了：“价格很不错？多少钱？”

    “你指一桶，还是一瓶？”罗塞塔问。

    “一桶，伙计，”罗恩看着橡木小桶，“这么一桶。”

    “不是很清楚，我想应该五百加隆以上。”她说，“不算特别贵，只是单纯很没价值。不过这个钱包含桶在内。”

    罗恩瞪大眼睛，他望望木桶，望望杯子，突然伸手又接满了酒。

    “嘿嘿——不喝白不喝，是不是？”

    “很高兴你记得。”罗塞塔说，“反正不是我的钱，不花白不花。”

    他们顺势聊了一会儿魁地奇，又谈到霍格沃茨，尤其是哈利进队之后格兰芬多长盛不衰。讨论到那些球员、解说员，甚至观众时，他们不可避免地有些低落。

    “迪安还没消息，”哈利捧着杯子说，“还有纳威、卢娜和咳……”

    “和金妮。”赫敏接道。

    “金妮，”罗恩没了快活劲儿，“爸爸妈妈，比尔、查理、弗雷德和乔治……”

    “嗯……纳威他们似乎在用有求必应屋，画像说不知道具体是做什么。”罗塞塔思索道，“她猜纳威他们在用，不然没理由在八楼走那么多次……我相信韦斯莱家人如有不测，食死徒肯定会给他们安个罪名宣扬出去，所以没消息就是好消息。”

    “对呀，你们记得菲尼亚斯说了什么吗，”赫敏说，“他说一帮死硬派学生在反抗，金妮被禁止进入霍格莫德，斯内普还禁止三人以上的学生集会以及任何非正式的学生社团……我想他们可能在尽力维持邓布利多军呢。”

    “是个好消息。”罗恩说，他有点迷迷糊糊的。

    “没错……”但哈利没有就此放松，“希望他们一切都好。”他换了个话题，“你说你有备用的魔杖，这是怎么回事呀？”

    “很难理解吗，就

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    是我有魔杖用。”罗塞塔说，“但我最好别用。”

    “别卖关子。”赫敏立刻接道。

    “啊……那根魔杖不属于我，”罗塞塔摸了摸脸，她的皮肤在发烫，伴随着轻微的瘙痒，“虽然我推测出它的主人是谁……现在不应该把它抢过来，也没必要。只要给我一段时间，可以再做一根更合适的魔杖。”

    “那就好，”哈利说，他隐隐感到愧疚，“奥利凡德说你的魔杖很喜欢你。”

    “我也很喜欢它。”罗塞塔轻声说。

    “对不起。”哈利越来越愧疚，他们不应该把麻烦带来，“如果我们能多坚持一下……就不会把这里搞得一团糟了。”

    “一开始是这样，我不是很喜欢容留你们，这对一个中转站的秩序是个打击。”罗塞塔不客气地说，“不过还是有好处的。非你们不可，我想通了。”

    “噢，我没发现自己那么重要，”罗恩嬉笑道，“我对那些人是很亲切……但不至于非我们不行吧。”

    “不是。”她说，“比那重要得多。”

    罗恩讪讪地用叉子拨弄着一块烤土豆。

    好像就这么坐着也很让人愉快，蜡烛永远烧不完，淡淡的木头香气在房间里飘散，壁炉燃烧的火焰跳动着，让人觉得自己正在经历温柔、舒适、暖和而美好的圣诞夜。不时，他们能找到一个新话题，大家默契地避开眼前所有那些烦心事，总是怀念过去，要么就畅想未来，或者听罗恩稀里糊涂地说几句俏皮话。

    “我带他回房去，”哈利说，因为罗恩高唱起听不清的圣诞歌曲，“圣诞快乐。”

    “圣诞快乐。”赫敏温声道，“今年真特别，我想没有礼物了。”

    罗塞塔原本盯着一丛摇曳的火苗，烛泪滴在小碟子里，连着蜡烛身上凝固的蜡油，一听这话，她猛地抬起脑袋，用手指着哈利。

    “礼物？你等着——今年有礼物，”她戳了戳罗恩的手臂，“你也有。”

    “谢啦！”罗恩大笑着被哈利半拖半扛在肩上，他比哈利高，又不怎么配合，哈利顾不上回话，艰难地带着他往楼上走。

    “你好像有点儿起疹子。”赫敏说。少了两个高个儿男生，房间一下子空了许多。

    “真的吗？”她问，“什么样的疹子？”

