有枕琴看顾，她也不敢放纵自己完全沉溺梦乡。
身边嘈杂的声音稍大些，她便会迷糊地抬首向左右看看。
仿佛一只没有安全感的幼兔，就算休息时也会将耳朵竖起，警惕所有危险的威胁。
最终李桐枝也仅仅多睡了不到半个时辰，心尖担忧便压过困意占了上风。
这场除夕宫宴除去后妃与皇嗣参与，还有许多有头脸的朝臣被邀请前来。
时辰将近开宴，他们基本都提前携官眷入座了。
李桐枝怯生生的目光流连过一张张陌生的面容，没能发现贺凤影。
昨日贺凤影失约没来相见，她便忧心他是不是遇上意外，若今日宫宴他还缺席，就说明遭遇的情况必然十分严重。
至皇上和皇后落座，除夕宴正式开宴，她还是不安地望着在长公主筵席下首处的位置。
那应当就是安排给贺凤影的筵席，却仍然空置。
各种导致他缺席的可能在她心中兜转一圈，李桐枝把自己吓唬得不轻，依旧没能想出个定论。
失魂落魄间，她根本无心在歌舞，杏眸一直望着殿门，仅听了一耳朵隔座的官眷夫人们低低讨论:“不是说宫宴最开始，会是间海郡郡王献上的戏班子出演皇后娘娘最爱的戏曲曲目吗，怎么改了安排？”
宫宴的安排通常不会发生变动，现在戏曲忽然没了，官眷夫人们预先准备好要说的吉祥话就都落了空。
舞姬们歌舞过半，仪元殿的殿门忽然开启，外披墨色狐裘的少年郎脱身浓稠夜色，大步迈入殿内。
贺凤影的剑眉入鬓，凤眼生威，不笑时显出欺霜赛雪的凌冽气质。
他没去看殿中央身姿绰约的舞姬们，视线寻觅般迎上李桐枝莹润的双眸。
薄唇勾勒起弧度，眼尾缱绻进笑意，仿佛水墨着色，如玉面容霎时鲜活起来，正应诗经中那句赞言——彼其之子，美无度。
李桐枝观他无恙，暗暗松了口气，接着却提心他宫宴来迟会受责备。
她紧张地注视着他行至阶前，向皇上与皇后躬身而拜。
所幸他不愧是最得宠信的近臣，她的父皇不仅没有问责，还和颜悦色地召他登阶近前说话。
不知具体说了什么，但似是仅凭寥寥几句话，他便哄得她父皇喜笑颜开，拍着他的肩，吩咐赐酒。
贺凤影饮了酒，走下台阶，坐到安排给他的筵席处。
虽然时不时需得应酬来向他敬酒的朝臣，但一双明目总是眺向李桐枝的方向。
有细心的人注意到这一点，同样打量起一贯存在感薄弱的九公主，惹得李桐枝颇为不自在地垂首。
坐在她身侧的年轻夫人就怀着好奇心，抬手为李桐枝斟了一盏酒，试探性问道:“九公主同贺小侯爷私交很好吗？”
李桐枝忽然被搭话，不知该如何答，诚实地轻轻点头“嗯”了一声，便没了下文。
怕单是这样回应太不礼貌，她接过递来的酒盏，一口闷饮下。
安排给女眷饮用的佳酿酒性醇厚，入口时甘甜温和，后劲却隽永绵绵。
李桐枝几乎没饮过酒，扛不住醉意，仍是安安静静没有什么异样，可面颊飞起红霞还是泄露她的醺醉，眸光顾盼流波也没有着落点。
醉意和困意搅合在一起，令她本就转得慢的小脑袋越发糊涂。
她不禁将身子倾向信赖的侍女枕琴，神态娇憨地小声说:“枕琴，我想回去了。”
皇上与皇后的除夕祝词都已经说完。
皇后以不胜酒力先行告辞，皇上追随同去，反正李桐枝无意与其他人深化感情，身份也不重要，悄悄离席没太大问题。
因此枕琴点了头。
给她系好斗篷，帮着搀起她因饮醉而软绵的身体，向左右告罪一声，便领着她自仪元殿的侧门退出。
可枕琴仅一双手，来时既要提灯又要撑伞，归时再要搀扶微微醺醉的李桐枝，便不够用了。
“我可以自己走。”离开殿内温暖，被冷意一激，李桐枝清醒了不少，很快理解侍女在烦恼什么。
“真的？”枕琴半信半疑地松开搀她的手，想看她能不能先自己站稳。
李桐枝倒是能站稳，可刚一抬步，就腿软地向后倒去。
枕琴赶忙要扶。
手才伸出，就被跟随李桐枝脚步从宫殿出来的贺凤影抢了先。
他长身鹤立，装扮儒雅温文，扶她却游刃有余，仅是右臂在她腰间一拦就扶正她的身子，让她能够借力站稳。
仿佛若是需要，单臂将她托抱起也是很轻松的事。
不过在不时有人来人往的仪元殿外，贺凤影知她怕羞，没有行冒犯的举动，轻扶她的腰如同拢合娇柔花枝。
嗅到近在咫尺的芳兰熏香中夹杂浅淡酒气，他了然她行不稳当的原因是饮醉微醺，无奈地说:“桐枝不胜酒力，何必饮那盏酒。”
若非两人的筵席相隔太远，他定会替她将酒挡下。
“你怎么出来了……”李桐枝听到他出声，才后知后觉发现他跟出来了，心尖微微发颤，回身抬首注视着他。
她先前明明看到还有许多人等着与他攀谈，没想到他竟将人都撇下了。
“他们无法借谈话从我这儿知他们想知的，我也无需借谈话从他们那儿知我想知的。”
贺凤影随口答了，说的都是实话。
不过知她不能懂，立刻将话题转回他认为的正事上，哄着她说:“却是昨日我失约没来见你，得赶着来赔罪。”
“没关系。”李桐枝并不怪他，也不准备多问追究他失约的缘由，善解人意地说道:“我知你没能来定是被事情绊住了，无妨的。”
贺凤影要处理的事儿其实还没完全收尾。
如果不是忧心除夕宴自己未至，必然引得李桐枝更多胡思乱想，他此刻都不该入宫来。
不过来且来了，不急离开。
注意到她面上枕在案几小睡留下的痕迹，他猜到她昨日必然等自己至深夜，越发心怜她，叹息一声，道:“桐枝，将你的手给我。”
“怎么了？”
“你摸摸这儿。”贺凤影暗示般向她眨眨眼，食指虚虚点向自己的胸口。
李桐枝青葱般的十指捂在手炉上，指尖被热度晕染成淡粉色。
闻言有所误解，以为他不正经地逗自己，手指轻轻颤了颤，被冷风熨白的脸揉入烫意。
慌乱
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地四下看了看，不见有人听到他们的对话，稍稍心安，却还是连名带姓地娇声嗔他:“贺凤影，你怎么言行不知检点呀。”
在她自己的宫室里牵牵手、抱一抱且罢了，怎在仪元殿外都不收敛——难道是沾上其他纨绔子弟寻刺激的坏毛病了？
“妮子想什么呢。”贺凤影愣了愣，旋即低低笑出声，轻捉起她纤细的手腕，将柔若无骨的小手放至自己胸口处，让她自行感受。
李桐枝骂他都骂不利索，更没有挣开他的力气。
见他不听，还主动握着自己的手去摸，她原是咬住下唇，板起小脸，认真想更严肃的语句说教他。
可触手出乎意料的是一团温热的柔软。
她的思路顿时陷入混乱，
贺凤影这是在衣中藏了什么呀？
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