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蔺相如笑道：“平民可以把豆饭换做这个了。”
朱襄苦笑：“这个平民可不能当饭吃。做豆腐先要将菽磨碎成菽浆，菽浆烧开过滤后再用卤水或者石膏水去点成凝固状。豆腐算是菽的精华，虽然美味，果腹比直接吃菽弱多了。”
蔺相如听言，深深叹了口气。
廉颇不满道：“你们两人怎么回事？能不能吃饭的时候别提那些不高兴的话？你们要忧虑，等吃饱肚子去书房忧虑，别在这里唉声叹气，让我碗里的豆腐都不香了。”
朱襄附和道：“说得对，蔺老，还是先吃饱肚子再说。”
蔺相如再次叹了一口气，然后横了廉颇一眼。
廉颇回了蔺相如一个白眼，继续埋头吃喝。
廉颇的饭量颇大，满满一盆卤煮火烧，他一个人解决了大半。
就这样，他还说自己留着肚子，还想再吃一只烤鸡。
朱襄只好把为外出访友的荀况留的烤鸡拿出来，给廉颇的肚子填缝。
每次廉颇来朱襄家蹭饭，朱襄都会想起一个拿着比脑袋好大的勺子的表情包。
我来你家蹭饭好不好？我就吃一勺子，我脑袋这么大的勺子.jpg。
廉颇的饭量可比脑袋那么大的勺子可怕多了。
廉颇吃饱喝足后，这次没有立刻走，说要教导朱襄武艺。
朱襄苦着脸被廉颇操练了一番，直到他趴在地上，被廉颇怎么用棍子戳也不起来，廉颇才满意地骑马离去。
朱襄翻了个身，对着蹲在他身旁，满脸愤怒的嬴小政虚弱道：“政儿别生气，廉将军也是好心……咳咳，呼。”
蔺相如把朱襄扶起来，道：“他哪里是好心？他就是没事干了，闲得慌，故意来欺负你。”
朱襄苦笑。
他哪里不知道廉颇是故意欺负人？只是廉颇性格高傲，平时看人都是看头顶。现在每月至少要来朱襄这里“作祟”一次，朱襄知道，这是廉颇关照自己的方式，所以不会生气。
廉颇对自己的原则很执拗，比如朱襄不上战场，蔺相如说破了嘴皮子，他也不肯和蔺相如一起举荐朱襄，还经常骂朱襄胆小鼠辈。
但无论是派部曲帮朱襄修水利，还是大摇大摆来朱襄蹭饭以显示朱襄除了蔺相如还有他罩着，都显示出廉颇也将朱襄当子侄辈看待。
“廉将军确实是好心，只是……”朱襄扶着自己的腰，“只是廉将军怎么年纪越大，脾气越像老顽童了？”
蔺相如心道确实如此。廉颇真是越老越不是东西。
“好了，不说他了，陪我去看土豆。”蔺相如道，“今日土豆该开花了吧？”
朱襄无语：“才半月而已，没有。蔺老，你昨日就问过了。”
蔺相如可不管植物正常的生长流程，拉着浑身酸疼的朱襄去看土豆。
嬴小政停止了愤慨，跟着蔺相如和舅父一起去看土豆苗苗，他自己种的土豆苗苗。
蔺相如对着土豆苗捋着胡须露出迷之微笑的时候，嬴小政就蹲在土豆苗苗旁念念叨叨“苗苗快长大快开花”。
朱襄瘫坐在庭院的石头上，看着蔺相如和嬴小政发呆，假装自己是个瘫痪者。
“舅父舅父，苗苗是不是又长高了！”
“嗯……”
“舅父舅父，我种的苗苗多了一片叶子！”
“嗯……”
“舅父舅父，明天苗苗能开花吗！”
“不能……”
“那什么时候能开花？”
“还要再过半月吧。不过土豆的花还是花蕾的时候就会摘掉，这样土豆的长势才更好。所以我们看不到土豆开花。”
嬴小政不敢置信地仰起头：“唉？不能看到开花吗？！”
朱襄道：“你喜欢土豆花，可以留几株不摘花。之后收获的时候，正好可以和摘花的土豆对比。”
嬴小政轻轻点头：“好，我要留几株土豆花送给舅母。”
朱襄乐道：“政儿这么小就知道送花了？那舅父呢？只送给舅母？”
嬴小政道：“都送。”
“乖孩子！”朱襄想起身去抱抱嬴小政，但刚起身，就疼得一屁股坐了回去，“哎哟。”