    “很难形容，而且你的脸红得过分。”赫敏看了看酒杯，“你该不会——你有过敏史吗？”

    “巫师也会过敏？”罗塞塔说，“自从去过圣芒戈，我就怀疑巫师会不会和麻瓜生一样的病……或者某些病被魔法治好了。真难理解。天哪，喝酒一定程度上是件好事。”

    “我想过敏不分巫师和麻瓜。”赫敏说，“为什么？”

    “令人思维开阔，精神活跃。”她回答道，“不为那么多事情烦心……”

    “具体是什么事情呢？”

    “你肯定在套我的话，但这有什么大不了的？我已经厌烦了，”罗塞塔伸手让酒杯转了个圈儿，“迟早都要知道的。你们想过没有，哈利是个魂器？噢，对了，我有提醒过你们别直呼那谁的名字吗？”

    “你提醒过。”赫敏低声说，“为什么哈利是魂器？因为他能够看到那些景象……和神秘人有某种思想上的联系？”

    “没错。他是蛇佬腔，戈德里克山谷的那些墓碑没体现出这种遗传的来源。除此以外，他和没鼻子有种相连的性质，早在五年级我们就发现了，对吗？另一个体现出思想的——协调性？协调性的个体，是纳吉尼。我相信那时候它已经是魂器了。而且它和哈利都是生物，虽然差异很大，但证明魂器可以是活体。”

    “可是——这就意味着，哈利必须——”赫敏惊得难以继续，“哈利必须要……死。”

    “恐怕是的。这是最大的可能。”

    “那么邓布利多叫他寻找魂器，是为了……为了让他明白自己应该……？”赫敏说，“这说不通……邓布利多为什么不能直接说清楚，或者留下一些暗示？”

    “他要面对死亡，不是吗？他要自己意识到死亡……而且这只是最大的可能。”她答道，“我们认为没鼻子体内的哈利的血缘保护会让哈利和他共生。”

    “他用了哈利的血复活……你是说，在神秘人死之前，哈利不会死？”赫敏焦虑地问，“但他不可能是不死的，对吗？如果我们继续摧毁魂器，总是要面对哈利的，那时候他会死的。”

    “我想是的，譬如厉火，哈利不可能因为没鼻子还活着就在厉火下逃生。那太可笑了。”罗塞塔说，“这样一来，我们就需要一个新计划——有关你曾经多次看到的标志。”

    “你说那是童话故事里荒谬的题图，”赫敏皱着眉说道，“打算解释一下了？”

    “我猜洛夫古德这样喜欢在荒谬的世界中寻找灵感的人很难放弃它。那是死亡圣器的标志，我假定你翻译出了那篇故事——”罗塞塔耸耸肩，“死亡圣器，老魔杖、回魂石、隐形衣。不知你有没有什么联想。”

    “隐形衣？你认为哈利的隐形衣是死亡圣器？”赫敏说，“我翻译出来了……但那只是一个故事，里面也没有提到‘死亡圣器’。就算隐形衣是真的，其他两样东西怎么解释？”

    “一件法力永不消退的隐形衣，难道不能佐证另外的东西真实存在吗？”她问，“当然，他们不代表战无不胜和死而复生，就像隐形衣不是万能的。让我们开放思维，幻想一下，哈利曾经接触过贤者之石……那已经是炼金术的姐姐了，能让人长生不老，点石成金……我想老魔杖是非常强力的一支魔杖，回魂石或许能够召唤幽灵之类的……没有人能从冥府带回生人，有人尝试过，欧律狄刻的结局我们也看见了。死亡圣器是后人为它们设计的名称，掌握死亡圣器的人将成为死亡的主人。”

    “如果它们只是强大的物品，这对哈利有什么用呢？‘死亡的主人’仍然是一个记载着古老炼金术士的经历的传说。”赫敏说。

    “如果谁获得了这些东西，我想离‘死亡的主人’还是很近了。”她回道，“贤者之石是绝对的生，让你永不死去……死亡圣器，顾名思义，是可控的死……老魔杖，纷争不断；回魂石，召来逝去的灵魂；隐形衣，躲避死神的追捕——这就是死亡的性质，你能理解吗？”

