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“越来越没规矩了！什么时候？”
“明天，想把熟人都一同请了的，可惜我也没几个熟人，就你这里的几个。本来大姐她们，唉，算了。”
郑熹道:“这又是人情世故了，我去了，他们该不自在了，我就不去了。你们好好乐一乐吧。”
“那能给他们假吗？我家也没客房的，就中午吃一顿。”
“准了。”
“哎！”祝缨回头对陆超和甘泽说，“准了哎！”他们两人想笑又忍住了，都说:“好！准备好酒席吧你！”
“乐去吧！回来用心做官，好好当差！”
“您就放心吧！”
郑熹一笑，心道，等你来了就知道了。
祝缨毕竟是个少年，过门槛的时候最后一步是蹦着出去的，看得郑熹失笑。出了门，等金良见完郑侯回来，两个人一同出去。金良对祝缨道:“你家在那边，怎么？还是住我那儿好吧？”
祝缨道:“想哪儿去了？去你家有事说，还有事拜托你和大嫂呢。”
“是吗？那快些走。”
他家现在离郑府比较近了，很快就到了。进了门儿，金大娘子迎头看见了，说:“哎哟，三郎回来啦！”
祝缨道:“是，要好好拜谢一下大哥大嫂的。”
金大娘子道:“说什么客气话呢？还叫我们大哥大嫂，就不要说谢。”
祝缨道:“要的，要的。”说着，从腰间门的钱袋里取出一块金锭，金大娘子认得，这是陈丞相给祝缨的，祝缨不知道价值，还是她告诉的，一个值五、六十贯了。
金良和金大娘子都说:“这是什么意思？”金良还有点生气:“真要这样见外，你就走，这又是何必？”
祝缨郑重地递给金大娘子，说:“客气的话我就不讲了，我心里明白的，大哥大嫂也不是为了赚我这点儿钱。这个请大嫂收下，我坐牢的时候，大哥也不在京里，大嫂只见过我两次，连我爹娘都没见过，就肯收留个犯人的父母。一锭金子，并不能让人再为我操那么多的心的，是大哥的情面，也要大嫂心地好才行。给大嫂，是我的人品，只要我力所能及，就要回报帮过我的人。”
金大娘子有些犹豫，金良比她干脆，说:“收下吧。”
金大娘子接了，祝缨笑道:“这下好了，以后我就依然可以来蹭点猪蹄子吃了。大嫂要是过意不去，告诉我方子也行。”
金大娘子道:“明天我带一锅去，连这方子给你。”
祝缨道:“好！我等着。大哥，明天甘大、陆二，还请你给带过来。”
“好。”
“我回去了。”
望着他的背影，金大娘子道:“这才多大的人呐，就这么担事儿。他这钱我收得不安心，跟欺负孩子似的。”
金良道:“怕什么，你不收，他也不安心，这小子明白着呢。我明天吃完席就回去，你要不安心，就多走动走动，照看照看。他那爹娘，心地不坏然而有点儿乡下人的习气，你给看顾一下。”
金大娘子道:“正好，我已经叫他们去买了点锅碗瓢盆儿、弄个碗柜之类，算是暖宅。明天再去买两口箱子，再添几样家什，我知道有一家铺子，不在西市里，不用等后半晌，午饭前就选定。东西都是现成的，原本还说量了尺寸打的才好，不爱去那铺子里买现成的尺寸，怕不好安放。现在正好用上了。”
金良捂着耳朵说:“钱给了你，你办就是了，啰嗦……”
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第二天一大早，金良去叫上甘、陆二人，三人商量着也凑个份子给祝缨。也不多，金良因为有妻子准备东西，自己就出一贯钱，甘泽没有妻子，自出了两贯钱，陆超有个妻子，但是不在这边住，现备也来不及，与甘泽一样，也是两贯钱。
这在京城普通人中间门，可算是十分丰厚的礼了。
祝缨也没有吝啬，订了两桌酒菜，一共八个人，也没分桌，连金彪都叫他上桌。这一席吃完了，撤了杯盘再上另一席，两席的菜品还有所不同。
张仙姑也不计较“这两桌菜订完，家里就没钱了”也乐呵呵地应了。
到了中午，客人都到齐了，祝大、张仙姑也穿戴整齐，与祝缨一齐迎接他们，来人都说恭喜。
大家都是熟人了，金大娘子叫人把东西放好，祝缨道:“都吃一杯吧，来福、小丫，也有你们的饭。”也是从饭庄里叫的，虽不比酒席丰盛，也是有肉有菜有汤，饭菜很实在。
众人入席。
祝大和金良一起喝酒又招呼着甘、陆二人，说着上京路上几人的交情。金大娘子和张仙姑也各满了一盅喝，祝缨还是一点不碰，与跃跃欲试的金彪形成了鲜明的对比。
金良道:“今天高兴，你好歹喝一点儿！”
祝大说:“就一盅，也不耽误事儿，明天还有什么正事么？”
