一个明亮的早晨，艾莉亚发现三叉戟河开始变宽，空气里盐的味道首度重于树的味道。她紧贴河边，穿越原野和农场，刚过正午，一座市镇出现在眼前。

    盐场镇，她期望地想，一座城堡统治着镇子，但它狭小得跟普通庄园差不多，外庭与幕墙围绕着高大的方形堡楼；码头周围多数店铺、客栈和酒馆都曾遭受洗劫或焚烧，其中一些似乎还有人住，港口东面是螃蟹湾，海水在太阳下闪烁着蓝绿光芒。

    我该去那儿？艾莉亚有些迷茫，她想起了别被她丢在树下面的猎狗，桑铎-克里冈或许已经死了吧，“喂啦蘑菇立死。”艾莉亚默念了一句从某人那里学来的布拉佛斯语。

    马匹缓缓前行，爬上一座小山坡，艾莉亚看到螃蟹湾的港口停泊着三艘船，两艘是河船，第三艘比较大，乃是海洋商船，有两层桨位、一个镀金船头和三根高高的桅杆，上面的紫帆卷起来，船身也漆成紫色。

    “胆小鬼，或许我们可以去看看那艘船到不到绝境长城。”绝境长城海边的那座城堡叫什么？东海望？那里的守夜人会送我去黑城堡找琼恩么？她抚摸着马匹的耳朵，看样子那是一艘布拉佛斯的商船？她记得在君临的时候，她的剑术老师、布拉佛斯的首席剑士西里欧-佛瑞尔给她说过布拉佛斯商船的样式。

    可是我没有钱，先前战斗后的缴获全都被桑铎-克里冈拿走了，艾莉亚现在只有琼恩送给她的细剑——缝衣针，和某人留给她的铁硬币；恐怕没有那个商人会只收下一枚铁硬币就让我上船，不过我可以擦甲板——反正我在赫伦堡也做过这些，或者...或者我可以卖了胆小鬼？艾莉亚有些舍不得这匹马。

    “女孩儿想去东海望？可是这艘船只去布拉佛斯。”艾莉亚的身后突然传来一个陌生的声音，这种说话的语气有些熟悉，可是她确定这绝不是贾坤-郝加尔的。

    “是谁！”艾莉亚的左手握紧了缝衣针，缓缓转过头来，映入她眼帘的是一名骑着朱红色高大骏马、身穿铠甲的骑士，艾莉亚敢发誓她从未见过这样神骏的战马，胆小鬼和这匹马比起来就好像是普通骑士遇到了魔山，无论是她的父亲史塔克公爵还是君临的王室马厩里都找不出一匹能和眼前这匹相提并论的。

    黑色的头发，黄色的皮肤，身上的铠甲也不像是维斯特洛的样式，艾莉亚也没有从铠甲上看到代表那个家族的纹章；看起来似乎有点像多斯拉克人，可是多斯拉克人从不穿铁甲，艾莉亚将目光挪到他的腰间，那里也不是多斯拉克人惯用的镰刀一样的亚拉克弯刀，看起来更像是一把没有出鞘的宝剑。

    “我并不是维斯特洛人，也不是多斯拉克人，同样不是来自自由贸易城邦。”来人伸平双手示意自己并无恶意，他似乎猜出了艾莉亚的想法，“向您问好，尊敬的艾莉亚-史塔克小姐，如果您想去黑城堡，这艘船可没有办法。”

    “你是什么人！”艾莉亚拔出了缝衣针，她对他一无所知，他却能够叫出自己的名字，还猜出自己要去找琼恩，这让艾莉亚感到紧张。

    “女孩儿不用害怕，我并不认识任何一个兰尼斯塔家族的成员，而且在这片大陆上也没有任何人可以收买我为他做事，我只是一个远方来的旅行者罢了，并不会在这里停留多长时间。”他的脸上依旧带着笑意。

    他看起来很厉害，艾莉亚的目光再次扫过他胯下的骏马和腰间的宝剑，现在可不是什么太平时节，骑着这样一匹骏马到处乱逛，如果没有过人的本事恐怕早就被人杀了。

    可是我不怕他，我亲手刺死记事本，还有那疙瘩脸的笨侍从，将来还会杀死瑟曦、伊林爵士、马林爵士、格雷果爵士，她昂起脖子看着对方的眼睛，“你知道我是谁？”

    “当然，临冬城公爵史塔克的女儿，桑铎-克里冈的旅行伙伴，布拉佛斯首席剑士的学生，还有......或许会成为未来的无面者。”那人侧过身子指着港口的布拉佛斯商船，“这艘船虽然不去东海望，但是只要你给船长看那枚贾坤-郝加尔送给你的硬币，然后说一句‘喂啦蘑菇立死’，他就会把你送到黑白之院，在那里你可以从贾坤-郝加尔那学到最匪夷所思的刺杀技巧，你可以凭借这种技巧杀死瓦德-佛雷，杀死马林-特兰。”

    我从没有告诉任何人硬币的事情，艾莉亚下意识的捂住了腰间，那里是她收藏贾坤-郝加尔送给她铁硬币的地方。

    “黑白之院是什么地方？还有你从哪里知道这些？我发誓我没有告诉任何人，是贾坤？”艾莉亚忘记了害怕，一连串的问道。

    “黑白之院是供奉千面之神的神庙，亦是无面者的大本营，至于我么？”那人耸了耸肩，“我知道很多事情，我知道你的姐姐珊莎现在正在鹰巢城，你前几天差点就见到她了；我还知道你的弟弟布兰已经越过了长城，见到了三眼乌鸦，瑞肯藏在安柏家族的领地里，不过他现在很危险；至于你的哥哥琼恩，哦，应该是表哥才对，他很快就要成为守夜人的司令了，可惜他并不能南下收复临冬城，他有自己的麻烦。”

    “布兰和瑞肯还活着？”艾莉亚放下了缝衣针，在听说他们被西恩-葛雷乔伊烧死之时她伤透了心，现在这个神秘的家伙却告诉自己他们还活着，这让她忘记了害怕。

    “女孩现在有两个选择，你可以按照我刚才说的上那艘船，你将得到你本应该得到的东西。”神秘人露出了笑容，“或者你可以选择跟我走，我会教给你另外一些东西。”

    “那是什么？”艾莉亚问道。

    “我会教你领兵打仗的兵法，会教你战场上的武艺，会教你七国最厉害的箭术，会教你怎么样才能自己夺过临冬城！女孩是想做一名刺客，还是一名统帅？”李悠问道。
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