“你好好坐着，别起来了。”蔺相如失笑，“没想到有的粮食还需要摘花才长得好。”
“我们吃的是土豆的根，所以不能让它开花结果抢根的营养。”朱襄解释道，“蔺老，土豆苗没发生多少变化，不用看了吧？天气凉，我们回屋？”
“我再看一会儿，你自己回屋。”蔺相如不肯走。
嬴小政也不肯走。他继续对着土豆苗说话，非常霸道地命令土豆苗长出好吃的土豆。
朱襄在心里叹气，只能也坐在石头上陪这一老一小吹冷风。
又是半月过去，土豆终于长出了花骨朵。
朱襄在嬴小政的小胳膊上挎了个小篮子：“去吧，采土豆花的小政儿！”
嬴小政屁颠屁颠冲进了小小的土豆田，兴高采烈地摘花。
嬴小政个头矮，正好适合做摘土豆花的工作。
摘花也是个体力活。嬴小政认认真真把每一株土豆上的花蕾都翻出来，小心翼翼将花蕾揪下来丢进篮子里。他活干得很仔细，耗费的体力就更多了，才摘了五株土豆花，就累得出了一身汗。
朱襄阻止了嬴小政继续干活，拉着在一旁抱着手看热闹的蔺贽下地摘花。
“轮到舅父和你蔺叔父干活了，政儿先休息。”朱襄道，“等舅父和你蔺叔父累了，再换政儿继续干活。”
嬴小政点头：“好。”
雪替嬴小政擦干汗，换掉背上隔汗的布：“政儿辛苦了。”
嬴小政举起篮子：“舅母，给你花。”
雪低头嗅了一下篮子。土豆花没有多少香味，何况这还是花骨朵，就更没有香味了。但雪却笑道：“很好闻的花，谢政儿，舅母很喜欢。舅母把它晒干做成手串。”
嬴小政笑得十分开心，眼睛和眉毛一样完成月牙：“等土豆开花了，政儿再给舅母采更漂亮的花。”
雪摸了摸嬴小政带着老虎帽子的脑袋：“好。”
朱襄和蔺贽摘花的速度比嬴小政快多了。两人唰唰唰几下，就把地里的土豆花快摘完了。
不过除了留着开花的几株，朱襄还特意留了两株土豆花给嬴小政摘。
收尾的劳动最有成就感。如朱襄所料，嬴小政对长辈们给他留了两株土豆花，让他“换班”并收尾的事高兴极了。
嬴小政挺起了小胸脯，小脸蛋红扑扑的。看得朱襄再次遗憾为什么自己不知道怎么做照相机。
蔺贽看向嬴小政的神色也很柔和。
经过了这么多日的相处，非常讨厌秦国，所以对嬴小政这个秦国质子态度总是很微妙的蔺贽，也终于摒弃了偏见，接受了嬴小政这个比一般小孩乖巧懂事许多的好孩子。
人人都夸嬴小政乖巧懂事，朱襄这个最爱夸嬴小政的人倒是有些担忧了。
他如果真的把始皇崽养成了乖孩子，始皇帝还能出现吗？朱襄完全无法想象一个乖巧的始皇帝是什么模样。
不过等老秦王驾崩，始皇崽就会被赵王送回秦国，那时候自有他的父亲亲自教导，或许不用自己担心？
反正再担心，朱襄也不知道要怎么培养一只霸气的始皇崽，干脆摆烂相信历史的惯性。
土豆花没几日就盛开了。
嬴小政小心翼翼剪下花枝，在朱襄的帮助下将花枝插进了小小的花瓶里，摆了很漂亮的造型送给雪。
土豆花颜色有白、粉、粉紫等几种，一根主茎上能开五六朵小花，十分漂亮。
雪将土豆花从花瓶中取出，用细线将主茎和木簪缠绕在一起，就做成了一柄土豆花簪子。
秋日妇女们流行簪菊花。雪出门与街坊邻居聊天串门时，别人头上戴的是大朵的菊花，雪头上戴着的是仿若繁星般的一簇土豆花。这与众不同的花簪立刻就引来不少人询问。
雪扶着头上的花簪笑道：“这是我家政儿亲手种的土豆花，不是什么稀奇的东西。明年良人就会教人种土豆。若你们喜欢，就留几株花簪着玩。”
妇人们立刻说明年一定要在家里种点土豆，既能赏花，还能吃。
朱襄见雪很喜欢土豆花，就花钱找匠人用绢丝做了一柄和土豆花相似的绢花簪，让嬴小政送给雪。
雪高兴极了，每日都戴着绢花簪。
蔺贽看到后，问朱襄要了工匠的名字，也为自己的妻妾做了土豆绢花。