祝缨道:“郑大人还给了点书，叫看。又叫练字。”
张仙姑道:“那倒是正事儿，不过也不在这一盅，喝吧。”
一盅酒，谁说也不能说是大事儿。金彪都要嘲笑一声:“三哥，你是不敢吧？是男人就喝酒！”
一个这么点儿的小屁丁，也敢说这个话了！
祝缨看看他，点点头:“好。”
金彪总看他爹喝酒，早就想尝尝了，但是他爹不给，今天终于有机会了，他很开心！说:“来福，给我也倒一盅，我也要贺一贺三哥！”
来福和小丫环都笑嘻嘻地道贺，给他们倒上了酒，祝缨在众人注视之下一仰脖，干了一杯！金彪赶紧跟了一杯，呛得鼻涕眼泪都下来了，咂咂嘴，说:“不好喝！”大人们都嘻嘻哈哈地笑着，也一齐干了一杯，再齐齐一亮杯底，同时大笑。
金大娘子说:“来福，小丫，你们也吃去吧，我们自己来斟酒吃饭。”
仆人们去灶下也安心吃了一餐好饭。
这边，桌子上，祝大一个劲儿地拉着金良喝酒，跟他道谢，张仙姑也跟金大娘子有说不尽的话。金彪什么话也插不进去，瞥了祝缨好一阵儿，把脸伸到她的面前说:“三哥？你不行啊！”
金大娘子骂道:“你又胡说了！”
陆超也嘻嘻哈哈地笑:“阿彪，不懂了吧？不能说男人不行的！”
金彪道:“不能喝么，就是不行！我还能喝呢！”
这孩子本性不坏，就是被祝缨对比得有点惨烈，他的年纪是祝缨的一半，看起来智力好像也只有祝缨一半的样子，金大娘子看在眼里急在心里，每每督促，让他与周游似乎有了一点点的共鸣。看到祝缨不会喝酒，觉得抓到了这位“三哥”的弱点，上赶着过来送菜了。
祝缨端端正正地坐好，双手放在膝上，认真地看着他，说:“阿彪，你娘不叫你多玩玻璃球，你就都装在盒子里放柴房里藏起来了。你想偷酒喝，你爹不在家没有酒，你就拿了你娘放在匣子里的钱偷偷问过路的买酒，他哄你，拿水给你，你受骗了不敢说……”
“嗷！你别说了！别说了！别说了啊啊啊啊——”金彪一阵凄厉的长嚎，然后被金良拖去打了。
“兔崽子，你长行市了！敢偷钱了啊！”
金大娘子道:“他偷了我什么钱？我怎么不知道？”
祝缨一板一眼地回答:“我给要回来了，你涂了红色的那些个铜钱就是了。”
金大娘子的习惯，兑点红色的颜料，把自家铜钱涂一涂，然后就散放在一个钱匣子里，用的时候抓一把。
她说:“哦，原来是这样。”祝缨道:“大嫂你也是，别听街上那些神棍瞎说了，他们那个符水不灵的，都是骗你钱的。”
张仙姑伸手在祝缨面前晃了一晃，说:“不对啊，没毛病吧？老三啊，你是不是醉了啊？老头子，你快看看，这孩子跟平时不大一样啊！”
金良也不打儿子了、金彪也不嚎了、金大娘子也不再问了，摒气凝神地看着祝大和张仙姑怎么问祝缨。祝缨仍然坐得板板正正的，只有脑袋咔转到正对着张仙姑:“娘，你也是，别再跳大神了，你算命从来不准，驱鬼从来不灵……”
“哎哟！造孽哦！你说这个干嘛？啊？！！！”张仙姑十分不好意思。
祝大这回机灵了，喝着老婆:“你鬼叫什么？快把她带屋里，叫她睡觉！睡一觉就好了！”
祝缨脑袋又转向了他:“爹，你藏私房钱……”
张仙姑不拉女儿了，尖啸一声:“你从大牢里出来身上一文也没有，你身上的钱哪里来的？！！！”
金良看着不是个事儿，拽着祝缨起来:“走，我送你回屋去。大嫂，他住哪间门屋？”
祝缨的眼睛又对上了他:“大哥，大嫂是好人，你别在外面弄相好……”
“哎！你这小子恩将仇报了啊！娘子，娘子，你别听他的！我没有我不是！”
陆超道:“邪了门儿了啊，以往听说发酒疯有打人的、有唱曲的、有骂人的也有问什么说什么的，这算什么啊？三郎，三郎，你说，甘大有什么……”
祝缨的脑袋转了过来:“陆二，你赌博出千，不好。你的手艺又不好，还使灌铅的骰子……”
甘泽道:“什么？陆二，你？”他一直知道陆超会出千，但是从来没抓住过，所以自己了小赌，但是从来不在陆超那里押大注，他的瘾头也不大，输的也不多，不过听到的时候还是要生气的。
陆超道:“你听我说！三郎，你快闭嘴！”
一时间门，祝大、金良、陆超三人合力，把祝缨扔到了西厢房，张仙姑跟去照顾，把祝缨鞋袜除了，人塞到了被子里。
来福在后面吃饭，听着前面吵闹，对丫环说:“哎，前面可真热闹啊。”
丫环道:“那咱们快些吃，吃完了也热闹去。”
等他们吃完，金良和祝大还在跟老婆解释。一个说:“我不是我没有，我没有什么相好的！是那天一个大嫂的车陷到地里了，我给抬了一下，人家谢了我！不对啊，这小子又不在场，他怎么知道的？”
