本来对于侯恂、刘宗周等人暗示，全力扶持左梦庚一事，他还是有些疑虑的。

    此时听得这般真相，让他不由坚定了一些。

    “既如此，你为何还非要求索火器呢？”

    左梦庚笑了。

    “朝廷打造的火器，小侄是万万不敢用的。可假如我们自己能打造火器呢？没有贪腐之事，用足材料，则火器为利器也。”

    张继孟刚觉着他有些异想天开，但细一思量，发觉还真能成。

    明初时，火器铸造的管控非常严格，非军器局、兵杖局不得铸造。

    可到了后来，尤其是嘉靖朝以后，随着各地用兵增加，火器的制造和运输，就成为了大难题。

    一是从京师制造火器运往各地路途遥远，运费靡贵，大大增加了朝廷的负担。

    二来朝廷制造的火器质量太差，诸军都不爱用。

    鉴于实际情况，朝廷逐渐放开了火器制造的限制。各地卫所、官府都可以在有需求的时候，向朝廷申报建立兵器所。

    最著名的戚家军，用的火器就是自行铸造的。

    本来临清这样的承平之地，申请建立兵器所，朝廷不会批准。

    但钞关码头之变，临清驻军损失惨重，重建势在必行。

    再者，山东、畿辅民变增多，用兵势在必行，自然对武器的需要也直线上升。

    这个时候向朝廷申报，加上朝中局势，获准的难度真不大。

    张继孟想通了这些，默默点头，算是在告诉左梦庚，此事交给他了。

    不过对于左梦庚如此信赖火器的想法，他觉着还是好好点醒才是。

    “即便咱们自行制造火器，质量不差。可火器发射缓慢，对付步卒或许有所奇效，但碰上骑兵劲旅，只怕难以相抗。”

    左梦庚笑了。

    “叔父有所不知，小侄今日思虑一法，可提升火器射速。”

    “你说什么？”

    张继孟竟一下子站起，不可思议地看过来。

    “你有办法提升火器射速？少年人切莫大言不惭，此事开不得玩笑。”

    如今要想做些什么，就必须获得张继孟的支持。左梦庚只好拿出东西来，尽管他不确信张继孟能不能看懂。

    要过纸笔，左梦庚只花了很短的时间，就在上面画了燧发枪的结构图出来。

    “叔父请看，此枪不以火绳点燃药引，而用燧石引发。如此一来，便大大简化了装药步骤。除此之外，不用火绳，雨雾天气的影响也降低不少，火器应用更加便给。”

    张继孟几乎趴在了桌子上，全神贯注地看着左梦庚画的草图，其后更是用手指一点一点地描绘着图形，越看越是激动。

    “竟是如此……竟是如此……为何就没有想到呢？”

    见他有些魔障，左梦庚不禁紧张。

    “叔父……”

    张继孟回过神来，脸色潮红，呼吸更是急促。

    “兵器所之事，理当速速办好。这等利器，必须早日产出。”

    见张继孟终于全力支持了，左梦庚大为欣喜，决定再加些筹码。

    “其实这燧发枪也不过尔尔，小侄还有些想法。倘若能够做成，火枪射程达五百步、装填快三倍也可实现。”

    张继孟看他如看神仙，话音更是颤抖。

    “当真可以？”

    左梦庚没有打包票，而是道：“其中有些关键，小侄需要些时日来筹备。只要成功，这等火器就能做出来。”

    张继孟竟然对火器十分关心，忙问道：“你都需要什么？”

    左梦庚也不客气。

    “工匠。冶铁的、造枪的全都需要，还必须要有合适的场地和工具。”

    张继孟盘算了一番，道：“如此就非兵器所不可了。”

    他对左梦庚道：“我即刻写了奏折递上去，有若谷公等人帮忙，朝廷核准应该无碍。”

    左梦庚大喜，连忙称谢，自回去筹备后营事务了。

    夜深了，张继孟写好奏折，仍旧神情恍惚。

    想了想，他又拿过纸张，下笔如注。

    【恩师钧鉴，学生于临清遇一铸器奇才，其言……】

    盏茶功夫，信已写好。

    张继孟装在了信封里，叫来了仆人，仔细吩咐。

    “将此信送去歙县，务必亲手交于恩师之手，不容有失。”

    仆人领命，不敢耽搁，连夜去了。
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