得微晃，乌黑的影也倾落于他的瞳眸中，让他的眸底染上一道茫然与疑惑。

    他是听闻了，前些日子，她将一名内侍调到自己宫里。

    他也听说了，那内侍似乎极得她的欢心，可即便如此，步瞻也未曾多想，更未曾往那方面去想。

    可那些流言四起，实在太让人无法忽视。

    尤其是适才隔着一道宫墙，宫墙之后的那些话语……

    祸乱后宫，按着宫律，极刑处死。

    位分越高，所要承受的刑罚便越严重。作为六宫之主，皇后若是祸乱宫.闱，则

    () 要承受七七四十九道极刑。

    每一道极刑，

    都在她奄奄一息之时戛然而止，

    那刑罚能要人命，却又偏偏不能完全索了她的命去，叫她求生不得，求死不能。

    一直到四十九道刑罚受尽，才会下令，将其彻底处死。

    想到这里，步瞻心口处忽然一痛，仿若有一把锐利的尖刀，恶狠狠捅在他的心胸之处。他疼得牙关颤栗，额上也冒出豆大的冷汗。见状，谈钊赶忙上前，扶了他一把。

    “主上，”谈钊扶起他的身子，“当心。”

    步瞻眼前微微有些模糊。

    这些天，他的身子越发不好，他能明显感受出来，那箭矢上的毒药正在发作。这药是西巫的毒，与其说这是一种毒，倒不若说这是一种蛊。

    西巫人善巫术，善制毒，善用蛊。

    太医们也替他把过好几次脉。

    每每把脉，那些太医皆面露疑色，他们从未见过如此奇怪的毒药，明明是毒，却不至于要人性命，甚至……他们连脉象的异样都无法探出来。

    刚开始，步瞻也不知道这毒药的异处。

    可渐渐的，他总是出现头晕目眩、眼前发晕的症状。

    他还以为是自己近日操劳过重，所导致的身体欠佳，可直到昨天夜里，他从梦中惊醒时，竟发觉眼前居然还会出现幻觉。

    他睁开眼，看见尚是少女的姜泠站在一棵积了雪的桃花树下，似乎听见声响，对方转过头，朝他笑得灿烂。

    黑夜里，他情不自禁地伸手，想要摸一摸她的脸。

    可不等他摸到那女孩的脸颊，忽然有人将她的胳膊拽住，定睛一看，正是绿芜。

    绿芜尚是年幼的模样，着急地扶住她的胳膊，声音里带了些惊惶：

    “小姐，您怎么又跑出来了，这要是让老爷见到了，您又要挨罚了。”

    “可是外头下雪了，下了好大的雪，我想出来看看。”

    “小姐，您的经文抄了么，还有今早老爷新发给您的那本诗集，您都背会了么？”

    小姜泠眸光黯了一黯：“未曾……”

    “小姐，快回屋罢，老爷吩咐过了，您若是今日不能将那诗集背上一半儿，今天晚上就不能用膳。”

    “还有，三日后会有马车接您入宫，老夫人也吩咐了，您在入宫之前，须得将那幅莲花刺绣图绣好，以送给皇后娘娘，您千万莫要忘了。还有入宫时的那些礼仪……”

    姜泠声音很低落，轻轻“噢”了声。

    当晚，她被关在闺阁，小小的身子趴在桌案上，背诵着那些枯燥的诗文。院子外，传来阿衍与庶妹玩闹的声音，听见那嬉笑声，少女忍不住仰起头、朝窗外望去。

    黑黑的天，银白色的地。

    她的目光穿过“步瞻”，除了一片孤寂，她什么都看不见。

    步瞻忍不住走上前，很想将那本诗集撕了，很想牵住她的手，带她去院子里面玩雪。

    就在这时，画面忽然转了转。

    少女跪在一片冰天雪地里，忏悔着自己的“罪过”。

    “我不该喜欢季徵，我不该喜欢季扶声。”

    “女儿有罪，求父亲责罚。”

    她的眼泪“啪嗒”一声滴下来，坠在地上，融于一片冰雪之中。

    步瞻的心又软了一软。

    她跪了一整夜，双腿冻得几乎没有知觉，是大夫人将她抱回房里，那晚过后，她高烧不止。

    即便是双颊烧红，即便是无甚知觉。女孩子仍平躺在床榻上，喃喃着：

    “女儿不孝，女儿有罪。女儿罪该万死。”

    “女儿不该喜欢季扶声……”

    就这么一瞬间，他很想冲上前，将她孱弱的身形抱住。

    然而他什么都碰不到，他只能触到那无边的、渗着凉意的黑夜，漆黑的夜色，将他的周身一点点吞噬。

    步瞻眉睫一颤，终于，落下一滴滚烫的热泪。

    原来他的姑娘在幼时……竟也过得这么苦。！
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