知今日之事，若是传到你父皇的耳朵里……”

    “休要在孤面前提他！”

    小皇子忽然厉声，斥道：“殷淑媛，孤并不知皇帝待你如何，也不想知道皇帝如何待你。但你给孤记住了，孤的母后，是大魏的皇后，是这后宫之主。你不过小小一个淑媛，胆敢以下犯上。即便皇帝不责罚你，孤也要罚你。”

    “卞玉。”

    “臣在。”

    “按大魏律，目无尊卑以下犯上者，该当何处？”

    戚卞玉走上前：“杖三十，罚跪宗祠。”

    步煜冷声：“那就杖三十。”

    面前的桃花树已被砍了一半儿，他看得心中烦躁，索性移开了眼。长夜萧索，宫灯更是寥落，夜空中送来清冷的风，小皇子步步走到殷氏身前。

    他看着满面苍白的女子，一字一字：

    “你若不服，大可去皇帝面前告孤的状。”

    对方明明是个孩童。

    他的眼神却格外锐利逼仄，俨然有了上.位者的影子。

    这般阴狠的眼神，终于让殷绫儿明白了——他的母亲即使身在冷宫，不受皇帝待见，可他是皇帝的嫡长子，更是整个大魏的太子殿下。等若干年以后他大权在握，藏春宫那女人即便是废后，也会一跃成为大魏的太后娘娘。

    走出钟毓宫，杖责声仍不断，那女人还在哭嚎，但步煜却没有什么心思去看她受罚。他厌恶这个地方，更厌恶那个跑去藏春宫打扰他母亲的女人，千恨万恨，他心头最恨的，还是他的生父。

    迈过钟毓宫宫阶，他强撑的强硬之姿，登即软下来。

    “殿下，殿下。”

    戚卞玉满脸担忧，去牵他的手。

    太子的手很冷，小姑娘的手却又软又暖和，她小心翼翼地牵住了殿下的手指，叹息道：

    “您又莽撞了。”

    他掌心有薄薄的汗，闻言，低下头，轻轻“嗯”了一声。

    “卞玉，我又莽撞了。”

    凉风袭来，小皇子顿了顿。

    “但我忍不住。”

    “我不是他，我不能容忍有人当着我的面，欺负我的母亲。”

    说到这里，太子煜的声音很低，他的声音湿漉漉的，带了几分委屈。

    小姑娘又攥紧了他的手，奶声奶气地安慰。

    “殿下莫要难过，日后待殿下长大了，定会将皇后娘娘接出藏春宫。”

    “可是我等不及了，”步煜转过头，眼睛里水光闪闪，“等我长大，还要好久好久。我一想起我的母亲还要遭这么久的罪，我就心如刀绞。卞玉，我好想见见她，好想亲口告诉她，您一定要等儿子长大。可是长大真的太久、太难了……”

    小皇子低垂下脸，吸了吸鼻子。

    “卞玉，我做梦都想长大。”

    见他这般伤心，戚卞玉也不知该如何安慰。她只跟在殿下身侧，默默地陪伴他往青行宫而去。他今日责罚了殷氏，明日定要受步瞻的责骂。想到这里，小皇子耸了耸肩，自嘲一笑：

    “被他责骂无所谓，只是我又要被先生骂了。”

    头一回被太傅骂，是他在课上学习诗文，诵读到父母之爱时，小步煜执拗地用笔将其上的一个“父”字涂去。

    太傅很凶，是个胡须发白的老头子。

    但对方学识渊博，步煜很尊敬他。

    “罢了，被先生骂就被先生骂吧，但我还想再莽撞一次。”

    闻言，戚卞玉微惊，抬了抬首。

    “殿下还要做什么？”

    步煜垂下眼，短暂沉默。尔后如打定了什么主意，将身侧小姑娘的手松开。

    “卞玉，你现在回去，不要跟着我，我要去做一件事。”

    “殿下要做什么事？”

    太子不答她。

    冷夜凄风，他身形单薄，固执地走入这片长灯之中。

    太子煜的突然出现，引起了长明殿不小的惊惶。时至深夜，桌案前的男人仍未歇息，他面前堆满了奏折，手边还放了一杯完全凉透了的茶水。

    谈钊刚将药汤端进来，宫门前就传来一阵骚动。

    步瞻头疼难遏，见到那碗热气腾腾的汤药，下意识地揉了揉太阳穴。

    下一刻，便听见宫人惊惶一声：“皇上，不好了！小殿下他、他突然闯入长明宫了。奴婢们说什么也拦不住他，殿下的手上还……还……”

    宫人不敢再往下说。

    即便对方不说，步瞻也大致也能猜到个七七八八。他将手中奏折放下，目光清淡，朝窗外眺望一眼。

    夜色浓稠，如同黑墨，乌沉沉的云倾压下来，叫人的呼吸有几分不畅快。

    他看着跪在案前、身形瑟缩不止的宫人，声音平静：“不必拦，让太子进来。”

    宫人：“……是。”

    步瞻一个眼神，谈钊亦识眼色地退出长明殿。偌大的宫殿内只剩他一人，守着满桌的奏折与摇晃的孤灯。

    没过多久。

    太子煜拖着一把沉重的铁剑，朝那龙椅步步走了过来。
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