尔仅存的几块布料还有那张写着地址的残纸埋葬在赫曼山南面的坡地里,那里生长着梅丽尔最喜欢的草药,冬
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天的时候,她还能再?看一次不败的欧石楠。
瑟琳娜和她的父亲躲进树林里,帮蕾娅一起?制作了梅丽尔的墓碑。
蕾娅用梅丽尔早年写的一首诗中的句子作为她的墓志铭:
如果这?世间尚有真理,那我将?破土而出?。
我将?爬出?坟墓,去追寻那只渡鸦。
飞翔吧,我心中的小鸟。
我将?用黑色的羽毛,去书写一道彩虹。
第124章
丰收节这天, 蕾娅和瑟琳娜如约再次来到恩杜尔河畔。
身?后回?荡着丰收庆典的礼乐声和欢笑声,这里?却安静得仿佛被世界遗忘。
人们似乎都忘了,几天前, 他们刚刚在这里处死了一个无辜的女人。
在马勒斯顿, 你甚至没有办法用“某某节日就要?到了,我们不能?承受这样血腥的事”作为理由而让他们放弃审判或处决一个人, 因为在他们看来, 这是节庆的一部分?,甚至是锦上添花。
不过令蕾娅没想到的是, 此?时的河岸边还坐着一个人。和她们一样, 他也与?这欢乐的气氛格格不入。
黄草在蕾娅和瑟琳娜脚下发出窸窸窣窣的声响,他听?到之后, 立马警觉地钻进了芦苇丛中?。
他的动作很快,就像一只受惊的松鼠。但蕾娅一眼就认出来,那个人是查尔斯·汉莫。
梅丽尔被带走?的那一天, 他因为拼命阻拦,而被杜利亚一行?人打晕,绑在了一把椅子上, 醒来后无论他怎么尖叫挣扎,都没有人理会?。
直到梅丽尔被处决,他的邻居才想起到家中?解救他, 当时他和椅子一起摔在地上, 又渴又饿,嘴里?喃喃着梅丽尔的名字,已经?奄奄一息。
“查尔斯先生。”蕾娅朝着芦苇丛轻轻唤了一声, “你别害怕,是我们, 蕾娅还有瑟琳娜。”
芦苇丛抖了一下,接着,查尔斯从里?面爬了出来。
“蕾娅,瑟琳娜,你们好。”查尔斯气若游丝,就像刚从坟墓里?爬出来一样,“抱歉,我以为是他们……他们不想我来这里?,他们会?把我抓去参加庆典。”
蕾娅没有问“他们”是谁,只是牵着瑟琳娜坐到了查尔斯身?边。
蕾娅瞥了瞥查尔斯。他面色苍白,胡子拉碴,目光呆滞。他外套上的纽子通通不见了,取而代之的是几条新鲜的抓痕。他双唇微微颤抖着,像是在念叨着什么,但却听?不见声音。
蕾娅与?瑟琳娜对视一眼,心都沉到了谷底。
“你不想去参加丰收节吗,查尔斯先生?”蕾娅试探性地开口道,此?时她也不敢确定?查尔斯是否还能?正常回?应她。
查尔斯想了一会?儿,才慢半拍地说道:“你们不也没去吗?”
“我们去不去对丰收节来说也没有什么影响。”蕾娅说道,“相?反,我们的出现可能?还会?引起轩然大?波,被人指责。还不如来这里?,芦苇可不会?骂我们是倒胃口的灾星。”
听?见这话,查尔斯从鼻腔里?发出两?声哼哼声。他说道:“我今天第一次知道,这里?的风舒服极了。”
“你以前没有来过这里?吗?”瑟琳娜问
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