三天后，深夜，子时末。

    

    船队悄然抵近一座黑黢黢的岛屿。

    

    岛不大，怪石嶙峋，岸边有天然形成的海湾，像个张开的手臂，将一片平静的水域搂在怀里。

    

    “陛下，到了。”

    

    黄蜚指着海图上一个不起眼的小点：“此地名叫姜女坟，传说当年孟姜女哭长城，投海而死，尸身漂到此岛化为礁石。”

    

    “岛上无人居住，只有些渔船偶尔来此避风。”

    

    朱友俭望向那座岛屿。

    

    “好地方。”

    

    “传令，船队进湾，下锚。全军登陆，在岛上扎营休整。”

    

    “是！”

    

    命令下达。

    

    一艘艘运输船缓缓驶入海湾，下锚停泊。

    

    踏板放下，士卒们开始排队下船。

    

    许多北方籍的士兵在海上颠簸了三日，早就吐得七荤八素，此刻脚踩到实地，腿都是软的，扑通扑通跪倒一片。

    

    “起来！都起来！”

    

    高杰拎着鞭子在岸上吼：“别跟没骨头的蚯蚓似的！活动活动腿脚！”

    

    黄得功则沉稳得多，指挥着亲兵在岸边平坦处清理营地，支起帐篷。

    

    朱友俭走下镇海号，踏上姜女坟岛的土地。

    

    脚下是粗糙的砂石，混杂着贝壳碎片。

    

    海风比海上小了些，但依然带着刺骨的凉意。

    

    “陛下。”

    

    王承恩跟上来，递过一件厚披风：“岛上夜寒，您披上。”

    

    朱友俭接过披在肩上，走向已经搭好的中军大帐。

    

    帐内点了牛油火把，光线昏黄。

    

    李猛像铁塔般守在帐门外，见皇帝来了，躬身行礼。

    

    “去把黄得功、高杰叫来。”

    

    朱友俭走进大帐，又补了一句：“还有黄蜚、沈廷扬。”

    

    “是！”

    

    不多时，五人齐聚帐中。

    

    朱友俭摊开一幅简陋的海图，还有一幅更简陋的辽西地形图。

    

    这是临行前，锦衣卫能提供的最详细的情报了。

    

    “说说吧。”

    

    他抬头看向黄蜚：“锦衣卫的细作，还有关宁军派来的联络兵，都到了吗？”

    

    黄蜚点头：“到了。两个时辰前，关宁军的联络兵乘小舟冒险渡海而来，正在帐外候着。”

    

    “让他进来。”

    

    很快，一个浑身湿透、脸色冻得发青的汉子被带了进来。

    

    他一见朱友俭，扑通跪倒：“小人关宁军夜不收王栓子，叩见陛下！”

    

    “起来说话。”

    

    朱友俭示意王承恩给他拿件干衣服：“吴总兵那边，情况如何？”

    

    王栓子接过衣服胡乱披上，喘了口气，快速道：“回陛下，自六月初至今，建奴豪格所部八万余众，连续猛攻山海关防线各处隘口。大小接战已逾十几次。”

    

    “敌军火器猛烈，尤以红夷大炮为甚，轰击我关墙、营垒，损伤颇重。”

    

    “吴总兵已督率关宁将士死战击退，然敌军退而不远，似在整顿，预备再攻。”

    

    他顿了顿，声音低了些：“关宁防线尚固，但将士疲敝，火器消耗甚巨。总兵大人说盼陛下早定行止。”

    

    帐内一片沉默。

    

    朱友俭盯着地图，手指在山海关的位置敲了敲。

    

    “豪格的主力，现在驻扎在哪儿？”

    

    “分三营。”

    

    王栓子显然早有准备，指着地图：“前营在八里铺，距山海关八里，兵力约三万，主攻。中营在原广宁中前卫，兵力约四万，为预备队。后营在高岭驿，兵力约一万，看守粮道。”

    

    “粮草辎重？”

    

    “回陛下，就在高岭驿。”

    

    王栓子手指点在地图上一个位置：“此地距原广宁中前卫约十二里，距八里铺约二十里，里面囤积了大量粮草、军械、火药，守军约一万，主将为正蓝旗甲喇章京鄂硕。”

    

    朱友俭眼睛眯了起来。

    

    高岭驿。
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