/>     看了眼嘴里被塞着破布正在奋力挣扎的涂师爷，赵瑾顿时来气了，上去就是一脚。

    “陈平，怎么处理他？”

    “他是木鹿土司的人，让这些人把他送回木鹿城交给木鹿土司吧，咱们先回琮邢府要紧。”

    没有理会这个小喽啰，陈平抬眼朝琮邢府方向望去。

    皮休策动凌州土司的计划被自己搅黄，只有两个选择，一是立刻清理掉他们组织在凌州的踪迹跑路，二是恼羞成怒和自己拼命。

    不管是那一个他都要抓紧时间，因为不仅是凌州的形势危急，京师的形势更加危急！

    “陛下现在，不知道是个什么情况了...”

    ...

    京师，皇宫。

    一眼望不到头的宫墙两侧，每隔一段距离就站着一个侍卫，不时有宫人行色匆匆经过，每个人的脸上都是表情凝重。

    皇帝病居不朝已经整整一个月了，原先早该开始甚至结束的殿试，如今也一推再推。

    整个京师也从最开始的关注殿试何时重开，变成了皇帝龙体如何，再到最后人人噤声，不敢再谈论相关话题。

    因为是个明眼人都能看出来，登基将近二十年的当今天子，似乎到了宾天的边缘。

    “咳！咳咳咳！”

    死寂的宫殿内，突然响起一阵剧烈的咳嗽声，守候在殿内殿外的宫人瞬间心头一紧，几个在近前伺候的太监宫女立刻凑了上去。

    “快！拿帕子接住！”

    “陛下，您感觉如何？是否要叫太医？”

    往日辉煌的寝宫此刻显得黯淡许多，似乎这处宫殿随着它的主人一样，将要垂暮。

    龙床之上，躺着一个面容憔悴的中年男人，他穿着一身素衣，胡子拉碴两个眼睛深深凹陷下去。

    尽管龙床四周摆满了暖炉，也无法抵挡寒冷侵入他的身体，方才的几声咳嗽就让他满脸渗出虚汗。

    “不，不用了...”

    男人自然是此时的大誉皇帝天启帝，他有气无力的摆了摆手，接着闭上眼睛歇息了好一阵才重新睁眼。

    “殿试推迟多久了？”

    “回陛下，一个多月了。”

    天启帝露出一抹惨笑，自顾自地念叨着：“此等国家大事，之前的诸位先帝都未曾让其拖延过，朕何德何能使殿试推迟一月，使国家人才苦等朕一月。”

    “呼，呼！传令户部，即刻准备殿试，朕的身体是小，大誉朝的人才是大！”

    硬撑着说完这些话，天启帝已然精疲力竭，倚着床头大口喘息起来。

    一旁伺候听命的太监宫女们齐刷刷跪了下来，这种事他们是无论如何也做不了主的，只能是乞求皇帝收回成命。

    “陛下！江山社稷全在陛下一身，殿试再重要，也没陛下的龙体重要啊！”

    为首的大太监带着哭腔说道，而后跪在地上一动不动。

    直到天启帝奋力吼了一声，他们才哆哆嗦嗦起身朝外走去。

    寝宫不远处的偏殿，得到消息的几位大臣二话不说一路小跑着赶来，见到皇帝后自然还是那一套。

    “陛下，请您以龙体为重，江山社稷为重！”

    “陛下...”

    待到几位大臣轮流说完，躺在床上的天启帝怒不可遏，一下直起身子骂道。

    “朕的话不管用了是吗？要你们开殿试便开！”

    “若是，若是，咳咳咳！”

    似是过于激动，皇帝话还没说完就又咳嗽了起来，甚至当场昏厥了过去。

    几位奉命看守的大臣见状，顿时瞪大了眼睛，其中两人对视一眼后，眼底闪过一抹喜色。

    这一夜，皇宫内灯火通明，无人敢眠。
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