之后土豆还没传出去，土豆绢花成了邯郸城的新时尚，连宫里都有妇人戴上了土豆绢花。
赵王十分好奇这新奇的花朵。
蔺相如挖了一株土豆，用漂亮的黄金盆装着送给了赵王。
赵王十分喜欢土豆盆栽，得知是朱襄培育的盆栽后，便想让朱襄进宫为他打理花草。
蔺相如道：“朱襄一介平民，怎能入宫？”
赵王不在乎地摆摆手，道：“能培育出天下罕见花朵的人，值得寡人给他一个寺人的官职。”
蔺相如劝说道：“君上，如今秦国虎视眈眈，其余五国也绝非善类，正该君上励精图治的时候。为了花草破例让平民入宫，天下士子听闻此事，心里定会不满。请君上三思！”
赵王疑惑：“蔺上卿，你之前不是一直劝寡人启用朱襄？现在怎么不愿意了？”
蔺相如严肃道：“臣举荐朱襄，是想让朱襄从小吏做起，而不是让朱襄进宫，一步登天啊。”
赵王被蔺相如说服了。他叹了口气，道：“确实，为了士子归心，我确实不能因为一盆花草重用庶民。”
蔺相如作揖：“君上圣明。”
赵王笑道：“那寡人就多给他些金银布帛，让他在明年给寡人宫里送土豆花……为何叫土豆？这名字不雅致。”
蔺相如解释道：“庶民缺粮时会掘树根草根来吃。在饥荒时，庶民会找寻这种草的草根当粮食。豆即菽，土豆即埋在地下的菽的意思。”
这时候已经有人将菽叫做豆，虽还不太流行，赵王也听说过。他了然道：“原来如此，怪不得叫土豆。不过入宫之后，这名字还是应该改一改。”
蔺相如恭敬道：“君上可等下次赏花时，召集群臣一同为土豆花取一个雅致的名字，也算与民同乐。”
赵王接受了蔺相如的提议，将为土豆换名字的想法暂时抛至脑后。
蔺相如带着大批赏赐离开皇宫。
离开的路上，他长长的叹了一口气。
朱襄让平民的田地增产，赵王不认为朱襄是大才。
朱襄贡献造纸术和制糖术，赵王不认为朱襄是大才。
他把朱襄培育的土豆当天下罕见的奇花进贡，赵王就认为朱襄是一个很有才华的人，不仅愿意给朱襄授官，还要让朱襄进宫。
“若君上说的不是寺人而是宫人，我就替朱襄同意了。”蔺相如自嘲。
寺人和宫人都是宫中的官吏，两者区别是寺人为阉人，能去后宫。赵王说让朱襄当寺人，大概是因为后宫女子很喜欢土豆绢花的缘故。
寺人虽卑贱，但跟随在赵王身边，权势地位比一般官员还稍高一些。蔺相如原先就是为寺人当门客，才被推举给了赵国先王。
但蔺相如是绝不会同意让朱襄进宫当寺人的。
蔺相如按压了一下太阳穴，猛咳了几声。
好不容易缓过气，蔺相如自言自语道：“可能最近受寒了吧。”
他感觉自己被朱襄养好的身体，好像又开始衰败了。
……
蔺相如只将赵王的奖赏和明年为宫廷准备土豆花的事告诉了朱襄，没有说赵王想让朱襄进宫的事。
朱襄灵机一动：“蔺老！我想到怎么推广种植土豆，又不会让别人忌惮了！”
蔺相如没好气道：“是不是先以珍贵花草的名义将土豆赠送给贵族，让贵族流行佩戴和欣赏土豆花，这样民间就会有人专门种植土豆，卖花给贵族。你只要再宣传一下土豆的根茎能食用，等需要救荒的时候，自会有人去吃？”
朱襄讪讪道：“原来蔺老送赵王土豆花盆栽，已经想到了这个了啊。”
蔺相如冷哼了一声，道：“当然。你明年多养些有花的土豆，赵王要开赏花宴。那时你就能让整个邯郸城都流行种土豆。”
朱襄点头如捣蒜：“好！我会培养出最漂亮的土豆花！”
虽然土豆开花后会影响块茎发育，但先推广出去再说其他的。何况，对平民而言，卖花也是一笔收入。
蔺相如看着朱襄干劲十足的表情，胸口又有点闷了。
他忍住咳嗽，与朱襄告辞。
直到上了马车，他才咳了许久，连血丝都咳了出来。
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