金大娘子嘤嘤地哭:“那就是有了？！”
“没！人家谢我，就拿个荷包装了点香料！”
“我跟你拼了！”
那一个说:“我不偷不抢，每回自己省下的酒钱，不行吗？男人身上不能没钱！”
“那是你挣的钱啊？！”
陆超老婆没来，好点儿，跟甘泽说:“明天我请你喝酒。”
金彪高兴了，他娘打他爹，他脱身了，却不知道这场酒吃完，爹娘回家又想起来了，他爹恨他偷家里的钱，他娘恨他喝酒，一起打了他一顿。
打完儿子，金良摸着脸上的爪痕说:“以后再不能叫三郎喝酒了！哎，你还叫人卖符骗了钱？”金大娘子道:“怎么？要翻旧账？你荷包呢？”
两下熄火。
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祝缨等祝大和张仙姑送走了客人，下了床，趿了鞋，说:“都没吃好饭吧，来，吃饭了。”
张仙姑小心翼翼地说:“老三啊，你……”
祝缨说:“花大价钱订的，不吃就浪费了，这些够咱吃到明天了。”
父母二人不明所以，不过也是真的饿了，三人扫荡了半桌席面，又把剩下的都收进新碗柜里。祝大喝了点酒，虽然被老婆挠了，还是去睡了。张仙姑不放心，跟着祝缨回房，见祝缨正在磨墨准备练字。
她小心地说:“老三啊，你也睡会儿吧，厨房我来收拾，你大嫂子送了好些家什呢。”
祝缨道:“娘，我没喝醉。”
“啊？你？！”
祝缨道:“他们都不是坏人，可我不能喝酒，万一露了相就不好了。有这一次，叫他们知道我有这个毛病，以后就再也不会灌我酒了，有谁劝酒，他们还会替我挡着的。”
张仙姑放心了:“哎，对对，这样就最好了！不沾最好！你要馋酒了，我弄好酒来，咱就在家里关起门儿来随便喝！”
祝缨道:“娘，我不馋酒，酒喝多了脑子不好使。”
“那你写字儿，我收拾家什。”
她说去收拾，一会儿过来问一遍:“你金大嫂送的两口箱子，我弄一口放你屋里吧，以后盛东西好使，你这屋里东西也太少了。”
又过一会儿来问:“去年从老家那儿带来的货，怎么弄？”
又过一会儿收拾完了，又端了热水来:“喝口水歇歇，再写吧。”
祝缨已经习惯了她这样，放下笔说:“明天我再去订几个盒子，给京兆王大人和陈相公家送去。还有当时的牢头，一块儿蹲班房的。”
“啊？为什么？”
“王大人是好人，陈相公也给过钱，陈大公子也没作践过我，不得谢一谢么？当时的牢头，也没为难咱们。”
“行，我这儿还有花姐花的钱，你拿去使。唉，花姐……”
祝缨道:“那就这样定了。”
她第二天真的买了几个盒子装了一些茶果之类，都是京城还算可以的老字号。送两位大官可能不够，却合她的身份。她给京兆府递了帖子送了一盒，给陈丞相送了一盒，给陈萌却送了两盒。门上都觉得奇怪，一是这礼物在相府实在寒酸，二是怎么给大公子的多，给丞相的反而少了？
祝缨笑道:“你给大公子看了，他就知道了。”
然后提着剩下的几盒去了京兆府的大牢转了一圈儿，牢头和狱卒都在，两人有些惊喜:“三郎？怎么有空来的？”
祝缨出狱后好久没出现了，这种事他们也经历过，坐牢的时候喊你是爹是爷，一出狱当你是瘟神，再也不想见。
祝缨道:“有点事儿，耽误了，早该来看你们的。如今得闲了。二位，一向可好？”
狱卒道:“可累呢！外快还少了，哎哟……”
牢头道:“又胡说了！三郎，我们好不好的不一定，你看着是真的好啊！新衣裳，这点心，我等闲可不买。”
“我等闲也不买，这不是来看你们吗？喏，送你们的，跟送王大人的都是一家买的。”
“那可要尝尝了。”
祝缨又问他们牢里怎么样了，牢头说:“虞立安，流放了三千里。老马和老穆都出去了，老文，也是流放三千里——听说路上死了。”又说了一点事。
祝缨提着最后两盒子点心，说:“我就来看看你，明天开始，我又得有事儿啦。等闲着了，再来看你们。”
牢头道:“这么忙？你现在在哪儿发财呢？”
祝缨道:“现在也没定下来，再过几天就能定啦。等定下来，我一准儿告诉你们。”
两人笑着把他送出去。
祝缨蹓跶了这么一圈儿，回到家里的时候，张仙姑又把昨天酒席的菜给热了几盘子，祝缨吃着剩菜，听张仙姑问她:“该送的都送出去了？”
祝缨点点头，心道，以陈大公子的心眼儿，一准儿能把点心送到花姐手上。
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