    “无论我理不理解，那都不是我们的重点。”赫敏说，显得很惶恐，“我愿意为哈利不面对死亡付出一切努力……但是死亡圣器？我们不能把好不容易挤出来的时间用在追查不知道存不存在的东西上，何况它们还没有用！”

    “好吧。或许我应该和别人说说……”罗塞塔顺从道，“困倦在我的头脑中生根——我要弄点热可可。”她站了起来，“你要吗？”

    赫敏无可无不可地点点头。她还沉浸在方才对哈利未来的断言中。

    “手工制作——纯手工。用魔杖总让人觉得是调配魔药……”她们走到一个小房间里，像是特意设置的茶水间，罗塞塔掏出两个无盖茶杯。

    “你真的还清醒吗？”赫敏问。

    “假的。”她说，“我假的不清醒。”

    “很好。就算哈利拿到了死亡圣器，这有什么用呢？”

    “我们说到‘死亡的主人’，对吗？

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    ”锅子里漫出热可可的香气，她加了两勺蜂蜜，“征服死亡的人，还会有什么作用？他要么不会死，要么超越死亡到达仙境。我相信是前者，因为从三兄弟的故事中看，似乎死神是唯一带走灵魂的。”

    赫敏看着深棕色的液体倾倒在白色瓷杯中。它们落在配套的小碟上发出轻轻的碰撞声。

    “他或许还是会死，这只是一重保险。”罗塞塔将碟子推给赫敏，“有点儿做作。我忘了马克杯在哪儿……应该被伯尼斯顺走了。”

    在泛着微弱苦气的醇厚坚果香味之中，隐隐有一丝清淡的花香，那应该是蜂蜜的味道。

    “这是什么蜜？”赫敏随口问。

    “金合欢花蜜，产量很低，但年年都有。”罗塞塔回答说，“真是大自然的馈赠。”

    经过蜜蜂酿造后的香气和霍格沃茨魔药课上的有些不同。赫敏不知为何，萌生出奇怪的冲动。

    “在斯拉格霍恩的课上，”她一问出口就想把话吞回去，但木已成舟，“你闻到了什么？”

    罗塞塔看了看她。

    “香根草和轻微的酸气，微妙的锈蚀的味道。也许有麝香的成分，一种长期放置的树皮的烟味……噢，你是指闻到了‘什么’……”她恍悟似的抬了一下头，“墨水和陈列架上的精装大部头的味道。还有毛薄荷。怎么啦？”

    赫敏摇摇头。她啜了一口杯子里的可可。

    “嗯……”罗塞塔挑了挑眉，但她一贯很难对这些问题追问，赫敏并不在意她能挤出多少个表情。果然，她放弃了，“行吧……喝完睡觉。噢，对了，圣诞礼物。”

    她从口袋掏出一条银链，上面还缀着一颗银色胶囊。

    她递过来时，赫敏放下杯子，将银链套到了脖子上，罗塞塔吃了一惊。

    “令人感动。”她说，感觉椅子烫人，“哈哈——有一丛金枝正在向我进发，我要折一截。”

    赫敏站起来，跟她一起望着那丛枝条。

    “我认为那是槲寄生。”赫敏说。

    “呃——肯定是金枝。”罗塞塔伸手折下一段，“你看，一点都不像槲寄生。”

    “怎么看都是——你真的还醒着吗？”

    “为什么这么说？我肯定醒着啊。”

    “那你就是过敏了，你的疹子还在。我觉得你不是很清醒……或许不该让你再喝酒了。”

    “真的吗？”她问，“这些疹到底什么样。看起来搞笑吗？不搞笑就别告诉我。”

    “看不太出。”赫敏迟疑着，往她面前靠过去，“只是一些轻微的小点……我想很快就——”

    她突然停住了。这不是观察过敏症状的正常距离。她离得太近，所以能发现另一个人的睫毛轻轻颤动着，投下细微变化的阴影。

    “就——？”

    “就是槲寄生。”赫敏轻声说。

    罗塞塔最后一次眨眼。然后，她倾身向前，鼻尖触碰到另一个人发着热的皮肤。发着热的皮肤——和发着热的、微微湿润的、樱桃般的属于另一个人的嘴唇。

    金枝本来就是槲寄生。

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